Bonjour. Ici Micheal Ross, en direct des abords de Pine Ridge, où ce que les autorités qualifient d'attaque terroriste massive a complètement rasé ce qui était autrefois l'exclusif Pine Ridge Lodge. Le domaine de luxe isolé et privé a été réduit en gravats dans ce que les enquêteurs décrivent comme un « niveau de destruction sans précédent ».
À l'heure actuelle, les autorités n'ont pas divulgué l'identité des survivants placés en détention sur les lieux. Cependant, des sources confidentielles proches de l'enquête ont révélé que le lodge avait récemment été réservé sous le nom de nul autre qu'Alaric Storm, alpha cardinal de la Meute du Nord.
Le mobile exact et la nature de l'attaque restent flous. Mais au vu de l'ampleur dévastatrice de l'explosion, les experts sur place estiment que le taux de survie est « extrêmement faible ». Le rayon de l'explosion ne s'est pas étendu au-delà du domaine, mais sa puissance pure a causé des dommages structurels aux avant-postes voisins et a même fait trembler des bâtiments à plusieurs kilomètres à la ronde.
Un tel niveau de destruction n'a jamais été observé dans cette région et les autorités fouillent actuellement les décombres à la recherche d'indices, de corps et de réponses.
Un couvre-feu a désormais été officiellement instauré dans toute la région. Tous les civils doivent rester à l'intérieur entre dix-huit heures et six heures du matin jusqu'à nouvel ordre. Des barrages militaires ont été établis à toutes les entrées de la forêt. Si vous êtes témoin d'un comportement suspect ou si vous avez la moindre connaissance sur les personnes impliquées, il vous est demandé de le signaler immédiatement aux forces de l'ordre locales.....
Élie éteignit le téléviseur, et l'écran devint noir avec un petit clic. Il était assis derrière son bureau, les doigts en pointe sous son menton, se frottant la mâchoire par mouvements lents. Face à lui, son bêta Christian attendait ses instructions, debout.
Les lignes téléphoniques sonnaient sans arrêt, des voix paniquées s'échappant des appareils. Mais Élie était étrangement calme. Le genre de calme qui suggère qu'il n'est qu'à un souffle de craquer.
« Fais-moi un point sur la situation », dit Élie soudain, sa voix tendue.
Christian se redressa. « Il y a eu une explosion au Pine Ridge Lodge. »
« Une explosion causée par quoi, exactement ? » exigea Élie.
Christian hésita avant de répondre prudemment. « Pour être honnête, mes contacts n'ont pas encore localisé le détonateur. Mais c'est Patrick qu'on a en face, je ne serais pas surpris qu'il ait mis au point une arme entièrement nouvelle, surtout puisque les cibles étaient les alphas cardinaux. »
Élie exhala lentement, une respiration tourmentée s'échappant tandis qu'il s'affaissait dans son siège. Si Patrick avait réussi un attentat de cette ampleur, qui disait qu'il ne serait pas le suivant ?
« Et les garçons ? » demanda-t-il.
« Vivants, au moins. Asher, Alaric, Adèle et Micah sont en détention. Aucune trace de Griffin, Roman ou Violet Purple... » Christian marqua une pause, notant la lueur d'intrigue dans l'expression d'Élie à la mention de Violet. « Cependant, d'après ce que j'ai pu reunir, les garçons ont affirmé que les autres allaient bien et étaient partis avant eux. »
« Ils sont partis avant ? Pourquoi ? »
« Ça, ils ne l'ont pas dit. J'ai envoyé une équipe pour les retrouver, mais ce ne sera pas facile. Nous sommes à effectif réduit pour l'instant, sans parler de... » Il exhala. « Henry Nightshade est mort. »
Pour la première fois, les yeux d'Élie s'illuminèrent de surprise, mais seulement une seconde avant qu'il ne reprenne contenance.
Christian continua : « Au début, on ne les a pas crus. Mais l'équipe médico-légale a réussi à identifier ce qui restait de ses restes squelettiques. L'ADN le confirme. Henry Nightshade est mort. »
« Quelle perte », marmonna Élie, mais il n'y avait pas le moindre chagrin, juste un calcul froid. Les mots sortirent comme un bon débarras. « Du coup, ça fait d'Asher Nightshade l'alpha de l'Ouest, si personne ne le défie et ne gagne. »
Se penchant en avant, Élie joignit les mains. « Je n'aurais jamais cru que l'un de ces gamins détiendrait un vrai pouvoir avant la remise des diplômes. Si Asher devient alpha maintenant, ça va créer un déséquilibre parmi les autres. Et ce garçon, il est trop intelligent pour qu'on lui laisse autant de pouvoir sans contrôle. »
Sa voix baissa, pensif mais tranchant. « Henry était un connard ambitieux, mais on s'entendait la plupart du temps. On ne peut pas en dire autant de son fils, Asher. J'ai besoin de contrôler ces gamins. »
Un temps de silence passa avant qu'Élie ne plisse à nouveau les yeux. « Comment Henry a-t-il pu mourir dans l'explosion alors que les autres ont survécu ? »
« Apparemment, il a retenu les assassins pour leur acheter du temps. Selon le rapport, ton neveu, Micah, les a tous téléportés en lieu sûr au dernier moment. Leur histoire tient la route. »
Élie le fixa. « Donc Patrick a essayé de faire sauter les alphas cardinaux et ses propres hommes ? »
Christian acquiesça lentement.
Les yeux d'Élie se rétrécirent davantage. « Tu ne trouves pas que cette histoire sonne un peu trop parfaitement ? »
« Eh bien... » Christian se gratta l'arrière de la tête. « Je ne sais pas.... »
Élie rit. Un long son creux qui glaça le sang de quiconque se trouvait à portée d'oreille. Mais tout aussi vite qu'il était venu, son expression changea.
« Retrouvez les autres », dit-il froidement. « Surtout Violet Purple. J'aimerais entendre leur version de l'histoire. »
Puis il se leva, ajustant ses manchettes et ses manches avec des gestes contrôlés. « Où retient-on les autres ? »
« À l'Agence de Renseignement Lycanthrope », répondit Christian. « Ils ont pris le relais sur les militaires. »
« Bien », dit Élie, déjà en marche. « Préparez la voiture. On y va. »
« Quoi ? » Christian cligna des yeux. « Et votre réunion avec le président Roy ? »
Élie se retourna, les yeux durs. « Le président Roy peut aller se faire foutre enculer. » Sa voix baissa, tranchante comme une lame. « Il doit comprendre que je ne suis pas un jouet avec lequel il peut jouer. Je reprends le contrôle du récit maintenant. »
Christian avala difficilement.
Quelques instants plus tard, Élie glissa sur la banquette arrière de la voiture noire élégante, Christian prenant l'autre côté et le chauffeur démarra.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'ils n'arrivent à l'Agence de Renseignement Lycanthrope, mais ce qui attira l'attention d'Élie fut la foule de journalistes à l'entrée. Ils s'étaient tous massés devant les grilles renforcées avec leurs caméras et leurs micros, cherchant un morceau d'information comme des vautours sur un cadavre frais.
Alors Élie dit à Christian : « Frayez-vous un chemin, je veux leur parler. »