« Est-ce vraiment 괜찮아 ? »
Les mots étaient sortis de ma propre bouche, mais quelle que soit la façon dont j'y réfléchissais, ils sonnaient définitivement bizarre.
« "Mage noir", c'était un peu fort, non ? »
Il était tout à fait normal que Joo Wooyoung et le Trio du Désespoir réagissent avec perplexité. L'atmosphère était telle qu'ils auraient pu balayer ça comme une ânerie et passer à autre chose. Juste au moment où le silence gênant semblait ne jamais devoir finir, heureusement, Joo Wooyoung prit la parole.
« Un mage noir… ? Je crois avoir bien entendu, mais Unha, as-tu vraiment dit "mage noir" ? »
« Oui, un mage noir. Tu peux voir ça comme un marionnettiste. Tout le monde a déjà vu un spectacle de ce genre au moins une fois, non ? Je crois qu'ils ont commencé à apparaître ça et là après que des danseurs célèbres aient fait quelque chose de similaire il y a un moment. »
« Il y a déjà eu des spectacles de mage noir ? »
« Non, non. Je me suis mal exprimé, alors oublie la partie "mage noir". Le mage n'est pas le sujet. Le sujet, c'est que toi, hyung, tu nous contrôles. Imagine-toi planté solidement au centre, et d'un simple geste de la main ou du pied, on se déplace autour de toi comme des abeilles. Ça ne serait pas une image cool ? »
« Hmm… »
« Lee Unha… est-ce que tu… aimes ce genre de trucs ? »
« Quel genre de trucs ? »
« Tu sais. Tout ça… mage noir… marionnettiste… »
« Non. Le n°98 essaie de se moquer de moi, là, non ? »
« Ça apparaît beaucoup dans les jeux, les mangas et les romans. Si tu demandes si j'aime la subculture… bien sûr que oui. Est-ce que toi… tu détestes ça, hyung ? Tu n'aimes pas vraiment les gens qui s'intéressent à ça ? »
« Goûte à ta propre médecine. »
« A-ah, non ! Moi… je déteste pas ! Je te critique pas du tout ! Je suis juste pas familier avec ça. »
« Attendez une seconde. Je crois qu'il vaudrait mieux vous montrer une vidéo de ce que je veux dire… »
Juste à ce moment, le n°45, qui tripotait son téléphone, s'écria soudain.
« Ahhh ! Tu veux dire une marionnette ! »
« Oui ! C'est exactement ça, hyung ! »
Ce n'est qu'alors que tout le monde hocha la tête, réalisant.
« Un spectacle de marionnettes ? »
« Oui. Ça ! C'est ça ! »
Pourquoi avais-je dû dire mage noir ou marionnettiste ? Ça m'était sorti sans réfléchir, mais ça me fit réaliser que je devais vraiment faire attention à ce que je disais. Ce n'était pas que je craignais d'avoir une image de geek de la subculture — ce n'était pas vraiment un défaut, et dans certains cas, ça pouvait même jouer en ma faveur.
La raison pour laquelle je sentais que je devais être prudent, c'était… Joo Wooyoung, qui se tenait non loin, perdu dans de profondes réflexions. Heureusement, l'ambiance bascula naturellement, mais le fait que le mot "mage noir" sorte directement de la bouche de Lee Unha — dont il soupçonnait qu'il possédait [Yeux de Succube : rang D] — le laissa visiblement mal à l'aise. J'avais involontairement rendu les choses plus suspectes.
Je ne savais pas si je devais appeler ça de la terminologie de l'Autre Monde, mais je jugeais préférable d'éviter ce genre de mots pour un moment. Cela dit…
« Je trouve que ça sonne bien ? »
L'ambiance était positive.
