Henrik était adossé à la tête de lit, épuisé, ruisselant de sueur, puis il alluma une cigarette.
Avant qu'il n'ait pu en tirer deux ou trois bouffées, une main s'étendit et lui arracha la cigarette des lèvres.
« C'était vite fait, non ? »
Les joues de Henrik tressaillirent, mais il garda le silence.
« Bon, Roger a voulu te demander des nouvelles de l'Avènement de l'Héritier Saint. »
Il changea brusquement de sujet. Ingmar ne s'en offusqua pas et, calée contre la tête de lit comme lui, acheva une cigarette en quelques bouffées.
« Il me l'a déjà demandé. Je suppose qu'il a dû entrer en contact avec quelqu'un et qu'il a sans doute des doutes sur son identité, alors il veut enquêter. »
« Je lui ai dit tout ce que je devais, et je lui ai aussi donné la formule des potions de détection. »
Ingmar n'insista pas sur ce point, laissant Henrik pousser un soupir de soulagement : « Rien qui cloche, hein ? »
« Qu'est-ce qui pourrait clocher ? »
Rétorqua Ingmar.
« Mais j'ai oublié de dire à Roger que la potion que je lui ai fournie ne peut détecter que les êtres qui viennent d'autres espaces vers ce monde. »
« Impossible de détecter ceux dont seule la conscience arrive ici. Pense à lui dire ça la prochaine fois que tu le verras. »
« Arrivée de conscience… C'est extrêmement rare. En général, quiconque en est capable serait considéré comme exceptionnellement savant et puissant. La probabilité qu'on en croise est très faible. »
Henrik en alluma une autre.
Pour une raison quelconque, il se sentait mal dans tout son corps s'il ne fumait pas après un combat.
« Je sais. Je penserai à lui en parler la prochaine fois. Ce gamin a l'air jeune, mais il est prudent dans ses actes. Il devrait savoir gérer ça. »
En soufflant un bel anneau de fumée, Henrik eut le sentiment que le combat touchait à sa fin. Tandis qu'il était perdu dans ses pensées, Ingmar, à ses côtés, demanda :
« Et toi ? »
« Tu as trouvé la moindre piste sur ce type ? »
Henrik tressaillit, sa main tenant la cigarette figée en l'air.
« Laisse tomber, j'aurais pas dû demander. »
Ingmar soupira, ayant lu la réponse sur le visage de Henrik.
« J'ai trouvé un petit indice il n'y a pas longtemps. Je l'ai juste aperçu de loin, et j'ai su que ce n'était pas lui. »
« Laisse tomber, Henrik. Même toi, à l'époque, tu aurais… »
« J'abandonnerai pas. »
Henrik secoua la tête : « Essaie même pas de me convaincre, Ingmar. »
« D'accord ! »
Ingmar acquiesça sèchement.
« Je peux te poser une question ? »
Ingmar dit soudain sur un ton sérieux, mais manifestement, Henrik, absorbé dans ses pensées, ne vit pas la lueur taquine dans les yeux d'Ingmar.
« Vas-y. »
« On remet ça pour un autre round ? »
Henrik : …
…
Au Bar du Chasseur Errant.
Roger entra dans le bar et, à sa surprise, trouva quelqu'un qui levait son verre vers lui : « J'ai entendu parler de ton coup, bien joué ! »
« Une équipe de nouveaux chasseurs qui sauve un vieux chasseur de démons lors de leur première mission… Je dois dire que, malgré votre jeunesse, vous nous avez impressionnés ! »
Avec l'absence de Henrik, l'ambiance dans le bar était particulièrement harmonieuse, et l'attitude de tous à son égard semblait bien plus amicale.
« Songes à nous rejoindre ! »
Quelqu'un tendit même une perche à Roger.
« Henrik, c'est pas quelqu'un de fiable. »
Quelqu'un tapa l'épaule de Roger : « Tu comprendras ça une fois que tu t'auras trouvé une belle compagne. »
Roger laissa échapper un rire, échangea quelques mots simples avec tout le monde, puis se dirigea vers le comptoir.
« Qu'est-ce que tu bois aujourd'hui ? C'est pour moi. »
Vincent secoua un shaker : « Tu veux que je te fasse un cocktail spécial ? »
« Oublie, sers-moi juste un verre d'eau. »
Roger s'installa confortablement sur un tabouret du comptoir.
