« Qu'est-ce que vous désirez boire ? »
Dans la salle de lecture, Sherman demanda doucement.
« Non, merci ! »
Ivy n'acceptait pas facilement de boire quoi que ce soit, même si la personne qui le proposait appartenait à la même organisation qu'elle.
Sherman n'insista pas et se retourna pour s'asseoir en face d'Ivy.
Ivy ôta son chapeau et le posa sur la table. « Selon les règles, une fois que j'ai énoncé le code que vous aviez réservé, vous devez me rendre un service. »
« Un service qui est en mon pouvoir. »
Sherman répéta.
« J'ai perdu quelque chose, quelque chose de très important, lié à l'Array rituel, et j'espère que vous pourrez m'aider à le récupérer. »
Dit Ivy.
« Pouvez-vous me dire ce que c'est ? » fronça les sourcils Sherman.
« Un livre ! »
« Un livre rempli de connaissances sur le Mysticisme et les rituels ! »
L'expression de Sherman changea soudain, et il leva les yeux vers Ivy par deux fois avant de demander en hésitant : « La connaissance est ce qu'il y a de plus précieux, n'avez-vous pas peur qu'une fois ce livre entre mes mains, je le garde pour moi ? »
« Heh. »
Ivy laissa échapper un rire léger, mais ce rire cachait une cruauté irrésistible.
Elle retira doucement les gants noirs qu'elle portait aux mains et posa ses paumes fines sur le bord de la table.
Sherman fut saisi de stupeur, l'air complètement perdu.
Mais en cet instant, les paumes fines d'Ivy gonflèrent soudain, les os s'épaissirent, sa peau claire devint bleu pâle, et des lames jaillirent de ses ongles !
Sifflement !
Crac !
La solidité du coin de la table en chêne se fendilla au bruit, et Ivy tendit la main vers l'avant, tranchant net un bouton du col de Sherman.
L'action tout entière fut d'une rapidité incroyable ; quand Sherman comprit ce qui s'était passé, la paume d'Ivy avait déjà retrouvé sa forme normale.
Ses jointures fines tapotèrent doucement la table.
Tic tic tic !
Le son était clair, mais il résonnait comme une série de lourds marteaux frappant la poitrine de Sherman !
Le visage de Sherman changea brutalement, rougissant comme s'il voulait se lever mais se trouvait paralysé par le choc.
« Vous pouvez essayer ! »
Dit Ivy calmement.
« Vous… vous… »
Sherman pointa Ivy du doigt. « Vous avez achevé la transformation du Corps Sacré !! »
Son expression devint immédiatement grave ; il prit plusieurs grandes inspirations pour réprimer sa surprise et sa peur, puis se leva d'un bond.
« Mademoiselle Ivy, j'ignorais que vous étiez de niveau Corps Sacré… »
« Asseyez-vous. »
Ivy fit un geste de la main.
« Retrouvez mon objet et remettez-le-moi. »
« Pouvez-vous faire cela ? »
« Bien sûr, pendant ce processus, j'espère que vos méthodes seront les plus douces possibles, je ne veux pas attirer d'ennuis inutiles. »
Conseilla Ivy.
« Oui, Mademoiselle, je comprends. »
L'attitude de Sherman devint bien plus respectueuse.
« Une fois l'affaire terminée, je ne vous décevrai pas ; travaillez dur, et peut-être que vous aussi, vous pourrez bientôt achever la transformation du Corps Sacré. »
Ensuite, Ivy transmit soigneusement à Sherman les informations qu'elle connaissait.
« Je reviendrai vous chercher dans dix jours. »
Ivy se leva, et Sherman l'accompagna jusqu'à la porte.
Regardant sa silhouette s'éloigner, il essuya en silence la sueur froide sur sa tempe et exhalé longuement, un souffle complexe.
« Père, qui était cette femme ? »
Une voix juvénile vint de l'étage.
Sherman tourna la tête, regardant son fils, qui avait l'air épuisé.
« Une partenaire importante. »
« Comment vous sentez-vous, voulez-vous sortir marcher pour vous changer les idées ? »
« Sortir pour quoi faire, pour qu'on me montre du doigt et qu'on parle sur mon dos ? »
Sherman soupira. « Bob, écoute-moi, tu n'as rien fait de mal. »
Comparé à il y a trois jours, Bob avait l'air utterly hagard maintenant ; clairement, la mort de Simpson l'avait lui aussi lourdement éprouvé.
