Arlo ricana, sans même daigner répondre aux pensées de Roger.
À cet instant, Linda soupira.
« Monsieur Roger, vous l'ignorez peut-être, mais il est absolument nécessaire de procéder ainsi. Certaines malédictions et influences sont si profondément dissimulées qu'aucune anomalie ne peut être détectée au départ.
« Cependant, ces problèmes pourraient éclater brutalement lorsque certaines conditions spécifiques sont réunies, et les dégâts causés alors dépasseraient toute imagination – au point d'entraîner la mort de dizaines, voire de centaines de personnes !
« Par conséquent, du point de vue de la procédure, une telle enquête est indispensable. »
Prononcer ces mots signifiait que Linda avait fait un compromis.
En réalité, ce qu'elle défendait depuis le début n'était ni Roger ni Henrik, mais la Sous-guilde des Chasseurs.
À l'entendre, Roger ne fit que sourire.
« Je comprends ce que vous voulez dire. Quand j'ai dit qu'il n'y avait pas besoin, je ne suggérais pas qu'on refuse l'enquête, mais plutôt qu'il n'est pas nécessaire d'accepter l'implication de Mademoiselle Arlo et de l'Association Vaudou.
« Amanda a déjà été examinée par quelqu'un d'autre. »
« Humph ! »
Arlo ne cacha pas son mépris. « Croyez-vous que n'importe qui peut intercéder dans cette affaire ?
« Pensez-vous pouvoir échapper à l'enquête avec de pareils stratagèmes ?
« M'échapper à moi ? »
Son visage laissa paraître sa malice.
Son regard féroce semblait déclarer à tous :
Cette fille m'appartient !
« Dites-moi, qui prévoyez-vous de faire examiner ?
« Vous ? Ou un pasteur du quartier ? »
« Non ! »
Roger secoua la tête, puis prononça un nom.
« Margaret !
« Margaret de l'Association des Sorcières ! »
Il fit un pas en avant, plantant son regard dans celui d'Arlo.
« Il n'y a pas longtemps, Amanda a passé un examen mené par Madame Margaret et a été acceptée comme sa disciple.
« Est-ce une raison suffisante ?
« L'identité de Margaret est-elle assez lourde ? »
Roger insista pour obtenir une réponse.
Arlo resta d'abord stupéfaite, puis son visage se tordit. « Impossible !
« Madame Margaret est l'une des sorcières les plus puissantes aux alentours de Bordeaux. Comment pourrait-elle s'intéresser à une simple fille ordinaire ?
« Amanda n'est pas une simple fille ordinaire. »
Roger détailla Arlo.
« N'avez-vous pas vu les rapports concernés ?
« Pendant le rituel, Amanda a éveillé ses pouvoirs, qui semblent assez puissants, et c'est pour cela que Madame Margaret a porté son attention sur elle ! »
La poitrine d'Arlo se souleva violemment, mais les vestiges de sa raison lui soufflaient que cette affirmation était très probablement vraie.
« Je vais me renseigner ! »
Après avoir lancé cela, elle adressa un regard glacial à tous les présents et partit en claquant la porte.
Une fois Arlo partie, l'expression de Linda s'assombrit. « Henrik, reste. Les autres, dehors. »
Roger échangea un regard avec Henrik, qui lui adressa un regard réconfortant et hocha la tête.
Sans autre choix, Roger dut suivre les autres hors de la pièce. À peine la porte refermée, une violente dispute éclata à l'intérieur.
« Allons-y, je vais vous reconduire à la sortie. »
Peter surgit du couloir.
« Mon mentor est, d'une certaine façon, un lanceur de sorts, et entretient des relations quelque peu délicates avec la Reine Vaudou, alors excusez-moi, il m'est inconvénient d'apparaître dans… »
« C'est bon. »
Roger sourit, coupant court à la phrase de Peter.
Chacun a sa position, et cela ne se commande pas.
« Je suis juste un peu inquiet pour Henrik. »
Clairement, Henrik avait fait irruption dans la pièce uniquement pour soulager la pression sur Roger. Il avait délibérément exaspéré Arlo par des paroles virulentes, dans le but d'attirer la haine sur lui-même.
Ce type…
Roger secoua la tête, impuissant.
« Hmm… Tu dois faire attention, j'ai entendu dire que parmi les disciples de la Reine Vaudou, Arlo a le pire tempérament.
