Clic !
Roger dégaina lentement l'Épée d'acier de son dos.
Le corps argenté de la lame était enduit d'une épaisse couche d'Huile d'Esprit maléfique.
« Aidez-moi à le contenir. »
Henrik entailla sa paume droite, et le sang fut entièrement absorbé par la crosse du pistolet qu'il tenait ; puis, il sortit une balle luisant d'une lumière argentée de sa poitrine.
« Ça va coûter cher ! »
Dit-il avec une grimace de douleur.
« Quel radin, à un moment comme ça, tu penses encore à l'argent ?! »
Marmonna Ingmar entre ses dents.
« C'est une petite somme, ça ? »
« Tu sais aussi bien que moi combien coûtent les Balles de mercure ! »
« Cette créature se déplace très vite, et elle peut alterner entre états tangible et intangible. C'est parce que j'ai trouvé l'occasion de l'embusquer qu'on a pu la toucher aussi facilement, »
Expliqua Henrik.
« Fais aussi attention à la lanterne qu'elle tient. Essaie de ne pas la regarder. »
Roger acquiesça, et en jetant un coup d'œil du coin de l'œil, il remarqua pour la première fois que la lanterne tenue par l'Esprit de monstre semblait faite d'un crâne.
Le crâne pâle était enchâssé dans une couche de métal, d'aspect sinistre et féroce.
Deux feux fantomatiques brûlaient à l'emplacement des yeux, et un simple regard attira le sien involontairement.
À cet instant, un grand corps blanc en forme de brume jaillit soudain derrière l'Esprit de monstre – c'était le même genre de monstre qu'ils avaient affronté la fois précédente.
« Comment on est censés combattre ça ? »
Le visage d'Henrik s'assombrit, mais à peine eut-il parlé que Roger, qui se tenait devant, avait déjà foncé d'un pas vif.
Sa cible, l'Esprit de monstre !
Roger porta son Épée d'acier droit au front de l'Esprit de monstre, refusant de croire que le tir précédent d'Henrik ne lui avait infligé aucun dégât.
Sans la protection du crâne, son arme pouvait aisément lui transpercer la tête !
Clang !
L'Esprit de monstre souleva délicatement son épée fine, et une force intimidante s'abattit. La puissance déployée par l'Esprit de monstre, qui avait atteint le Royaume Transcendant, surpassait de loin celle de Roger.
« Encore ! »
À cet instant, l'arme d'Ingmar rugit, envoyant une douzaine de balles dans l'Esprit de monstre.
Bang bang bang !
Sous l'assaut, le corps de l'Esprit de monstre trembla, sa forme verte alternant continuellement entre états solide et éthéré.
« Ce type était déjà blessé ; il ne devrait pas pouvoir changer de forme à volonté ! »
S'exclama Henrik, ravi.
Roger le remarqua aussi et modifia sa technique d'épée. Les mouvements de tout son corps devinrent plus pesants.
L'Escrime de l'Ours noir.
L'Escrime du Chat de nuit, bien que légère et rapide, peina à dominer l'Esprit de monstre par manque de force de frappe.
Roger changea de mode d'attaque ; ses gestes paraissaient plus lents, mais la pression réelle était bien plus forte, rendant difficile pour l'Esprit de monstre d'esquiver aisément.
« C'est ça ! »
Henrik leva son autre pistolet, abattant quelques créatures blanches qui leur fonçaient dessus, tout en se déplaçant vite pour chercher une ouverture.
Les balles d'Ingmar pleuvaient sur l'Esprit de monstre, tirant à tout-va, mais la structure corporelle de l'être différait totalement de celle d'un humain normal. Les balles semblaient le ralentir un peu, mais paraissaient sinon inutiles.
À l'inverse, chaque coup de l'Épée d'acier de Roger infligeait des dégâts non négligeables à l'Esprit de monstre.
Face à une créature comme l'Esprit de monstre, les dégâts physiques purs n'étaient pas aussi efficaces qu'on l'aurait cru.
Le temps d'entraînement de Roger à l'Escrime de l'Ours noir était encore court ; il ne pouvait tenir qu'une garde basique, mais avec l'aide d'Ingmar, ils parvinrent à contenir l'Esprit de monstre devant eux.
Les mouvements de l'Esprit de monstre étaient d'une rapidité extrême, mais après l'échange initial avec Roger, il perdit l'avantage et fut promptement dominé par Ingmar, se trouvant incapable d'esquiver même en abandonnant sa défense pour fuir désespérément.
