Chris attendait avec anxiété ; il avait amené Gale lors de sa visite chez Margaret, mais il ignorait également si Margaret pourrait résoudre la crise actuelle à Rivervalley Town.
Si elle n'y parvenait pas…
Clic.
La porte s'ouvrit, et une grande femme au visage impassible entra.
« Allez à l'Association Vaudou, »
dit-elle en secouant la tête, « ce n'est pas notre domaine de compétence. »
Chris se leva. « Qu'a dit Mademoiselle Margaret ? »
« Les Règles d'Énergie qu'il contient sont très complexes. Même la maîtresse n'a pas pu en discerner le fonctionnement précis. Une partie… »
« N'appartiendrait pas à notre système. »
Chris comprit soudain quelque chose.
« Vous voulez dire… que cela pourrait venir de la Terre Maudite ? »
« Juste une suspicion. »
« L'homme que vous avez amené est dans un état très étrange ; c'est un vivant, et pourtant en même temps un mort. Ce que nous voyons n'est qu'un corps influencé par une énergie spéciale. »
« Sa vraie forme n'est pas ici. »
« La maîtresse soupçonne même que si sa vraie forme n'est pas éliminée, le problème de Rivervalley Town ne prendra pas fin. »
« Allez interroger l'Association Vaudou. Sur ce corps, la maîtresse a vu des traces d'Art Vaudou. »
« Cette affaire pourrait-elle être liée à l'Association Vaudou ? »
Chris parut comprendre quelque chose.
« C'est à vous de le déterminer. »
« S'il n'y a vraiment aucune solution… »
« Alors éliminez tous les concernés. »
Le visage de Chris se raidit. Selon les dernières données, la zone affectée s'était étendue à près de cent personnes.
Faire disparaître soudain cent personnes aurait un impact trop grand.
« Merci pour l'aide de Mademoiselle Margaret, je ferai un rapport fidèle à Monsieur le Président. »
« Prenez soin de vous, »
dit la grande femme avec indifférence.
Regardant Chris partir, la femme se retourna et revint dans la chambre de Margaret.
« Maîtresse, il est parti. »
« Est-il allé à l'Association Vaudou ? »
demanda doucement Margaret en regardant Gale allongé au centre de la Formation.
« Oui. »
« Devons-nous faire des préparatifs à l'avance ? »
« Cette chose pourrait fort bien se propager à Bordeaux ; d'ici là… »
« Inutile. »
Margaret agita la main.
« Envoyez quelqu'un le conduire à la Guilde des Chasseurs plus tard ; cela aurait dû être un accident. Il n'était pas censé être découvert par d'autres. »
Margaret désigna Gale.
« En voyant cette personne, la Guilde des Chasseurs devrait comprendre quelque chose. »
« Voulez-vous dire que tout cela est vraiment l'œuvre de l'Association Vaudou dans l'ombre ? »
La surprise traversa le visage de la femme.
« Si cela se sait, toute l'Association Vaudou en sera affectée, n'est-ce pas ? »
Margaret sourit.
« Parce que notre éblouissante Reine Vaudou a peine à attendre. »
« Pour une sorcière, la Pleine Lune est un niveau dangereux, et si elle ne peut pas passer rapidement de la pleine à la décroissante, en faisant jaillir un rayon de l'Aube… »
Margaret se tourna vers l'étudiante à ses côtés.
« La lune croît et décroît. »
« Alors ce qui l'attend, c'est le déclin total. »
L'étudiante à ses côtés écarquilla légèrement les yeux ; c'était la première fois qu'elle entendait une telle affirmation.
« La Reine Vaudou a-t-elle atteint le stade critique où elle doit ascensionner ? »
Margaret acquiesça.
« Il y a de nombreuses années, elle l'avait déjà atteint ; à présent, elle ne peut probablement plus le réprimer. »
« Hmph. »
« Et qui sait quel visage se cache sous cette beauté que convoitent d'innombrables Transcendants ? »
« Pour maintenir son Apogée, elle a payé un prix immense, immense. »
« En définitive, son aptitude parmi ses contemporains ne pouvait être considérée que comme ordinaire. Être parvenue jusqu'ici frôle déjà sa limite. »
« Il y a ici des traces évidentes de Sorcellerie Noire, quelque peu familières, similaires aux méthodes de Mansu à l'époque. »
« Hmph, une femme qui se croit au-dessus des autres. »
« Si elle avait franchi ce pas plus tôt, elle ne serait pas tombée dans sa situation actuelle. »
« Sorcellerie Noire ? »
« N'est-ce pas un Sort explicitement interdit ? »
Margaret regarda sa propre élève.
