« Argh... ! Aaahhh ! Aaaaack ! »
Pendant ce temps, Metatron se tordait de douleur à l'intérieur de la capsule.
C'était tout naturel qu'il souffre le martyre, une quantité inimaginable de puissance démoniaque venant d'être extraite de plus de huit cent quarante-cinq millions de Pièces d'Âme.
Absorber d'un seul coup cette puissance démoniaque ridicule était une épreuve atroce que même le fils du Seigneur Démon de la Vengeance, Vernas, ne pouvait endurer.
Badaboum ! Badaboum ! Badaboum !
Par-dessus le marché, son cœur battait la chamade comme s'il allait éclater ou s'arrêter net d'une seconde à l'autre.
« Je... je dois tenir ! Je dois tenir coûte que coûte... Si je ne tiens pas... Argh ! Je... serai... un raté... à jamais... ! Juste cette fois, s'il te plaît... ! Tiens bon, Metatron ! »
Metatron serra les dents et lutta désespérément pour rester conscient. Il savait que s'évanouir maintenant signifiait perdre le contrôle sur la puissance démoniaque qui affluait en lui.
Devenir une bête sans cervelle mue par la soif de sang était le cadet de ses soucis. Dans le pire des cas, la puissance démoniaque qui s'emballait en lui pourrait déclencher une explosion massive qui pulvériserait son corps en mille morceaux.
Metatron s'accrocha à sa conscience qui s'effilochait et absorba chaque parcelle de la puissance démoniaque qui déferlait en lui.
Pourtant, sa détermination ne pouvait durer éternellement.
« Aaarrgh... J-je pars... »
Sa vision se troubla, ses paupières devinrent lourdes.
« Non, je dois me concentrer. Si je perds le contrôle maintenant, alors... »
Il lutta pour garder les yeux ouverts, mais ce fut en vain. Plus il luttait pour rester éveillé, plus ses paupières s'alourdissaient. Une vague d'épuisement irrésistible le submergea.
Et puis, la conscience de Metatron s'éteignit.
Il succomba à la puissance démoniaque qui déferlait en lui, complètement submergé.
Metatron rouvrit les yeux et observa son environnement.
Il haleta en réalisant qu'il se trouvait en plein milieu du jardin personnel de Vernas.
Seules les plantes les plus rares du Royaume des Démons y étaient cultivées, et c'était l'un des lieux les plus chers à Vernas...
Metatron ne comprenait pas ce qui se passait.
Quelques instants plus tôt, il était dans la capsule de la Banque Démoniaque, luttant pour contrôler la puissance démoniaque qui affluait en lui.
En rouvrant les yeux, il se retrouva soudain debout dans le jardin de Vernas.
« Est-ce que je... suis mort ? » marmonna-t-il, songeant que ce pourrait être l'au-delà.
« Non, tu n'es pas mort, mon fils. » Une voix familière retentit à cet instant.
Metatron se tourna instinctivement vers cette voix familière, et il resta bouche bée en apercevant la silhouette qui se dressait devant lui.
Son père, qui avait été tué par Baroque, se tenait maintenant devant lui, un sourire aux lèvres.
« Bonjour, mon fils, » dit Vernas en souriant chaleureusement.
« C-comment es-tu ici, Père... ? »
« Cela me remplit de joie de te revoir une fois encore. »
« Je n'aurais jamais cru que mes derniers mots pour toi seraient si durs. »
« Mais ça va maintenant. Au moins, je peux te dire au revoir. Cela me suffit amplement. »
« Je... je suis si content... Je croyais que je ne te reverrais jamais, Père.... ! »
« Enfant insensé, » dit Vernas avec un sourire doux et bienveillant.
« J'ai toujours eu de la peine, » dit Vernas, affichant un air repentant et reconnaissant ses erreurs passées.
« J'ai placé de grandes attentes en toi, et j'ai fini par te pousser trop loin. Tout ça à cause de ma cupidité et de mon ambition. »
Des larmes montèrent aux yeux de Metatron.
« Je suis désolé, mon fils. C'est trop tard, mais je veux que tu saches que je le suis vraiment. »
Metatron craqua enfin. Les mots qu'il avait tant espéré entendre toute sa vie et la chaleur qu'il avait tant désirée de la part de son père firent exploser les émotions refoulées en lui.
