Violet était en retard à l'école, mais elle s'en moquait éperdument puisqu'il n'y avait pas cours de toute façon. L'académie avait libéré son emploi du temps, laissant place à la créativité tandis que les élèves se jetaient corps et âme dans la préparation du grand événement qu'était la Semaine des Parents.
Avant tout, Violet était satisfaite de voir que son plan se déroulait sans accroc. Quelques minutes plus tôt, elle avait reçu un message de Lila confirmant que la caméra espionne avait été soigneusement et stratégiquement placée dans la chambre d'Elsie. Daisy, comme prévu, s'occuperait des détails restants et surveillerait les informations croustillantes que le mouchard parviendrait à dénicher.
Elle et Ivy étaient venues à l'école non pas parce qu'elles le voulaient, mais parce que sécher les cours aurait attiré une attention inutile sur leur absence. Les Rôdeuses étaient des parias de toute façon, elles n'appartenaient à aucun club ni aucune société. Elles n'avaient rien à offrir, et personne ne faisait exactement la queue pour s'associer à elles. Alors oui, elles n'avaient pratiquement rien à faire.
Mais ce n'était pas tout. Elles devaient garder l'œil ouvert, au cas où une information compromettante tomberait et pourrait servir leur grand plan — et plus important encore, pour surveiller Alaric. Cette dernière idée venait de Violet. Une idée qu'elle n'avait pas osé formuler à voix haute, de peur de récolter quelques regards jugements de la part de ses amies.
Bien que les filles la suivent loyalement, elle savait qu'elles n'approuvaient pas entièrement ses démêlés avec non pas un, mais les quatre alphas cardinaux. Pour dire vrai, même Violet n'était pas tout à fait sûre de ce qu'elle faisait. Elle n'avait pas encore vraiment cerné la chose elle-même, alors elle ne pouvait qu'imaginer à quoi cela ressemblait de l'extérieur.
Toujours est-il que Violet était déterminée à leur faire voir ce qu'elle voyait chez les garçons, surtout Asher et Roman. Alaric avait été pardonné, ou du moins avait obtenu un laisser-passer après le désastre qu'elles venaient de lui faire subir. Avec un peu de chance, il s'en sortirait.
Mais ses filles avaient juré un pacte Féerique de ne jamais parler de ce qu'elles avaient découvert sur le passé d'Asher.
Pas qu'elles aient eu besoin qu'on le leur rappelle.
Asher pourrait l'épargner parce qu'elle était sa « Reine Violette », mais si les autres murmuraient ne serait-ce qu'une syllabe de son secret, Violet savait sans l'ombre d'un doute qu'il les contraindrait à la mort.
Quelque chose n'allait pas. Violet sortit de ses pensées, un frisson soudain lui remontant le long de la colonne. Elle pouvait sentir le poids de mille regards la transpercer.
Ce n'était pas que ce soit inhabituel pour les élèves de la dévisager comme une série télévisée ambulante. Être la Reine des Errantes avait son lot de drame quotidien. Mais cette fois était différente.
Ce n'étaient pas les regards curieux et avides de ragots habituels. Non, celui-ci était froid, condescendant et franchement haineux. L'air était tendu, comme si elle était entrée dans une pièce où tout le monde chuchotait sur elle et s'était tu au moment où elle entrait.
L'instinct de Violet lui disait que quelque chose devait s'être passé et clairement, elle n'avait pas reçu le putain de mémo.
Sans un mot, elle saisit la main d'Ivy et se dirigea vers la salle de classe la plus proche, espérant s'y cacher un moment pour comprendre ce qui se passait. Mais dès qu'elle ouvrit la porte, elle sut qu'elle s'était trompée.
La salle était pleine, bondée d'élèves, et tous se tournèrent vers elle. D'une unanimité inquiétante, leurs visages se durcirent, leur dégoût si palpable qu'il la frappa comme un coup de poing dans l'estomac.
Violet se figea. Elle avala sa salive avec difficulté et fit un pas en arrière instinctif.
Merde.
Ils avaient l'air de vouloir la tuer.
Même Ivy le ressentit et ce fut elle qui attrapa la main de Violet cette fois, la tirant hors de la salle.
« Je pense qu'il s'est passé quelque chose », dit Ivy rapidement tandis qu'elles avançaient dans le couloir, les yeux des élèves suivant leurs moindres mouvements.
« Exactement », acquiesça Violet, les rouages déjà en marche dans sa tête. Puis cela la frappa. « As-tu consulté l'article de l'Oracle aujourd'hui ? »
« Pas exactement », répondit Ivy. « Il est apparu sur mon fil, mais on était trop occupées à te chercher après ta disparition mystérieuse. Et quand tu es revenue, c'était tout sur le plan. Donc aucune chance de regarder. »
« Eh bien, il va falloir regarder maintenant », dit Violet juste au moment où elle repéra une salle de classe vide. Toutes deux s'y glissèrent, sortant leurs téléphones.