« Les règles sont faites pour contraindre les faibles. »
« Pour ceux qui sont vraiment puissants, la force n'est-elle ni bien ni mal ? »
Margaret marcha jusqu'à la fenêtre et regarda à travers le verre sculpté, son regard s'étendant au-delà de l'académie vers la rue animée dehors.
« Des événements intéressants sont sur le point de se produire. »
« Cassandra, à ce moment critique, quel choix ferez-vous ? »
……
Près du manoir de Cassandra, une voiture s'arrêta lentement devant l'entrée. Bien que l'emplacement du domaine ne fût pas particulièrement isolé, pour une raison quelconque, la rue avoisinante était à peine fréquentée.
Instinctivement, les gens ordinaires qui s'en approchaient s'en écartaient automatiquement.
La portière de la voiture s'ouvrit, et ce n'est pas Chris qui en descendit, mais Blake.
Sa position dans la Guilde n'était pas élevée, mais en tant que seul disciple du Président, il agissait essentiellement en tant que mandataire de celui-ci.
Blake s'approcha de l'entrée, pour se faire barrer le passage par une silhouette.
« Blake ? »
Ashley, une autre disciple de Cassandra, fronça les sourcils.
« Que venez-vous faire ici ? »
« Je suis venu au nom de mon maître pour solliciter l'aide de Dame Cassandra. »
« La maîtresse n'est pas à Bordeaux, veuillez repartir. »
Blake ne bougea pas, se contentant d'observer tranquillement Ashley face à lui.
« Êtes-vous sûre ? »
« Qu'entendez-vous par là ? » L'expression d'Ashley changea.
« Je comprends l'intention de Dame Cassandra, mais je peux lui le dire franchement, c'est impossible. »
« Cet endroit ne peut plus accueillir de puissance de combat de niveau Pleine Lune, nous ne pouvons donc pas accéder à sa demande. »
« J'espère que vous pourrez transmettre à Dame Cassandra que la Guilde des Chasseurs espère qu'elle envisagera une condition alternative. »
Ashley laissa échapper un léger rire.
« Blake, je n'ai vraiment aucune idée de ce dont vous parlez. Je vous l'ai dit, la maîtresse n'est pas là, partez s'il vous plaît. »
C'était la réponse toute faite d'Ashley.
La colère traversa brièvement le visage de Blake.
« Vous êtes si confiante, êtes-vous certaine de pouvoir résoudre la crise de Rivervalley Town ? »
« Rivervalley Town ? Blake, je ne sais vraiment pas de quoi vous parlez. »
« Quoi qu'il se passe à Rivervalley Town, quel rapport avec nous ? »
Les yeux de Blake commencèrent à prendre un éclat dangereux. « Vous jouez avec le feu. »
« Il semble que vous ayez véritablement besoin de l'aide de mon maître. Si cela ne vous dérange pas, je peux vous accompagner pour jeter un œil d'abord, puis l'informer à son retour. »
« De plus, l'affaire dont vous parlez n'est pas complètement impossible. »
« Si cet endroit ne peut plus contenir un autre combattant de niveau Pleine Lune, alors laissez les gens à l'intérieur partir… »
« Cela ne rendrait-il pas tout le monde heureux ? »
Blake remarqua la sous-entendu dans les paroles d'Ashley, ses yeux clignotèrent brièvement alors qu'il sentait une insinuation.
« Pour une si petite affaire, Monsieur le Président ne souhaite vraisemblablement pas alerter la Guilde centrale. »
« À ce moment-là… »
Ashley sourit légèrement.
« Certains secrets de certaines personnes pourraient ne pas rester cachés. »
Les pupilles de Blake se contractèrent soudain !
« Après tout, tout le monde n'est pas aussi arrangeant que Monsieur Sean. »