« Te voilà ! » Quelqu'un sauta soudain devant elle, arrachant Violet à ses pensées.
« Ahh ! » Violet hurla, frappant instinctivement le visage de la personne, pour réaliser que c'était Lila.
Lila poussa un cri de douleur tandis que l'expression de Violet basculait dans l'horreur en reconnaissant son amie. Elle n'avait pas voulu la frapper, mais des années à ne jamais baisser la garde l'avaient conditionnée à réagir ainsi.
Violet se précipita, vérifiant Lila dans une panique incontrôlée.
« Ça va, ça va », insista Lila, essayant de la calmer. « Regarde, y a pas de dégâts. » Elle tenta un sourire, mais son visage se contracta sous la douleur. « Mais merde, c'était un crochet du tonnerre. »
D'une grande inspiration, Violet calma lentement son cœur qui battait la chamade. Mais presque aussitôt, son expression se tordit de colère.
« Mais qu'est-ce qui te prend ?! Pourquoi tu sautes devant les gens comme ça ? Tu cherches la mort ou quoi ? » hurla-t-elle.
Lila se frotta la joue, boudeuse. « C'est moi qui devrais demander pourquoi ta réaction automatique à une petite blague, c'est de mettre un coup de poing dans la figure. Et si la personne était innocente... » Elle ajouta, toujours boudeuse : « Comme moi. »
« Ben là d'où je viens, y a pas de pitié pour les "petites blagues", » répondit Violet en appuyant sur chaque mot. « Et ça apprend aux gens comme toi à ne plus jamais essayer. » Elle rétorqua froidement.
La moue de Lila s'accentua, ses yeux faiblirent à se remplir de larmes alors qu'elle se plaignait : « T'es vraiment méchante. »
« Si je suis si méchante, tu peux régler le problème en me fichant la paix », répondit Violet sans détour.
Au début, la présence insistante de Lila avait été mignonne, mais ça devenait de plus en plus agaçant. Violet aimait garder ses distances — personne ne méritait confiance.
Il n'y avait pas d'amis, seulement des individus égoïstes capables de trahison et de cruauté. Cette école-jungle n'était pas un lieu pour l'amitié non plus. Violet refusait d'admettre, même à elle-même, que Lila faisait lentement craquer ses défenses. Ça ne pourrait jamais arriver.
« Ça n'arrivera pas. » Lila le dit avec défi, surprenant Violet. Un instant, elle crut que Lila avait lu ses pensées.
« Quoi ? »
« Je sais que tu essaies de me repousser, mais je te laisserai pas faire. Je le vois dans notre avenir, on va devenir de super amies », dit Lila avec une telle conviction que Violet fronça les sourcils.
D'où Lila tirait-elle une telle assurance ? Elle était voyante ou quoi ? Pff, qu'est-ce qu'elle avait dans la tête ?
Lila gazouilla, ravie : « Du coup j'ai vu ton emploi du temps, et on a les mêmes cours. Allez, on y va. On a déjà du retard. »
Sans attendre de réponse, Lila attrapa la main de Violet et l'entraîna à une telle allure que Violet faillit trébucher.
« Attention ! » cria Lila en déboulant dans le couloir bondé, forçant les autres élèves à s'écarter.
« Cette dingue ! » jura Violet, mais elle n'avait d'autre choix que de se laisser traîner.
Elles s'arrêtèrent bientôt devant une porte numérotée. Lila l'ouvrit en grand et les fit entrer toutes les deux avant que Violet n'ait eu le temps de se préparer mentalement.
La classe était déjà assise, seul le professeur manquait. Violet se dit qu'elle avait de la chance — si seulement elle savait.
Au moment où elles entrèrent, tous les regards se tournèrent vers elles, et comme Violet s'y attendait, les murmures commencèrent. Si elle n'avait pas gagné sa notoriété en devenant la première nouvelle venue de Lunaris à intégrer les vingt premiers, sa légendaire bagarre dans le réfectoire avait fini le travail.
Fidèle à sa réputation, la salle de classe était grande et luxueuse. Violet sentait l'air frais de la climatisation, et ils utilisaient même un tableau blanc électronique. C'était au-delà de tout ce qu'elle avait jamais vu.
