« Tu es en retard », dit Asher, la voix brève, dès qu'elle entra dans la pièce.
« Désolée pour ça », répondit Violet, sans même faire semblant de l'être.
« Alaric s'apprêtait juste à me mettre en condition pour le combat. » Elle esquissa un sourire, ses mots dégoulinant de sous-entendus.
Le regard noir d'Asher se porta immédiatement sur Alaric, qui se contenta de pouffer et de reculer, les mains levées.
« Désolé, mais je suis faible. »
Asher baissa les bras à ce stade. Y avait-il quelqu'un dans ce groupe capable de faire le boulot sans laisser sa bite diriger les opérations ?
Mais après tout, Asher oubliait toujours qu'ils étaient des alphas, oui, mais aussi des adolescents en feu dont la libido était plus forte que leurs neurones. Tout le monde n'avait pas été élevé comme lui, avec une volonté d'acier et une discipline martelée dès la naissance.
Violet fit un double tour dès que son regard balaya la pièce. Elle s'attendait à voir un ring d'entraînement ou peut-être un râtelier d'armes pour qu'Alaric lui apprenne ces mouvements de ninja sexy. Mais à la place, elle découvrit du métal, des miroirs et des machines. Elle fronça le nez : c'était la salle de sport du lodge.
Admettons-le, c'en était une luxueuse, avec un parquet en bois foncé qui brillait sous les néons crus. Du matériel dernier cri longeait les murs : racks de squat, haltères, sacs de frappe suspendus à des chaînes, une piste complète ceinturant un terrain central en gazon synthétique et quelques machines qu'elle ne savait même pas nommer. L'air sentait la sueur, le pin et la testostérone. Beaucoup de testostérone.
Violet cligna lentement des yeux. « Tu te fous de moi ? »
« Pas du tout. » Griffin entra derrière elle, vêtu d'un jogging noir ample et d'un débardeur qui moulait son torse, mettant en valeur ces crêtes abdominales si sexy. Ses bras luisaient déjà, témoins de l'enfer de pré-entraînement qu'il s'était infligé. Mon dieu, ce compagnon était taillé pour la perdre.
« Sors la tête des nuages et écoute ses instructions, Violet. » Asher lui intima fermement.
Violet lui lança un regard noir. S'il n'était pas si obsédé par sa sécurité, elle jurerait qu'il ne voulait tout simplement pas qu'elle ait une vie sexuelle.
Roman et Alaric ricannèrent depuis leur coin, savourant tous deux sa gêne.
Griffin désigna le tapis de course. « Nous allons travailler ton endurance. D'abord. »
Violet se tourna vers lui, un sourcil parfaitement arqué. « Cet engin ne m'aidera pas contre Baron. »
« Cet "engin" », dit-il avec patience, « s'apprête à te remettre à ta place. »
« Eh bien, j'ai de l'endurance, merci bien. »
Griffin émit un bruit à mi-chemin entre le rire et le ricanement. « Tu parles de la même endurance au lit, ou de celle que tu as utilisée pour glander cette dernière semaine ? Cette endurance-là ? »
Les joues de Violet s'empourprèrent et elle riposta, outrée. « C'est une attaque personnelle, Griffin. En plus, je faisais juste une petite pause. Sans compter que je suis en forme depuis toujours. Tu veux tester ça ? »
« Volontiers », dit-il, la voix saturée de sarcasme.
Violet plissa les yeux.
Il sourit, et c'était le genre dangereux. « Très bien. Testons. »
Elle se redressa, le menton relevé. « Comment ? »
« Si tu arrives à me distancer pendant une minute... » Griffin fit un pas vers elle, les yeux brillants de défi. « On zappe ça et on passe direct au combat. Pas de tapis. Pas de tours. Juste toi et moi, poings contre poings. Tu gagnes. »
Un lent sourire malicieux étira les lèvres de Violet. « C'est entendu. »
« Bien. » Il recula d'un pas. « Maintenant. »
« Quoi ? »
« Maintenant ! » répéta Griffin et fonça sur elle.
Violet poussit un cri comme la gamine qu'elle était, s'élançant en avant tandis que l'adrénaline lui zébrait l'échine comme un éclair. Elle slaloma dans la salle, zigzagua entre les appareils, se glissa sous la barre fixe et sauta par-dessus un tapis de yoga égaré comme si sa vie en dépendait. Ce qui, vu la lueur folle dans les yeux de Griffin, n'était pas loin de la vérité.
Pour un type de sa taille, il était plus rapide qu'elle ne l'aurait cru. Griffin Hale n'était pas seulement fort, il était prédateur rapide, le genre de vitesse qui lui brûlait les jambes et lui coupait le souffle en à peine trente secondes. Il ne la pourchassait pas comme un homme. Non, il la traquait comme un alpha en chasse, et chaque instinct en elle hurlait de courir plus vite.
Les poumons de Violet brûlaient, la sueur perlant à ses tempes. Elle décida de jouer sale en poussant un banc à roulettes sur son passage. Mais sans surprise, Griffin le franchit d'un saut, en riant.
« Fatiguée, ma Violette ? » la nargua-t-il, tout près. Trop près.
« Va te faire foutre », siffla-t-elle, se dérobant derrière un sac de frappe. Bon, ça ne sonnait plus vraiment comme une insulte maintenant qu'elle y pensait, vu qu'il l'avait déjà fait tant de fois. Peu importe.
Soudain, Griffin contourna l'autre côté et fondit sur elle avant qu'elle ne puisse faire demi-tour. Violet poussa un couinement quand ses bras l'enlacèrent à la taille en plein virage, et elle fut brièvement projetée en l'air avant que le monde ne bascule et qu'elle ne s'écrase sur le gazon synthétique avec un thud étouffé, le poids entier de Griffin la plaquant au sol.
Elle était immobilisée.
L'air quitta ses poumons en un souffle. Ses mains encadraient sa tête de chaque côté, son corps collé au sien, chaud, lourd, solide.
« Temps écoulé », annonça Griffin, ravi.
Tandis qu'elle haletait, il arborait un sourire narquois et n'avait pas l'air d'avoir transpiré une goutte.
Mais les choses n'étaient pas si mal.
« Ça », réussit Violet entre deux respirations, la voix rauque, « c'est sympa. »
Son odeur l'enveloppait, un mélange riche de bois baignés de soleil et d'ambre chaud, infusé de notes d'agrumes d'été frais. Son ventre pulsa, une vague de chaleur la submergeant si vite que ses joues flambèrent. Violet adorait comme il se sentait bon au-dessus d'elle et ses hanches se cambrèrent vers le haut.
Griffin le remarqua et ses pupilles s'assombrirrent.
« Tu es une mauvaise élève. », murmura-t-il.
« On ne peut pas m'en vouloir quand j'ai un sexy colosse au-dessus de moi. »
Griffin se pencha davantage, son souffle effleurant sa bouche. « Tu as de la chance que je n'aie pas envie de réclamer ma récompense tout de suite. »
« Qui a dit que je ne la donnerais pas volontiers ? »
À cette réplique, l'air devint incandescent.
Griffin se rapprocha et Violet releva le menton, le lien entre eux vibrant, bourdonnant, suppliant d'être assouvi.
« Hem. »
L'instant se brisa.
La tête de Griffin se releva d'un coup, et Violet tendit le cou juste assez pour voir Asher planté au-dessus d'eux, les bras croisés, le visage taillé dans la pierre. Il avait l'air homicide.
« Je reprends son entraînement à partir de maintenant. » déclara Asher.
Noooooon !!!!