Ayant quitté le sanatorium, Roger se rendit directement aux archives des Chevaliers de la Table Ronde à Dublin.
À l'aide du badge que Grace lui avait donné, il pénétra sans difficulté dans la zone publique et passa tout l'après-midi à éplucher l'ensemble des informations concernant la Famille Lietta.
Comme il l'avait pressenti, la Famille Lietta avait bien connu un déclin rapide à la suite d'un incident, après quoi la dernière Duchesse avait épousé l'un des frères Green.
Le nom de famille s'éteignit, et le manoir lui-même fut confié à une gestion externe.
Par la suite, la propriété changea plusieurs fois de mains. Durant cette période, certains y vécurent, mais finirent par en partir pour diverses raisons.
Jusqu'à ce qu'il soit récemment racheté par Dilio.
« On dirait que les Chevaliers de la Table Ronde ont définitivement laissé tomber cet endroit », murmura Roger.
Rassuré sur ce point, Roger se sentit en paix.
Franchement, il n'avait guère de meilleures options pour l'instant.
S'il ne trouvait pas de nouvelle demeure propice à l'assimilation après avoir accumulé un certain nombre d'Objets Maudits, il n'aurait d'autre choix que de foncer les yeux fermés.
Bien qu'il ait découvert certaines choses, Roger n'avait toujours pas éclairci ce qui était exactement arrivé à Anna à l'époque.
D'après les indices donnés par le masque, il était fort probable qu'Anna fût une Haut Niveau du Clan du Sang.
« Était-ce après son mariage dans la famille Green, ou fut-elle attaquée par une force maléfique au moment de sa mort, ce qui provoqua sa transformation en Vampire et conduisit ensuite à son démembrement et à son scellement ? »
Concernant cette affaire, soit Anna devait recouvrer totalement la mémoire, soit il ne pouvait interroger que le chef des Chevaliers de la Table Ronde de l'époque.
Quitant la bibliothèque, Roger rentra directement au manoir.
À sa surprise, le manoir était d'un calme inquiétant.
D'après l'intention d'Henrik, il estimait que Dilio organisait trop fréquemment des fêtes et qu'un ajustement s'imposait.
Sur ce point, Roger n'avait naturellement pas son mot à dire ; une fois sa décision prise, il n'hésita plus.
Ouvrant la Porte d'Ombre, il lança le processus d'assimilation.
« La troisième Cabane du chasseur est en cours de génération... »
« Possédant trois Cabanes du chasseur simultanément, l'affinité et l'interconnexion sont renforcées. »
Tandis qu'il réfléchissait à la signification de ce nouvel indice, le corps de Roger oscilla soudain, sa respiration s'accéléra.
Sa poitrine se souleva, son cœur battit la chamade.
Mais alors, il sentit une connexion spéciale se former entre lui et la maison sous ses pieds.
Cette sensation était merveilleuse.
C'était comme si une épée était apparue dans sa main, et il pouvait même percevoir les deux autres cabanes, y compris la Cabane de Brume située dans un Espace Différent.
De retour dans le Monde Brumeux, c'était ce genre de lien éthéré qui avait permis à Roger de déterminer sa direction et de trouver une issue.
À présent, la connexion était plus profonde qu'auparavant.
Pas seulement dans le ressenti,
Mais aussi dans la puissance.
Au moment où la troisième Cabane du chasseur prit forme, la connexion avec les trois cabanes éleva instantanément le pouvoir spirituel de Roger à un nouveau palier.
Dans son esprit, l'Ouroboros tourbillonna follement.
Un, deux, trois, quatre...
Cinq !
Cinq Ouroboros reliés tournaient ensemble.
Quinn, Alder, Igni, Axis, et le dernier, Aden.
Entre chaque Ouroboros, il existait une faible connexion, mais à cet instant, ce lien éthéré fut rompu.
Les cinq Ouroboros se tordirent en formes distinctes.
Son pouvoir spirituel continua de croître.
Les indices donnés sur le panneau d'affichage apprirent à Roger que sa Technique de Méditation des Myriades de Serpents était entrée dans la phase finale du Deuxième Palier, à un cheveu de la maîtrise complète.
Le Signe Mental formé par les Ouroboros dans son esprit commença à se réaligner.
Le Signe de Quinn se positionna dans le coin supérieur gauche, et le Signe d'Alder dans le coin supérieur droit, tous deux faisant écho l'un à l'autre et formant des bois symétriques.