Cette Balle de mercure qu'Henrik avait tirée au début joua un rôle indispensable pour réprimer si vite l'Être Transcendant.
Parmi les nombreux monstres Transcendants, les Esprits de monstre sont extrêmement difficiles à gérer.
Ils bougent vite, frappent fort, peuvent passer de corporel à incorporel, et lancent des Chocs mentaux. Un chasseur de démons ordinaire n'aurait même pas une chance de fuir.
Juste alors, les coups continus de Roger enragèrent l'Esprit de monstre face à lui, qui renonça soudain à se défendre, broyant la Lanterne qu'il tenait dans sa main !
Boum !
Une vague de flammes vertes engloutit toute la zone.
Les flammes n'avaient pas de chaleur, mais au contact de Roger, il sentit un froid sans fin lui glacer le cœur, comme si tout son esprit s'était figé !
« C'est un Choc mental ! »
Henrik hurla.
Il était le plus loin et à peine affecté, mais pour Roger, qui encaissa presque entièrement l'impact du Choc mental, c'était différent.
Henrik et Ingmar levèrent leurs armes pour tirer, mais la seconde d'après, la silhouette de l'Esprit de monstre se dissipa dans les airs et réapparut juste à temps pour utiliser Roger comme bouclier contre leur ligne de tir.
Immédiatement après, l'épée fine de l'Esprit de monstre s'embrasa soudain de flammes vertes, et il leva l'arme pour la planter droit dans le cou de Roger !
Tout cela arriva trop soudainement ; Henrik venait à peine de songer à bouger pour trouver un angle de tir, mais sa vitesse pouvait-elle rivaliser avec l'insaisissable Esprit de monstre ?
Même si la seconde d'après sa balle pouvait lui faire exploser la tête, Roger mourrait sûrement sous cette épée !
Sentant le froid glacial de la fine lame, les pupilles de Roger se rétrécirent jusqu'à devenir de simples points.
Dans son esprit, où son pouvoir spirituel était dans un état chaotique, il se rassembla soudain face à la vie et à la mort, formant un fil ténu.
Puis il se mit à tourner rapidement !
En un instant, le pouvoir spirituel, maintenant enroulé comme un serpent, permit à Roger de reprendre le contrôle de son corps.
Sans temps pour esquiver, il saisit son épée à deux mains. L'Épée d'acier tombante pivota et s'immobilisa net à sa gorge !
Clang !
Étonnamment, Roger, qui avait temporairement retrouvé la capacité de bouger, ne recula pas face au coup mortel de l'Esprit de monstre, mais poussa un rugissement semblable à celui d'un Ours noir.
« Parez ! »
C'était la première technique comprise après avoir atteint un certain niveau en Escrime de l'Ours noir, ainsi que le premier mouvement défensif que Roger apprit en pratiquant l'escrime !
La seconde d'après, des coups de feu retentirent.
Saisissant l'opportunité, Henrik appuya décisivement sur la détente.
La tête de l'Esprit de monstre explosa, Roger fit tourner son Épée d'acier dans sa main, déviant les fragments volants tandis que le reste du corps de l'Esprit de monstre brûlait en flammes vertes, ne laissant derrière lui qu'une demi-langue blanche et visqueuse.
Pouf...
Roger exhalai profondément ; cet instant avait vraiment été plein de péril. Les trois s'en prenant à un seul Esprit de monstre blessé aurait dû être une victoire assurée, mais qui savait que l'Esprit de monstre se déchaînerait soudain, faillant emporter Roger dans sa mort.
Des coups de feu résonnèrent derrière lui ; Henrik et Ingmar étaient encore en train d'éliminer les créatures blanches qui les entouraient.
Face à des créatures similaires à des Corps spirituels, les balles ordinaires étaient bien sûr inutiles.
Heureusement, Hathaway avait préparé à l'avance un grand lot de balles enchantées.
Elle n'était pas inactive non plus ; son esprit forma un Fouet spirituel blanc dans le vide, cinglant de son arme chaque fois qu'un monstre fonçait sur elle.
Bien qu'elle ne puisse infliger de dégâts mortels, elle pouvait légèrement perturber le rythme d'attaque des créatures, créant des ouvertures pour Ingmar et Henrik.
Roger rejoignit le combat à l'épée et nettoya bientôt tous les monstres.
Alors, tout l'espace sembla trembler avec eux.
« Vite, il faut accélérer ! »
Sans le moindre répit, le groupe se rua vers la zone centrale de l'endroit.