Griffin. Debout ! Debout !
Violet Purple battit des mains près de ses oreilles, mais elle aurait tout aussi bien essayé de réveiller un arbre. L'homme ne broncha même pas.
Ce qu'on ne pouvait guère lui reprocher.
La nuit précédente avait été une débauche sans loi. Ils avaient bu de quoi abattre un petit cheval, et c'était un miracle que Violet tienne encore sur ses jambes. Mais le désespoir fait des merveilles. Quand votre but est de réparer une relation brisée et de retrouver vos autres petits amis, vous apprenez que les miracles sont possibles.
Griffin, en revanche, ne s'en était pas aussi bien tiré. Ses frères de meute lui avaient versé verre sur verre pour fêter ça, parce que visiblement quitter le marché des « non-appariés » signifiait une intoxication alcoolique immédiate. Et voici le glorieux lendemain.
« Griffin, s'il te plaît », gémit Violet en se passant la main sur le visage. Impossible de le bouger, il était lourd, et mort pour le monde.
Faute d'autre choix, Violet joua l'option nucléaire. Elle grimpa par-dessus lui et l'embrassa fermement sur les lèvres. Elle ressentit le choc à travers le lien avant qu'il ne remue, bien que ce soit quelque chose de plus bas qui ait bougé le premier.
La seconde d'après, Griffin la renversa sous lui comme un interrupteur, plaquant son corps contre le sien alors qu'il l'embrassait jusqu'à lui couper le souffle. Violet haleta, ses doigts cherchant instinctivement ses cheveux, pour se rappeler qu'il n'y en avait pas. Elle soupira contre ses lèvres.
Griffin se retira enfin, en grinçant. « Je n'aurais rien contre me réveiller comme ça tous les matins... » Il se penchait déjà pour un autre baiser quand Violet posa un doigt sur ses lèvres.
« Allez, mon seigneur sexy, il est temps de bouger ton cul. On a une longue journée devant nous, tu te souviens ? »
« Ah, oui », grogna Griffin en roulant hors du lit. « J'ai l'impression d'être une loque. »
« C'est ce qui arrive quand on essaie de boire plus qu'une meute entière. »
« Noté. »
Il balança ses jambes hors du lit et, sans prévenir, fit tomber son short, révélant ce cul d'une perfection injuste. Violet en eut plein les yeux.
Griffin jeta un regard par-dessus l'épaule, un sourire paresseux et narquois aux lèvres. « Tu veux m'accompagner ? J'aurais peut-être besoin d'une main ou deux. »
Violet haussa un sourcil, les lèvres frémissantes. « Tentant, mais je suis déjà habillée », fit-elle en désignant sa tenue qu'il n'avait manifestement pas remarquée jusqu'ici. « Donc ouais, cinq minutes, Hale. Bouge-toi. »
Griffin fit un salut moqueur. « Tout ce que veut le chef. » Et sur ces mots, il s'en alla d'un pas nonchalant vers la salle de bain.
Violet s'effondra sur le lit, le sourire qu'elle portait pour Griffin s'évaporant comme de la brume.
En surface, elle avait l'air pressée de rentrer, mais au fond, elle le redoutait. La dernière confrontation avec Roman ne s'était pas bien passée, et elle n'avait aucune idée de où elle en était avec Alaric ou Asher à présent. Comment était-elle censée réparer ça ? Était-ce même réparable ?
Ses doigts dérivèrent vers la marque de compagne gravée sur son cou. Si seulement elle était apparue quelque part de moins aveuglément visible, peut-être aurait-elle pu parler aux autres sans leur rappeler constamment que le destin avait choisi Griffin plutôt qu'eux.
Pas que Violet regrettait d'être la compagne de Griffin. Non, pas une once. Le lien était magnifique, mais le moment ? Pas vraiment.
Griffin se prépara en un rien de temps, et bientôt, ils étaient prêts à partir. Cependant, Irene avait insisté pour avoir un mot avec eux, et c'est ainsi qu'ils se retrouvèrent assis dans son bureau, perchés maladroitement face à son bureau comme deux adolescents sur le point de se faire sermonner.