« Je pense que ça pourrait marcher. »
« Alors il suffit de corriger la chorégraphie de Wooyoung ? »
« Ouais. De toute façon, il rejoint la formation dans la seconde moitié, donc au début, il doit juste maintenir une présence imposante. Honnêtement, je ne pense même pas qu'on puisse appeler ça de la chorégraphie. »
« Okay. »
« Je crois qu'il suffira que tu bouges un peu plus subtilement que dans la chorégraphie d'origine. Au lieu d'avoir l'air dynamique, tu dois projeter de l'autorité. »
« De l'autorité ? »
« Oui, de l'autorité. Honnêtement, on fait tous semblant ici, mais notre situation, c'est littéralement quatre stagiaires de la classe Esclave qui ont été achetés par un Noble. »
« On a le droit de le dire comme ça ? »
« Ils couperont sûrement cette partie au montage, non ? Bref, c'est pour ça que tu dois y aller avec le sentiment de montrer l'autorité en tant que membre de la Noblesse. »
« Tu n'as pas dit "mage noir" tout à l'heure ? »
« J-je veux dire… un noble qui dégage l'aura d'un mage noir. Quelqu'un d'effrayant, d'intimidant, qui traite les esclaves comme des moins que rien d'un simple geste de la main ou du pied… comme un seigneur partant en guerre contre un autre territoire et utilisant des soldats esclaves comme boucliers humains… »
Le n°98 intervint.
« Unha… tu aimes vraiment ce genre de trucs, hein ? »
« Je l'ai expliqué comme ça parce que ça colle parfaitement à la situation. C'est facile à comprendre. Un concept, c'est toujours mieux quand c'est clairement défini. Bref, qu'est-ce que t'en penses, Wooyoung hyung ? »
« Hmm… »
Tous les regards se tournèrent vers Joo Wooyoung. Comme d'habitude, il esquissa un léger sourire, puis parla.
« Je trouve ça bien. Faisons comme ça. »
Sans m'en rendre compte, je serrai le poing fort.
« Ça a marché. »
Bien sûr, le produit final n'était pas encore sorti. On n'avait même pas commencé à répéter sérieusement, mais l'important, c'était que Joo Wooyoung ait exprimé sa satisfaction. Je ne savais pas s'il cachait ses vrais sentiments ou s'il acquiesçait juste pour les caméras. Cependant…
« Il n'est pas assez stupide pour gâcher une scène juste pour son image. »
Joo Wooyoung n'était pas un Yes-Man. S'il tenait tant à son image, il n'aurait pas dit à la scénariste Kim Jaehee que les autres scènes étaient médiocres.
« Il l'a vraiment accepté positivement. »
Jugeai-je qu'il avait accepté la situation sous un angle positif. Bien que j'aie l'impression de me rationaliser en permanence, le sentiment d'avoir franchi un petit col fit étirer un sourire sur mon visage.
« Bon, on commence à répéter ? »
« Oui, Wooyoung hyung. »
« Ouais. Allons-y. »
Clap ! Clap !
Le n°98, qui était étalé depuis le matin, monta son énergie — peut-être conscient des caméras.
« On se motive ! »
Le n°45, qui ne faisait que des selfies, lança sa réplique habituelle.
« On fait une photo de groupe avant de commencer ? »
Le n°78 s'échauffait la gorge.
Il n'y avait pas de gros problèmes. Tout le monde était motivé, et l'ambiance était correcte. Il n'y avait qu'une seule variable que je n'avais pas prévue.
« Ha… »
Même en y repensant, c'était une variable si absurde…
Le problème, c'était que Joo Wooyoung jouait le rôle du mage noir trop bien. Au point que ça m'en rappelait mon ancien Maître.
« Levez-vous ! Tournez-vous ! Un, deux, trois ! »
« C'est distrayant. »
« Unha. Sur le côté. Côté. Côté. Écarte-toi. »
« C'est distrayant à en devenir fou. Sérieusement. »
« Retournez-vous ! Côté ! Côté ! Pied ! Pied ! Genou ! Pied ! »
« Putain, merde… »
« Lee Unha. »
« Comment peut-il être si similaire ? »
« On fait une courte pause ? »
« Non. »
« Non, arrêtez-vous un instant. Pas une longue pause, juste une trentaine de minutes. »
« Pourquoi est-il encore en mode mage noir même pendant la pause ? »
Est-ce que Joo Wooyoung avait un talent pour le jeu ? Non, en fait, c'était moins une question de regard que d'atmosphère. Je pouvais ressentir distinctement cette aura particulière, collante, que seul un mage noir fou possédait. Pas n'importe quel mage noir ordinaire, non, le genre de mage noir de haut niveau qui avait contracté avec un démon supérieur — ou qui commandait le démon qu'il avait contracté comme s'il était son propre serviteur… quelque chose d'indescriptible en mots.
