Roger fit un demi-pas en arrière, observant la femme qui apparaissait devant lui.
Elle était très grande, proche d'un mètre quatre-vingts, les cheveux noirs courts, les joues creusées, et une indifférence incontestable dans les yeux.
Elle jeta un coup d'œil à la rousse debout près de Roger. « Tu es Amanda, n'est-ce pas ? »
« Prends tes bagages et suis-moi, tu devras faire le reste du chemin seule. »
Puisque cet endroit avait ses propres règles, Roger ne pouvait naturellement pas forcer le passage ; il tendit les bagages à Amanda.
« Je te laisse ici, si tu as un problème, tu peux me contacter. »
« D'accord. »
Amanda hésita un instant, mais se mit tout de même sur la pointe des pieds pour serrer Roger dans ses bras.
« C'est fini ? »
Une voix vint de loin ; la femme aux cheveux courts avait déjà gagné le hall toute seule.
« Allez, vas-y ! »
Roger tapota le dos d'Amanda, puis regarda la rousse partir.
« Tu es son petit ami ? »
Une voix inattendue vint de derrière.
Est-ce que toutes les sorcières aimaient les attaques surprises ?
Roger se retourna, et près de l'embrasure se tenait une femme pulpeuse à la taille fine.
Elle portait une tenue traditionnelle de la région de Bordeaux, ceinturée à la taille, moins grande que la précédente, mais bien proportionnée et d'une beauté singulière.
En voyant Roger, les pupilles de la femme virèrent soudain à un vert inquiétant. « Je ne m'y attendais pas ; tu n'es pas ordinaire. »
« Ton corps est très fort, on dirait que tu n'es pas loin du Royaume Transcendant, c'est assez rare à ton âge. »
La femme s'appuya nonchalamment contre le mur près de la porte, l'air languide, mais Roger banda instinctivement ses muscles.
Cette femme était dangereuse.
« Tu n'as pas répondu à ma question tout à l'heure, tu es son petit ami ? »
Roger lança un coup d'œil à la femme en face de lui.
« Qu'elle soit ma petite amie ou non, ça ne changerait rien pour toi. »
« Haha. »
La femme rit. « Tu commences à me plaire, pour le coup je peux te donner un conseil. »
« Oublie ta petite copine. »
« La prochaine fois que tu la verras, elle t'aura complètement oublié. »
« Ah ? »
Roger fronça les sourcils.
Il perçut une implication particulière dans le ton de la femme.
« Après la Cérémonie d'Éveil, la lignée activée transformera complètement la personnalité de cette fille, peu importe à quel point elle t'aimait avant. »
« La nouvelle elle deviendra incroyablement indifférente. »
« Les souvenirs ne changeront pas, mais pour la nouvelle elle, tu ne seras pas plus qu'un inconnu. »
« Alors tu ferais mieux de l'oublier vite fait, et de commencer une toute nouvelle relation. »
« C'est admis de tous que les magiciens sont les Transcendants les plus détachés, et il y a naturellement une raison à cela. »
La femme en face de Roger entrouvrit ses lèvres carmin. « Tu préférerais m'étreindre, moi ? »
Elle dit cela en gloussant, les bras croisés sur la poitrine, riant jusqu'à en trembler.
« Est-ce un processus inévitable ? »
demanda Roger.
La femme en face hocha la tête.
« Le pouvoir d'un magicien vient de sa lignée, et la lignée contient des instincts ; au bout du compte, notre lignée provient d'une entité non-humaine. »
« Puisqu'elle vient d'une entité non-humaine, elle est naturellement dépourvue des émotions complexes et ennuyeuses des humains. »
« Ce changement est irréversible, même sans la Cérémonie d'Éveil, à mesure que la concentration de son sang augmente, elle deviendra de plus en plus non-humaine. »
La femme fit un pas de plus.
« Tu veux essayer ? »
« Une expérience non-humaine ? »
« Hé hé. »
Roger secoua la tête sans hésiter.
Dans le Monde Transcendant, certains enjeux ne peuvent pas être pris à la légère car on ne sait parfois pas si celui qui trinque avec toi est une personne ou autre chose.
