« F-Frère... ! S'il te plaît, épargne— ! » bredouilla Baroque, presque comme s'il implorait.
« N'ose pas m'appeler ainsi avec ta bouche souillée », le coupa Metatron.
Dès que Baroque reprit ses esprits, le comportement habituel de Metatron, composé et distant, disparut complètement. La voix de Metatron était aussi froide que la glace et aussi tranchante qu'une lame lorsqu'il dit : « Tu es une honte qui a commis un péché que même une bête ne commettrait pas. Tu n'es pas mon frère. »
« M-Mais frère... ! » Baroque comprit rapidement la situation et s'agenouilla, implorant désespérément devant Metatron. « J'avais tort ! S'il te plaît, pardonne-moi, frère ! »
« J'ai dû perdre l'esprit un instant. Je ne sais pas pourquoi j'ai fait ce que j'ai fait ! Ah, c'est vrai ! C'était Dantalion ! Ce serpent m'a trompé pour me pousser à commettre une telle folie ! »
La situation s'était inversée ; Baroque, qui avait toujours méprisé son frère aîné Metatron comme un simple faible, rampait maintenant à ses pieds, suppliant pour sa vie.
Cependant, Metatron ne ressentit ni joie ni satisfaction en voyant Baroque se prosterner devant lui. Même si leurs positions étaient échangées, Metatron ne trouvait pas agréable d'être de ce côté-là.
Après avoir rencontré Metatron, Siegfried avait traversé toutes sortes d'épreuves qu'il n'aurait jamais connues dans le Royaume des Démons. Ces expériences harcelantes l'avaient forcé à mûrir mentalement et émotionnellement, et il n'était plus le même démon immature et superficiel que tous évitaient.
Il avait autrefois considéré le fait de devenir l'esclave de Siegfried comme la plus grande humiliation de sa vie, mais ironiquement, ce moment humiliant était devenu le tournant qui avait remodelé son avenir.
D'un démon immature considéré comme une honte par son propre père, Metatron mûrit lentement jusqu'à devenir enfin digne d'être considéré comme le Souverain du Septième Domaine, le Seigneur Démon de la Vengeance.
Peut-être que l'ancien Metatron aurait été ébranlé si Baroque s'était prosterné et avait supplié à ses pieds, mais le nouveau Metatron ne ressentit rien face à ce spectacle pitoyable.
« Jusqu'où es-tu tombé, et à quel point es-tu devenu pitoyable ? Si tu étais prêt à commettre ce péché, ne devrais-tu pas au moins être prêt à en assumer les conséquences ? Comment peux-tu si facilement te prosterner aux pieds de quelqu'un d'autre juste pour te sauver ? » grommela Metatron avec une pointe d'incrédulité.
« F-Frère ! C-C'était— ! »
« Tu as été si aveuglé par ton ambition que tu as tué notre père de tes propres mains. Si tu te dis vraiment démon, si tu prétends être le fils d'un seigneur démon, ne devrais-tu pas au moins affronter ta fin avec un minimum de fierté ? »
« Tu es une honte. » Metatron cracha ces mots et tira le Vengeur. Puis il avança lentement vers Baroque et grogna : « Ne te rends-tu pas compte que tes pitoyables supplications ne font que déshonorer davantage le nom de notre père ? »
« Tu vas déshonorer son nom ?! Tu comptes le salir à jamais ?! » hurla Metatron, sa voix chargée de fureur.
Baroque se figea comme frappé par la foudre. Jamais dans ses rêves les plus fous il n'avait imaginé qu'il finirait par se faire hurler dessus et réprimander par son frère aîné stupide, incompétent, immature et faible.
« Moi, en tant que fils du défunt Seigneur Démon de la Vengeance, Vernas... En tant que nouveau souverain du Septième Domaine du Royaume des Démons, et... en tant que successeur au titre de mon père comme nouveau Seigneur Démon de la Vengeance... » continua Metatron en s'approchant de Baroque.
« F-Frère ! S'il te plaît ! S'il te plaît, épargne-moi ! » cria Baroque désespérément.
« Moi, Metatron, te condamne... à mort. »
Sur cette déclaration, Metatron leva le Vengeur et s'apprêta à abattre Baroque, mais—
« T-Toi... ! » Baroque serra les dents et laissa échapper un grognement sourd. L'instant où il réalisa que Metatron n'avait pas l'intention de lui pardonner, sa vraie nature refit surface.
« Tu crois que je vais mourir ?! Tu crois que je vais y passer seul ?! » rugit Baroque.
Avant même que l'écho de sa voix ne s'estompe—
Une vague d'énergie funeste jaillit de Baroque, l'enveloppant dans un mélange de lumière noire et violette.
Tous ceux qui virent cette lumière comprirent instinctivement ce qui allait se passer, et leurs visages se tordirent d'horreur.