« La seule chose sur laquelle les gens puissent vraiment compter en ce monde, c'est eux-mêmes. »
« Seule la force personnelle peut assurer une fuite en sécurité face au danger. »
« Ah, au fait, il y avait un jeune homme nommé Roger qui était parti en montagne avec vous ce jour-là, non ? »
Demanda soudain Sherman.
Bob acquiesça. « Et lui, alors ? »
« Oh, rien. »
Sherman secoua la tête comme plongé dans une profonde réflexion.
Pendant ce temps, après avoir quitté le commissariat, Roger rentra immédiatement chez Adeline.
La maison était silencieuse ; Amanda s'était enfermée dans sa chambre, refusant d'en sortir. L'interrogatoire de base était terminé, et il n'avait plus à rester à disposition.
Après y avoir réfléchi, Roger laissa un mot sur la table, puis enfourcha son vélo pour partir.
Après avoir acheté des outils dans un supermarché d'une autre rue, il roula tout droit vers le flanc de montagne lointain.
L'argent qu'il avait provenait naturellement d'Adeline. Roger ne fit pas de manière avec Adeline ; il avait vraiment besoin d'argent et ne vit aucune raison de chipoter pour ce genre de choses. Certaines choses méritaient de la gratitude, qui, une fois exprimée verbalement, devait être encore plus fermement gravée dans son cœur.
Il la rembourserait certainement au double à l'avenir.
Il regorgeait d'énergie, atteignant le flanc de montagne en un rien de temps. Il cacha son vélo et, sac au dos, gagna la cabane dans les bois en suivant sa mémoire.
Si ce n'avait été de l'affaire des derniers jours qui avait accaparé son temps, il aurait déjà réparé la Cabane du Chasseur.
Au sommet de la colline, le cimetière et la cabane apparurent au loin. Le soleil brûlait au zénith, pourtant, en traversant le cimetière, Roger eut l'impression que l'air devenait rafraîchissamment frais.
« Il n'y a quand même pas de fantômes ici, si ? »
Il traversa le cimetière en hâte, sorti ses outils et commença à réparer la cabane. Fort de l'expérience de sa première tentative, il était maintenant bien plus rapide.
Abattre des arbres, les scier, assembler les pièces.
Il n'avait même pas besoin de tout faire lui-même ; tant qu'il plaçait les rondins coupés aux bons endroits, la cabane se réparait d'elle-même avant longtemps.
Non seulement cela, mais les parties réparées étaient assurément du niveau des plus beaux ouvrages.
Il mangea quelques burgers refroidis pour le déjeuner et se reposa un peu, puis continua le travail.
Par rapport à la fois précédente, Roger avait considérablement gagné en force, ce qui augmenta naturellement sa vitesse de travail.
À la tombée de la nuit, contemplant la Cabane du Chasseur désormais achevée à 100 %, il arbora un sourire satisfait.
Il poussa la porte et entra dans la cabane en bois. Il n'y avait pas de source de lumière, ce qui rendait la pièce un peu sombre, mais dans l'ensemble, cette cabane était bien plus grande que la précédente.
L'agencement était aussi nettement plus logique.
Il y avait un salon ouvert dès l'entrée, avec un espace d'exposition de trophées sur le mur face à la porte. Sur la gauche se trouvait sa chambre, et juste à côté, la salle de lecture.
Un espace de l'autre côté était laissé libre, qui, d'après les marques, devait avoir été le coin cuisine du Gardien des tombes.
Sur le mur reliant la chambre et la salle de lecture se dressait un immense panneau d'affichage, qui non seulement présentait les informations de la Cabane du Chasseur, mais comportait aussi une nouvelle information.
Troubles d'animaux sauvages : Dans des zones où il n'y avait eu aucune activité d'animaux sauvages depuis plusieurs années, un grand nombre d'animaux sauvages agités sont apparus soudainement. Ils attaquent les passants la nuit, et dans les cas graves, causent même la mort.
Éliminez les animaux sauvages des environs et trouvez la source de leur folie.
Sur cela, l'information s'arrêtait.
Roger cligna des yeux.
« Et les récompenses promises ? »
« Comment est-ce censé motiver les gens à aller chasser les monstres ? »
Dit-il avec une pointe d'impuissance.
Il semblait que ce qui était inscrit sur le panneau d'affichage correspondît à l'incident d'attaque de quelques jours plus tôt.
Roger fronça les sourcils. « Est-ce que ces animaux sauvages ont vraiment été enragés par le rituel de ce jour-là ? »
« Mais quel pouvait en être le but ? »