« N-non ! Père ! C'est moi qui ai échoué en ne pouvant pas répondre à tes attentes ! »
Le père et le fils discutèrent longuement, pansant les blessures émotionnelles qui pourrissaient et les séparaient depuis si longtemps.
« Il est temps pour nous de nous séparer, mon fils. »
« N-non ! Père ! Ne pars pas ! »
Metatron tenta de l'attraper, mais ce fut vain.
Vernas était déjà trop loin pour qu'il puisse le rattraper.
Alors que Vernas s'effaçait, il dit : « Tu as encore du travail à accomplir, mon fils. As-tu oublié ma vengeance ? »
« Reviens, enfant. Reviens et revendique ta place légitime sur le trône. Venge-moi et deviens le Seigneur Démon de la Vengeance. »
« Mon fils bien-aimé, Metatron. Tu en es capable, » dit Vernas en souriant.
« Tu es mon fils, Metatron. Qu'est-ce qui te fait peur ? Je crois en toi. »
« E-est-ce que tu le penses vraiment ? Crois-tu vraiment en cet imbécile sans valeur ? »
« Certainement. Le fils de Vernas ne s'effondrerait jamais pour si peu. Me rendras-tu fier, mon fils ? »
« O-oui ! Je le ferai ! Je jure que je te rendrai fier ! » s'exclama Metatron, serrant les poings.
« Et je veillerai sur toi. »
Sur ces dernières paroles, Vernas s'effaça au loin.
Metatron l'appela, mais en vain.
Lorsque Metatron perdit Vernas de vue...
Le décor changea à nouveau.
Le jardin disparut, et Metatron se retrouva de nouveau à l'intérieur de la capsule.
Ses yeux s'écarquillèrent.
Un flot de puissance démoniaque était encore en train de lui être injecté.
Badaboum ! Badaboum ! Badaboum !
Son cœur battait à tout rompre tandis qu'il tentait d'absorber le torrent de puissance.
« Je dois tenir. »
Metatron serra les dents et concentra chaque once de sa volonté pour absorber la puissance démoniaque.
« Je peux le faire... ! Je suis le fils du Seigneur Démon de la Vengeance, Vernas ! Je rendrai mon père fier ! Je peux le faire... ! »
Un éclat de lumière aveuglante jaillit de Metatron.
Pendant ce temps, Siegfried et Baroque étaient enfermés dans le Monde du Désespoir.
Baroque comprit immédiatement qu'il avait été transporté dans un royaume totalement différent, ce que confirma sa manière frénétique de scruter les alentours.
Pas que regarder autour de lui l'aidât, car ils étaient entourés d'une obscurité noire comme de l'encre qui s'étendait à l'infini dans toutes les directions.
Dans cette obscurité où rien d'autre n'était visible, seuls deux êtres existaient : Siegfried et Baroque.
Comprenant qu'il n'y avait pas d'autre proie que l'humain face à lui, Baroque dévoila ses crocs et grogna comme une bête sauvage.
« Whoa ! Whoa ! Doucement, mon grand. Pas si impatient, » dit Siegfried en levant les mains en signe de reddition, essayant de calmer le démon.
« Je n'ai qu'à gagner du temps. Impossible de gagner contre ce type, alors temporiser est ma meilleure option. »
Son unique objectif était de tenir jusqu'à ce que Metatron ait fini d'absorber la puissance démoniaque des Pièces d'Âme. Il savait qu'il ne pouvait pas battre Baroque, donc le combat n'était même pas une option.
Quelle que soit sa force, il n'avait pas encore atteint le royaume des Grands Maîtres. Même si Baroque était un seigneur démon incomplet, il restait un seigneur démon, le vaincre était donc purement et simplement impossible.
Ainsi, Siegfried amplifia son Étreinte du Désespoir grâce à la Décharge pour lacérer la Vitesse de déplacement de Baroque.
Il enchaîna immédiatement en invoquant des centaines de lames d'aura gorgées d'énergie glaciale, les faisant pleuvoir sur Baroque pour le ralentir davantage.
Baroque se débattit violemment et rugit en tentant de secouer les malus de ralentissement débilitants.
Pourtant, sa force brute fut vaine cette fois. Dans le royaume régi par le Seigneur du Désespoir, tous les malus du Seigneur du Désespoir étaient amplifiés à leur potentiel maximal.
Même en état de berserk, Baroque ne parvint pas à traverser les malus aussi aisément qu'auparavant.
Pour couronner le tout, Siegfried activa son titre « Petit Casse-Pieds » et fonça dans tous les sens à une vitesse extrême.
