« Allons-nous mourir ici ? »
Veronia demanda d'une voix presque désespérée.
Henrik esquissa un sourire, l'expression détendue, mais ses yeux étaient d'une gravité extrême.
« Dans le Monde transcendant, la mort n'est pas l'issue finale, »
ajouta Ingmar.
Henrik acquiesça : « Le processus d'assimilation initial a démarré lentement, probablement quand Veronia a commencé à faire ces rêves. Pendant l'assimilation, cet Espace Différent a choisi de répliquer la réalité. »
« Cependant, il est clair que le processus a échoué. Peu de temps après notre entrée, le monde assimilé s'est effondré, révélant sa vraie forme. »
« Après un échec, la vitesse d'assimilation du monde devrait s'accélérer. De plus, depuis que nous y sommes entrés, le lien entre ici et la réalité se renforce, ce qui hâtera également l'assimilation. »
« Si nous ne pouvons pas partir avant cela, après l'assimilation, nous deviendrons partie intégrante de ce monde. »
« En d'autres termes, pour ceux qui vivent dans la réalité, nous serons des monstres ! »
« Tu veux dire qu'on nous effacera nos sens et qu'on deviendra ces choses qu'on vient d'affronter ? »
demanda Roger.
Roger posa la question.
« Non, c'est la possibilité la moins probable. Le plus vraisemblable, c'est qu'on conserve nos souvenirs et nos émotions d'origine, mais que nos caractéristiques propres subissent des changements drastiques. »
« Pour notre monde d'origine, nous serions des corps étrangers, aussi flagrants que du sang dans l'eau. Au moment où nous retournerions dans le monde réel, nos caractéristiques contamineraient la réalité. »
« Provoquant des conséquences bien plus terrifiantes que l'Avènement de l'Héritier Saint. »
Henrik lança un regard à Roger.
« Maintenant, tu devrais comprendre pourquoi j'ai dit que les Trois Saints Esprits ne sont que des seconds couteaux. »
« Bien qu'ils comptent des puissances de niveau Cœur Sacré et Saint Esprit, ils n'osent capturer que les Visiteurs d'Outre-monde occasionnels qui émergent des failles. Ils manquent de la force pour contrôler une véritable Terre Maudite à grande échelle. »
Henrik soupira.
« C'est une guerre de mondes, et peu importe notre puissance, le rôle que nous pouvons y jouer est très limité. »
« La Guilde des Chasseurs a des archives. Il y a de nombreuses années, un puissant chasseur de sang n'a pas réussi à partir pendant le processus d'assimilation et a été condamné à rester à jamais dans la Terre Maudite. »
« Incapable de revenir à la réalité, même dans la mort. »
« Pour un chasseur de sang, qui possède une grande puissance et une longévité accrue, c'est vraiment un supplice ! »
La simple idée fit frissonner.
Une solitude sans fin, des monstres et des carnages incessants, et l'attente sans espoir qui ne vit jamais poindre la lueur de l'espoir.
Telle était la vraie nature du monde.
Roger regarda Henrik : « Y a-t-il beaucoup de Terres Maudites connues ? »
Henrik hocha la tête.
« Beaucoup, bien plus que tu ne l'imagines. »
« Parmi les sites historiques connus de tous, certains cachent une Terre Maudite, où affluent chaque année des touristes du monde entier. »
« La diversité du monde affecte les résultats et le processus d'assimilation, et par des moyens spéciaux, nous pouvons essayer de l'endiguer au maximum. »
Sans leurs expériences particulières, Henrik aurait probablement eu du mal à divulguer de tels secrets fondamentaux à Roger et aux autres.
Ce n'était pas une question de confiance, mais un code auquel tout chasseur de démons doit se plier en rejoignant la Guilde des Chasseurs.
« Ce monde est effectivement bien plus vaste que je ne l'imaginais. »
Roger avait d'abord cru qu'Henrik faisait juste du mystère au bar, mais à présent, il semblait que...
« Vu notre situation, comment allons-nous nous en sortir ? »
« Il nous faut trouver le gardien de la porte. »
« Bien sûr, "gardien de la porte" n'est que notre propre terme. C'est le premier être formé en cet endroit lors de l'assimilation de la réalité, après la mise en contact des deux mondes. »
L'esprit de Roger s'illumina d'un éclair de lumière spirituelle.
