Un après-midi s'écoula, et grâce à la publicité de Terry, le soir venu, plusieurs groupes de personnes s'étaient déjà rassemblés tout autour.
Avec seulement quatre jeux, deux parties au maximum pouvaient se jouer en même temps, et tous ceux qui avaient essayé personnellement étaient profondément absorbés.
Certains, plus pressés que d'autres, s'appuyaient sur leur mémoire puissante pour enregistrer les informations de chaque carte.
Puis, au plus vite, ils trouvèrent quelqu'un pour les aider à créer plusieurs jeux de Cartes de Gwent et les apportèrent sur place.
Cependant, après avoir joué quelques parties avec ces jeux, les participants furent surpris de constater que, bien que les Cartes de Gwent en leur possession restassent aussi intéressantes,
pour eux, cela ressemblait à un jeu normal, captivant certes, mais il semblait manquer quelque chose de spécial.
Cet élément enivrant, qui fait tout oublier, et véritablement excitant.
« C'est de l'Énergie Spirituelle ! »
Terry repoussa ses lunettes et résuma.
« Les Cartes de Gwent que vous utilisez ne sont faites que de simple papier et ne sont que des produits imprimés, si bien travaillés soient-ils, ce ne sont que des jouets de qualité.
— En effet, elles ont une attraction fatale pour les gens ordinaires, mais pour nous, il manque quelque chose.
— Les cartes dans les mains de Roger et de Hathaway, en revanche, chacune a été infusée d'Énergie Spirituelle. Je ne sais si quelqu'un l'a remarqué, mais pendant la partie, notre Énergie Spirituelle devient plus active.
— Longtemps après la fin de la partie, la perception et l'acuité restent accrues. »
Les gens alentour acquiescèrent pensivement.
Terry n'avait peut-être pas l'air impressionnant, mais c'était forcément un chercheur universitaire chevronné.
Il soulignait des points que même Roger n'avait pas remarqués.
« Voyez-vous. »
Sur ces mots, Terry fit une démonstration.
Un éclair de lumière blanche traversa sa main tandis qu'il activait l'énergie contenue dans la carte en utilisant sa propre Énergie Spirituelle comme base.
« Siff ! »
Les images de la carte changèrent instantanément, et les personnages qui y figuraient effectuèrent même les mouvements correspondants.
« Comment est-ce possible ? »
« C'est incroyable, quel niveau de contrôle précis cela requiert-il ? »
Par contraste, Terry secoua la tête.
« Vous ne voyez que la surface.
— Observez la trajectoire du flux d'Énergie Spirituelle à l'intérieur de la carte… »
Progressivement, certains commencèrent à percevoir une lueur de compréhension.
« Cela semble être un système indépendant ! »
« Cette chose doit servir à autre chose qu'à jouer, non ? » s'exclama quelqu'un.
Au lieu de répondre, Terry regarda Roger avec interrogation.
Roger sourit. Sans une rencontre fortuite, il aurait cru que Terry était un complice qu'il avait lui-même placé.
« Ne vous précipitez pas. Nous expliquerons tout cela à tout le monde demain. Aujourd'hui, on joue aux cartes, pas question d'autre chose. »
En un après-midi, toute l'esplanade était bondée.
Même si beaucoup savaient que leurs cartes artisanales n'avaient pas le même effet que celles de Roger, ils jouaient toujours avec enthousiasme.
Ce ne fut qu'à la fin de l'événement d'échange qu'ils partirent à regret.
« Je dois revenir demain. »
Chaque personne qui partait saluait Roger.
« Apportez vos Cartes de Gwent ! » rappela quelqu'un.
Franchement, Roger n'avait pas prévu que les Cartes de Gwent spécialement fabriquées dans la cabane éveilleraient l'Énergie Spirituelle et seraient si enivrantes.
Fondamentalement, son objectif pour le premier jour était atteint. Il ne restait plus qu'à étendre progressivement son influence tout en infiltrant les principes fondamentaux des Cartes de Gwent.
Il y aurait toujours des gens assez malins pour découvrir les secrets cachés derrière elles.
Pendant ce temps, dans la salle de banquet centrale la plus animée du manoir, Miles, en tenue formelle, venait aussi de terminer sa présentation.
Sa théorie avait été acceptée par beaucoup, et peu de temps après la fin de l'échange, quelqu'un vint à ses côtés et lui glissa discrètement un papier.
