Le ton du vieil homme était un peu étrange. Bien que la langue officielle d'Arménie ait été unifiée, il subsistait encore des différences linguistiques entre les régions pour des raisons géographiques et historiques.
Lorsque ce vieil homme parlait, il traînait la fin de ses mots longuement et la relevait légèrement, ce qui rappelait quelque peu le faku.
Ce n'était pas l'accent bordelais actuel, mais plutôt celui d'une zone coloniale d'il y a plus de cent ans.
Le vieil homme prenait manifestement Roger pour quelqu'un d'autre. Roger garda le silence et se contenta de tenir bon.
« Qu'est-ce que tu fais là planté ? Je te parle, moi ! »
« De quel village viens-tu ? »
Il détailla Roger de la tête aux pieds.
« D'où tu tiens ces vêtements bizarres ? »
« Ces outsiders ? »
« Vos aînés ne vous l'ont pas dit ? Évitez-les, chacun d'entre eux est bizarre. »
« Toujours si secrets, c'est qu'ils trament quelque chose de pas net ! »
Le vieil homme ricana.
« Ne crois pas que personne ne peut te reconnaître sous prétexte que tu as changé de vêtements. Enlève-les tout de suite et retourne d'où tu viens ! »
La voix du vieil homme devint progressivement plus sévère.
« C'est interdit. Qui sait si ces monstres mourants ne vont pas devenir fous ? »
En parlant, le vieil homme s'approcha de Roger.
« Dépêche-toi de changer de vêtements ! »
Roger resta silencieux tout du long. Il pouvait dire que le vieil homme face à lui n'était qu'une personne ordinaire, ce qui le perplexait un peu mais redoublait sa vigilance.
Cet endroit était définitivement une Terre Maudite, mais le vieil homme devant lui ne semblait pas du tout être un monstre, n'est-ce pas ?
« Est-ce une sorte de déguisement ? »
Évitant sans laisser de trace la tentative du vieil homme de l'attraper, Roger réfléchit et décida d'attendre de voir ce qui se passerait.
Si Ivy avait la force de vivre ici longtemps, alors naturellement lui le pouvait aussi.
Sur le chemin du retour, le vieil homme grommelait, et Roger parvint à reconstituer quelques informations à partir de ses plaintes.
Les eaux environnantes étaient un cimetière pour les monstres ; de nombreuses créatures marines, à l'approche de la mort, venaient ici d'elles-mêmes.
Dans la plupart des cas, ces monstres vivaient en paix avec le village de pêcheurs voisin, mais occasionnellement, un monstre fou se ruait sur la rive.
Le village de pêcheurs du vieil homme était en fait en retrait par rapport à la côte. Au bout d'un moment, un village délabré apparut au loin.
Il y avait peu de gens dans le village, et au début, tous regardèrent les vêtements de Roger avec suspicion, mais bientôt cette suspicion disparut complètement.
Plusieurs jeunes hommes prirent même l'initiative de venir demander à Roger où il avait eu ses vêtements.
« Dégagez, dégagez, dégagez ! »
« Dégagez, tout simplement ! »
Le vieux Hank chassa les jeunes gens, les frappant et les grondant tandis qu'ils s'entassaient autour.
« Changer de vêtements ne sert à rien ; la différence entre ces outsiders et nous est trop grande, un coup d'œil et on les distingue. »
Il jeta un coup d'œil à Roger : « Avec cet accoutrement, tu ne pourrais tromper que les imbéciles de New Moon City. Ici, chez nous… »
« New Moon City ? »
Roger fut saisi et lâcha.
« Quelle New Moon City ? »
« Quelle autre ? »
Le visage du vieil homme montra une pointe de dédain : « Une bande de scélérats perfides, qui nous bloquent dehors, nous laissant vivre sous les griffes des monstres. »
« Un jour, j'allumerai un feu et je brûlerai tous ces gens à l'intérieur du mur ! »
Le vieil homme sembla penser à quelque chose et marmonna avec colère.
« Haha, le vieux radote encore. »
Des rires montèrent autour, et le vieil homme ne répondit pas, baissant la tête et accélérant le pas.
« Enfile cette toile de sac et dépêche-toi de rentrer à ton village ! »
Le vieux Hank sortit un ensemble de vêtements de bure du Coffre de rangement et le lança à Roger avec irritation, puis tourna les talons et partit.
