Après son retour au royaume de Proatine, Siegfried ne perdit pas une minute. Il fit immédiatement admettre Brunhilde à l'infirmerie royale avant de chercher la moindre nouvelle de Métatron.
Malheureusement, glaner des renseignements sur le Septième Domaine du Royaume des Démons depuis le monde humain relevait de l'impossible.
« Oui, il n'y en a pas, Sire. »
Siegfried s'impatienta d'apprendre qu'aucun nouveau rapport n'était parvenu sur le sujet.
« Mais qu'est-ce qu'ils foutent, ces types ? Ils devraient au moins donner signe de vie s'ils ont besoin d'aide, » grogna Siegfried en tambourinant sur l'accoudoir, incapable de chasser l'inquiétude qui lui rongeait l'esprit.
La première rencontre de Siegfried avec Métatron et Chaos n'avait rien eu d'amicale. Ils s'étaient croisés en ennemis, mais avaient tissé des liens avec le temps.
Désormais, Métatron et Chaos étaient des subordonnés que Siegfried chérissait. Le fait que Métatron soit devenu Grand Chambellan après le départ à la retraite du précédent prouvait à quel point Siegfried lui accordait sa confiance.
« J'avais de toute façon prévu de les libérer le moment venu... »
Siegfried finit par réaliser quelque chose à propos de Métatron. Malgré son attitude froide, c'était un démon d'une piété filiale surprenante, et cela seul suffit à le faire voir sous un autre jour.
De surcroît, Métatron avait grandi tant en force qu'en caractère, et Siegfried éprouvait une étrange satisfaction à le regarder s'épanouir.
Le fait qu'un demon fasse de son mieux pour agir correctement était plutôt admirable, alors il décida d'attendre encore un peu avant de le laisser partir.
Siegfried comptait renvoyer Métatron au Royaume des Démons une fois que le démon aurait fini d'aider Michael à récupérer ses ailes.
Après tout, il ne lui aurait pas fait de cadeaux aussi coûteux pour un simple congé.
À cet instant, l'un des chambellans, qui assurait l'intérim de Grand Chambellan pendant l'absence de Métatron, s'avança.
« Une démonienne est actuellement hospitalisée à l'infirmerie royale, Sire. »
« C'est le Chambellan Chaos qui l'y a fait admettre, mais... ses blessures sont si graves qu'elle se trouve en soins intensifs. »
« Les visites sont-elles autorisées ? »
« C'est une patiente critique, ce sera difficile. Mais je doute que les médecins refusent si c'est Votre Majesté qui se déplace. »
Siegfried garda le silence un moment, réfléchissant. Puis il hocha la tête et dit : « Je dois la voir, même en état critique. Prévenez-les que j'arrive et qu'il s'agit d'une urgence. »
« Comme vous l'ordonnez, Sire. »
Et c'est ainsi que Siegfried se rendit aux soins intensifs pour voir Anastasia.
À l'origine, Chaos voulait emmener Anastasia avec lui au Royaume des Démons, mais ses blessures étaient bien trop graves pour qu'elle supporte le voyage.
Faute d'alternative, il avait mandaté des mercenaires pour l'escorter jusqu'au royaume de Proatine, où elle pourrait recevoir des soins d'urgence.
Siegfried se tenait au chevet d'Anastasia, la contemplant d'un air sombre.
« Elle ne diffère pas d'un cadavre... » songea-t-il.
Anastasia était couverte de profondes lacérations ; ses os étaient brisés en plusieurs endroits ; sa peau avait perdu toute couleur ; de larges ecchymoses pourpres la marquaient de partout. À ce stade, elle survivait à peine, et l'on aurait dit que la Mort viendrait la chercher d'un instant à l'autre.
« C'est un miracle qu'elle respire encore... »
Sans le léger soulèvement de sa poitrine, Siegfried l'aurait crue déjà morte.
Siegfried décida que rester là sans rien faire et l'abandonner à son sort n'était pas une option. Si quelqu'un détenait l'information cruciale dont il avait besoin maintenant, c'était bien cette démone.
Il résolut donc d'appeler la seule personne capable, selon lui, de soigner un tel état.
« Contactez le Conseil Religieux du Continent sur-le-champ. Nous avons besoin de Sainte Janette ici immédiatement, » ordonna-t-il.
« Dites-lui qu'il nous faut un miracle... »
Si quelqu'un pouvait sauver Anastasia, c'était bien Sainte Janette.
Une heure plus tard, des coups pressés retentirent à la porte.
« M'avez-vous fait appeler, Votre Majesté ? »
Sainte Janette accourut dès la demande de Siegfried.
Même avec les portes de téléportation, elle aurait mis un certain temps à rejoindre le royaume. Le fait qu'elle arrive si vite signifiait qu'elle s'était mise en route dès la réception de la requête de Siegfried.
« Bonjour, Sainte, » salua Siegfried.
« J'imagine que c'est la patiente qui a besoin de soins ? » demanda Sainte Janette en examinant la démonienne.
« Oui, » répondit Siegfried. Puis il hésita avant de demander prudemment : « Est-ce... possible ? »
Il avait ses raisons d'hésiter.