« Tu parles de ce rêve de Veronia ? »
« Oui ! »
Henrik acquiesça.
« Au début, je n'y ai vu qu'un phénomène surnaturel banal, sans envisager l'émergence d'une Terre Maudite. »
« Mais maintenant qu'on connaît l'issue, en remontant le fil, l'assimilation a débuté quand Veronia a commencé à faire ces rêves, et la mariée qu'elle rêvait... »
« Doit être la première créature que ce monde a extraite et créée à partir de la réalité, aussi appelée le Gardien. »
« Attends une minute. »
Roger coupa soudain la parole à Henrik.
« Veronia devrait être la première personne avec qui ce monde est entré en contact, et le type qu'on a croisé au Rêve de Bordeaux avant a forcément fui d'ici... »
« Serait-ce lui ? »
demanda Roger avec une certaine inquiétude.
En entendant les mots de Roger, les visages de tous les présents changèrent. Le monstre changeant avait quitté ce monde, et s'il était le fameux Gardien, alors personne n'aurait la chance de partir.
Henrik força un sourire amer.
« Pour être honnête, je ne suis pas sûr duquel des deux s'est formé le premier pendant le processus d'assimilation. »
« Par ordre chronologique, les rêves sont survenus en premier... »
« Maintenant, nous n'avons pas d'autre choix, nous ne pouvons que tenter le coup. »
« C'est étrange, comment exactement ces créatures se forment-elles ? »
demanda Roger.
« Pendant le processus d'assimilation, cet endroit amplifie certains aspects du monde réel, comme les émotions, » dit Henrik en jetant un coup d'œil à Veronia. « Prenez-la par exemple, la fierté de la haute société de Bordeaux, où un esprit vif et des émotions volatiles sont nécessaires. »
« Et puis le monstre changeant est né. »
« Bien sûr, ce n'était qu'au stade initial. Après ce stade, le reste du processus n'était plus lié par ces restrictions. »
« Selon ce que tu dis, que représente alors le rêve de Veronia ? »
« Je pense pouvoir apporter un indice. »
Ingmar prit soudain la parole.
« Après mes investigations initiales, je me suis aussi penché sur la malveillance des esprits maléfiques, puisque c'est ce que les gens ordinaires sont le plus susceptibles de croiser dans le domaine du mystérieux. »
« Au terme de mon enquête, je suis effectivement tombé sur quelque chose d'étrange. »
« Rose Street a une longue histoire à Bordeaux ; avant que ce quartier de villas ne soit construit, c'était un lieu de rendez-vous de la noblesse de la haute société. »
« Il y a environ quarante ans, sur l'emplacement originel de cette villa, se dressait un manoir, dont le propriétaire s'appelait Christoph, un marchand de bois bien connu localement. »
« Un sujet très commenté, il avait des jumelles, toutes deux d'une beauté saisissante. »
« Cependant, après que les sœurs eurent grandi, elles tombèrent toutes deux amoureuses du même homme ; l'aînée était vive et extravertie tandis que la cadette était timide et introvertie. »
« Relativement parlant, l'aînée était plus favorisée, et donc, peu de temps après, elle fut fiancée au jeune homme. »
« Le mariage se passa bien et, après s'être mariés, ils eurent une adorable paire d'enfants, ce qui devint une heureuse légende locale jusqu'à ce qu'un accident emporte la vie de la femme. »
« Inconsolable, l'homme prévoyait de vendre la propriété et de quitter les lieux. Cependant, lors du déménagement final, ils découvrirent par hasard un tunnel secret sous la cave. »
« Quand les domestiques allumèrent des torches, tout le monde resta stupéfait. Dans la pièce sombre gisait un cercueil, et à l'intérieur, une vieille femme flétrie, torturée au-delà de toute reconnaissance humaine. »
« Bien sûr, au moment où ils la trouvèrent, cette femme était morte depuis longtemps. L'homme, apercevant un collier en forme de cœur au cou de la vieille, éclata en sanglots. »
« Parce qu'il sut que la femme dans ce cercueil était sa véritable épouse. »