Henrik avait dit un jour que Margaret était une sorcière renommée, dont la réputation la précédait. Dans toute la région de Dolbor, il n'y avait pas d'héritage plus complet que le sien.
Quant aux changements après l'Éveil, ce n'était pas quelque chose que Roger pouvait contrôler ; tout dépendait d'Amanda elle-même.
Après réflexion, Roger laissa un message vocal à Amanda.
Avant qu'il ne puisse en dire plus, Vincent l'appela pour lui annoncer de nouveaux développements concernant les informations que Roger avait laissées au bar du chasseur errant.
……
Pendant ce temps, dans le grand hall de la Branche des Chasseurs de Bordeaux, un groupe de personnes se tenait solennellement, attendant quelque chose.
Au premier rang se trouvaient Linda et un jeune homme.
Derrière eux se tenaient le personnel de la Sous-guilde des Chasseurs et des chasseurs de démons.
« Blake, Monsieur le Président est... »
Linda commença à parler, puis hésita.
Le jeune homme regarda droit devant lui. « Le maître est à un moment critique et ne peut pas partir. »
« D'accord. »
Linda soupira.
À cet instant, des ondulations semblables à celles de l'eau se propagèrent à l'entrée de la branche, et trois silhouettes franchirent la barrière pour entrer dans le grand hall.
Le visage de Linda changea, et elle s'avança pour les accueillir.
« Bienvenue à la Branche des Chasseurs de Bordeaux, Monsieur Sean ! »
Celui qu'on appelait Sean était un homme d'une quarantaine d'années, d'apparence raffinée. Il portait un chapeau melon et son costume était impeccable, sans un seul pli.
« Madame Linda. »
Le regard de Sean balaya tous les visages.
C'est alors que Blake s'avança. « Monsieur Sean, mon maître est à un moment critique et ne peut pas partir pour l'instant. »
« Il vise une promotion ? »
Une lueur de joie apparut sur le visage de Sean. « Ce type est à Bordeaux depuis plus de dix ans, il est temps en effet. »
Clairement, ce Sean était un vieil ami du Président de la Branche des Chasseurs de Bordeaux.
« Si vous voulez vous remémorer le passé, il faudra aller là-bas pour voir le maître », dit Blake en baissant la tête.
« Inutile, inutile. »
« Ma visite cette fois-ci vise principalement à enquêter sur ce Monde Échiquier que vous avez soumis la dernière fois. »
« Une Terre Maudite en cours d'assimilation. C'est vraiment une expérience rare. Même si elle a été fermée, nous avons besoin d'une bonne compréhension. »
Il jeta un coup d'œil à Blake.
« Pas besoin de voir votre maître. »
« Avec mon niveau actuel, il m'est déjà assez difficile d'approcher la région de Bordeaux, et si je descends, cela affectera définitivement l'équilibre existant entre les deux mondes. »
« Si ma présence finit par provoquer l'apparition d'un gros morceau là-bas dans la Terre Maudite, mes ennuis seront grands. »
dit Sean en souriant.
« Comment cela pourrait-il être ? »
Linda rit. « L'assimilation des deux mondes a presque cessé, et les stimuli externes sont peu susceptibles d'apporter de nouveaux changements. »
« Si ce n'était pas pour cette raison, le quartier général ne t'aurait pas envoyé enquêter ici. »
« C'est vrai, mais nous devons tout de même être prudents. »
« Après tout, les changements de monde sont au-delà de notre pouvoir de contrôle. »
Sean ne se détendit pas pour autant. « Allons-y, emmenez-moi voir cette villa, et aussi, les survivants de cet incident — j'espère les rencontrer. »
« Rassurez-vous, tout a été arrangé. »
Blake acquiesça en réponse.
« Ce type a vraiment de la chance d'avoir pris un si bon élève. »
Le regard perçant de Sean semblait pouvoir traverser Blake.
« C'est ma chance de pouvoir apprendre du maître », répondit Blake avec humilité.
« Une lignée bien particulière... »
Une lueur de surprise traversa ses yeux, mais Sean n'élabora pas et partit, entouré par la foule.
Blake releva la tête, une lumière mystérieuse passant dans ses yeux.