Michah se figea littéralement à la vue de ses larmes.
« Pourquoi pleures-tu ? » demanda-t-il, surpris par sa réaction soudaine.
La scène le prit complètement de court. Un instant, il crut vraiment qu'elle s'était brûlé la langue ou quelque chose du genre. Ou peut-être que la soupe ne lui plaisait pas ? Mais ces larmes n'avaient rien de celles de quelqu'un d'offensé par une saveur.
Non, c'était tout autre chose.
« Je suis tellement désolée. Je suis tellement désolée, Micah », sanglota-t-elle. « Je suis tellement désolée de t'avoir fait du mal. »
Ah. Micah comprit à cet instant de quoi il s'agissait. La conversation qu'il avait soigneusement évitée, par peur d'être rejeté une fois de plus.
« Ce n'est pas grave », dit-il en haussant les épaules avec décontraction, forçant un sourire. « Je m'en fiche. »
« Non ! » Adèle secoua la tête vivement. « Tu ne devrais pas t'en ficher. C'est moi qui ai tort. Je n'aurais jamais dû faire ça, essayer d'effacer le lien parce que j'avais peur de ce que l'avenir avec toi pourrait réserver. »
Micah dit fermement : « Et je comprends. J'ai déjà fait la paix avec le fait que je n'aurais jamais de famille à cause de ce que je suis. » Il laissa échapper un rire sans humour. « Honnêtement, c'est un honneur que la déesse ait daigné me bénir d'un lien de compagne. Mais je ne te maudirai pas avec ça. Je n'imposerai pas ce fardeau à ton avenir, ni à celui de mon enfant à naître. »
Les mots la blessèrent profondément.
Il avait abandonné sur lui-même.
La pensée lui scia la poitrine et son loup gémit douloureusement en elle. Les compagnons étaient faits pour se compléter, pourtant ses propres actes n'avaient fait qu'alimenter la croyance qui le hantait : indésirable. souillé. paria.
La colère — aiguë et désespérée — afflua dans ses veines. Elle posa le repas sur la table de chevet et se leva d'un bond.
« J'avais tort sur ton compte ! » s'écria-t-elle. « Je ne me suis même pas donné la chance de te connaître avant de te juger. Je n'aurais jamais dû imaginer quel destin terrible ce serait d'être liée à un démon. » Elle marqua une pause, les yeux flamboyants. « Demi-démon », se corrigea-t-elle, la voix tremblante de conviction.
« J'aurais dû savoir qu'il y avait un homme en toi. Un homme capable de combattre ses démons. Un homme prêt à surmonter les préjugés à son sujet. »
Adèle fit un pas de plus, son regard se verrouillant sur le sien. « Je sais que je t'ai blessé ce jour-là. Je n'ai pas prononcé le rejet à voix haute, mais mes actes valaient parole. Je sens encore la douleur... » elle posa une main sur sa poitrine, la voix brisée, « ...juste ici. Ça aurait dû suffire à te faire fuir, à te faire me haïr. Et pourtant tu es resté. Quel genre de compagnon fait ça à quelqu'un qui choisit encore de rester ? »
Elle tendit la main, hésitante d'abord, la culpabilité alourdissant son geste, mais la lueur d'espoir dans ses yeux lui donna du courage. Ses doigts effleurèrent sa joue délicatement, avant qu'elle ne prenne enfin son visage entre ses mains et le caresse avec tendresse.
« Tu es beau, Micah », dit-elle avec émerveillement, la voix instable. « Dedans comme dehors. J'ai été la sotte de ne pas le voir. Mais si tu veux bien de moi une fois encore, je te promets que je ne fuirai plus. Je serai la compagne que tu mérites. Tes problèmes seront les miens. Tu seras à moi et moi, à toi. Je sais que notre route ne sera pas facile, mais je suis prête à me tenir à tes côtés. Alors s'il te plaît... pardonne-moi. »
Cette fois, Adèle attendit le souffle coupé, le cœur tordu par la peur. Micah pouvait encore la rejeter, et il aurait raison. Il se voyait déjà comme un fardeau, et la rejeter semblerait la chose la plus gentille à faire. Mais contrairement à lui — qui pouvait vivre dans le manque — elle souffrirait deux fois plus avec son loup.
