Après trois coups, le corps de sorcière de Julianne se brisa en retour, et immédiatement après, l'Épée d'acier de Roger lui laissa une blessure horrible sur le corps.
Julianne poussa un cri d'agonie.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Qu'est-ce qui a bloqué mon attaque ? »
Quoi qu'elle essayât, elle ne pouvait comprendre ; c'était cette distraction momentanée qui avait fait perdre son avantage à Julianne, permettant à Roger de presser son attaque et d'agrandir sa victoire.
La blessure spectrale faillit fendre Julianne en deux ; elle recula en titubant, tandis que Roger, bien que blessé lui aussi, était implacable et ne semblait ressentir aucune douleur.
L'énergie de la terre se drainait et s'écoulait dans le corps de Roger, et malgré sa douleur intense, Roger fit un pas de plus en avant.
« Reste ! »
Alors qu'il parlait, les tendons rouges répartis dans son corps virèrent à un noirâtre sinistre, ses yeux devinrent rouges sang, et un flux continu d'énergie se transféra de la terre sous ses pieds vers l'Épée d'acier dans sa main.
Le Corps spirituel de Julianne réapparut, sa situation basculant de dominante à critique, tout cela en un clin d'œil. Bien qu'elle sût que c'était comme boire du poison pour étancher sa soif, elle devait quitter son corps.
Si elle avait la chance de s'échapper, elle pourrait encore se transformer en une existence de type Esprit de monstre avec l'aide de sa maîtresse.
Dans l'obscurité, le Corps spirituel de Julianne traversa instantanément une distance de plus de dix mètres ; à cet instant, son corps fut coupé en deux par Roger, et son Corps spirituel en décomposition émit un terrible cri alors que la Nouvelle Lune noire se rétractait en elle.
Bang bang bang !
La boue vola dans toutes les directions, les pas de Roger s'imprimant dans l'âme même de Julianne, le son se rapprochant toujours plus. Julianne se retourna précipitamment, et dans la nuit noire, une paire de pupilles verticales jaunes émit une lueur sinistre.
À cet instant, l'apparence de Roger était complètement différente de d'habitude ; des veines saillaient sur son visage, et son corps dégageait une légère odeur de pourriture et d'étrangeté.
« Le pouvoir de la mort… »
Whoosh !
La seconde d'après, une vive lumière d'épée fendit le ciel nocturne.
Le Corps spirituel de Julianne, suivant son élan, vola encore plusieurs mètres vers l'avant. Alors, de l'épaule aux côtes, une fissure nette apparut.
« Tu n'es qu'un Transcendant… »
« Comment est-ce possible ?! »
Ayant quitté la zone enveloppée par cette terre, Roger ressentit aussi la douleur dans son corps. Il n'attaqua pas à nouveau, observant plutôt Julianne, qui flottait dans les airs non loin.
« C'en est fini de la Sorcière de la Nouvelle Lune… »
« Boum ! »
Le Corps spirituel de Julianne explosa dans un rugissement.
« Crac ! »
Roger rengaina son épée, et la seconde d'après, une immense douleur et une fatigue accablante balayèrent son corps.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Il prit une grande inspiration et se retourna vers le champ non loin qui dégageait cette odeur étrange.
« C'est ce pouvoir mystérieux qui m'affecte. »
En ce court laps de temps, la blessure qui atteignait l'os avait déjà guéri de plus de la moitié.
Roger savait que s'il retournait sur cette terre, le reste de ses blessures guérirait vite.
Crac !
Il stoppa net le pied qu'il s'apprêtait à avancer.
« Ce n'est pas normal ! »
Cette énergie était trop étrange ; plus il en absorbait, plus le souffle vivant dans son corps lui semblait faible, et à la longue, il finirait par devenir une existence comme le monstre taureau démoniaque.
Vivre avec un corps pourrissant, ne laissant qu'une trace de vie dans le liquide céphalo-rachidien.
Tout ce qui venait de se produire était complètement différent de ce qu'avait prévu Roger ; sa raison semblait avoir été dévorée, et après avoir été blessé, il risquait sa vie pour se battre.
Anne s'était déjà réveillée depuis peu, mais Roger ne l'avait pas invoquée dans le combat tout à l'heure.
Quelle que soit la force, chaque Terre Maudite cache des dangers inconnus, et Roger en avait profondément pris conscience cette fois.
Après réflexion, il sortit le dernier reste de liquide céphalo-rachidien de monstre taureau démoniaque et le but.