« New Moon City, outsiders, vêtements bizarres. »
Roger eut l'impression d'être sur le point de découvrir quelque chose.
« Est-ce une autre entrée de New Moon City ? »
Mais Roger trouvait étrange que, dans une Terre Maudite, puissent exister des gens comme eux qui étaient normaux.
Après tout, dans les Terres Maudites qu'il avait visitées auparavant, hormis des outsiders comme eux, tous ceux qui y étaient nés étaient des monstres.
« Serait-ce la particularité unique des soi-disant Terres Maudites de taille moyenne ? » se demanda-t-il.
« Et qu'en est-il des grandes Terres Maudites ? »
« Un monde complet ? »
D'après leur conversation, il était évident qu'il y avait une différence fondamentale entre les outsiders et les natifs nés ici.
« Mais pourquoi me prendraient-ils pour… »
En baissant les yeux sur son propre corps, Roger comprit soudain un problème.
« Peut-être qu'ils ne me reconnaissent pas, mais ce corps ! »
« Ce qui veut dire… »
« Le corps que j'utilise maintenant vient d'ici ! »
Un jeune pêcheur du village qui avait pénétré en territoire interdit était mort accidentellement, et juste après sa mort, il avait été aspiré dans le monde extérieur par une faille.
Et puis son corps avait été repris par Roger qui avait traversé.
Tout semblait tenir.
Si c'était vrai, cela expliquerait la reconnaissance particulière du village à son égard, ainsi que l'origine de ce corps.
Après tout, selon les dires de Greg, il n'y avait eu aucun naufrage dans un rayon de cent miles en mer dans les semaines précédant l'incident.
« Pfiou… »
Au contraire, Roger poussa un soupir de soulagement, car c'était bien mieux que de gagner inexplicablement une paire de parents.
« Mais un corps venu des Terres Maudites… il n'aurait pas de dangers cachés, par hasard ? »
« Est-ce pour cela que Dickinson a remarqué quelque chose d'anormal chez moi ? »
« Bang bang bang ! »
« T'as fini de t'habiller ? »
« Si t'es prêt, alors file ! »
« Si je te revois rôder autour du territoire interdit, je te fourrerai le cul à coups de fourche ! » cria le vieil homme dehors d'une voix rauque.
Une fois changé, l'apparence de Roger devint bien moins remarquable ; à part la peau de son visage trop nette, il ne semblait pas très différent d'un garçon du village normal.
« Hank ! »
« Vieux Hank ! »
Juste à ce moment, un jeune homme déboula dans la pièce en hurlant.
« Y a quelques outsiders qui sont arrivés au village, ils disent qu'ils sont en mission… »
Le gamin était hors d'haleine, gesticulant des mains et des pieds.
« Dis-leur juste de se casser, dis-leur qu'il n'y a pas de monstres. »
Le vieux Hank, dont le nom était Hank, jeta un coup d'œil à Roger mais après réflexion, il fit un signe de la main : « Amène-moi les voir. »
Le cœur de Roger bondit, et il suivit discrètement derrière.
Une grande foule s'était rassemblée à l'entrée du village de pêcheurs, et ils gardaient une distance considérable avec quelques autres, la méfiance dans les yeux.
D'un seul coup d'œil, Roger put confirmer l'identité des personnes debout à l'entrée.
Deux Chasseurs de démons, un Médium, un Exorciste ; une équipe de chasseurs standard.
D'un œil aigu, il aperçut même une Carte de Gwent dans les mains du Médium.
C'était donc bien New Moon City.
Roger se cacha tranquillement dans la foule, observant.
Le vieux Hank s'avança pour négocier avec l'un des Chasseurs de démons, fronçant les sourcils et secouant la tête, visiblement peu enclin à coopérer.
Roger se recula ; il aurait besoin de venir à New Moon City pour des missions à l'avenir ; si d'autres gens voyaient à quoi il ressemblait ici, cela pourrait devenir embêtant.
« Hé, tu viens de quel village ? »
Soudain une voix vint à côté de lui. Roger se retourna pour voir un gamin du village maigrichon qui le dévisageait.
« C'est toi qui as fabriqué les armes que tu portes ? Elles ont l'air vraies. »
L'esprit de Roger s'emballa : « Je viens d'ailleurs, y a-t-il d'autres villages de pêcheurs dans le coin à part celui-ci ? »
Peut-être pourrait-il découvrir la véritable identité de ce corps à travers ce que le garçon lui dirait.