Regardant l'homme d'âge moyen agenouillé au sol, arborant une feinte expression de légère tristesse, Roger ne put s'empêcher de laisser échapper un long soupir.
« Je veux dire, Henrik, la personne est déjà morte, et ta main… »
Roger avait du mal à regarder.
La douleur dans son corps s'apaisait, et une expression d'agacement traversa le visage d'Henrik.
« Pour te dire la vérité, je le regrette déjà, pourquoi ai-je dû la tuer ? »
« C'est juste un gâchis ! »
« J'aurais dû l'enfermer, et puis… »
Roger cessa d'écouter les paroles sordides d'Henrik et se mit à chercher une issue.
Grâce à sa force remarquable, il dégagea rapidement une grande zone d'éboulis à l'entrée, mais avant qu'il ne puisse se réjouir, un bruit sourd vint du sommet de la grotte, l'obligeant à reculer vivement en arrière, alarmé.
Boum ! Boum ! Boum !
La zone qu'il venait de dégager se remplit de rochers tombant d'en haut, et dans le même temps, la zone d'effondrement continua de s'étendre, forçant Roger à reculer d'une distance significative.
« On ne peut pas continuer à déblayer l'entrée ! »
« Cette grotte est souterraine, et les passages qui rejoignent la surface ont été creusés par des Monstres Vampires, étroits et fragiles. L'effondrement tout à l'heure a endommagé la structure interne. »
Henrik fronça les sourcils en se remémorant la situation.
« Le passage tout entier sinue, et il y a une partie qui pourrait être en ligne droite. Un effondrement en un point peut provoquer une réaction en chaîne. Sur cette base, si on détruit imprudemment l'un des nœuds, cela pourrait même entraîner l'effondrement de toute la grotte. »
À ce stade, il n'avait plus l'intention de profiter du corps du Démon de la nuit, et une fois la poussière retombée, il s'avança prudemment pour jeter un œil.
« Essayons de trouver une autre sortie. »
Il jeta un regard en arrière sur le cadavre de la femelle Démon de la nuit.
« Ah, une grotte scellée, deux hommes. »
« Il est très probable qu'il se passe quelque chose de terrible. »
S'il n'y avait pas eu l'état blessé d'Henrik et son air souffrant, Roger était sûr qu'il l'aurait botté dans la rivière sombre derrière lui.
Attends une seconde…
La rivière sombre !
Les yeux de Roger s'illuminèrent, et il se précipita vers le bord de la rivière sombre au fond de la grotte pour se pencher et regarder.
« Cette eau coule, on pourrait peut-être tenter le coup », lança-t-il à Henrik.
« Tu m'attends ici-haut, je vais descendre voir. » Sur ces mots, il plongea dans l'eau.
Activant la Vision du Chasseur, ses yeux devinrent des pupilles verticales, voyant tout distinctement dans le lit de la rivière sombre. Roger nagea dans l'eau comme un poisson, s'enfonçant lentement.
Peu de temps après, il découvrit un passage étroit au fond de la rivière.
La situation n'était pas la même que dans le jeu ; le passage était plein de vase, il pouvait s'y perdre, mais après réflexion, Roger y plongea quand même.
Il n'avait pas de meilleur plan.
Tâtant son chemin dans le passage, après environ deux cents battements de cœur, l'espace autour de lui s'élargit soudain, et il sembla avoir franchi une certaine zone, atteignant un autre tronçon de la rivière.
Il nagea vers le haut de toutes ses forces, et bientôt Roger aperçut une lueur de lumière.
« Pfft ! »
Il émergea de l'eau, prit une grande inspiration, et put distinguer la silhouette d'un village familier sur la rive lointaine.
« C'est ce petit village de pêcheurs ? »
Une expression de surprise apparut dans les yeux de Roger.
« Est-ce une autre direction ? »
Prenant plusieurs grandes inspirations, il remplit ses poumons d'oxygène.
Sans plus réfléchir, Roger replongea dans l'eau. Avec une direction en tête, il fit le retour bien plus vite.
Lorsqu'il ressortit une nouvelle fois de la rivière souterraine sombre, il vit Henrik, le dos tourné, occupé à quelque chose.
« Ce type ne serait pas en train de… »
Le visage de Roger s'assombrit.
