« Qu'est-ce que les gens vont dire quand ça passera à l'antenne ? Tu veux qu'on te colle l'étiquette d'ingrat ? Dans un moment comme celui-ci, tu devrais faire semblant d'être gentil, quoi qu'il arrive. Pourquoi tu agis comme ça, bon sang ? »
Je savais que le n° 123 avait une volonté étonnamment forte. Il avait froidement rejeté la supplique d'un stagiaire anonyme qui voulait être dans son équipe pendant la première mission de la classe Esclave, et il avait grincé des dents ouvertement contre Kim Haejun lors du récent incident.
Ce n'était pas tout. Il avait même un précédent : il avait fusillé du regard le n° 141 quand ce dernier m'avait fait trébucher par mégarde. Mis à part le fait qu'il pleurait facilement, le n° 123 était du genre à avoir des convictions solides et à avancer obstinément sur sa voie.
On finissait par s'en rendre compte après avoir passé du temps avec lui. Il avait à peine l'air conscient des caméras. Peut-être parce qu'il n'avait jamais été stagiaire auparavant et n'avait appris le chant que dans une académie vocale, mais il ne semblait jamais considérer les conséquences que ses actes pourraient entraîner.
Vu sous un angle positif, on pouvait dire qu'il était simplement à ce point immergé dans cette émission de survie ; sous un angle négatif, il ne semblait même pas réaliser qu'il était à la télé. Même si j'essayais de le guider, le n° 123 partait souvent dans son coin comme un fou.
« Là, il a complètement pété un câble. »
C'était peut-être exact de dire qu'il était si focalisé sur sa colère envers Kim Haejun que plus rien d'autre n'existait. Dans cette situation, s'en prendre ouvertement à Kim Haejun de cette façon revenait pratiquement à déclarer la guerre.
Naturellement, Kim Haejun parut déstabilisé d'être pris au dépourvu. Ses lèvres pâles et serrées lui donnaient un air composé, mais la sueur froide sur son visage montrait bien que son état mental était loin d'être normal.
« C'est le pire… »
Le problème, c'est que tout ça était filmé. Je voulais vite recoller les morceaux dans cette équipe, mais les gens de la prod ne nous laissaient même pas le temps pour ça.
La mission suivante commença immédiatement.
« Stagiaires, merci de vous rassembler par équipes et de vous asseoir un moment. »
« Stagiaires, comme annoncé précédemment, nous allons procéder immédiatement à la mission de choix de chanson. Merci de vous rassembler par équipes et de prendre place aux emplacements désignés ! »
« C'est une blague ? C'est pour de vrai ? Comment peuvent-ils faire ça… »
« Hé ! Asseyez-vous là-bas, dépêchez-vous ! »
« Et c'est qui celui-là qui hurle et tutoie ? Il en existe encore des comme ça ? »
Je n'aimais pas ça, mais c'était efficace pour calmer l'atmosphère chaotique, vu que la pièce grouillait de jeunes gars pleins d'énergie. Une fois que tout le monde s'est regroupé par équipes et installé aux places prévues, tous les regards se sont tournés vers l'écran.
Effectivement, une liste de chansons sélectionnables apparut immédiatement sur le grand écran.
[1. V.I.P – Big Bang Theory]
[2. ESPERO – Espoir]
[3. ELEVEN – Lone Wolf]
[4. 5KIDS – LIMIT : Frontière]
[5. VEX – BOOM]
[6. Boy Revolution – Teint de rouge]
[7. TOP9 – Dangereusement]
« Dans l'ensemble… une sélection plutôt solide ? »
Je m'attendais à ce qu'Eleven, le groupe idole bestial mis en avant lors de la première mission, soit inclus. Leurs chansons étaient puissantes et intenses, donc je pensais qu'elles colleraient bien à cette mission.
« Lone Wolf était l'un de leurs plus gros tubes. Honnêtement, ça ressemblait un peu à un auto-plagiat de leur titre précédent, Punch, mais… »
Peu importait. Dans ce milieu, tant que c'était populaire et que ça se vendait, c'était tout ce qui comptait. Cela dit, il n'y avait aucune raison particulière de choisir une autre chanson d'Eleven.
« Y a tellement d'autres excellents titres… pourquoi s'embêter ? »
Les autres chansons étaient simplement meilleures. Je le voyais rien qu'aux yeux des stagiaires. Personne ne s'intéressait à Eleven. Tout le monde avait les yeux rivés sur V.I.P.
