Avec ses quatre petits amis de chaque côté, Violet avait l'impression d'être l'héroïne d'un film. Pour l'instant, cependant, l'un de ses hommes boude comme un gamin.
« Ce n'était qu'un baiser, Roman. Rien d'autre », dit Violet pour le réconforter, mais il ne fit que bouder davantage.
Elle soupira. Le type était insupportable.
« Bon. Une fois à l'intérieur, tu auras ton baiser. »
Il ne dit rien, mais le froncement de son visage commença enfin à s'estomper.
Ils venaient à peine de franchir la porte du magasin que Roman l'attrapa par la taille, renversa sa tête et l'embrassa à lui couper le souffle.
Saint créateur de l'univers.
Le baiser était dur, possessif, et fit tournoyer la tête de Violet, la chaleur lui montant droit au ventre. Mais juste au moment où elle commençait à fondre, Roman se retira.
« C'était satisfaisant. » Roman lui sourit. « Ça va, je suis calmé. » Et il continua son chemin.
Violet resta interdite, les pieds cloués au sol. Les montagnes russes émotionnelles de Roman lui donnaient le tournis, mais ce n'était pas là la véritable urgence. Non, son vrai problème, c'était qu'elle était en rut.
Le genre de rut qui la faisait remettre sa morale en question. Ces types continuaient à l'embrasser comme si elle était un dessert, et maintenant ses hormones organisaient une rébellion à grande échelle.
Mais Violet n'était pas la seule à être stupéfaite. Le gérant du magasin, venu les accueillir, restait figé, la bouche ouverte.
Il venait d'assister au baiser de Roman et Violet, et son regard se porta désormais sur le téléviseur. Comme si l'univers s'acharnait à les tester, il se trouve que les nouvelles du lien de compagne entre Griffin et Violet passaient à l'écran.
Ouais. Comment quelqu'un qui a un lien de compagne peut-il embrasser un autre mec ? C'était une abomination.
Violet savait ce qui se passait dans sa tête. Le choc était écrit en toutes lettres sur son visage.
Mais avant que le gérant ne puisse dire un mot, Asher était déjà devant lui. « Vous ne soufflerez mot de ce qui s'est passé à qui que ce soit. Et si un employé le fait, vous le ferez taire. Compris ? » ordonna-t-il par contrainte mentale.
Le gérant, hagard sous l'hypnose, hocha lentement la tête.
Asher se tourna pour partir, puis s'arrêta. « Vous oublierez aussi que nous avons mis les pieds dans ce magasin. Effacez les images, tout ce qui pourrait nous compromettre une fois que nous aurons fini. »
« J'oublierai tout », répéta le gérant comme un zombie.
Ce n'est qu'alors qu'Asher s'éloigna.
« Mon héros », le taquina Violet.
Mais Asher ne daigna pas sourire. S'il y avait un changement, c'était qu'il semblait sur le qui-vive, ses magnifiques yeux à pupille fendue balayant le magasin, comptant silencieusement chaque employé en vue.
« J'ai peur que l'argent ne suffise pas. Il va me falloir contraindre chacun d'entre eux. On ne prend aucun risque. »
Pas qu'ils comptent cacher leur relation pour toujours. Cependant, un seul appel téléphonique suffisait pour que la presse envahisse leur logement temporaire. Ils devaient régler les choses avant toute interférence extérieure. La presse ne serait pas tendre avec eux, et une fois la vérité connue, ce serait la curée. Leur harem devait être solide pour résister à ce qui les attendait.
Violet acquiesça, comprenant.
C'était un magasin de luxe, des rayons de vêtements, hommes et femmes, scintillant sous un éclairage d'ambiance. Une employée apparut prestement, une planchette à la main, prête à les aider.
« B-bonjour, je m'appelle Vera, et je suis là pour vous assister dans vos achats », se présenta la dame, toute troublée. Elle savait évidemment qui ils étaient.
« Bonjour », répondit Violet poliment.
« Pour aider Lady Violet à faire des choix éclairés, puis-je prendre ses mesures ? » demanda Vera avec douceur.
Roman s'avança avant que Violet ne puisse répondre.
« Inutile de vous en soucier... » Il se désigna lui-même. « Je suis un maître en la matière. »
Violet roula des yeux. La fierté de ce type pouvait toucher le ciel.
« Vraiment ? » L'assistante fut intriguée.
Roman annonça avec assurance, son regard parcourant lentement le corps de Violet. « Bonnet B, 85, évidemment. Taille ? 94 cm. Hanches... peut-être 99. »
Si Roman ne bluffait pas, Violet devait admettre qu'elle était impressionnée par sa capacité à deviner sa taille d'un seul coup d'œil.
Asher, qui examinait des lunettes de créateur à proximité, ricana.
« Elle fait 90 B. »
Le silence qui suivit fut presque spirituel.
Asher se tourna vers Roman et dit : « Tu peux vérifier si tu ne le crois pas. »
La température dans la pièce monta d'un cran alors qu'un duel de regards s'engageait.
« Est-ce que ça a une importance ? » demanda Violet en se massant les tempes. « C'est la plus stupide dispute que vous ayez eue — »
« Discutable », intervint Alaric depuis son coin. Lui aussi était intéressé par le résultat.
Griffin croisa les bras et haussa un sourcil. « Vous avez tous les deux l'air idiots. »
Mais Roman insista. « Non. Comme il l'a dit, on va trancher. »
« Bien, vas-y. » La voix d'Asher était maintenant arrogante. Il s'adressa à l'assistante. « Allez-y. Confirmez. »
L'assistante resta totalement muette, prise dans leur bizarre petit jeu de pouvoir. Que se passait-il ici ? Pourtant, elle n'avait d'autre choix que d'avancer avec un mètre ruban souple à la main. Violet soupira et leva les bras, la laissant faire.
« Il n'y a vraiment pas besoin de tout ça. » Elle secoua la tête, non par pitié pour eux, mais pour elle-même. Comment avait-elle bien pu se retrouver mêlée à ces hommes en premier lieu ?
Un rapide tour de ruban autour de sa poitrine, une légère traction, et le verdict tomba.
« Elle fait 90 B », annonça l'assistante.
Roman se figea. Pas question qu'il ait tort.
« Même les chats prennent du poids. » Asher sourit, suffisant comme pas possible, et s'enfonça plus loin dans le magasin.
Asher siffla bas et tendit la main pour claquer l'épaule de Roman. « Belle tentative, champion. »
Roman repoussa sa main, fronçant les sourcils. « Ne me touche pas. »
« D'accord, d'accord. » Alaric leva les deux mains comme un saint et se dirigea tranquillement vers le rayon parfums. Reine du drame, songea-t-il. Roman pouvait vraiment être un mauvais perdant.
Violet s'approcha de lui. « Satisfait maintenant ? »
Roman posa la main sur son cœur. « Ça fait mal, terriblement mal. Mais il y a quelque chose qui peut me guérir. » Il se pencha vers elle, les lèvres pincées pour un baiser.
Mais Violet roula des yeux et bloqua ses lèvres avec sa main avant qu'elles ne puissent faire contact. « Pas question. Allez, viens déjà », dit-elle en attrapant la main de Roman et en l'entraînant vers le rayon suivant.
Il la suivit avec un gémissement théâtral. « Je maintiens que ce mètre était truqué. »
« Seul toi pour penser ça. »