Le teint de Roger changea radicalement, sa poitrine se soulevant violemment. Bien que la chose ne l'ait pas frappé directement, la seule force de la pression d'air l'avait projeté en l'air.
Sans la moindre hésitation, Roger fit demi-tour et s'élança dans la direction d'où il venait.
Un danger inconnu le menaçait derrière lui, mais même ainsi, Roger ne courut pas à plein régime ; la brume s'était épaissie, masquant presque entièrement son environnement.
Il avança prudemment, l'épée à la main, craignant qu'un monstre inconnu ne jaillisse du brouillard.
Il franchit ces quelques dizaines de mètres en tremblant de peur.
La visibilité était si faible qu'il faillit manquer la villa de Véronique juste devant lui.
Bien qu'il ignore ce qui se produirait s'il mourait dans ce rêve, Roger n'avait certainement aucune envie de l'apprendre à ses dépens.
Une fois à l'intérieur, il ferma solidement la porte, puis inspecta rapidement les autres pièces, verrouillant toutes les portes et fenêtres. Roger gagna ensuite une pièce au troisième étage.
Il écarta les rideaux et s'appuya au mur, scrutant prudemment l'extérieur.
La brume tourbillonnait, et de lourdes pas se rapprochaient de plus en plus.
Bang, bang, bang !
L'épais brouillard se mettait à tournoyer comme des nuages, quelque chose en son sein semblait le remuer.
Le brouillard était trop dense dehors ; même à cette proximité, Roger ne distinguait rien. À mesure que les pas s'éloignaient progressivement, son cœur tendu commença à se détendre.
« Qu'est-ce que c'était que cette chose ? »
Depuis son arrivée dans ce monde, Roger avait croisé quelques Êtres Transcendants, mais aucun ne lui avait procuré un tel sentiment d'oppression que la chose tout à l'heure.
Il n'avait même pas aperçu l'apparence de la créature, mais d'après sa voix et l'étendue de la brume perturbée par son passage, elle était définitivement colossale !
« Ce rêve aurait-il amplifié les peurs de mon cœur ? »
Roger restait pour l'instant perplexe.
Il n'avait jamais traversé un tel événement. Après avoir erré un moment dans la maison, une soudaine pointe de faim lui tordit l'estomac.
« Ce rêve est-il si réel que je puisse ressentir douleur, faim et fatigue ? »
Il actionna le robinet, mais pas une goutte d'eau ne coula. Le réfrigérateur de la cuisine était vide, et bien que la cave soit garnie de nombreuses bouteilles, aucune ne contenait la moindre goutte de liquide.
Sans nourriture ni eau, même un chasseur de démons ne tiendrait pas longtemps.
« Le premier chasseur de démons à mourir de faim dans un rêve ? »
À présent, Roger se trouvait dans la même situation que lorsqu'il était coincé sur une île déserte, sauf qu'alors il avait encore de l'espoir. Mais maintenant, incapable de trouver une issue, avec des dangers inconnus tapi dans la brume, sa situation était désespérée.
Il ne tiendrait pas plus de quelques jours sous la pression du manque de provisions.
On peut survivre quelques jours de plus sans manger, mais sans eau…
Roger devenait anxieux.
« Ha... »
Il se détendit lentement, s'assit sur le tapis du salon, et rassembla sa puissance spirituelle pour entamer la méditation.
Au bout d'un moment, ses émotions se stabilisèrent, et sa puissance spirituelle devint hautement concentrée, entrant dans un état de méditation profond.
Difficile de dire combien de temps s'était écoulé, mais quand Roger reprit ses sens, la faim dans son ventre s'était intensifiée.
Au pire, il devrait sortir et ramener la créature qu'il avait tuée plus tôt.
C'était une pensée répugnante, mais pour survivre, il ne pouvait pas faire le difficile.
Dehors, c'était encore une étendue blanche. Il ne semblait y avoir aucune alternance entre le jour et la nuit ici, mais progressivement, Roger commença à discerner un schéma.
Le brouillard hors de la fenêtre se retira lentement. Ce n'est qu'une fois le brouillard dissipé qu'il pourrait quitter cet endroit et explorer les environs.
Le temps passa, et selon l'estimation de Roger, l'équivalent d'une nuit environ, la brume dehors s'était complètement dissipée.