Il n'était pas difficile de trouver la publication de l'Oracle. Pour certains élèves, c'était pratiquement l'évangile. Le genre de chose qu'ils lisent avant même de se brosser les dents. Alors bien sûr, les notifications étaient toujours activées.
Violet la fit défiler avec un intérêt croissant.
« Je ne vois rien d'assez fort pour provoquer ce genre de réaction. Je ne suis pas du matériel à épouse, et alors ? » Elle fronça les sourcils. « Ils ne peuvent pas être furieux à l'idée que les alphas cardinaux me présentent à leurs parents. Ce n'est pas comme si je mourais d'envie de les rencontrer de toute façon. »
« Putain », marmonna soudain Ivy. « Regarde les commentaires. Elsie Lancaster a allumé un incendie sous ton nom. »
Violet fronça les sourcils. Maintenant qu'elle regardait, les commentaires avaient triplé. Peut-être même quadruplé. Ces temps-ci, elle consultait à peine les commentaires. À quoi bon, quand la plupart la haïssaient ?
« Cette salope... » Le visage de Violet se tordit d'incrédulité tandis que ses yeux parcouraient les commentaires. Elle regarda Ivy, exaspérée. « Qu'est-ce qu'ils veulent dire, chlamydia ?! Roman et moi on a juste baisé hier. Comment une infection peut-elle se propager aussi vite ? »
« Eh bien », ricana Ivy, « certains ont des choses à dire là-dessus. Je dirais que tu commences à te bâtir une base de fans, Reine des Errantes. »
« Quoi ? » Violet cligna des yeux, confuse.
Alors Ivy s'approcha et inclina son écran, et Violet vit exactement ce qu'elle voulait dire.
@Mira : Bon, est-ce qu'on peut tous utiliser notre cerveau deux secondes ? Violet et Roman se sont littéralement mis ensemble HIER. Comment elle lui refile une MST du jour au lendemain ? Calmez vos imaginations infectées, les gars.
@Packbabe (répondant à @Mira) : Ferme-la. Tu ne sais pas depuis combien de temps ils se faufilent en cachette. Ça pourrait faire des mois. Tu crois qu'ils nous le diraient ?
@silverAngel (répondant à @Packbabe) : Plutôt que Roman l'a infectée. Tout le monde sait qu'il a mis son petit zizi dans toutes les chattes de la maison de l'Est à la maison du Nord.
@Packbabe (répondant à @silverAngel) :
Oh arrête, ne colporte pas des mensonges sur la taille. On a tous vu le fabricant de bébés de Roman et il n'est surement pas petit. Respectueusement.
@Mira (répondant à @Packbabe) : Pas étonnant, ton cerveau est aussi sale que tes manières.
@IneedMoney (répondant à @Packbabe) : On peut pas pas faire du zob de Roman un sujet communautaire encore ? Je suis en train de manger.
@BettyGirl : Qu'il y ait de la chlamydia qui vole ou pas, vous réalisez que les MST ne causent pas de crises émotionnelles, non ? Ce mec a des problèmes plus profonds que des bactéries.
@Packbabe (répondant à @IneedMoney) : Casse-toi, pauvre conne.
@IneedMoney (répondant à @Packbabe) : Pourquoi tu n'arrêtes pas de te planquer derrière ton faux compte et tu viens m'affronter en face, mec à mec.
@Packbabe (répondant à @IneedMoney) : Je suis une dame, illettré.
@Yennifer : Honnêtement, si quelqu'un est infecté, c'est l'Oracle, avec la fièvre du drame. Mais je suis quand même là pour ça. #BrûlantDeChaleur OracleEnFeu
@Abigail : Violet se fait blâmer pour tout. Si le ciel tombait, quelqu'un dirait qu'elle l'a fait tomber. #loyaleÀV
@Sassybabe : De toute façon, si Violet lui a refilé quelque chose, tant mieux. Peut-être que ça le ralentira avant qu'il commence à draguer le Conseil des Parents aussi. #DurDêtreUnQueutard
@Quinn : Vous êtes dingues. Je quitte Moon Feed avant qu'on ne blame Violet pour le réchauffement climatique.
« Mais qu'est-ce que... » Violet était totalement abasourdie quand elle eut fini de lire ne serait-ce que quelques-uns des commentaires qu'Ivy lui avait montrés. Et il y en avait encore tant. Apparemment, c'était une guerre ouverte là-dedans.
Cependant, les portes de la salle de classe s'ouvrirent brutalement, et là se tenait un visage que ni l'une ni l'autre n'attendaient de voir.
« Vous voilà », dit Elsie avec un sourire tordu. « Je commençais à croire que les Rôdeuses se débinent pour la préparation de la Semaine des Parents. »