La légende raconte que le roi Arthur compta au total douze Chevaliers de la Table ronde.
Parmi eux, les plus célèbres étaient Lancelot et Gauvain. Dans maintes rumeurs, l'expression « Prince au cheval blanc » servait à l'origine à désigner le chevalier Gauvain.
Dans l'une des nombreuses histoires transmises, il est fait mention que pour accomplir une mission, Gauvain dut épouser une sorcière laide.
Après le mariage, la sorcière confia à Gauvain qu'elle était maudite pour avoir deux formes différentes, le jour et la nuit.
Gauvain pouvait choisir de laisser la sorcière devenir une belle princesse le jour, ce qui lui permettait de jouir des louanges et de l'envie de son entourage.
Mais alors, à la tombée de la nuit, Gauvain se trouvait face à une sorcière laide.
Inversement, Gauvain pouvait choisir de laisser la sorcière rester laide le jour, ce qui attirait quelques moqueries.
Mais quand le soleil se couchait, la laide sorcière se transformait en une fée charmante avec qui il pouvait goûter aux délices.
Face aux deux choix, le noble Gauvain remit la décision finale à la sorcière.
« Ton corps t'appartient, et tu dois choisir ta propre façon de vivre. »
La réponse de Gauvain brisa la malédiction de la sorcière, qui retrouva son apparence originelle, devenant une belle femme qui vécut heureuse avec Gauvain.
Bien sûr, ce n'est qu'une petite histoire qui a circulé sur le continent européen, mais maintenant, en voyant l'image de la Femme de la Montagne, Roger se souvint soudain de cette histoire.
Si cela était vrai, alors peut-être que le Gauvain d'autrefois avait rencontré une Femme de la Montagne.
« Tu as tenu ta promesse ; à présent, c'est mon tour », dit la Femme de la Montagne en regardant Roger.
« Pose ta question, et je te donnerai une réponse satisfaisante », continua la Femme de la Montagne.
« D'accord », fit Roger d'un signe de tête.
« J'aimerais comprendre les informations liées à la Porte d'Ombre. »
« Tu as découvert une Porte d'Ombre ? »
La Femme de la Montagne regarda Roger d'un air étrange. « As-tu ouvert cette porte ? »
Roger hocha la tête.
« Puisque tu as déjà poussé cette porte, tu n'aurais pas dû venir me poser cette question, car par le chemin qui se trouve derrière, tu aurais dû comprendre la vérité de cet endroit. »
« Chemin d'Ombre, qu'est-ce que c'est ? »
« Étrange, tu ne sais pas. »
« Bon, recommençons depuis le début. »
« Notre monde est diversifié, et en dehors de la Terre Maudite, étrange et inconnaissable, il existe bien d'autres lieux étranges dans ce monde. »
« Le Monde d'Ombre en fait partie. »
En parlant, la Femme de la Montagne alluma une bougie près de la fenêtre.
La lueur vacillante éclaira les visages des deux et projeta leurs ombres sur le mur.
Roger se tourna sur le côté et leva les yeux à l'intérieur de la pièce ; leurs ombres se superposaient sur le mur.
En voyant cette scène, il sembla comprendre quelque chose.
« Dans le monde réel, différentes substances ont leurs formes et caractéristiques inhérentes. Même si une transformation se produit, tu peux combiner différents matériaux. »
« Mais l'ensemble du processus est également variable et dangereux. »
« C'est ce que font les Alchimistes depuis toujours. »
« Par un hasard, quelqu'un a découvert le Monde d'Ombre, où dans ce monde inquiétant, tout semble conserver ses caractéristiques originelles, mais en essence, ne sont que des ombres. »
La Femme de la Montagne se retourna et jeta un coup d'œil en arrière.
« Et les ombres peuvent se superposer. »
« Cette expérience folle a jadis engendré une multitude de monstres terribles. Peu à peu, les gens prirent conscience du danger, et le Monde d'Ombre fut complètement scellé. Personne ne peut plus en trouver d'entrée. »
Roger perçut une information cachée dans les paroles de la Femme de la Montagne.