Baroque avait choisi de faire exploser sa puissance démoniaque et d'entraîner tous ceux qui l'entouraient dans l'au-delà avec lui.
« Salaud ! » rugit Metatron de colère et balança vivement le Vengeur.
S'il pouvait trancher Baroque en deux avant que l'explosion ne se déclenche, il pourrait l'empêcher d'exploser.
À cet instant, Metatron réalisa qu'il avait une longueur de retard. La puissance démoniaque de Baroque était déjà hors de contrôle, donc l'explosion ne pouvait plus être arrêtée, quoi qu'il fasse.
« Que faire ?! Merdre ! » paniqua Metatron, ne sachant plus quoi faire.
Malheureusement, il n'y avait pas de temps à perdre.
Baroque gonfla comme un ballon surgonflé et n'était plus qu'à quelques secondes d'exploser.
« Absorbe-la ! » La voix de Siegfried résonna. « Absorbe-la ! Ne la laisse pas exploser ! Prends-la en toi et fais-la tienne ! »
Ses paroles frappèrent Metatron comme une révélation d'un sage éclairé.
« C-C'est ça ! » Metatron écouta prestement le conseil de Siegfried et rengaina le Vengeur.
Puis il projeta ses deux mains en avant, les pressant contre la poitrine de Baroque.
Ses doigts s'enfoncèrent profondément dans la chair de Baroque. Il les enfonça jusqu'à ce qu'ils entourent le cœur de Baroque.
« La puissance du seigneur démon... ! L'immense puissance que mon père maniait autrefois... Je la revendiquerai comme la mienne ! » Avec cela, Metatron commença d'absorber la puissance démoniaque débordante du cœur de Baroque.
Aucune explosion ne se produisit, prouvant que le jugement de Siegfried était correct.
Metatron continua d'absorber la puissance démoniaque de Baroque sans trop de difficulté.
« Je le savais. » Siegfried sourit en confirmant qu'il avait raison.
La raison pour laquelle il avait conseillé à Metatron d'absorber l'énergie était qu'il avait vécu quelque chose de similaire auparavant, environ un an plus tôt, lors de l'incident en Arctique Pangée.
Le Premier Dragon Noir, Inkarthus, s'était déchaîné après avoir failli perdre contre Siegfried, et en conséquence, le Cœur de Dragon était devenu incontrôlable. Ce fut un événement catastrophique qui faillit mener à l'extermination de toute vie sur la planète.
Si le Cœur de Dragon avait explosé, l'énergie radioactive libérée aurait contaminé le monde entier.
Pour empêcher la destruction du monde, Siegfried s'était jeté sur le Cœur de Dragon déchaîné. Il croyait en le corps que Deus avait modifié, alors il décida d'absorber le mana contenu dans le Cœur de Dragon d'Inkarthus.
Finalement, Siegfried absorba miraculeusement le Cœur de Dragon et sauva le monde.
Par cette expérience, Siegfried apprit comment gérer un amas d'énergie déchaîné.
« Une explosion se produit quand une quantité écrasante d'énergie brise son conteneur. Tant que tu fournis une issue, tu peux l'empêcher d'exploser. Absorber la puissance démoniaque déchaînée est la bonne réponse », pensa Siegfried.
Selon sa logique, absorber l'énergie avant qu'elle ne détonne pouvait empêcher une explosion. Cependant, absorber les pouvoirs d'un seigneur démon n'était pas aussi simple qu'en avait l'air.
Metatron peinait à peine à rester conscient, luttant pour absorber et contrôler la puissance démoniaque furieuse. Son corps atteignait déjà ses limites absolues après l'avoir poussé à l'extrême juste pour absorber la puissance démoniaque de ces Pièces d'Âme.
« V-Votre Majesté ! M-Mon cœur... ! Arghhhh ! »
Enfin, Metatron ne put plus supporter l'énorme quantité de puissance demoniaque qui affluait en lui et poussa un cri d'agonie.
« Kyuuuu ! On fait quoi maintenant, proprio crétin ?! Metatron va mourir à ce rythme ! Il est à ses limites ! » cria Hamchi dans la panique.
« Merdre ! » maudit Siegfried en serrant les dents, réalisant que la situation était bien plus difficile qu'il ne l'avait prévu.
« Son réceptacle est trop petit. Il ne peut pas gérer toute cette énergie tout seul. »
Metatron avait déjà absorbé une puissance démoniaque valant huit cent quarante-cinq millions de Pièces d'Âme et était en train d'absorber la puissance que Baroque avait prise à Vernas. L'énorme quantité de puissance démoniaque n'était pas quelque chose que le cœur de Metatron était capable de gérer.
« Ggraaah ! V-Votre Majesté ! Dépêche-toi ! Dépêche-toi et fuis ! Je... je ne peux pas... tenir... plus longtemps... ! Aaaack ! » avertit Metatron tout le monde.
