Amanda ne remarqua pas Violet sur le coup, l'air hagard, visiblement encore plongée dans l'extase béate de ce qui venait de se passer dans ce bureau. Violet pria silencieusement pour que cela dure, espérant rester invisible jusqu'au départ d'Amanda.
Mais la chance ne lui souriait pas. Une fille de sa corpulence n'était pas exactement discrète et le regard d'Amanda se posa sur elle, se durcissant instantanément.
Le voilà. Violet se prépara intérieurement, son esprit s'armant pour l'affrontement inévitable. Amanda combla la distance qui les séparait en deux grandes enjambées.
À mesure qu'elle approchait, Violet s'attendait déjà à une gifle, ou deux. Elle la méritait, après tout. Elle avait embrassé le petit ami d'Amanda et, sans l'intervention d'Alaric, cela aurait pu aller bien plus loin.
À la place, Amanda posa fermement ses deux mains sur ses épaules et Violet se raidit comme un piquet, chaque muscle de son corps tendu, le cœur battant la chamade dans l'attente du coup douloureux. Mais au lieu de la frapper, Amanda fit quelque chose de totalement inattendu. Elle l'attira dans une étreinte.
Quoi ?
Violet resta figée, totalement abasourdie. Ses bras restèrent collés le long de son corps, son cerveau en court-circuit tandis qu'elle tentait de traiter ce qui se passait.
Amanda se recula légèrement, pour déposer un baiser sur la joue de Violet. Ce fut suffisant pour la sortir de sa stupeur, et elle recula d'un pas, confuse et totalement perdue.
Amanda, elle, ne semblait pas du tout perturbée. Elle éclata d'un rire nerveux, léger et insouciant, comme quelqu'un qui planerait sous l'effet de la drogue. Sauf que dans son cas, c'étaient les hormones post-coïtales, ou bien était-ce autre chose ?
« J'avais dit que j'allais m'occuper de ton cas pour m'avoir humiliée », commença-t-elle, les mots entrecoupés de rires. « Mais putain, comme j'avais tort. Alors merci plutôt de m'avoir libérée de cette servitude. » Elle attira à nouveau Violet dans ses bras, lui écrasant les poumons.
Violet resta là, raide, laissant Amanda faire ce qu'elle voulait, l'esprit en ébullition. Rien n'avait de sens.
Puis Amanda se pencha, ses lèvres près de l'oreille de Violet, et chuchota avec délectation : « Tu devrais y aller. Il t'attend. Un conseil ? Choisis la levrette, il tape différemment. »
Hein, quoi ?
Violet recula net, le visage déformé par le dégoût et l'incrédulité. Par la lune, Amanda croyait-elle vraiment qu'elle était là pour... Non, merci. Cela n'arriverait pas avant sa mort.
« Je crois que tu te trompes », entama Violet, un début de panique dans la voix. « Je suis seulement venue pour mon— »
Amanda la balaya d'un geste de la main, la coupant net. « N'oublie pas de me raconter tous les détails plus tard ! Bonne chance ! » Elle remis sa chevelure en place et s'en alla d'un pas nonchalant, rayonnante de confiance alors qu'elle défilait dans le couloir, toujours sur son nuage de victoire.
Violet fixa la silhouette d'Amanda qui s'éloignait, un mélange de confusion et d'horreur sur le visage. Mais qu'est-ce qui se tramait dans cette école, au nom du créateur ?
Peut-être à cause de l'insinuation dérangeante d'Amanda, Violet n'osa pas entrer tout de suite. Elle laissa le temps aux choses de se tasser. De plus, elle n'avait aucune intention d'entrer là-dedans pour se faire agresser les narines par l'odeur de sexe qui devait encore imprégner l'air.
Ce ne fut qu'une dizaine de minutes plus tard que Violet jugea que le temps avait assez passé. Elle jeta un œil à son téléphone, réalisant que l'heure de sa séance était presque écoulée. Elle comptait présenter ses excuses pour être tombée sur... ça et espérer qu'il reprogrammerait la séance pour la semaine suivante.
Prenant une grande respiration pour calmer ses nerfs, Violet poussa prudemment la porte et entra. Son regard accrocha immédiatement celui de M. Richmond, et son cœur faillit faire un bond hors de sa poitrine. Il était assis à son bureau, les bras croisés sur sa large poitrine, la fixant comme s'il l'attendait.
