Grâce à la guerre des maisons, la directrice Jameson avait décrété un couvre-feu général sur le campus. Personne n'avait le droit de sortir de son dortoir après dix-neuf heures, et chaque maison devait rester strictement sur son territoire. Si les élèves avaient besoin de quelque chose, ils devaient en informer leur préfet de maison.
Mais qu'en était-il des Rôdeuses ? Qui préviendraient-elles si elles avaient besoin de quoi que ce soit ?
Heureusement pour Violet, Lila et Ivy, elles n'avaient pas besoin de grand-chose pour l'instant. Toutes trois gisaient sur le sol du salon de la cabane, le ventre plein après le dîner, trop paresseuses pour bouger.
C'était une bonne chose d'avoir ramené assez de provisions pour ne pas avoir à se rendre à la Cour d'Argent pour le petit-déjeuner lendemain. Encore mieux, rien ne s'abîmerait, tout ça grâce à Lila qui avait lancé une sorte de sort de conservation rapide.
« Les lumières vont poser problème », marmonna Ivy en jetant un œil à sa batterie externe, dont la charge était presque à plat.
« On rechargera nos appareils demain à l'école », lui dit Violet, « et dans un jour ou deux, on pourra voir pour brancher l'électricité. »
Les crétins qui dirigeaient l'endroit avaient coupé toute alimentation en lumière à la maison des Rôdeuses. Pour l'instant, les filles comptaient sur une réserve de vieilles bougies découvertes dans la salle de stockage miteuse, laissées là par les anciens propriétaires de la cabane.
Au milieu du bazar, elles avaient trouvé le chandelier, un poêle abîmé, quelques planches à roulettes qui pourraient les aider à filer à l'école, plus un vélo désespérément cassé. Il y avait encore d'autres choses, mais il était trop tard — et trop sombre — pour tout trier.
Ivy se tourna vers Lila. « Tu as de la magie, alors tu ne peux pas, genre, charger mon téléphone à cent pour cent ou un truc comme ça ? »
Lila, qui semblait à des kilomètres, tourna la tête juste assez pour froncer les sourcils. « Ne m'embête pas. » Puis elle reprit son contemplation du plafond.
Ivy boude. « T'es vraiment bizarre. » Avec un souffle, elle s'affala de nouveau. « Si je gagne un jour des pouvoirs », grommela-t-elle, « je veux la capacité de charger n'importe quoi à volonté. Peut-être qu'alors, je chargerais ton cerveau, aussi. » C'était définitivement une insulte.
Violet éclata d'un rire étouffé, pressant sa paume contre sa bouche pour étouffer le bruit. Son attention se porta sur Lila, notant que bien qu'elle soit physiquement présente, son esprit était clairement ailleurs. Pas seulement ça, ses yeux étaient lointains, vides, comme si elle dérivait dans un rêve ou quelque chose du genre.
La curiosité monta en Violet. C'était un truc de Fée, ça ? Quand est-ce que Lila allait enfin lui apprendre davantage sur ses racines Fées, et sur tout ce dont elle était capable ? Violet commençait à s'impatienter.
Soudain, Ivy fit irruption dans la pièce, faisant sursauter Lila. Au même instant, le regard vide disparut des yeux de Lila, comme si on venait de la tirer hors de l'endroit où son esprit avait vagabondé.
Les trois filles se redressèrent, juste au moment où Daisy apparaissait, serrant la tablette d'Ivy, celle qu'elle avait empruntée plus tôt. Elle avait l'air essoufflée d'excitation. « Je crois que je viens de trouver un truc que vous allez vouloir voir. »
Elles échangèrent un regard, et Violet parla pour toutes. « Vas-y. »
Daisy s'installa sur le sol, pivotant l'écran pour qu'elles puissent voir. « Alors j'ai passé des heures à fouiller dans les vieilles archives historiques de Lunaris, et regardez ce que j'ai trouvé... »
Elle tourna la tablette vers elles, révélant une photographie ancienne d'un couple. La confusion traversa leurs visages alors qu'elles n'avaient visiblement aucune idée de qui étaient ces gens.
« Qu'est-ce qu'ils ont ? On est censées les connaître ou quoi ? » demanda Ivy.
