« Path of the Demon Lord I »
« Seek out Tubal-Cain, the greatest blacksmith in the Demon Realm, who forges the relics of demon lords. »
« Type: Class Change Chain Quest »
« The Path of the Demon Lord... » Siegfried lut les détails de la quête et marmonna ces mots pour lui-même.
« Well, I guess I have to do it eventually. I mean, I'm a demon lord now, » dit-il en haussant les épaules. Devenir seigneur démon n'avait pas été son choix, mais il ne pouvait pas non plus faire marche arrière.
« So, where can I find this Tubal-Cain guy? » demanda Siegfried.
« You will find him at Pandemonium, which is considered to be the capital city of the Demon Realm. »
« The Pandemonium is basically the main capital of the Demon Realm, currently ruled by the Demon King, Baal. »
« First, you should head there and have your relic forged. After that, we can experiment to see if Your Majesty can open the Demon Gate. »
« Got it. Let's do that. »
Sur les conseils de Metatron, Siegfried décida de se rendre à Pandémonium pour chercher le forgeron Tubal-Cain.
« In that case, I'll bring Hyungseokius along, too, » dit Siegfried en grinçant, jetant un coup d'œil vers le coin de la salle de banquet, où le corps de Chae Hyung-Seok scintillait.
Chae Hyung-Seok avait fait une crise mentale après s'être fait battre par Siegfried une fois de plus.
« Why are you bringing Hyungseokius with you, sire? » demanda Metatron, penchant la tête, perplexe.
Tubal-Cain ne forgeait que des reliques, des armures et des accessoires pour les seigneurs démons, il n'y avait donc aucune raison d'emmener Chae Hyung-Seok.
« I have my reasons. I just thought of something fun, you see, » répondit Siegfried avec un sourire malicieux.
« H-Hiiiik! » Metatron poussa un cri d'horreur, faillant se faire pipi dessus.
« W-What in the world is he thinking this time?! » Il n'avait aucune idée de ce que Siegfried mijotait, mais il y avait une chose dont il était certain.
Tout ce qu'il pouvait imaginer ne serait même pas proche de ce que Siegfried réservait à Chae Hyung-Seok.
Secouant la tête, Metatron renonça à deviner ce qui allait arriver à Chae Hyung-Seok et se contenta de prier pour cette pauvre âme.
« He really should've picked who he was messing with. He really messed with the wrong person. Tsk, tsk... »
Chae Hyung-Seok avait autrefois dirigé l'une des dix meilleures guildes et était un nom renommé dans le monde du jeu, mais à présent, il n'était plus qu'un démon pitoyable. Il était devenu une mise en garde pour les autres sur ce qui arrivait à ceux qui osaient s'en prendre à Siegfried van Proa.
« What?! Baroque has fallen from power?! »
Le Seigneur Démon de la Tromperie, Dantalion, entra dans une fureur noire après avoir appris la chute de Baroque.
« What nonsense is this?! How can Baroque suddenly be ousted?! »
La nouvelle de la chute de Baroque tombait vraiment de nulle part pour Dantalion.
Tout cela parce qu'il avait personnellement orchestré l'ascension de Baroque. C'était lui qui avait pavé la voie pour que Baroque monte sur le trône, et il ne restait plus qu'à s'emparer du Septième Domaine en l'utilisant.
« Explain yourself! What do you mean by Baroque has fallen?! Tell me everything in detail, and do not leave anything out, no matter how small it is! »
« W-Well, what happened was... » le messager bredouilla et se mit à raconter ce qui s'était passé.
« What?! Metatron is now the demon lord... and Siegfried van Proa, that bastard is also a demon lord now?! »
« Damn it all! » rugit Dantalion, frappant son poing contre l'accoudoir de son trône.
« What kind of bullshit is this?! »
« This doesn't make any sense at all! »
Dantalion continua de rage un bon moment après cela.
Il aurait pu vivre avec la mort de Baroque et l'accession de Metatron au trône, car il pouvait toujours ourdir un autre stratagème.
Mais c'était une tout autre histoire avec Siegfried...
Dantalion nourrissait déjà une rancune tenace contre Siegfried depuis que sa grande ambition d'envahir le Royaume Humain avait été contrecarrée par cet humain importun. Sa rancune était si forte que la première chose qu'il prévoyait de faire en envahissant le Royaume Humain était de détruire le Royaume de Proatine.
Pourtant, cet humain importun était maintenant un seigneur démon ?