Sainte Janette était une fidèle du Dieu Sans Nom. Pour quelqu'un comme elle, les démons étaient des ennemis, soigner l'un d'eux pourrait ne pas lui convenir.
Cependant, Sainte Janette se contenta de sourire.
« Je suis convaincue que Votre Majesté a une raison de me le demander, » dit-elle avant de porter son regard sur la démonienne. Elle fronce les sourcils et marmonna : « Elle est... dans un état terrible... »
« Oui, je pense qu'elle tient par un fil, » dit Siegfried.
« Néanmoins, je commence immédiatement. »
Sans hésiter, elle leva les mains et se mit à canaliser ses sorts de soin.
« Inutile de me remercier, Votre Majesté. »
Bientôt, trente minutes s'étaient écoulées depuis le début des soins de Sainte Janette sur Anastasia.
« Je crois... que sa guérison prendra beaucoup de temps, » dit Sainte Janette d'un air sombre.
« C'est si grave ? » demanda Siegfried.
« Je l'ai stabilisée pour l'instant, mais un rétablissement complet demandera du temps.
« Au mieux, elle pourra parler cinq minutes avant de reperdre connaissance. Ensuite, il lui faudra un repos absolu et un traitement prolongé. »
« Cinq minutes suffisent. Réveillez-la, je vous en prie. »
« Comme vous le souhaitez, Votre Majesté. »
Sur ces mots, Sainte Janette canalisa sa puissance divine et lança un sort de soin plus puissant pour rendre brièvement conscience à Anastasia.
Mais il y avait un problème.
Sainte Janette grimacia et dit : « Ce n'est pas bon. Son corps rejette mes pouvoirs de soin. Mon pouvoir et le sien sont diamétralement opposés, mes sorts de soin sont à peine efficaces sur elle... »
Pourtant, Sainte Janette insista et continua de lancer ses sorts.
« Où... suis-je... ? » marmonna Anastasia d'une voix faible en entrouvrant les yeux.
Heureusement, les sorts de Sainte Janette semblaient agir, car la démonienne retrouva conscience. Elle regarda sur le côté et demanda : « Qui... êtes-vous... ? »
« Je m'appelle Siegfried van Proa. M'entendez— »
Avant que Siegfried ne puisse réagir, la main d'Anastasia jaillit et l'étrangla.
Siegfried et Sainte Janette furent tous deux saisis par l'agressivité soudaine d'Anastasia à son réveil.
Qui aurait cru qu'elle, qui ne différait pas d'un cadavre, attaquerait ainsi sur-le-champ ?
« Toi... ! Qu'es-tu ?! Un simple humain ose toucher une démone comme moi ? » gronda Anastasia faiblement.
« Je suis une connaissance de Métatron, » répondit Siegfried.
Il pensa à la réputation de Métatron et choisit de ne pas révéler qu'il était, en fait, le maître du démon.
« Disons que nous sommes partenaires d'affaires. »
« Partenaire d'affaires de... Lord Métatron... ? »
« Je suis son contractant. »
« Et comment... suis-je censée... le croire ? »
« Cela suffira-t-il à vous convaincre ? » demanda Siegfried en sortant le Vengeur de son inventaire.
Anastasia faisait partie de la garde royale de Vernas, elle reconnut l'épée instantanément.
« C-Comment un simple humain... peut-il posséder le Vengeur ?! »
« Métatron me l'a confié pour le moment, » répondit Siegfried avec nonchalance.
« J'ai du mal... à le croire— »
« Hé, n'avons-nous pas plus important à discuter ? » la coupa Siegfried. Puis il demanda : « J'ai appris de Chaos que Métatron est en danger. Est-ce vrai ? »
« O-Oui... ! En ce moment même, Lord Métatron est— »
« Comment puis-je l'aider ? Nous n'avons eu aucune nouvelle de Métatron depuis son départ pour le Royaume des Démons. Il est possible qu'il soit en grand danger, voire déjà mort. »
« C-Cela ne peut pas arriver... ! Si le Septième Domaine tombe aux mains de Baroque— »
Les paroles de Siegfried excitèrent Anastasia, qui toussa une boucheée de sang.
« Hé, calme-toi, veux-tu ? » grogna Siegfried, essuyant le sang sur ses lèvres et l'aidant à se rallonger. Puis il dit : « Je vais aider Métatron. Il est peut-être trop tard, mais je ne resterai pas les bras croisés. »
« Comment un simple humain comme toi pourrait-il aider Lord Métatron contre— »
« J'ai le Vengeur. »
« Puis-je aller au Septième Domaine ? »
« C'est... possible. Le fait que vous possédiez le Vengeur prouve que vous avez un contrat avec Lord Métatron. »
« Mais il y a un problème, » dit Anastasia, le désespoir traversant son visage. Elle mordit sa lèvre et continua : « Il vous faudra des Pièces d'Âme... pour entrer au Royaume des Démons. Beaucoup... en fait. Ouvrir une porte vers le Royaume des Démons exige... des Pièces d'Âme en paiement. Mais le problème, c'est... »
Anastasia s'apprêtait à expliquer ce que étaient les Pièces d'Âme et à quel point elles étaient rares et précieuses. Elle était convaincue qu'en obtenir dans le monde humain était quasi impossible et allait le souligner quand...