Peut-être gardait-il mon conseil en tête, mais il avait même adopté une expression qui regardait ouvertement les esclaves comme des moins que rien. Des yeux qui ne voyaient pas les humains comme des gens, mais comme des animaux de compagnie ou des morceaux de viande.
Non seulement c'était un changement radical par rapport au comportement habituel de Joo Wooyoung, mais c'était aussi d'une similitude troublante avec tous les mages noirs que j'avais vus, hormis mon Maître, au point que je me demandai brièvement si le Héros n'avait pas une sous-classe cachée de mage noir.
Bien sûr, je savais que ce n'était pas le cas.
« Il a dû les croiser tellement de fois… »
C'était inévitable. Dans les batailles contre le Roi Démon et les guerres contre les démons, il avait dû rencontrer et abattre d'innombrables mages noirs…. Il les connaissait probablement mieux que quiconque. Il en avait probablement observé plus que moi — moi qui n'avais vu que mon Maître et ses quelques connaissances.
J'en déduisis que Joo Wooyoung imitait actuellement les mages noirs qui l'avaient le plus marqué.
Je détestais l'admettre, mais… grâce à Joo Wooyoung qui se donnait à fond dans le roleplay, je sentis une vague de nausée me monter. J'avais envie de courir droit aux toilettes et de vomir tout ce que j'avais mangé. La tête me tournait, et c'était difficile de calmer mon corps, qui avait l'impression d'être au bord d'une crise. Honnêtement, là, tout de suite, je ne pouvais même pas regarder Joo Wooyoung en face.
Je n'étais pas le seul à sentir l'étrangeté. Je sentis le Trio du Désespoir prendre soudain un peu de distance avec Joo Wooyoung aussi. Bien qu'ils ne semblaient pas ressentir le même niveau de répulsion que moi, l'important, c'était que l'aura de Joo Wooyoung avait assez changé pour qu'eux aussi la remarquent.
« Beurk… »
« Ça va, Unha ? »
« Oui. Je vais bien. »
« Qu'est-ce qui t'arrive tout à coup ? Si tu te sens pas bien… »
« Non. C'est pas que je suis malade, c'est juste… à cause du Maître… »
« Maître ? »
« Non, non. C'est rien. Fais pas attention. »
« Non. N'y fais pas attention. Ce sera plus facile si je le considère ouvertement comme le Maître. En fait, c'est plus confortable comme ça. C'est un sentiment familier. Ça va. »
La pression était presque trop forte à supporter, mais une certaine tension aidait en fait. Objectivement, la performance ne semblait pas mauvaise du tout. En fait, elle prenait forme si bien qu'on pouvait l'appeler aboutie. Même en restreignant heavily les mouvements de Joo Wooyoung, il arrivait encore à imposer sa présence, ce qui était admis inquiétant, mais c'était un fait indéniable que la performance gagnait en assise grâce à ça.
Je pouvais le dire rien qu'en regardant la caméra qui filmait sans arrêt l'entraînement de notre équipe.
« C'est pas comme si j'allais mourir si je rate. Joo Wooyoung n'est pas un mage noir. Joo Wooyoung n'est pas ce Maître fou. »
« Whew… »
« Pourquoi j'agis comme ça maintenant… »
Après m'être giflé les joues comme pour me lancer un sort, je me remis immédiatement en formation. Joo Wooyoung s'approcha et me parla.
« Tu vas aller bien ? »
« Oui. »
« Si c'est trop dur, tu dois me le dire, Unha. »
「…… »
« Non. Je vais vraiment pas… beurk. »
J'essayai de le retenir, mais un haut-le-cœur sec m'échappa involontairement.
Bien sûr, les caméras se braquèrent immédiatement sur moi, et Joo Wooyoung, le visage sérieux, leva la main et chercha du regard le staff.
« Je crois qu'Unha est malade. »
« N-non. Non. C'est juste… mon estomac est un peu perturbé. Je suis pas vraiment malade… »
Mon corps commença à basculer.
« Heu… »
Au moment où je sentis Joo Wooyoung me rattraper alors que je m'effondrais en arrière, ma vision se teinta d'un noir d'encre sans un seul point de lumière.
« Je crois que je m'évanouis… »
C'était exactement cette sensation.