La plupart des élèves étaient humains, mais pas mal de loups-garous étaient assis parmi eux. Violet fut soulagée de constater qu'aucun des alphas cardinaux n'était dans ce cours.
La tête haute, Violet choisit une place au fond, essayant de se faire la plus discrète possible. Lila, elle, la suivit comme un moustique bourdonnant, ses mouvements maladroits tandis qu'elle tentait de s'installer à côté de Violet.
À ce stade, Violet abandonna l'idée de faire fuir Lila, convaincue que la fille finirait par se lasser de la suivre. Enfin, on l'espérait ?
Les murmures continuaient, les élèves la dévisageaient, mais Violet les ignora tous. Heureusement, le professeur d'anthropologie ne tarda pas à arriver.
M. Radcliff était un grand homme aux traits acérés, aux yeux argentés perçants. Il tenait une tasse de café dans une main et un appareil électronique dans l'autre. Il marqua une pause, évaluant la classe, avant de se diriger vers son bureau au fond.
Lila se pencha et chuchota à Violet : « Pareil qu'on dit, Radcliff est un raciste de première qui favorise les loups-garous et les vénère pratiquement. Heureusement que le karma lui a donné une forme humaine, pas comme ses frères et sœurs. »
Avant que Violet n'ait le temps de digérer l'info, Radcliff était déjà devant le tableau. Sans aucune politesse, il griffonna le sujet du jour en grosses lettres nettes sur le tableau blanc.
« Les loups-garous : la vraie origine de l'humanité ? »
Les sourcils de Violet s'envolèrent, mais elle reprit vite contenance, contrairement à certains élèves humains qui poussèrent des exclamations audibles.
Le professeur Radcliff se tourna, le visage plein de dédain en regardant les humains assis parmi les loups-garous.
Il avança et demanda : « Quelqu'un peut-il me dire la théorie de l'évolution ? Ou, pour faire simple, comment les humains sont-ils apparus ? »
Personne ne bougea. C'était manifestement une question piège.
« Pourquoi personne ne parle ? » demanda Radcliff, la voix teintée d'une fausse déception.
Dans un souffle, mais assez fort pour que tout le monde l'entende, il marmonna : « Les humains. Toujours des lâches. Et vous vous demandez pourquoi les loups-garous ne devraient pas diriger la Terre ? »
Sans blague. Lila n'avait pas menti. Radcliff était une raciste pourrie.
Radcliff soupira comme si enseigner était une corvée qu'on lui avait infligée. « Bon. Les cinq premières mains levées gagnent cinq points chacune. »
Violet comprit vite l'importance du système de points, car presque toutes les mains se levèrent, y compris plusieurs loups-garous — et celle de Lila.
Lila ?!
Violet lui lança un regard ahuri.
« Quoi ? » Lila fronça les sourcils. « J'ai besoin de points si je veux avoir une chance de te protéger. »
« J'ai pas besoin que tu— » commença Violet, mais des élèves répondaient déjà.
« Selon la perspective biblique, au commencement, toute vie a été créée par Dieu. Le sixième jour, Dieu créa Adam et Ève, les premiers humains », répondit un élève.
« Amen. » Radcliff joignit les mains en une prière moqueuse. « Cinq points pour toi. Suivant. »
Il désigna l'élève suivant.
« La théorie de Charles Darwin, basée sur la sélection naturelle, suggère que les espèces évoluent avec le temps. Les organismes aux traits favorables survivent et se reproduisent, transmettant ces traits aux générations futures, menant à une adaptation progressive », répondit l'élève.
« Excellent. Cinq points pour toi. Suivant. »
Et tout aussi vite, Radcliff en choisit trois autres, aucun n'étant Lila, la laissant visiblement frustrée.
Radcliff battit des mains et dit : « Vous avez tous répondu correctement », dit-il, « et stupidement, en même temps. »
L'excitation sur les visages des élèves s'effaça instantanément. Ils ne s'attendaient pas à ça.
« Les humains n'étaient pas le début de l'évolution, c'étaient les loups-garous. »