« Vous voulez dire celles-ci ? » demanda Siegfried, ouvrant distraitement son inventaire et déversant une montagne de Pièces d'Âme.
Le sol fut instantanément recouvert de pièces scintillantes.
« C-Comment... ?! Comment un simple humain peut-il avoir autant de Pièces d'Âme ?! »
« Est-ce vraiment ce qui t'importe en ce moment ? Dis-moi juste comment aller au Royaume des Démons. C'est ton travail maintenant. »
Anastasia fut choquée, mais se recomposa et expliqua en détail comment Siegfried pouvait atteindre le Septième Domaine du Royaume des Démons. Elle fournit aussi des informations sur d'éventuels alliés qu'il pourrait contacter une fois sur place.
« S-Il vous plaît... vous devez sauver Lord Métatron... et le Septième Domaine— »
Ce furent ses dernières mots.
Elle s'affaissa et s'effondra sur le lit. Elle s'était poussée bien au-delà de ses limites et perdit à nouveau connaissance.
« C'est sa limite. Elle ne pourra plus se réveiller. Désormais, elle doit se reposer et se concentrer sur sa guérison, » conseilla Sainte Janette.
« Cela suffit, » répondit Siegfried en hochant la tête.
Il avait déjà obtenu toutes les informations nécessaires, donc qu'Anastasia soit éveillée ou non importait peu.
« Mais elle a l'air en mauvais état. Pouvez-vous la sauver ? » demanda-t-il.
« Ne vous en faites pas pour elle, Votre Majesté. Ce ne sera pas facile, mais je la sauverai, » répondit-elle.
« Merci. Il semble que je sois de nouveau redevable envers vous. »
« Inutile de le mentionner, Votre Majesté. »
« Alors, je vais y aller. »
Sur ce, il confia Anastasia aux soins de Sainte Janette et quitta l'infirmerie royale pour convoquer immédiatement une assemblée royale.
Après tout, il était le roi. S'il devait partir pour le Royaume des Démons, il devait d'abord en discuter avec les officiels de son royaume.
En réalité, Siegfried ne souhaitait pas partir pour le Royaume des Démons pour l'instant.
Sa priorité actuelle était de devenir plus fort et d'atteindre le rang de Grand Maître afin d'avoir le pouvoir de s'opposer aux Illuminati et aux anges.
Autrement dit, il n'avait pas le luxe de s'offrir un voyage, a fortiori vers un royaume totalement différent comme le Royaume des Démons, mais...
« Je ne peux pas fermer les yeux. C'est l'un des miens, je dois aller le sauver. »
Siegfried considérait déjà Métatron comme l'un des siens, il devait donc aller le sauver, mort ou vif.
Si Métatron était encore en vie, il le sauverait, mais s'il était mort...
Siegfried jura de venger Métatron, quand bien cela prendrait du temps.
« Bon, je tombe peut-être sur un cœur de seigneur démon cette fois. »
En plus de sauver Métatron, il se disait que ce pourrait être l'occasion d'obtenir l'un des composants requis pour améliorer son arme. Sans qu'il le sache, les anges ciblaient également le Royaume des Démons.
Bien que hautement improbable, il y avait une chance que ce voyage provoque un changement dans les relations entre humains et démons.
En d'autres termes, ce voyage en valait la peine.
« D'ailleurs, je ne pense pas que cela prendra si longtemps, alors autant y aller et faire ce que j'ai à faire, » songea-t-il.
Siegfried s'adressa aux officiels une fois l'assemblée royale réunie.
« Je devrai me rendre au Royaume des Démons. Je m'excuse de quitter le trône alors que le monde est en plein tumulte. »
Oscar s'avança et exprima son inquiétude : « Ira-t-il bien, Sire ? J'ai ouï dire que le Royaume des Démons diffère grandement du nôtre. Je crains qu'il n'arrive quelque chose à Votre Majesté. »
« J'irai bien. Je suis un Aventurier, un être immortel. Même s'il m'arrive quelque chose, je reviendrai à la vie. Mais merci tout de même pour votre inquiétude, Dame Oscar, » répondit Siegfried avec un sourire.
« Je serai prudent et de retour avant que vous ne le réalisiez. »
« Soyez prudent, Sire. »
Sur les mots d'Oscar, les autres officiels emboîtèrent le pas.
« Soyez prudent, Votre Majesté ! »
« Soyez prudent, Votre Majesté ! »
« Soyez prudent, Votre Majesté ! »
Chacun d'eux respectait et vénérait profondément Siegfried.
Le fait qu'un roi aille au Royaume des Démons pour sauver un seul de ses sujets les émut au-delà de l'imaginable.
« Kyuuu ! C'est l'heure d'une nouvelle aventure ! »
Sur ce, Siegfried et Hamchi s'embarquèrent pour une aventure au Royaume des Démons.