Dantalion eut l'impression que son monde venait de basculer. L'insecte qu'il pensait pouvoir écraser d'un seul coup de pied s'était soudain transformé en aigle.
« I refuse to let this ridiculous farce continue any further. Guards! »
« Yes, Lord Dantalion! »
« We're going to Pandemonium. Make preparations at once! »
Les subordonnés de Dantalion furent choqués par son annonce soudaine.
La capitale du Royaume des Démons, Pandémonium, était gouvernée par le Roi Démon.
La plupart des seigneurs démons évitaient d'y mettre les pieds sauf nécessité absolue, de peur d'attirer la colère de Baal.
« Why would you go to Pandemonium, my lord?! »
« Do you really need me to explain? » Dantalion les fixa et grogna de frustration.
« A mere human has been made a demon lord, and you expect me to just sit back and watch? »
« T-Then, you mean...? »
« I will officially lodge a complaint to the Demon King. I will not allow a lowly half-breed to hold such a prestigious title. »
« I will have an audience with the Demon King. »
Sur ces mots, Dantalion partit pour Pandémonium sans la moindre hésitation.
« A mongrel like him dares to become a demon lord? I will never allow it. Over my dead body! »
Bouillonnant de fureur, Dantalion ourdissait des stratagèmes pour pourrir — non, baiser — la vie de Siegfried.
Tae-Sung se connecta au jeu tôt le lendemain matin et se mit immédiatement en route pour Pandémonium afin de rencontrer Tubal-Cain, le plus grand forgeron du Royaume des Démons, mais...
« Please wait a moment, Your Majesty! »
« Why? I'm busy, you know? »
« Just an hour. Please wait. »
« I have my reasons, sire. »
Metatron bloqua persistamment Siegfried pour l'empêcher de partir pour Pandémonium et le fit patienter.
« Hey! Damn it! What's your problem?! »
« Just wait a moment, Your Majesty. Just one moment. »
« I have my reasons, sire. »
Siegfried trouva le comportement de Metatron étrange, mais décida de faire confiance au fait qu'il devait y avoir une raison à son attitude.
« We may proceed now, Your Majesty. »
Metatron guida Siegfried vers l'avant.
« His Royal Majesty, the Demon Lord, Siegfried van Proa! »
À cet instant, un immense orchestre qui attendait là se mit à jouer.
Bam bam bam bam! Bam bam bam baaaam! Bam bam bam baaaam! Dum dum dum! Bam baaaam! Baaaam!
Il s'avéra que Metatron avait préparé une procession formelle en apprenant que Siegfried se rendait à Pandémonium.
« Salute to His Majesty, the Demon Lord, Siegfried van Proa! »
Par-dessus cela, Metatron avait même rassemblé une garde royale pour Siegfried.
« What the... fuck is this? » marmonna Siegfried, choqué par ce qu'il voyait. Puis il lança un regard noir à Metatron et demanda : « Did you really have to do all this? »
« Your Majesty, » répondit Metatron avec un sourire. Puis il expliqua : « Like it or not, you are now a legitimate demon lord. »
« I know, but it's not like I asked for it. »
« How can we let you enter Pandemonium, the capital of the Demon Realm, in anything less than grandeur? You cannot go there without putting on airs. You know, some gao, sire. »
« Hey, where the hell did you learn that? » grogna Siegfried.
Gao était à l'origine un terme japonais qui avait été adopté par les Coréens comme argot, et ce n'était pas une expression qu'un PNJ devait connaître.[1]
« Hoho! I overheard some Adventurers from the land of Your Majesty, South Korea. »
« Anyway, Your Majesty is now a demon lord, so you must maintain a certain level of dignity. »
« Oh well, since you went through all this trouble, I won't turn it down. Thanks. »
Finalement, Siegfried accepta l'arrangement de Metatron sans faire d'histoires.
« Now that I think about it... I've been looking pretty lame lately, » songea-t-il.
Il avait été forcé de subir l'humiliation de porter un justaucorps rose à cause de l'énergie radioactive qui s'échappait de son corps, alors mettre un peu de fierté et d'allure dans sa démarche ne semblait pas si mal pour une fois.
Heureusement, l'énergie radioactive avait cessé de fuir depuis qu'il était devenu seigneur démon, donc il n'avait plus à porter ce hideux justaucorps rose.
« You are now a part of the Seventh Domain, sire. You are also my lord, too. Therefore, doing this much is only natural, » dit Metatron en souriant chaleureusement.
« Thanks, punk, » répondit Siegfried en grinçant.