Même maintenant, quelque chose chez cet homme mettait ses sens en alerte. Elle sentait cette noirceur autour de lui, son regard dérangeant. Heureusement, il était habillé cette fois, bien que le tissu de sa chemise moulât si étroitement sa musculature qu'elle craignait à demi qu'il ne se déchire au moindre mouvement.
Richmond brisa le silence le premier, sa voix grave résonnant dans la pièce. « C'est une nouvelle tactique, ou quoi ? Me faire attendre ? »
« Oh... désolée », le visage de Violet s'allongea, la honte la submergeant alors qu'elle réalisait qu'elle avait gâché une partie de leur séance de conseil. Du moins le croyait-elle.
« Déshabille-toi alors », dit-il abruptement.
« Hein ? » Les oreilles de Violet bourdonnèrent, ses yeux s'écarquillèrent dans un choc total. La confusion et l'incrédulité se peignirent sur ses traits. Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ?
Richmond, lui, s'était déjà levé, déboutonnant sa chemise comme si c'était la chose la plus normale du monde. « Je n'ai pas envie de jouer, tête violette. Alors ne me fais pas perdre mon temps non plus. Expédions l'affaire. »
Il finit de déboutonner sa chemise, ses mains allant pour la faire glisser de ses épaules, quand la voix de Violet jaillit dans la panique. « Je crois qu'il y a erreur ici ! »
Richmond marqua une pause en plein mouvement, un sourcil arqué tandis qu'il l'étudiait. « De quoi parles-tu ? »
Saisissant l'opportunité, Violet s'empressa d'expliquer : « Je suis venue pour la séance de suivi psychologique que j'ai ratée. Pas pour... tout ça. » Elle fit un vague geste autour de la pièce.
La compréhension se fit jour sur le visage de Richmond comme un orage qui se dissipe. Son expression s'assombrit un instant avant qu'il ne marmonne entre ses dents : « Ces putains de délinquants... »
Il recomposa finalement le puzzle, et Violet ne put s'empêcher de sentir une vague de soulagement tandis que la tension retombait. Immédiatement, Richmond se remit à boutonner sa chemise, le visage teinté d'une légère gêne.
« Mes excuses », dit-il brutalement. « J'aurais dû me douter qu'il y avait anguille sous roche, surtout quand tu es entrée en sentant le gamin-tonnerre. »
Violet rougit instantanément, ses mains descendant discrètement pour se renifler, mais elle ne détecta rien d'anormal. Le commentaire était à la fois bizarre et humiliant.
Tentant de se reprendre, elle demanda vivement : « Je ne comprends pas. Vous êtes membre du personnel ici, un psychologue. Pourtant vous... vous vous offrez aux élèves comme... » Sa voix s'éteignit alors qu'elle réalisait à quel point c'était dur.
« Une pute, tu veux dire ? » Richmond acheva pour elle avec un rictus. « Mais c'est trop féminin. Je dirais... un gigolo. Mieux, un baiseur, non ? »
Violet avala sa salive. « Je ne— »
« D'ordinaire, je m'énerverais contre quelqu'un qui crache sur ma nature », l'interrompit-il suavement, le ton presque doux. « Mais tu as l'air complètement à côté de la plaque, alors je te pardonne cette fois. »
« Me pardonner quoi ? Je ne comprends pas ce qui se passe ici », dit Violet, agacée par la façon dont il faisait semblant qu'elle avait fait quelque chose de mal. « Y a-t-il quelque chose que je suis censée savoir ? »
L'expression de Richmond changea, une lueur dangereuse s'allumant dans ses yeux. « Oui, ma chérie. Il y a quelque chose que tu es censée savoir. Alors observe bien. »
Violet se tendit, chaque muscle de son corps se raidissant alors qu'elle se préparait à ce qu'il allait lui montrer. Et puis ça arriva.
En un clin d'œil, les yeux de Richmond devinrent d'un noir d'encre, totalement dépourvus de blancs ou de pupilles, comme deux vides la fixant en retour.
Le souffle de Violet se bloqua dans sa gorge, un petit cri surpris lui échappa tandis qu'elle reculait d'un pas, le dos heurtant le mur.
Mais qu'est-ce que...