« C'est actuellement la personne la plus susceptible de devenir votre concurrent, Nicole s'est déjà occupée de la partie barrée. »
Miles le parcourut rapidement.
« Et Hathaway ?
— Je me souviens que Nicole a dit un jour qu'elle avait attiré l'attention de Mme Egger.
— Ne vous inquiétez pas, elle a dû renoncer. J'ai envoyé quelqu'un la surveiller, elle a passé la journée entière à promouvoir son Jeu d'Énergie Spirituelle avec un type nommé Roger.
— Ça s'appelle... Carte de Gwent.
— Exact, c'est le nom.
— Carte de Gwent ? »
Miles marqua une pause, se remémorant l'incident au café, le danger tapi derrière le sourire du jeune homme qui l'avait saisi.
C'était l'intuition d'un Médium Spirituel.
« Renoncé, tant mieux.
— Ah, et il y a une chose de plus. »
Le visiteur intona.
« Nicole m'a demandé de vous rappeler que Mme Egger viendra sur place demain, vous devez bien vous préparer. Vous êtes bien classé maintenant, si vous performez bien demain, la place peut être praticamente assurée. »
La personne soupira.
« Je ne sais pas ce que le maître avait en tête, choisir ses élèves de cette façon.
— Bon, j'ai dit tout ce que j'avais à dire.
— J'ai hâte de vous accueillir. »
Sur ces mots, il se retourna et partit.
Une fois l'échange terminé, Roger et sa compagnie quittèrent l'île et reprirent le bateau pour le port.
Roger n'avait naturellement aucune intention d'aller à l'appartement d'Henrik, il rentra à l'hôtel avec Hathaway, et tous deux ne sortirent pas de la chambre après cela, s'adonnant l'un à l'autre en profondeur.
Même le dîner fut apporté directement à leur porte par le personnel de service.
Bien sûr, la conversation tourna principalement autour des principes de la Carte de Gwent et des questions d'interprétation, tous deux pleins d'énergie, parlant jusqu'au cœur de la nuit.
Au réveil, tôt le matin, Roger regorgeait encore d'énergie, mais Hathaway, à force de deviner les principes de fonctionnement de la Carte de Gwent la veille au soir, avait épuisé une quantité considérable d'Énergie Spirituelle, et fut un peu lente en se levant, bien plus tard que d'habitude.
Après le petit-déjeuner, après avoir attendu encore un moment, ils ne purent attraper que la deuxième vague de bateaux pour l'île.
Ce qu'ils ignoraient, c'est que tôt le matin, dès l'ouverture du manoir, cette zone précédemment vide s'était remplie de monde.
Au moins deux fois plus que l'après-midi précédent.
« Pourquoi ne sont-ils pas encore arrivés, pourraient-ils être allés dans une autre zone ? »
C'étaient ceux qui avaient profondément goûté au charme de la Carte de Gwent la veille.
« Est-ce vraiment aussi merveilleux que vous l'avez dit ?
— Un jeu fait de cartes infusées d'Énergie Spirituelle peut stimuler indirectement notre perception de l'Énergie Spirituelle ? »
C'étaient les sceptiques venus regarder sur la recommandation d'un ami.
« J'ai découvert le secret des cartes, je connais le secret des cartes ! »
Juste alors, un cri retentit au loin, suivi de Terry qui courait vers eux, les yeux injectés de sang, brandissant une carte dans sa main.
« Roger, j'ai percé le mystère de la carte !
— Où est Roger ? »
Terry marqua un temps.
« Il n'est pas encore arrivé. »
Répondit quelqu'un.
« Mais que veux-tu dire par "percé le secret de la carte" ?
— J'ai trouvé la raison pour laquelle la Carte de Gwent peut augmenter l'activité de l'Énergie Spirituelle, et j'ai réussi à déduire les principes de fonctionnement de l'Énergie Spirituelle à partir de cela, puis à les répliquer sur une nouvelle carte. »
Terry brandit fièrement une carte dans sa main.
À voir ses yeux, il était clair que pour percer le mystère de la carte, il avait dû veiller toute la nuit et pousser son Énergie Spirituelle à la limite.
Pendant ce temps, Roger et Hathaway étaient aussi à bord du bateau voguant vers l'île.