« Ce sont les véritables fondateurs de l'académie Lunaris... enfin, disons », commença Daisy, prenant une grande inspiration avant de continuer.
« Pendant la Grande Guerre entre humains et loups-garous, à l'époque où ils étaient impitoyablement pourchassés, chassés de leurs foyers, et souvent confrontés à l'hostilité, voire pire. Ici même, sur cette terre, Roy Raymond et sa femme, Abigail Raymond, tous deux de simples humains sans enfants à eux, risquèrent leur vie pour abriter et protéger de jeunes loups-garous. Ils croyaient que puisque les dieux leur avaient refusé un enfant, c'était leur devoir de sauvegarder les innocents que la société craignait, incomprenait et abattait pour la seule raison qu'ils existaient. »
« Elles les ont cachés », continua Daisy. « Les ont pris quand personne d'autre ne le voulait. Les ont nourris, protégés. Pendant des années, elles ont offert un sanctuaire à de jeunes loups-garous qui n'avaient nulle part où aller, les protégeant des soldats humains et des chasseurs de primes qui cherchaient à les exterminer. »
Le ton de Daisy s'assombrit soudain.
« Bien sûr, c'étaient des temps dangereux.
Tragiquement, la compassion de Roy et Abigail n'échappa pas à ceux qui étaient hostiles aux loups-garous. Elles furent éventuellement découvertes et exécutées, payant le prix ultime pour avoir aidé les persécutés.
« Mais ce n'était pas la fin de leur histoire. Parmi les enfants qu'elles avaient sauvés se trouvait un garçon qui deviendrait plus tard le premier Roi Alpha. Il n'oublia jamais leur sacrifice et reprit leur nom, "Raymond". Quand la guerre atteignit enfin une impasse, et que la chasse aux loups-garous commença à faiblir, il chercha à créer un havre de paix pour les loups. Il construisit la première maison de l'académie Lunaris, non pas comme une école, mais comme un refuge. Un sanctuaire où les loups-garous pourraient grandir en force, s'entraîner, et apprendre à se défendre dans un monde qui avait once cherché à les effacer. »
Cela avait du sens maintenant pour Violet, pourquoi les loups avaient tant de pouvoir sur l'académie Lunaris. Les humains n'avaient pas leur place ici. Cet endroit était à eux — même s'il avait d'abord appartenu à un humain.
« Au fil du temps », dit Daisy, « la vision des humains sur les loups-garous changea aussi, l'Académie évolua avec. Ce qui était autrefois un refuge secret devint une institution structurée, où les loups-garous pouvaient non seulement s'entraîner au combat mais apprendre les compétences dont ils avaient besoin pour survivre dans un monde qui ne serait jamais pleinement le leur. »
Et puis vint la partie que tout le monde connaissait déjà.
« Mais le gouvernement humain ne fut jamais à l'aise avec ce qu'il ne comprenait pas. Après tout, une école remplie de loups-garous entraînés sonnait plus comme une armée élevée en secret. Ils voulaient une surveillance. Du contrôle. Et le moyen le plus simple de l'obtenir, c'était l'intégration. »
« Le gouvernement exigea que des humains soient admis. Et pas n'importe quels humains, mais des triés sur le volet, précisément ceux issus de familles influentes. Ceux en qui on pouvait avoir confiance pour retourner dans leur monde avec de la "compréhension" et une laisse solide sur eux », expliqua Daisy. « Et pendant des années, ce fut comme ça. Loups-garous et humains apprenaient côte à côte, mais jamais en égaux. »
« Finalement, le système commença à s'étendre et le public s'énerva contre une telle exclusivité. Le gouvernement proposa enfin que l'Académie ne devait pas être seulement un lieu pour les privilégiés. Le grand public aussi devait avoir la même opportunité d'y assister, quel que soit son statut. »
Ses lèvres se pincèrent.
« Mais soyons réalistes. L'Académie n'allait jamais ouvrir ses portes librement à n'importe qui. Alors la Conscription naquit. Maintenant, chaque dix-huit ans dans leur dernière année de lycée se voit offrir une chance unique d'assister à l'académie Lunaris pour assurer l'égalité des chances et favoriser une coexistence plus pacifique. Ou du moins, c'est ce qu'ils prétendent. »