Alaric Storm passait une mauvaise journée.
Tout avait commencé au moment où il s'était réveillé pour découvrir que Violet n'était plus à ses côtés. Elle l'avait quitté pour Asher. Puis, pour couronner le tout, il avait failli faire s'effondrer leur cabane de rôdeurs délabrée à cause d'une série d'incidents bizarres, limite tragiques.
Alaric en avait accusé la vétusté des lieux, rien de plus. Il n'y avait pas réfléchi à deux fois et était parti, balayant l'affaire d'un revers de main.
Mais au moment où il franchit sa porte d'entrée, l'humeur déjà gâchée par les mésaventures du matin, il comprit que le pire du pire n'avait fait que l'attendre.
Alaric Storm ne sut pas comment cela s'était produit. Une seconde, il entrait dans la salle de bains en trombe, la suivante — BAM. Il se cogna violemment l'orteil contre le seuil, une douleur vive et déchirante lui remonta le long de la jambe. Il grimace et s'agrippa au mur en grognant.
Putain, c'était quoi toute cette malchance aujourd'hui ?!
Déjà agacé, il serra les dents, encaissa la douleur et se traîna jusqu'à la salle de bains pour se laver. Après tout, il n'avait pas oublié les regards de ses meutes quand il était rentré à la Maison du Nord couvert de poussière, d'ecchymoses et de pure misère. Ouais. Il avait vu leurs têtes.
Il se serait fait la même.
Nu dans la salle de bains, Alaric Storm attrapa le robinet et le tourna, s'attendant à ce qu'une eau chaude et satisfaisante cascade sur son corps de dieu.
Mais il n'y eut rien. Pas une seule goutte d'eau.
Alaric cligna des yeux, le tourna plus fort, mais toujours rien. Putain de merde ! L'avaient-ils toute utilisée sans en laisser pour lui ? C'était pas impossible.
Irrité, il ressortit, attrapa la serviette la plus proche et la noua sur ses hanches. Il ordonnerait simplement à quelqu'un de remplir les putains de réservoirs. Simple.
Sauf que, tandis qu'il gagnait sa chambre, il perçut le bruit de l'eau qui coulait. Et son ouïe aiguisée ne mentait pas.
Alaric fit demi-tour et marcha droit sur la salle de bains, sauf que le bruit s'arrêta quelques secondes avant qu'il n'y arrive.
La douche était complètement fermée, mais le sol était mouillé. Détrempé, même, comme si quelqu'un venait d'y prendre un bain.
Qu'est-ce que c'était que ce bordel ? Une blague ?... Une malédiction ?
Mais Alaric étouffa la pensée avant qu'elle ne puisse respirer. Il n'existait pas de malédiction. Il refusa d'y croire. Cela ne pouvait être qu'une plomberie défaillante.
*Du jour au lendemain ?* le tancit sa petite voix intérieure. Mais Alaric l'écrasa par pure force de volonté. Il ne se laisserait pas convaincre qu'il était maudit aujourd'hui ou quelque chose comme ça.
Il fit à nouveau demi-tour et retourna dans sa chambre. Mais tout comme la première fois, le bruit de l'eau courante recommença.
Alaric revint plus vite cette fois, le cœur battant, pour tomber sur la même scène.
Sa mâchoire tressaillit.
« Bon. Qui fait ça ? » demanda-t-il, au cas où quelqu'un lui jouerait un tour en secret. Mais il n'y eut que le silence le plus total.
Il scruta la pièce. Vide.
L'air portait la faible odeur d'ozone alors que ses pouvoirs réagissaient à son humeur, mais Alaric les clampa avant que des étincelles ne jaillissent. Il n'était pas maître de lui, et près d'une source d'eau ? Il finirait par s'électrocuter lui-même.
« Bon », grogna-t-il, s'adressant à la menace invisible qui se fichait de lui, « Tu veux jouer ? Jouons. »
Cette fois, il ne partit pas complètement. Il se cacha juste derrière le mur de la salle de bains, comptant les secondes comme un prédateur attendant pour bondir.
Il attendit dix secondes. Quinze. Puis fonça. Mais il ne se passa rien. Pas de bruit d'eau qui coule, et le sol était aussi mouillé qu'avant.
Alaric Storm sut à cet instant qu'on se fichait officiellement de lui.
Mais il attendit patiemment. Répétant le même manège. Une fois. Deux fois. Quatre putain de fois. Et chaque fois, rien ne se passa.
Alaric finit par souffler un coup frustré et se passa la main sur le visage. Merde. Il devait arrêter d'imaginer des conneries.
Alors il sortit en trombe, bien décidé à régler la crise de l'eau une bonne fois pour toutes. Mais à peine eut-il quitté la zone d'écoute que — CHHHHHHHHH. Le bruit de l'eau qui coule résonna dans la salle de bains comme un rire moqueur.
Alaric grogna. « Vous vous foutez de ma gueule ?! Qui tu crois que tu t'amuses à narguer ?! »
Il piétina de retour, prêt à arracher le putain de pommeau de douche du mur et à le balancer à travers le bâtiment.
Mais la malchance, apparemment, l'attendait de pied ferme.
Alaric oublia l'eau sur le sol, et au moment où son pied heurta le carrelage glissant, il glissa. Et ce fut une chute complète, jambes en l'air, serviette abandonnée, le dos brisé.
Et juste quand on aurait cru que c'était fini, ça ne l'était pas. Parce qu'au moment où son dos nu embrassa le sol avec l'air expulsé de ses poumons, la douche se mit en route. À plein régime, une eau glacée s'abattit sur lui avec toute la douceur d'une mousson. Notez le sarcasme.
« PUUUUUUTAAAAIN ! » hurla Alaric, crachant, gargouillant, glissant à nouveau alors qu'il tentait de ramper comme un faon nouveau-né sur la glace.
Quand Alaric parvint enfin à couper la douche possédée par ce qu'il ne put décrire que comme une chance de merde pure, on pouvait dire qu'il frôlait officiellement la folie.
Il resta là, trempé, les lèvres bleues de froid, les muscles tremblants, non pas de peur, mais d'une rage blanche, pure, non filtrée.
Alors il stürma dans sa chambre, nu et fumant.
« PUTAIN DE BORDEL DE JOURNÉE DE MERDE ! »
Il n'avait pas fini son cri qu'un éclair jaillit de sa paume, frappant l'innocent coussin décoratif de son canapé.
BOUM.
Le coussin prit feu immédiatement, les flammes léchant avidement le tissu.
Les yeux d'Alaric s'écarquillèrent. « Oh non... »
Il se précipita pour l'étouffer, mais au lieu de s'éteindre, le feu se propagea. En un clin d'œil, les rideaux prirent, le tapis suivit, et soudain sa chambre se transformait en barbecue vivant.
« Putain putain putain de merde ! »
La panique prenant désormais le pas sur sa fierté, Alaric fit la seule chose qu'il n'avait jamais cru faire.
Il sortit en courant, stark nu.
Dévalant le couloir comme un fou, il hurla : « QUELQU'UN APPORTE DE L'EAU ! LE FEU ! C'EST UN PUTAIN D'INCENDIE ! »
Ce fut le chaos instantané. Les membres de sa meute déboulèrent quelques secondes plus tard, éteignant l'incendie à coups de seaux d'eau tout en faisant soigneusement semblant de ne pas regarder leur Alpha tout nu, complètement déjanté.
Quand la fumée se dissipa et que les flammes moururent, Alaric se tenait au milieu du désastre, les yeux vides.
Et enfin, Alaric Storm crut qu'il était maudit.