Le Monde du Désespoir s'étendait à l'infini pour Siegfried tandis qu'il se rétrécissait ailleurs, ce qui signifiait que Siegfried pouvait fuir librement pendant que les malus de ralentissement clouaient Baroque sur place.
« Bien. Il n'y a qu'à continuer. Je lui balancerai quelques dizaines d'épées d'aura et je le gèlerai avec le Zéro Absolu juste avant la fin du Monde du Désespoir, » songea Siegfried, décidé à maintenir la poursuite le plus longtemps possible.
Il était convaincu de pouvoir temporiser jusqu'à l'expiration du Monde du Désespoir, mais...
Baroque disparut soudain.
Baroque abattit ses deux poings dans le dos de Siegfried, faillant le briser en deux.
Il s'avéra que, malgré sa taille monstrueuse, Baroque pouvait utiliser la téléportation, ce qui expliquait comment il était apparu soudainement derrière Siegfried.
Siegfried cracha une fontaine de sang en s'écrasant au sol.
Saisissant l'opportunité, Baroque rugit et joignit ses deux poings. Il les abattit ensuite dans une pluie de coups implacable.
Chaque impact envoya des ondes de choc dans l'air, et du sang jaillit de la bouche de Siegfried à chaque coup.
Ses PV chutèrent en un instant sous les coups brutaux.
Siegfried refusa de s'effondrer, aussi activa-t-il le Zéro Absolu.
Il avait espéré le garder pour la fin du Monde du Désespoir.
Une lumière blanche aveuglante flasha, gelant momentanément les mouvements de Baroque.
« T'en veux,怪物 ! » s'écria Siegfried.
Il chargea le Toucher de la Mort dans sa Poigne du Vainqueur +16 et frappa le côté de la tête de Baroque.
Une explosion massive erupte.
Lorsque le Monde du Désespoir se dissipa...
« Kyuuu ! Propriétaire, crétin ! » hurla Hamchi en accourant, paniquée.
Siegfried était réapparu des ténèbres, mais son état était critique.
« Ughh... » gémit Siegfried, le visage et le corps maculés de sang.
Il pendait, inerte, maintenu en l'air par Baroque qui l'étranglait d'une main.
[Seigneur Démon de la Vengeance : Baroque]
Il restait soixante-dix pour cent de PV à Baroque. Il n'avait perdu que trente pour cent de ses PV malgré un coup direct à la tête du Toucher de la Mort. C'était le premier adversaire que Siegfried affrontait capable d'encaisser cette compétence de front et de survivre.
« Ah, merde... Donc c'est ça la force d'un seigneur démon... ? » songea Siegfried, faisant l'expérience directe de la puissance des êtres les plus forts du Royaume des Démons.
Pourtant, Baroque n'était même pas un seigneur démon à part entière. Non seulement il avait perdu le contrôle de sa puissance démoniaque, mais il ne possédait pas non plus le Vengeur. Malgré un tel affaiblissement, il encaissa la compétence la plus puissante de Siegfried comme si de rien n'était.
Si c'était là la puissance d'un seigneur démon incomplet, on pouvait supposer qu'un vrai seigneur démon était bien plus fort. Même l'être le plus puissant du monde humain, le Seigneur Dragon Gerog, ne ferait probablement pas le poids face à un vrai seigneur démon.
Ainsi, le fait que Siegfried ait réussi à entamer trente pour cent des PV de Baroque était en soi un exploit stupéfiant.
Il suffisait de réduire les PV de Baroque de dix pour cent en un seul coup pour que ce soit déjà considéré comme un miracle.
« Je croyais être devenu plus fort, mais c'est juste... » Siegfried ne put que grincer des dents de frustration. Il s'imposait des standards absurdes, il ne pouvait s'en vouloir.
Pendant ce temps, Baroque s'apprêtait à déchiqueter Siegfried pour évacuer la colère qui bouillonnait en lui après avoir encaissé des dégâts significatifs de la part de sa proie, mais avant qu'il ne puisse le faire—
Ses instincts s'affolèrent, le forçant à tourner son regard vers la Banque Démoniaque.
Le grand frère qu'il avait toujours détesté se tenait à l'entrée de la Banque Démoniaque. Metatron, le grand frère qu'il avait toujours considéré comme un imbécile, se tenait là, le regardant droit dans les yeux avec un sourire narquois.