Il saisit son arme et poussa la porte.
Mais au moment où il ouvrait la porte, le spectacle qui s'offrait aux yeux de Roger le fit involontairement les écarquiller d'incrédulité.
Le jardin familier et la route goudronnée avaient disparu ; à la place, il faisait face à une rue pavée de pierre bleue, lisément posée et luisante.
Les rangées de villas avaient cédé la place à des maisons individuelles d'un style rétro, et le ciel restait couvert sans soleil en vue. Partout où il regardait, tout était totalement inconnu.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Roger s'engagea prudemment dans la rue.
En regardant dans la direction qu'il suivait, naturellement, il n'y avait plus aucun cadavre — seulement des maisons à perte de vue, aux portes de bois ornées de carillons qui tintaient crispement dans la brise.
« Ce rêve est vraiment trop inquiétant. »
« Maintenant que la brume s'est levée, je dois accélérer mon exploration ; sinon, si la brume retombe et reste encore quelques jours, même sans combat, la faim seule me tuera ! »
Face aux rues inconnues, sa familiarité antérieure avec les villas de Rose Street ne servait à rien ici, mais ce n'était pas une raison pour rester là à attendre la mort. Roger leva les yeux mais ne vit aucun bâtiment notable.
Après une brève hésitation, il choisit de continuer tout droit. Juste au moment où il se retournait, dans l'intention de mémoriser l'environnement, son visage afficha à nouveau une expression de choc.
La villa de trois étages derrière lui s'était transformée en deux étages, et la maison de bois semblait quelque peu délabrée. Par la porte ouverte, il pouvait voir le mobilier ancien à l'intérieur.
« Quand a-t-elle changé ? »
« Y a-t-il quelque chose autour de moi ? »
Un frisson lui remonta le long de la colonne, et il tira son Épée d'acier. Sa mémoire ne pouvait pas lui jouer de tour — il se souvenait que la pièce avait conservé son apparence d'avant qu'il n'en sorte.
Grincement !
La porte en bois émettit un grincement strident tandis que Roger, arme en main, pénétrait à nouveau dans la pièce.
Cette maison n'avait pas simplement perdu un étage ; de l'intérieur au dehors, elle était complètement métamorphosée en un tout autre lieu.
Le plancher en bois était quelque peu usé, et la pièce emplie d'une odeur de moisi. Près d'une fenêtre du salon au rez-de-chaussée, un rocking-chair se balançait doucement au fil de l'air extérieur.
Abandonnée, silencieuse.
Hormis le mobilier sommaire, c'était comme une vieille maison ordinaire.
Il inspecta chaque pièce une par une jusqu'à se trouver devant une porte au premier étage, où il s'arrêta progressivement.
Sous l'entrebâillement de la porte, une faible lumière vacillait.
« Y a-t-il quelqu'un à l'intérieur ? »
Il prit une grande inspiration, se rua en avant et donna un coup de pied dans la porte !
Bang !
Un violent recul s'ensuivit. La porte en bois en apparence frêle était en réalité plus dure que le métal, et Roger, pris au dépourvu et ayant mis trop de force dans son coup, sentit son pied s'engourdir alors qu'il était repoussé en arrière !
Après avoir heurté le mur derrière lui, il se stabilisa.
« C'est trop bizarre. »
Avec ce coup de pied, Roger eut la sensation de n'avoir même pas touché la porte avant d'être repoussé par une étrange force.
Se tenant à nouveau devant la porte, il abattit son Épée d'acier d'en haut en un tranchant vertical.
Swish !
L'épée rencontra une épaisse résistance, et la seconde d'après, une force terrible rebondit, fendant la base de sa paume et le faisant lâcher son arme !
« Inutile ; il semble qu'une étrange énergie protège cet endroit. »
« Si je ne trouve pas le moyen de la contrer, la force brute ne parviendra certainement pas à l'ouvrir. »
Ayant perdu trop de temps, Roger ramassa son arme et redescendit vite au rez-de-chaussée, sortant par la porte. Heureusement, les rues dehors n'avaient pas changé à nouveau.
Mais juste au moment où il s'apprêtait à partir, l'épée en main, il remarqua soudain quelque chose d'étrange !