Asher, Alaric et Micah étaient retenus dans une salle d'interrogatoire.
La pièce était stérile et froide. Ses murs étaient d'un gris terne, sans vie, et insonorisés à la perfection. On aurait dit l'endroit conçu pour briser quelqu'un par le silence et la monotonie. Le bourdonnement faible et incessant du néon au plafond suffisait déjà à les rendre fous.
Il n'y avait pas de fenêtres, bien sûr, juste un miroir sans tain renforcé qui ne révélait rien de ceux qui les observaient de l'autre côté. Une table en métal était boulonnée au centre de la pièce, entourée de trois chaises en acier inconfortables qui semblaient avoir été fabriquées avec une cruauté intentionnelle.
Depuis les coins, des caméras clignotaient en rouge, suivant leurs moindres mouvements. Parfois, une ventilation invisible gémissait quelque part dans le plafond, le seul bruit brisant le silence quand personne ne parlait.
On leur avait retiré les menottes à leur arrivée. Mais maintenant, les menottes étaient posées juste devant eux sur la table, le voyant éteint maintenant qu'elles n'étaient pas en service. Si c'était une tactique pour les ébranler et les faire parler, elle était ridicule parce qu'ils n'étaient pas du genre à craquer facilement. Si seulement le détective savait ce qu'ils avaient enduré, il aurait abandonné à ce stade.
Pendant des heures, ils avaient été interrogés par tant d'officiers qu'ils avaient perdu le compte. À un moment, on les avait séparés, une stratégie claire pour tester la cohérence de leurs déclarations. Mais c'était inutile. Il n'y avait rien à cacher.
Rien — sauf le fait que Violet avait causé l'explosion. Et le fait qu'ils refusaient de dire où Violet, Griffin et Roman étaient allés.
Finalement, la vérité éclaterait. Mais si les autorités voulaient leur mettre un couteau sous la gorge pour l'obtenir, elles devraient essayer bien plus fort.
« Qu'est-ce qu'il a ? » demanda Alaric, hochant la tête vers Micah.
Micah était affalé contre le mur du fond, le front appuyé contre le miroir, gémissant comme un chat en chaleur.
Asher se tourna vers Micah, la mâchoire serrée. « La fièvre de compagne », marmonna-t-il avec amertume. « La déesse a décidé de bénir quelqu'un qui n'était pas des nôtres avec un lien de compagne. »
« Ah », fit Alaric lentement, la réalisation s'installant. Il aurait dû le voir, les signes étaient tous là : l'attraction magnétique soudaine entre Micah et Adèle, la façon dont les pupilles de Micah s'étaient dilatées, et le grognement bas et dangereux qui grondait au fond de sa gorge.
Après qu'on les eut séparés pour les interrogatoires individuels, Adèle n'était pas revenue dans leur pièce. Elle avait demandé à être gardée ailleurs.
Micah n'avait pas cru le détective au début et avait failli lui arracher la gorge jusqu'à ce qu'on lui montre un court extrait de vidéo de surveillance où Adèle elle-même faisait la demande.
Alaric ne pouvait pas exactement blâmer Adèle. Enfin, être la compagne d'un demi-démon ? C'était dingue même pour leurs standards. Sans compter que la réputation de Micah le précédait.
Une guérisseuse liée à un incube, c'était une combinaison sacrément folle.
Mais la Déesse Lune ne se trompe jamais. Pourtant, même si Violet s'avérait être une sorte de démon ? Ouais, il ne la laisserait jamais partir. Jamais.
Soudain, la porte s'ouvrit.
La tête de Micah se releva à une vitesse fulgurante, l'espoir flamboyant dans ses yeux, pensant que c'était Adèle.
Sauf que non.
Le roi Alpha Élie entra dans la pièce dans toute sa splendeur, le pouvoir collant à sa peau comme une seconde nature.
Le silence avala l'espace.
Personne ne bougea ni ne dit un mot tandis que le regard d'Élie balayait chacun d'eux, pesant, mesurant, jugeant.
Puis il dit, d'une voix plate : « Vous revenez avec moi. » Et il n'y avait aucune place pour la discussion dans sa voix.
Micah se redressa, l'espoir revenant aussi vite. « Et Adèle ? Elle vient aussi ? » demanda-t-il, les yeux rivés sur Élie.
Élie leva un sourcil. « Adèle ? » Le nom quitta ses lèvres avec une légère surprise.
De toutes les personnes, il n'avait pas prévu que Micah s'inquiète d'elle. Le garçon n'avait jamais manifesté d'intérêt pour aucune femelle, jusqu'à maintenant. Sans parler du fait qu'Adèle n'avait aucune réelle importance pour lui. Il était venu pour son neveu et ses héritiers, pas pour quelque guérisseuse.
« Pourquoi tu demandes ? » dit-il lentement, scrutant Micah à présent. « Elle vient d'être libérée il y a quelques instants. Qu'est-ce qu'elle a ? »
« Non. » Micah rugit, comprenant ce que la femme avait fait.
Il tenta de s'élancer mais Christian, le Bêta d'Élie, intervint, levant une main. « Vous avez entendu l'ordre de Sa Majesté, vous venez avec nous. »
Micah découvrit ses crocs et, l'instant d'après, Christian qui se tenait droit fut projeté en l'air, lancé à travers la pièce comme du papier. Asher et Alaric eurent à peine le temps de baisser la tête avant que Christian ne s'écrase contre le mur derrière eux, retombant avec un gémissement.
« Micah ! » aboya Élie, stupéfait.
Mais le garçon n'écoutait pas.
Micah poussa un rugissement guttural, les yeux brillants d'une lumière qui dressa les poils sur les bras de l'entourage d'Élie.
Et puis il disparut en un flou.
Élie resta figé sur place, sans voix. Qu'est-ce qui vient de se putain de passer ? Micah vient de lui désobéir ?
« C'est le lien de compagne », répondit Asher à la question dans son esprit.
Élie se tourna vers lui. « Quoi ? »
Puis il grogna, se pinçant l'arête du nez comme s'il pouvait écraser physiquement le mal de tête qui arrivait.
Faute de louves de sang pur, le lien de compagne était censé être rare. Depuis quand la déesse a-t-elle commencé à distribuer les liens de compagne comme des cadeaux gratuits ?
Presque immédiatement, le regard d'Élie se durcit, la perte de contrôle momentanée effacée, remplacée par le froid commandement familier.
« Vous deux, vous venez avec moi maintenant. »
Alaric et Asher échangèrent un regard. De l'appréhension dans leurs yeux, mais aucun des deux ne dit un mot et ils se mirent au pas.
Christian gémissait derrière eux, se relevant avec ce qui lui restait de dignité. Son costume était froissé et son orgueil blessé, mais il reprit son service comme si de rien n'était.
Au moment où ils sortirent de l'agence, ils réalisèrent que Micah était introuvable et avait probablement filé après sa compagne en fuite. Cela allait être intéressant.
Les journalistes s'animèrent à la vue des alphas cardinaux, mais les autres officiers les tinrent à distance pendant que Christian les guidait vers la voiture et qu'ils partirent.