C'était un peu partial, mais je comprenais leurs sentiments. Dans une mission de survie, le choix de la chanson était, d'une certaine manière, plus important que le choix des coéquipiers, et pouvait avoir un impact massif sur les évaluations futures.
V.I.P était un groupe qui avait véritablement défini une ère et exercé une influence puissante sur l'histoire de la musique populaire coréenne. Tous les stagiaires ici les admiraient ; ils avaient grandi en s'exerçant sur leur musique. Encore aujourd'hui, ils continuaient à les écouter. Si vous passiez n'importe quelle chanson de ce groupe, plus de 40 % de la population dirait l'avoir entendue au moins une fois. Ce n'étaient pas juste des tubes ; c'étaient des méga-tubes.
La chanson du juge Vex était aussi un choix solide. Bien qu'il vînt d'une génération plus âgée, il était toujours actif en solo et recevait de bonnes critiques. 5KIDS et Boy Revolution étaient des groupes qui avaient récemment raflé les charts et montaient avec une動势 terrifiante, donc leur présence avait du sens, mais….
« Pourquoi bordel TOP9 est là ? »
TOP9 était un groupe qui était… eh bien, pour être franc, décevant d'être inclus dans la même catégorie. Que leur agence ait tiré des ficelles, que la prod les ait fourrés là pour la pub, ou qu'ils aient été conscients de Kim Haejun… c'était une chanson à éviter à tout prix.
Je jetai un coup d'œil à Kim Haejun et lui parlai prudemment, me sentant maladroit rien qu'à cause de la présence de ce groupe sur la liste.
« Haejun hyung. Tu en penses quoi ? Si on peut choisir, le mieux serait de partir sur V.I.P ou les sunbaenims d'Espero, non ? »
« Hein ? Qu'est-ce que t'as dit, Unha ? »
« Quelle chanson t'attire le plus, hyung ? Si tu gardes l'arrangement en tête aussi… »
« …… »
« Je pense qu'il vaudrait mieux choisir une chanson dans laquelle tu es à l'aise. Pour moi… »
« Ouais. Je pense qu'on devrait y réfléchir un peu. »
« Alors partage ces pensées avec nous, Haejun hyung. »
Anxieux, je me retournai et vis le duo d'aînés déjà plongé dans leur propre conciliabule. Je lisais une sombre ambition dans leurs yeux : mener cette équipe en tant qu'aînés. Comme ils étaient dans une position où ils devaient se soucier de leur temps d'antenne, je comprenais pourquoi ils agissaient comme ça, mais honnêtement, ça n'inspirait pas confiance.
Pendant ce temps, le n° 123 répétait comme un perroquet : « Unha, tu penses quoi qu'on devrait faire ? Fais ce que tu veux. »
« Putain… on va se planter ? »
Juste au moment où je regardais le duo d'aînés en décidant d'exclure Kim Haejun de la décision pour l'instant, des sous-titres apparurent à nouveau sur l'écran.
[Le choix de la chanson se fera sur la scène principale.]
[Les équipes seront classées selon la rapidité avec laquelle leurs membres rejoindront la Scène Principale, et les équipes mieux classées auront la priorité pour choisir les chansons.]
En d'autres termes, premier arrivé, premier servi.
« Pourquoi… pourquoi bordel ils font ça ? »
Quelqu'un hurla de toutes ses forces.
« Courez !!! »
« Cou… Courez !!!! »
« Dépêchez-vous !! Dépêchez-vous !!!! »
« Courez !!! »
En un instant, tout le monde se mit à sprinter vers la sortie. Les réalisateurs caméra et le staff coururent avec eux. Je ne comprenais pas quel genre de folie c'était, d'organiser soudain une course de vitesse.
Si c'avait été une mission où il suffisait de courir une distance raisonnable pour réclamer une chanson, je n'aurais pas été aussi agacé. Mon agacement était décuplé parce que je me souvenais que la distance entre la salle de répétition de groupe et la scène principale était assez grande.
« Ils manquent de rushes ? »
Ou alors…
« Ils font pas ça juste parce que le thème c'est Révolution Citoyenne, si ? Ils nous font pas faire un truc bizarre juste pour créer un sentiment de lutte, quand même ? »
Je savais déjà que cette émission était dingue, mais c'était plus déconcertant que je ne le pensais. Ce n'était pas seulement parce que Lee Unha était nul en course que je me plaignais.