On peut être sans vergogne jusqu'à un certain point, mais avec un cadavre…
« Henrik ! »
Roger cria.
Henrik tressaillit de frayeur ; ce ne fut que lorsqu'il se retourna que Roger vit la paire de cornes courbées dans ses mains.
Une noire, une blanche.
Elles provenaient bien de la femelle Démon de la nuit.
« Si ce n'était pour l'importance de ces choses, je n'aurais vraiment pas voulu les retirer, »
soupira Henrik.
« L'essence absorbée par la femelle Démon de la nuit est stockée dans ses cornes. Si j peux assimiler l'essence qu'elles contiennent, non seulement j'ai une chance de récupérer ce que j'ai perdu, mais il pourrait même être possible de franchir un palier supplémentaire. »
« Franchir directement le seuil de Chasseur d'Élite. »
« Vieux Chasseur. »
« C'est un niveau qui porte un nom traditionnel, et aussi la limite qu'un Chasseur de démons ordinaire peut atteindre. »
« Pour des gens ordinaires sans lignée spéciale, il y a ultimement une limite à ce que leurs corps peuvent endurer. »
« Viser plus loin exigerait trop, beaucoup trop en effet. »
« Et parfois les gains ne compensent pas les pertes. »
Il rangea soigneusement les deux cornes courbées contre son corps.
« Comment s'est passée l'inspection ? »
« J'ai trouvé une issue, mais cela implique de retenir notre souffle pendant un bon moment », Roger jeta un coup d'œil à Henrik.
« J'ai mémorisé le parcours ; avec ta condition physique, un effort soutenu ne devrait pas poser de problème majeur. »
Après une préparation rapide, Roger récupéra le butin laissé par le monstre à sa mort — pas ses ailes, mais un os de gorge particulier, d'une transparence cristalline.
Clairement, toutes ses capacités étaient concentrées dans ses ondes de choc terrifiantes.
Si on gardait ses distances et l'avantage aérien, cette créature serait en effet difficile à gérer.
« Allons-y. »
Les deux s'attachèrent l'un à l'autre avec une courte corde, puis plongèrent dans l'eau. Dès qu'il y entra, Henrik ressentit une soudaine pression autour de lui.
La vitesse de Roger dans l'eau était comparable à celle des prédateurs suprêmes, plongeant rapidement vers la fissure.
Il tapa le bras d'Henrik, lui signalant d'être prêt, puis nagea vite le long de la fissure.
Cent quatre-vingt-quatre battements de cœur — même en transportant une personne, la vitesse de Roger était bien plus grande que la fois précédente. Mais juste au moment où ils allaient passer par l'étroit passage, une force d'aspiration inquiétante surgit de nulle part.
L'expression de Roger changea ; il se souvint soudain du chenal spécial à l'extérieur du village de pêcheurs. Dans la seconde qui suivit, la force d'aspiration s'intensifia.
Boue et eau se mirent à tourbillonner, brouillant rapidement la vue.
Thud, thud, thud !
Les deux furent projetés l'un contre l'autre en une seule masse.
Pendant la collision, la force d'aspiration disparut après un temps indéterminable. Roger tira sur la corde, sentant la traction de l'autre bout.
Il ressentit un léger soulagement.
Au moins Henrik n'avait pas été séparé de lui lors de la collision.
Mais alors, la lourde sensation venue de l'autre bout de la corde lui fit comprendre qu'Henrik avait probablement perdu connaissance.
Sans prendre le temps de réfléchir, il nagea rapidement vers le haut.
La lumière au-dessus se fit de plus en plus proche.
Mais juste à cet instant, un grand filet surgit de nulle part et les engloutit ; Roger n'aurait jamais pu anticiper une telle situation, et il fut entraîné dans le filet.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Il fut hissé vers le haut, et au moment où il émergea de l'eau, une voix parvint à ses oreilles.
« C'est drôlement lourd, doit y avoir un gros morceau ! »
« Maintenant les gens du village pourront faire un bon festin, »
La voix était juvénile, semblait celle d'un adolescent.
« Quelqu'un ? »
Roger se sentit un peu rassuré et se retourna vivement.
Un bateau de pêche délabré sur le côté, un murloc à la peau bleu foncé et de petite taille, ouvrait la bouche pour lui révéler un sourire cupide.