Le Signe d'Igni se positionna dans le coin inférieur gauche, et le Signe d'Axis dans le coin inférieur droit.
Le Signe d'Aden, parfaitement symétrique, se situa au centre.
Alors que les positions finales se figeaient et résonnaient à distance, de nouvelles connexions se forgèrent, et les 5 points s'unifièrent en un Signe plus vaste.
Visuellement, ce symbole nouvellement formé était identique à la forme du Signe d'Aden, un simple sablier.
Ce qui était particulier, en revanche, c'est qu'à l'intérieur des 5 points du sablier étaient incrustés 5 Signes distincts !
Au moment où le motif massif se forma, la connexion entre les 5 Nœuds Mentaux fut maximisée.
Même sans le tester personnellement, Roger savait que quel que soit le Signe qu'il activerait, un flux continu de pouvoir spirituel affluerait des 4 autres Nœuds Mentaux au sein des Ouroboros.
Bien que ce ne fût pas un rendement de 100 %, comparé à avant, la force de chaque Signe avait au moins doublé !
S'il utilisait Quinn ou Alder, l'augmentation serait encore plus grande.
Car ces deux Signes étaient structurellement identiques !
« Il semble qu'à ce stade, la puissance des Signes ait complètement dépassé l'escrime. »
C'était un résultat inévitable, puisque l'ensemble des Épreuves du Rêve se concentrait sur le renforcement spirituel, ce qui augmentait indirectement la force des Signes.
Peut-être qu'au palier suivant, il y aurait un changement correspondant.
Lorsque tout se calma, Roger se concentra, sentant les changements profonds dans son cerveau, où l'image originale de l'Ouroboros avait disparu.
Un motif en forme de sablier, composé de 5 Points Mentaux, tournait lentement dans son esprit, prêt à activer n'importe quel Signe à volonté.
La vitesse d'activation était plusieurs fois plus rapide qu'auparavant, ce qui pouvait être mortel au corps-à-corps.
Selon l'estimation de Roger, son Signe de Quinn actuel devrait désormais pouvoir bloquer sans effort des balles de petit calibre, et offrir une certaine défense contre des balles de fusil.
Bien sûr, c'était une affirmation générale. Avec la perception et la condition physique actuelles de Roger, une personne ordinaire armée n'aurait aucune chance de l'atteindre.
Après avoir assimilé la troisième Cabane du chasseur, Roger fit un bond significatif en puissance, assurant presque son ancrage dans le Troisième Palier.
Selon l'estimation de Roger, après avoir achevé ce palier, il devrait pouvoir commencer officiellement les véritables Épreuves du Rêve.
Sans vérifier les attributs de la cabane assimilée, Roger chercha directement les informations relatives à l'épreuve.
« Jeune Chasseur de démons, tu as réussi la phase préparatoire des Épreuves du Rêve. Tes 5 Signes Mentaux fonctionnent normalement, et ta Technique de Méditation des Myriades de Serpents est complète. »
[Épreuves du Rêve]
Les rêves sont une extension de la réalité, un produit fascinant du mouvement de l'esprit – réalité et rêves, corps et esprit.
La réalité influence les rêves, tandis que les rêves reflètent la réalité.
Le corps nourrit l'esprit, et l'esprit rétroagit sur le corps.
L'Herbe verte est la percée du corps, et les rêves sont l'extension de l'esprit.
Technique de Méditation du Rêve.
Roger parcourut lentement le texte, son expression de plus en plus stupéfiée alors qu'il saisissait rapidement la théorie et les effets.
L'ensemble des Épreuves du Rêve était conçu pour l'amélioration du pouvoir spirituel, mais cela ne signifiait pas que les épreuves négligeaient le corps.
Durant l'Épreuve des herbes, les Chasseurs de démons avaient déjà franchi les limites corporelles, et en continuant plus haut, l'efficacité de l'entraînement physique traditionnel était devenue négligeable.
La Technique de Méditation du Rêve consistait à inverser la relation entre l'esprit et le corps, en utilisant la malléabilité supérieure et le plafond plus haut de l'esprit pour influencer le corps dans la réalité.
En d'autres termes, durant ce palier, Roger n'avait besoin d'aucun entraînement physique. Il pouvait consacrer tous ses efforts à améliorer son pouvoir spirituel.
Puis, après avoir atteint un certain stade, il pouvait utiliser des Potions pour propager cette influence à son corps !
D'une pierre deux coups.
Jusqu'à ce que son pouvoir spirituel atteigne le sommet du palier actuel.