Les secondes s'étirèrent, son pouls tonnait.
Puis Micah dit enfin : « Tu ne reprendras plus jamais ces pilules suppressives ? »
« Jamais ! » Adèle s'empressa de répondre, secouant la tête frénétiquement. « Ça n'arrivera plus jamais. Je le jure sur ma vie. »
Un sourire étira ses lèvres. « Alors tu es pardonnée, ma compagne. »
Adèle haleta. Une joie écrasante inonda sa poitrine, et même son loup yappa de bonheur. Avant qu'elle s'en rende compte, elle se pencha et posa un baiser rapide sur ses lèvres.
Elle recula, guettant sa réaction.
Micah se figea.
Adèle cligna des yeux, les nerfs à vif. Avait-elle gâché tout ? Était-ce trop tôt ? Elle mordit sa lèvre, confuse. « Tu ne veux pas ça pour l'instant ? »
Les sourcils de Micah se froncèrent. « C'était un baiser ou une mise en bouche ? »
« Hein ? » ne put qu'articuler Adèle.
Avant qu'elle n'ait le temps de cligner à nouveau des yeux, sa main glissa derrière sa nuque et il plaqua sa bouche sur la sienne, l'embrassant si profondément qu'il lui vola l'air des poumons.
Ses lèvres bougeaient avec une telle férocité — comme s'il voulait l'avaler toute entière — que ses jambes flanchèrent et qu'elle dut s'accrocher à lui pour tenir. La déesse l'aide, son compagnon était dévastateur de skill avec sa bouche.
Il explora le palais, sa langue s'enroulant et taquinant la sienne jusqu'à ce que les pensées d'Adèle se dissolvent dans une brume de chaleur et de sensations vertigineuses. Ses genoux flageolèrent, l'équilibre lui échappa, et elle chancela sous le sortilège de son toucher.
Micah la rattrapa avant qu'elle ne tombe, sa prise forte, possessive et ancrante. Sans un mot, il la fit pivoter et la plaqua contre le mur. L'impact arracha un petit halètement à sa gorge qui ne fit que l'encourager davantage.
Les doigts d'Adèle se cramponnèrent à ses épaules, n'ayant d'autre choix que de s'agripper à lui comme à une bouée de sauvetage. La bouche de Micah se mouvait contre la sienne comme s'il cherchait à mémoriser son goût. Chaque effleurement de sa langue envoyait des frissons à travers elle, son cœur battait si fort qu'il en faisait mal.
Lorsqu'ils se séparèrent pour respirer, Adèle tremblait, la poitrine haletante, l'esprit totalement vide. Ce fut aussi à cet instant qu'elle vit ses yeux, complètement noirs, brillants de quelque chose à la fois dangereux et divin. Son cœur rata un battement.
Adèle n'avait aucune idée de comment fonctionnait sa partie démoniaque, ni ce que cela signifiait à cet instant, mais son loup le connaissait, et elle ressentit cette certitude : il ne lui ferait pas de mal.
Alors quand sa bouche retrouva la sienne, elle se rendit.
Micah avait mené le baiser depuis le début, pas qu'elle s'en plaigne. Ses lèvres pressaient plus fort, plus profond, goûtant chaque recoin de sa bouche avant de descendre le long de son cou. Lorsque ses lèvres effleurèrent la rune d'union sur son épaule, Adèle frémit et murmura son nom, le pouls rapide et sauvage.
« Refais-le », chuchota-t-elle.
Et il le fit.
Lentement, délibérément, il usa du bout de sa langue pour tracer chaque courbe de la rune d'accouplement, chaque passage assez sensuel pour la faire frissonner.
Putain de vie.
Ses doigts s'enfoncèrent dans ses épaules tandis que sa tête retombait en arrière, un gémissement s'échappant de ses lèvres. Son loup affleurait maintenant, pacing et grognant de désir.
Son bas-ventre palpitait douloureusement, et sa culotte était si trempée qu'elle aurait pu fondre à ce stade.