Il pouvait sentir la force vitale bouillonnante dans le liquide céphalo-rachidien, expulsant progressivement le souffle de décomposition de son corps, et bientôt ses blessures commencèrent aussi à guérir.
Au bout d'un moment, voyant la dernière partie de sa blessure guérir, il tâta soigneusement et confirma qu'il ne pouvait plus détecter la moindre trace de pouvoir corruptrice en lui, puis il poussa un long soupir de soulagement.
Jetant un dernier regard à la cabane cachée dans l'obscurité, Roger s'éloigna d'un pas décidé.
Ensuite, il lui fallait retrouver l'emplacement central de l'Association Vaudou pour trouver un moyen de quitter cet endroit.
Pendant ce temps, Tangde et les autres étaient aussi arrivés sur la haute montagne près de l'emplacement central.
Juste un jour avant, Tangde et Michelle, qui étaient dans le coma, se réveillèrent enfin. Au début, ils étaient quelque peu confus, ayant apparemment tout oublié de ce qui s'était passé.
Lawrence et Carl en discutèrent et décidèrent de cacher aux deux tout ce qui s'était passé dans la cabane, que ce soit pour leur bien ou pour d'autres raisons — manger la chair et le sang de ses propres amis n'est pas un souvenir agréable après tout.
Les seules armes restantes étaient les deux pistolets que portait Michelle, et les munitions étaient très limitées. Bien que Tangde se fût rétabli, sa tête pulsait encore faiblement, et sa capacité de combat était grandement réduite.
« Que devons-nous faire maintenant ? »
Carl demanda doucement, sa capacité de combat étant la plus faible de tous — charger imprudemment…
Tangde activa l'Esprit maléfique en lui.
« Nous ne pouvons pas les affronter de front ; nous devons trouver comment nous infiltrer et un moyen de quitter cet endroit. »
Il ferma les yeux et observa la zone en bas à travers la vision de l'Esprit maléfique.
« Les maisons en pierre des deux côtés de la vallée sont ordinaires. Avec prudence, vérifions la grotte là-bas. »
Une pointe d'hésitation traversa son visage. « Attendez mes instructions dans un instant. Je vais créer une diversion devant pour vous couvrir pendant que vous vous glissez à l'intérieur… »
Il soupira.
« Une fois que vous trouverez une sortie, n'attendez pas, partez immédiatement ! »
Prendre cette décision signifiait que Tangde avait abandonné tout espoir de survie.
« Capitaine, laissez-moi faire. »
Lawrence prit soudain la parole.
« Sans arme, ma capacité de combat est très limitée. Si nous rencontrons une urgence dans la grotte, aucun de nous trois ne pourra s'échapper ! »
Il sourit amèrement, levant la paume. « Je n'ai pas de proches ; mort, c'est mort. »
« Mais vous êtes différents… »
L'atmosphère devint extrêmement oppressante. Ils durent admettre que Lawrence avait raison ; sans leurs armes, lui et Michelle étaient encore moins capables de se battre que Carl.
« Si c'était à refaire, je choisirais certainement la voie traditionnelle plus ardue. »
Une pointe d'envie apparut sur le visage de Lawrence.
Devant ses yeux semblait apparaître l'image élégante et fougueuse de Roger maniant l'Esprit d'épée.
À cet instant, une clameur bruyante monta de la vallée, avec des cris qui ne cessaient pas. L'expression de Tangde changea légèrement tandis qu'il poussait ses sens à la limite, et bientôt il prit conscience de tout ce qui se passait au loin.
« Cette personne… »
« C'est Roger ! »
Ses yeux emplis d'incrédulité, Tangde ne put s'empêcher de s'exclamer.
« Roger ? »
« Il est encore en vie ? »
Lawrence écarquilla les yeux, mais ne vit qu'une foule s'agiter dans l'obscurité.
« Pourrait-ce être un tour de l'Association Vaudou ? »
Une pointe de scepticisme apparut sur le visage de Carl.
L'Association Vaudou pouvait contrôler les morts par des sorts, les faisant agir comme des vivants.
Pendant que Carl parlait, il remarqua soudain que l'expression de Tangde était devenue très sérieuse.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Lawrence avec inquiétude.
« Est-ce une illusion ? »
Tangde regarda ses compagnons.
« Roger… il… »
« Il a nettoyé les gens de l'Association Vaudou !! »