« Ce n'est qu'un article », argumenta Ivy. « Ce n'est toujours pas suffisant pour rallier les partisans d'Elsie à notre cause. Elsie Lancaster épousera l'un des alphas cardinaux à la remise des diplômes. Rien que cela suffit à garder les gens loyaux envers elle, salope ou pas. » Elle le fit comprendre clairement à Violet.
« Un changement reste un changement », rétorqua Lila. « Les gens commencent à voir Elsie pour ce qu'elle est, et c'est une bonne chose. Les petites gouttes font les grands océans. Sans compter que la remise des diplômes est dans des mois. Il peut se passer tant de choses d'ici là. »
Tous saisirent l'implication des mots de Lila, et leurs visages reflétèrent divers degrés de choc. Violet ne se laissa pas emporter ; elle recomposa vite son expression.
Elle n'essayait pas de faire tomber Elsie de son piédestal pour prendre sa place — que la Déesse Lune l'en préserve d'accepter un sort aussi tordu, même si Élie lui-même, dans un monde d'impossibilité, y consentait.
Elle n'était pas un lot à se disputer entre alphas cardinaux. Non, il ne s'agissait pas de statut ni de reconnaissance. Il s'agissait de justice. De renverser une tyranne. Les alphas y compris.
« Autant j'ai besoin du soutien des élèves pour me dresser contre l'injustice que subissent tout particulièrement les humains dans cette école », entama Violet, d'un ton d'acier, « autant mon plan ne dépend pas de leur appui. »
Instantanément, les trois filles se redressèrent, les yeux vifs, le cœur battant. Elles connaissaient ce regard dans les yeux de Violet.
« La Semaine des Parents a lieu cette semaine. C'est l'occasion idéale pour frapper. »
« Quel est ton plan ? » demanda Daisy, son esprit affûté explorant déjà les possibilités, prête à disséquer, analyser et peaufiner tout ce que Violet avait en réserve.
« Micah et moi discutions, et il a peut-être laissé entendre qu'Elsie cache un sale secret. »
« Quel secret ? Est-ce qu'il connaît le secret ? » demanda Lila prestement.
Violet cligna des yeux, la réalisation la frappant. « Je... je ne sais pas. Ça ne m'a pas traversé l'esprit. Mais d'après sa façon de parler, s'il le connaît, il s'attend probablement à ce que je le découvre moi-même. »
« Ou ce peut être un leurre », intervint Ivy. « Tu n'étais pas exactement dans le meilleur état d'esprit hier. Il a peut-être dit ça pour te réconforter. »
Violet froncilla les sourcils tandis que le doute s'insinuait. Non, ce n'était pas possible. Elle se rappelait le regard de Micah — à quel point il l'avait pensé profondément. Micah ne lui mentirait pas. Mais alors, si elle s'en souvenait clairement, il était mi-démon et ils étaient des farceurs par nature.
Pourtant, Violet secoua la tête. « Non. Je pense qu'il dit la vérité. » Sa voix était assurée maintenant. « Et maintenant que j'y pense, le dossier d'Elsie est trop propre pour quelqu'un d'aussi odieux. Elle a forcément une faiblesse. »
« Même si c'est le cas », dit Daisy lentement, « on est mardi. On n'a pas beaucoup de temps pour creuser, sans parler d'exposer quoi que ce soit. Je suis pour ton plan, Violet, mais ce n'est peut-être pas le bon. »
« J'y ai pensé », répondit Violet, croisant le regard de chacune. « C'est pour ça qu'on va placer une micro dans sa chambre et l'espionner. »
« Oh, allez ! »
« C'est une violation de la vie privée ! »
Les protestations de Daisy et Lila se chevauchèrent, toutes deux manifestement mal à l'aise avec le plan.
Mais Violet ne broncha pas. Sa voix durcit tandis qu'elle avançait d'un pas. « Elsie n'a pas joué loyalement ! Elle n'en a eu cure de ma vie privée quand elle a fait fuiter ces vidéos ! Vous avez entendu l'Oracle, elle a joué sale. Je ne vais pas jouer plus loyal. Je vais jouer plus sale. »
« Tu n'as pas à t'abaisser au niveau d'Elsie », tenta à nouveau Daisy, se tournant vers Lila d'un air désespéré. « Dis donc à ta princesse qu'elle s'apprête à salir son prestige royal. »
Mais Lila se contenta d'hausser les épaules, un sourire vicieux aux lèvres. « Le décret de la princesse fait loi. »
« Argh ! » gémit Daisy, recourbant les doigts comme des griffes, comme si elle s'imaginait tordre le cou de Lila de frustration.
Que les dieux l'aident. Comment avait-elle fini avec cette bande de chaos incarné ? Elle pressa ses doigts contre ses tempes, sentant déjà la migraine monter.
« Bon », marmonna-t-elle, exhalant profondément. « Mais comment tu comptes te procurer un dispositif d'enregistrement ? Jameson a verrouillé l'école. Personne ne sort ni n'entre sans sa permission, à moins d'être un loup ou un membre de l'élite. » Elle roula des yeux devant l'injustice. « Même si tu pouvais sortir, quel serait ton prétexte ? Et même alors, il y a trop d'yeux sur nous. Nous sommes des rôdeuses. Ils s'attendent à ce qu'on fasse des problèmes. Ils nous fouilleraient, et s'ils trouvent un appareil ? On est foutues. »
« On n'a pas besoin de passer par tout ça », dit Violet avec un sourire en coin. « Nathalie nous aidera. »
« Tu as perdu la tête ou quoi ?! » explosèrent Ivy et Daisy d'une même voix.
« Nathalie fait partie de l'élite ! » claqua Daisy.
« C'est praticamente une alliée d'Elsie ! Pourquoi la trahirait-elle ? »
Violet sortit calmement son téléphone et ouvrit les commentaires sous le dernier article de l'Oracle. C'était là :
NatalieAvax : Oracle servin' it pipin hot ☕🔥🔥🔥
Ivy et Daisy clignèrent des yeux face à l'écran.
« Ça ne prouve rien », protesta Ivy. « Elle a pu juste liker le post. »
Violet sourit, entendue. « Vous ne remarquez peut-être pas les petites choses, Ivy, mais moi si. En plus, tu l'as dit toi-même, Nathalie et Elsie sont des alliées, pas des amies. Et les alliées changent avec la marée. J'ai étudié Nathalie et elle est différente des autres. Personne ne déteste le cul d'Elsie plus qu'elle, mais elle le cache bien parce qu'elle est de l'élite. Les élites doivent soi-disant soutenir les élites, eh bien, Elsie pour être précise. »
« Mais elle n'a pas à faire grand-chose dans ce cas », continua Violet. « Tout ce dont j'ai besoin, c'est d'un dispositif d'enregistrement. Sa famille est un géant de la tech, alors s'en procurer un serait comme respirer. C'est pour ça que j'ai besoin d'elle. » Elle acheva, laissant ses mots faire leur chemin.
Daisy se passa la main sur le visage. « Je sais pas, Violet. C'est un putain de plan fou et risqué. On n'a même pas pensé aux retombées, surtout pas après ce qu'on prévoit de lâcher pendant la Semaine des Parents. Jameson nous écorcherait vives si elle découvre que c'est notre doing. »
« Ça, seulement si elle le découvre. » dit Lila avec un sourire conspirateur. La fée avait probablement plus d'un tour dans sa manche.
Violet posa une main sur son épaule. « N'aie pas peur, amie. Elles nous ont étiquetées rôdeuses. Montrons-leur qu'avec ces rôdeuses-là, on ne plaisante pas. »