« Il y a des années, elle a subi un contrecoup lors d'une cérémonie mystérieuse, et depuis, sa personnalité est devenue extrêmement bizarre et dominatrice. Sans la protection de la Reine Vaudou, elle aurait eu de gros ennuis depuis longtemps.
« Bien qu'elle n'aille peut-être pas jusqu'à te tuer après le conflit d'aujourd'hui, il existe de nombreuses capacités étranges dans l'Art Vaudou.
« Bref, sois prudent. »
Puis, Peter mit en garde Roger sur beaucoup de points à surveiller, et Roger les grava tous en mémoire.
Après avoir quitté la Sous-guilde des Chasseurs, Peter avait autre chose à faire et partit le premier, laissant Roger seul dans la voiture à attendre Henrik.
Il s'écoula un long moment avant que Roger ne voie la silhouette familière d'Henrik apparaître.
« Comment ça s'est passé ?
« Qu'est-ce que tu veux que ça soit ? » répondit Henrik avec indifférence.
« Je viens de régler un gros problème, et maintenant je peux me détendre un peu et me reposer pendant quelques jours. Tu n'imagines pas, sans moi, les affaires de pas mal de filles sont devenues molles. »
Henrik tenait sa tête à deux mains, l'air parfaitement insouciant.
« Des vacances ? »
Roger fut légèrement stupéfait.
Ouais, bien sûr ! Je le croirai quand les poules auront des dents !
« Linda, celle qui t'a expulsé de la Guilde des Chasseurs ? » Roger comprit tout de suite la gravité de la situation.
« Expulsé de la Guilde, comment cela serait-il possible ? »
Une pointe de malaise traversa le visage d'Henrik.
« Je t'ai dit que c'est juste des vacances.
« Combien de temps ? » insista Roger.
« Euh… »
Henrik hésita.
« Elle ne l'a pas dit. »
PUTAIN !
Roger ne put s'empêcher de claquer sa main sur le volant. « Non, ça ne va pas ; tout ce bordel a commencé à cause de moi, je ne peux pas… »
« Ça n'a rien à voir avec toi. »
Henrik agita la main pour l'interrompre.
« C'est un problème interne à la Guilde des Chasseurs. »
Il soupira.
« On est trop faibles, assez faibles pour que n'importe qui se sente le droit de venir nous marcher sur les pieds !
« Linda est une Devineresse de Rêve, et bien qu'elle soit la cheffe locale de la Guilde, elle ne s'occupe en réalité que des tâches administratives.
« Grâce à elle, les niveaux de danger de nombreuses missions sont estimés à la grosse louche à l'avance, ce qui permet d'éviter au maximum des blessures inutiles.
« Le président de la Sous-guilde ici vient d'ailleurs, de la Famille des Chasseurs de Sang, mais malheureusement, il n'a aucun intérêt à gérer la Guilde, c'est pourquoi on en est arrivé là. »
Henrik posa la main sur l'épaule de Roger.
« Cela n'a rien à voir avec toi ; c'est l'Association Vaudou qui a été trop arrogante, et par malheur, celle qui est venue enquêter, c'était Arlo, cette dingue.
« Putain !
« Je n'ai tout simplement pas supporté ; j'avais vraiment envie de lui arracher la gueule !
« Alors on fait quoi maintenant, on attend ?
« Tu es dans la merde et tu as besoin d'argent ? Si tu es vraiment pressé, tu peux prendre ma part… »
« Inutile ! »
Henrik balaya l'idée d'un geste dédaigneux.
« En dehors de la Guilde des Chasseurs, on peut trouver des missions ailleurs, et en plus, ce n'est pas une expulsion définitive.
« Laisse-moi conduire, je t'emmène dans un nouvel endroit ! »
Henrik le dit d'un ton mystérieux.
« Ah oui, au sujet de l'Avènement de l'Héritier Saint dont tu m'as parlé l'autre fois, je ne sais pas pourquoi tu t'y intéresses tant, mais par chance je connais quelqu'un. Je t'y mènerai en passant. »
Les deux échangèrent leur place, Henrik démarra la voiture et emmena Roger loin du centre-ville. Après une série de virages, ils arrivèrent dans un centre de divertissement bien connu de Bordeaux.
« C'est ici. »
Henrik désigna une enseigne portant l'inscription Hunter's Bar.
« Tu es sûr de m'emmener juste pour poser des questions et pas pour t'amuser ? »
Roger doutait quelque peu du caractère d'Henrik.