« Veux-tu dire que l'Alchimie originelle a été rétro-ingénierée à partir de la fusion des ombres dans le Monde d'Ombre ? »
« À peu près, ce n'est que plus tard que les gens ont commencé à résumer leurs propres expériences. »
« De telles pratiques folles ont failli détruire notre monde, et de nombreuses Bêtes hybrides puissantes furent créées durant cette période. »
En regardant Roger, la Femme de la Montagne hésita, mais finit par parler. « Que ce soit Mage ou prétendu Chasseur de lignée dans l'Ordre des Chevaliers de la Table ronde, vous êtes-vous déjà demandé d'où provenaient ces lignées originelles ? »
« Pourraient-elles venir de l'hybridation entre humains et monstres ? »
Les yeux de Roger s'écarquillèrent de stupeur. Si ce que disait la Femme de la Montagne était vrai, cette nouvelle était en effet explosive.
« Ce monde a été anéanti, pas seulement l'entrée, trop d'années ont passé, et personne ne sait ce qui s'est réellement passé à l'époque. »
« C'est pourquoi j'ai trouvé bizarre que tu mentionnes avoir trouvé une Porte d'Ombre. »
« D'après ce que tu as décrit, si je ne me trompe, ce que tu as trouvé doit être une Porte d'Ombre abandonnée. »
« C'est un peu comme une maison, on pousse une porte pour entrer dans une nouvelle zone, mais maintenant que le monde derrière la porte n'existe plus, même si la porte était ouverte, la différence entre les deux mondes serait pour toi négligeable. »
« Tu n'as pas à t'en soucier. »
Juste au moment où Roger commençait à se détendre, soudain, une tête apparut sur le côté, portant un visage identique à celui de la femme devant lui.
« As-tu oublié quelque chose ? »
« Bien que le monde derrière ait été détruit et que le Monde d'Ombre n'existe plus, certaines fonctions de la Porte d'Ombre sont encore utilisables. »
Roger regarda la femme qui avait émergé de derrière et se souvint du visage qui était porté sur le dos de la Femme de la Montagne.
« Quelle fonction ? »
Demanda-t-il avec une pointe de confusion.
« Considère cela comme une sorte de capacité de téléportation. »
La Femme de la Montagne répondit : « Quand les ombres se superposent, des parties d'entre elles s'échangent mutuellement, un échange qui n'affecte pas leurs caractéristiques, mais peut servir de guide. »
« Par des moyens spéciaux, ce guide peut franchir les barrières spatiales, atteignant une autre zone dotée d'une Porte d'Ombre. »
« Mais tu n'as pas à t'en soucier, trop de temps a passé, et le nombre de Portes d'Ombre restantes dans ce monde se compte sur les doigts d'une main. La probabilité d'un quelconque échange d'informations est excessivement faible. »
« Ce que tu as ici maintenant est une Porte d'Ombre qui, au mieux, te permet de mener de petites expériences inoffensives, avec un impact minimal sur la réalité. »
« Alors… »
Roger haussa les épaules.
« Dois-je juste faire comme si de rien n'était ? »
Il lui sembla que c'était une façon trop frivole de gérer la situation.
Après avoir entendu les paroles de Roger, les deux visages identiques réfléchirent brièvement, puis hochèrent la tête en accord après s'être regardés.
« Oui. »
Par l'entrebâillement de la fenêtre, Roger jeta un coup d'œil à Henrik qui dormait au chevet du lit.
Roger avait cru qu'il n'y en avait qu'une, mais il s'avéra qu'elles étaient deux, pas étonnant qu'Henrik soit si épuisé.
Suivant le regard de Roger, la Femme de la Montagne dévoila un sourire satisfait.
« Ton ami est très intéressant, sans sa lignée, je pourrais même croire qu'il est membre d'une Race non-humaine. »
« Je l'aime beaucoup, et il est aussi assez remarquable. » La Femme de la Montagne réfléchit un instant. « Étant donné cela, j'ai décidé de t'offrir une question supplémentaire en bonus. »
Roger cligna des yeux.
« Une offre "achetez-en un, obtenez-en un gratuit" ? »
« Euh… Non, ce gars Henrik a fait d'une pierre deux coups… »
« Saisis l'occasion, elle ne durera pas éternellement. » La Femme de la Montagne esquissa un léger sourire.
Après avoir réfléchi un moment, Roger prit la parole. « Peux-tu me dire où trouver les manuscrits du Monde des Contes de fées ? »