Elle n'y alla pas par quatre chemins. « Tout d'abord, je tiens à présenter des excuses, pas seulement à toi, mais à ta mère, pour mon comportement antérieur. Je sais que je ne devrais pas te dire ça, mais comme Nancy ignore mes appels, nous voilà. »
Violet n'était même pas surprise. Sa mère savait garder une rancune comme si ça lui payait son loyer. Si Irene pensait que quelques appels manqués étaient le pire, elle ne connaissait clairement pas Nancy.
« Ce n'était pas à moi d'organiser un mariage traditionnel sans son accord. Et toi aussi », ajouta Irene en tournant pleinement son regard vers Violet, « pardonne-moi d'avoir essayé de te contraindre. Je te jure que mes intentions étaient bonnes. Je voulais seulement ce que je pensais être le mieux pour toi et Griffin. »
« Ça va, Irene. Vraiment », dit Violet d'un geste de la main. « Pas de rancune. »
« Merci, Violet. » Irene poussa un soupir, visiblement soulagée. Puis son expression changea. « Bien qu'il y ait autre chose. Je me demandais quel était le bon moment et le bon endroit pour l'aborder, mais je ne peux plus garder ça pour moi. »
Elle croisa le regard de Violet et dit avec soin : « Il y a une prophétie à ton sujet, Violet. »
« Excusez-moi ? » dit Violet, choquée. Ce n'était pas du tout ce à quoi elle s'attendait. Elle avait cru que cette réunion porterait sur l'éducation sexuelle. Certainement pas sur ça.
« Au début, je pensais que c'était à propos d'Elsie », admit Irene. « Pourquoi croyez-vous que j'ai supporté cette gamine si longtemps ? »
« Whoa. » Griffin coupa. « De quoi tu parles, Maman ? »
« "L'élue du Roi Alpha unirait les quatre meutes." C'est ce qu'Alice a dit à Caroline, il y a des années, du moins je le croyais. » La voix d'Irene était chargée de conviction. « Quand je t'ai vue pour la première fois avec mon garçon, Griffin, j'ai eu des doutes. Mais pendant la Semaine des Parents, en voyant comment les autres étaient attirés vers toi, j'ai su sur-le-champ que la prophétie ne concernait pas Elsie. C'est toi. »
Les sourcils de Violet se froncèrent alors que quelque chose faisait tilt. « C'est pour ça que tu m'as appelée "l'Élue" ce jour-là. C'était si bizarre et déroutant. »
Irene acquiesça solennellement, confirmant.
« Mais ça n'a pas de sens », dit Violet maintenant, fronçant les sourcils. « Je ne suis pas l'élue du Roi Alpha, et je suis la compagne de Griffin... » Sa voix s'éteignit, emmêlée dans le doute.
« Le propre des prophéties », dit Irene calmement, « c'est qu'elles sont souvent mal comprises. Elles ne se réalisent pas toujours comme on s'y attend. Il manque peut-être une pièce du puzzle. Pourtant, Alice est certaine que c'est toi. Et franchement, je le vois aussi. Surtout avec ce qui se passe entre toi et les autres Alphas... » Son regard s'aiguisa, s'attardant sur Violet d'une manière qui disait qu'elle savait exactement de quoi elle parlait.
Le souffle de Violet se bloqua dans sa gorge. Elle se mit à gigoter, évitant le regard de la femme. « Je... je peux t'expliquer, Irene... »
« Mon enfant », dit Irene d'un ton maternel, « j'ai vu des compagnons prédestinés auparavant. J'en ai eu dans ma meute. Ce baiser avec Roman ? Il aurait dû être impossible. Si le lien de compagne fonctionnait comme nous l'avons toujours cru, tu ne l'aurais même pas regardé deux fois. Et mon fils... » elle jeta un bref coup d'œil à Griffin « ... il serait devenu fou. Les compagnons sont territoriaux. Possessifs. Griffin aurait dû déchiqueter Roman. Mais il ne l'a pas fait. Alors oui, je ne sais pas à quel jeu la Déesse joue, mais je sais ceci : fais confiance à tes instincts, Violet. »
Elle se redressa, son ton devenu résolu. « Ce ne sera pas facile. Cela va à l'encontre de nos lois, contre tout ce que nous pensions savoir sur le lien de compagne. Mais si la prophétie est vraie, alors, éventuellement, tout aura du sens. »
Finalement, Irene dit : « Et quoi qu'il arrive, soyez assurée que vous avez mon soutien, Élue. »