Il n'y avait pas grand monde autour, alors il jeta un œil au tableau des missions à côté de lui, où figuraient plusieurs annonces, dont des tâches d'enquête, des demandes de matériaux, et des chasseurs de démons solitaires cherchant de nouvelles équipes.
Roger n'avait jamais imaginé que ce monde caché puisse être si vivant et riche.
Après un moment de réflexion, il nota ses propres critères sur le tableau.
« Matériaux transcendants ? »
Vincent regarda Roger avec un respect renouvelé, l'examinant avec attention : « Tes muscles sont solides, presque à la limite humaine ? »
Roger ne cacha rien : « Juste un peu plus et je devrais pouvoir percer ! »
Vincent leva le pouce : « À ton âge, moi j'étais encore en train de peaufiner mon physique. »
« Tout ça repose sur l'héritage de ma famille et l'expérience de mon père et de mes frères. »
À cet instant, Roger sortit un livre de son sac à dos et le posa sur le comptoir.
« Je me suis récemment passionné pour une période d'histoire et je suis tombé sur ce livre à la bibliothèque. J'ai été surpris d'y voir ton nom dans la signature de l'auteur. »
La main de Vincent, qui essuyait un verre, marqua une pause. Il jeta un coup d'œil au livre sur la table : « Bordeaux : étude de l'aristocratie moderne. »
« Tu t'intéresses à l'histoire ? »
Vincent hocha la tête en souriant.
« Les chasseurs de démons ont bien besoin de passe-temps pour apaiser les émotions négatives qu'apporte le meurtre. J'ai été obsédé par l'histoire un temps ; ce livre a été écrit il y a de nombreuses années avec l'aide de mon maître. »
« Je n'aurais jamais cru qu'il serait déterré par toi. »
Un sourire apparut sur le visage de Roger : « Au début, j'ai cru que le nom était une coïncidence, mais le tien est assez unique, avec le prénom, le second prénom et le nom de famille qui correspondent exactement. »
« Mais le plus important, c'est… »
Roger feuilleta jusqu'à la biographie de l'auteur à la fin du livre, qui comportait une photo d'un visage jeune.
« Haha, des questions ? »
Le livre semblait avoir une signification particulière pour Vincent, et son humeur s'éclaircit considérablement.
Roger acquiesça et se tourna vers une page du livre.
« Il est mentionné que, dans les premières années de la Ville de la Nouvelle Lune, il y avait une famille Stuart, une famille aristocratique marquée par le Jonquille. »
« Pour être franc, je m'intéresse beaucoup à certains traits qu'a montrés cette famille, mais le livre n'entre pas dans les détails, alors je voulais venir te demander si tu as du matériel supplémentaire que je pourrais consulter. »
« La famille Stuart ? »
Vincent fronça les sourcils, pensif : « J'en ai un vague souvenir, une famille étrange. Maintenant que j'y pense, ils auraient bien pu faire partie du Monde Transcendant aussi. »
« Mais ils n'ont pas duré longtemps et étaient assez repliés sur eux-mêmes, donc je n'en sais pas beaucoup plus. »
Quand Roger parut quelque peu déçu, Vincent hésita puis dit : « Si tu tiens vraiment à cet épisode d'histoire, je peux demander à mon ancien maître pour toi. »
« C'est un expert dans le domaine. »
« Il en sait bien plus que moi sur cette période. »
« Merci beaucoup, Monsieur Vincent ! »
Roger s'empressa d'exprimer sa gratitude.
« Il n'y a pas de quoi, c'est juste un petit service. Mais préviens-toi, le maître a un tempérament un peu particulier, alors fais preuve de patience. »
Roger hocha la tête avec empressement.
Ce n'était pas inhabituel pour ceux qui se consacrent à l'érudition d'avoir leurs excentricités.
Vincent passa alors un coup de fil et, après avoir raccroché, fit un signe de tête à Roger.
« Le maître a accepté de te recevoir, donc si tu as le temps demain matin, tu peux le trouver au département d'histoire de l'Université de Bordeaux. »
« Comment dois-je m'adresser à ce monsieur ? »
« Professeur Urmsey. »
Répondit Vincent.