Même si c'était trop tard pour lui, il voulait que les autres s'enfuient.
« Fuyez ! Tous ! Vite... ! Gaaaah ! »
Juste au moment où Metatron poussait ce cri désespéré—
Siegfried apparut derrière lui de nulle part et le gronda.
« Tu perds vraiment le focus maintenant ? Tu veux mourir pour de vrai ? Tu es si près de devenir le seigneur démon, pourtant tu abandonnes ? Sérieusement ? »
« H-Hein ? Arghhk ! »
« Concentre-toi, crétin. Je vais t'aider. »
« Ferme-la et concentre-toi ! »
« O-Oui, Votre Majesté— ! »
Metatron fut un instant déconcerté d'entendre que Siegfried allait l'aider. Il essaya de demander comment il comptait faire, mais ne récolta qu'une engueulade pour avoir posé la question.
« Q-Qu'est-ce qu'il a en tête— »
Metatron fut choqué quand la puissance démoniaque affluant dans son cœur chuta à seulement un tiers.
« C-Comment... ?! »
Il se tourna instinctivement la tête et—
À son étonnement, Siegfried avait ses paumes plaquées dans le dos de Metatron et absorbait la puissance démoniaque en même temps que lui.
[Type : Compétence de Soutien]
[Effet : Permet au Seigneur du Désespoir d'absorber une grande variété d'énergies et de se renforcer avec. Une énergie qui ne peut être absorbée sera stockée ou libérée.]
Siegfried utilisa Gloutonnerie pour absorber la puissance démoniaque du seigneur démon, ce qui réduisit la charge sur le cœur de Metatron.
Chae Hyung-Seok maudit intérieurement en voyant les événements se dérouler sous ses yeux.
Baroque était vaincu, ce qui signifiait que son sort était essentiellement scellé. En tant que Commandant Suprême du Septième Domaine du Royaume des Démons, Chae Hyung-Seok bénéficiait d'innombrables privilèges et luxes accordés par Baroque.
Bientôt, tout cela disparaîtrait. Pour couronner le tout, l'esclave de Siegfried, Metatron, était maintenant le nouveau seigneur démon. En d'autres termes, Chae Hyung-Seok allait, sans aucun doute, être chassé après avoir perdu son appui dans le Septième Domaine.
« Pas question que je laisse ça arriver ! »
Chae Hyung-Seok fixa Siegfried et Metatron, qui étaient occupés à absorber la puissance démoniaque instable de Baroque, et grinca des dents.
Juste à cet instant, une réalisation le frappa.
C'était une opportunité unique dans une vie. S'il pouvait juste les interrompre, la puissance démoniaque déchaînée du seigneur démon déclencherait une explosion massive.
Une fois l'explosion survenue, tous les présents seraient anéantis. La moitié de la Cité de la Vengeance, la capitale du Septième Domaine, serait rayée de la carte par l'explosion qui s'ensuivrait.
Et si cela arrivait...
« Le nouveau seigneur démon, Metatron ? Mort. Les anciens ? Tous éliminés. Cela ne laisserait qu'une poignée de démons de haut rang, donc... »
Tout ce qu'il avait à faire était de revenir plus tard au milieu du chaos et de s'emparer du trône sans maître pour lui-même.
Badaboum ! Badaboum ! Badaboum !
Le cœur de Chae Hyung-Seok battait violemment dans sa poitrine. Si tout se passait comme prévu, alors lui, Chae Hyung-Seok — non, Hyungseokius, deviendrait le premier joueur de l'histoire de BNW à accéder au siège de seigneur démon.
Il accomplirait un exploit qu'aucun joueur n'avait jamais réalisé auparavant.
« Haha ! C'est pour ça qu'on dit qu'il y a une opportunité cachée derrière chaque crise ?! » pensa-t-il avec excitation. Un sourire tordu s'étendit sur son visage alors qu'il resserrait sa prise sur l'arme qu'il avait héritée de Baroque.
« Il me suffit de donner un petit coup, et ça devrait déclencher l'explosion, non ? Hé hé hé... ! »
Siegfried et Metatron étaient tous deux dans un état extrêmement vulnérable, le dos grand ouvert. Une seule attaque basique suffirait à briser leur concentration, et une fois cela arrivé...
L'explosion catastrophique qu'ils contenaient à peine éclaterait.
Avec cette explosion, le grand plan de Chae Hyung-Seok serait mis en mouvement.
Ce grand plan ferait de lui le premier joueur à devenir un seigneur démon.
« D'accord, tentons le coup. »
Arborant un sourire machiavélique, Chae Hyung-Seok s'avança. Comme un prédateur expert chassant sa proie, il se glissa en silence vers Siegfried et Metatron.