« Pourquoi diantre ils font ça ? »
« Heu… hou… heu… »
« Filmez pas ça. Arrêtez de me filmer, Monsieur le Réalisateur. »
« Hou… ha… ha… ha… ouf… ha… ha… »
« Sérieux. »
Je ne savais pas pourquoi la scène principale devait être si loin. Honnêtement, je voulais juste m'asseoir là tout de suite. Mais comme tout le monde courait, impossible de le faire. Je ne voulais pas qu'on me colle l'étiquette de celui qui ne fait pas d'efforts. Au final, je n'eus d'autre choix que de courir de toutes mes forces.
« Mais sérieusement, pourquoi tout le monde est si rapide… »
Tandis que j'admirais l'endurance des stagiaires, ils creusaient l'écart de plus en plus. C'était un peu triste, mais…
« Vous êtes lents, vous aussi… »
J'avais des compagnons avec moi.
« Un… Unha… ça va… toux ! Heu… tu vas bien ? »
C'était le n° 123, Jung Taehee. Je me demandai une seconde s'il courait avec moi pour moi, mais cette expression n'était définitivement pas jouée. Il était un peu mieux loti que moi, mais il avait l'air sur le point de s'évanouir lui aussi.
Le n° 12, Kim Haejun, un peu plus loin devant nous, n'était pas très différent. Il avait l'air d'être stagiaire depuis longtemps, alors pourquoi son endurance était-elle si pourrie ? Il n'était devant que parce qu'il avait de plus grandes jambes ; sa vitesse de course réelle était sûrement similaire à la nôtre.
« On a pas l'air d'une bande de losers finis, nous ? »
Comme le réalisateur nous suivait de près, comme s'il avait trouvé le plan de sa vie, une sensation de honte monta. Le groupe de tête était déjà hors de vue.
« On est quasiment sûrs d'arriver bons derniers, non… ? »
Si le duo d'aînés brillait par hasard dans ce test d'endurance, peut-être que les choses tourneraient un peu différemment, mais j'avais l'impression de devoir renoncer à choisir la chanson que je voulais. En priant pour qu'on puisse au moins avoir notre second choix, je continuai à courir jusqu'à ce que la vue de la scène principale, où les gens étaient rassemblés, apparaisse.
« On y est presque… presque… Unha. Poussons un peu plus. »
« C'est toi qui as besoin d'encouragements plus que moi. »
« Ha… hou… ha… »
Kim Haejun, que je croyais avec nous, avait déjà franchi la ligne d'arrivée.
« Je m'en doutais, mais… »
« …… »
« On est vraiment arrivés derniers. C'est… »
Nous étions exactement derniers parmi les stagiaires de classe Roturier restants.
C'était maigre consolation, mais le n° 123 était avant-dernier.
Kim Haejun s'en était pas trop mal sorti, arrivant 34e.
Le duo d'aînés, sans doute parce qu'ils étaient dans la mi-vingtaine — le pic de l'âge physique — étaient dans les premiers rangs. Ils étaient 3e et 15e.
« O-on a peut-être un choix alors ? »
Puisque le système attribuait plus de points à ceux qui arrivaient les premiers, il y avait une chance. Bien sûr, on ne pourrait pas choisir la chanson de V.I.P… mais au moins on pourrait éviter le pire. Peut-être qu'on pourrait même choper le solo du juge Vex, BOOM….
Comme c'était un solo, les gens pourraient l'éviter par peur des problèmes de répartition des parties ou de la pression de performer le titre d'un juge.
En fait, le classement final de notre équipe, grâce à la performance du duo d'aînés, était 5e.
Pendant que les équipes devant nous raflaient la chanson de V.I.P et les titres à la mode de 5KIDS et Boy Revolution, les chansons d'Eleven et de Vex étaient encore disponibles. TOP9 ne valait même pas la peine d'être considéré ; c'était une carte piège évidente.
« On devrait partir sur la chanson de Vex, non ? Ou Eleven en second choix ? C'est un peu bizarre de refaire un groupe qu'on a déjà fait, mais… avec Kim Haejun, on peut faire l'arrangement parfaitement. Non. Vex reste mieux. Il faut faire Vex. »
Mais les choses dans la vie vont rarement exactement comme on veut.
Ridiculement…
L'un du duo d'aînés prit la parole, les yeux pleins d'ambition.
« Je pense qu'on devrait performer la chanson des sunbaenims de TOP9… Qu'est-ce que vous en pensez ? »
L'autre acquiesça.
« Moi… moi aussi je pense. »
Je le sentis instinctivement.
« Espèces de salopards… vous faites ça parce que vous voulez vous construire un scénario… »