Le démon autrefois pitoyable et ignorant, Metatron, était devenu un véritable seigneur démon qui savait comment payer sa dette.
La vie était vraiment pleine de surprises.
« By the way, where's Hyung-Seok? » demanda Siegfried.
« Over there, sire, » répondit Metatron, pointant derrière la garde royale.
Plusieurs des gardes portaient un grand cercueil dans lequel Chae Hyung-Seok était scellé.
Normalement, le personnage disparaissait quand le joueur se déconnectait du jeu. Dans le cas de Chae Hyung-Seok, cependant, son âme était liée à Metatron, son nouveau maître. Même quand il ne jouait pas, son personnage restait physiquement aux côtés de Metatron.
En d'autres termes, Chae Hyung-Seok ne pourrait jamais échapper à l'emprise de Siegfried. Le seul moyen de s'enfuir était de supprimer son personnage et de quitter le jeu entièrement.
« Perfect, » dit Siegfried avec un sourire, ravi que son jouet préféré ait été sécurisé.
« Kyuuu! It's perfect! » s'exclama Hamchi, ravie elle aussi.
« Time to go! Let's go, Hamchi! »
« Kyuuu! Let's go, owner punk! »
Et ainsi, Siegfried partit pour Pandémonium, la capitale du Royaume des Démons.
Pendant que Siegfried se rendait à Pandémonium, escorté par sa garde royale...
« My lord! Demon Lord Dantalion seeks an audience with you! »
Baal, le souverain du Royaume des Démons, pencha la tête face à cette visite inattendue.
« What could that weasel want with me? Hoho? » Baal rit, semblant amusé par cette visite soudaine.
Après avoir passé d'innombrables jours dans l'ennui, l'arrivée de Dantalion lui donnait le sentiment que quelque chose d'intéressant allait se produire.
« Let him in, » ordonna Baal.
Peu de temps après, Dantalion entra dans la salle d'audience, s'inclina et présenta ses respects.
« I, Demon Lord Dantalion, greet the Great Demon King. »
« It's been a while, Dantalion. »
Alors que Baal le regardait avec un sourire chaleureux et lui parlait d'une voix douce, Dantalion se raidit instantanément, son corps se mettant à trembler de façon incontrôlable.
Vraiment, il était déjà anxieux avant même d'entrer dans la salle d'audience.
« This old demon is still as terrifying as ever... » pensa Dantalion.
Et avec raison...
Le Roi Démon actuel, Baal, était considéré comme l'être le plus terrifiant de l'histoire du Royaume des Démons.
Ayant gravi les échelons depuis les rangs les plus bas de la race démoniaque jusqu'au trône de Roi Démon, l'histoire brutale et sanglante de son ascension n'avait pas besoin d'explication.
C'était la raison pour laquelle Dantalion devait marcher sur des œufs autour de Baal.
Malgré l'apparence de Baal, un vieil homme souriant chaleureusement, sa vraie nature était celle d'un démon sans égal.
« Now then, Dantalion. Why have you sought me out? » demanda Baal avec une pointe de curiosité et d'amusement.
« I have come to my lord because... » Dantalion commença à raconter les événements qui s'étaient récemment produits.
Il conta l'histoire de comment un simple humain nommé Siegfried van Proa avait été réincarné en seigneur démon.
« Oh? Did something like that happen? »
« Yes, my lord. Frankly, I found this matter so utterly absurd that I felt compelled to report it to my lord in person, » répondit Dantalion en hochant fermement la tête.
« He is not even one of us! He is just some lowly human, yet he dares to claim the title of demon lord?! How can we sit idly by and allow this, my lord?! » protesta Dantalion, sa voix tranchante avec une pointe de colère.
Puis son ton devint encore plus vif : « My lord! Does it not bother you that a pathetic insect of a human has become a demon lord?! He is a stain to the honor of our realm! »
Cependant, la réponse de Baal fut plutôt inattendue.
« And? What about it? » demanda Baal avec nonchalance.
« M-My lord...? W-What do you mean by that...? » Dantalion cligna des yeux plusieurs fois, abasourdi par ce qu'il entendait.
« Since there's another demon lord in our ranks, doesn't that mean our Demon Realm has grown stronger? Shouldn't we celebrate that? Hohoho! » dit Baal avec un rire franc.
1. Time for some explanation! Ga-o is a Japanese term, but it's used in Korean as a slang for swagger. I would normally use the English equivalent, but author-nim specifically mentioned the Japanese thing, so I had to write it as Gao rather than Swagger. ☜