« Oh ? Tiens donc… » Siegfried plissa les yeux.
Les Portes Célestes[1] commençaient à se matérialiser un peu partout en Iraxia.
« Croyez-vous que je vais laisser ces bâtards descendre sur ce monde ? »
Sur cette pensée, il saisit Hamchi par la peau du cou en pleine chute.
« Kyaaaah ! Tu veux tuer Hamchi, connard de proprio ?! »
Hamchi parut si secoué que ses poils se hérissèrent dès que Siegfried le reprit.
« Hé, pourquoi tu as si peur, mec ? »
« Bon. Arrête de crier. »
Une fois Hamchi calmé, Siegfried s'envola vers le palais, où les Portes Célestes de l'Archange Lucifer étaient en plein processus de manifestation. Bien sûr, il n'était pas seul.
« J'y vais aussi, hyung-nim ! »
Ses compagnons — Seung-Gu, Yong Seol-Hwa, Gosran et d'autres Aventuriers nommés — étaient avec lui.
Outre eux, mille cinq cents membres de la Guilde Brise-Crâne fondirent sur le palais, juste derrière Siegfried et les siens.
« Enfin ! Mon heure de gloire est venue ! »
Le Guerrier Dragonide, qui était un Maître, Draculis, lança un rugissement en piquant vers le palais.
Les plus fins guerriers du Royaume de Proatine convergèrent vers le palais royal du Royaume de Seneca.
Bien entendu, le Royaume de Seneca n'allait pas se laisser faire sans broncher.
Le palais royal était toujours protégé de puissantes barrières et garni de nombreux canons anti-aériens. En d'autres termes, Siegfried et ses compagnons étaient entièrement exposés en plein vol.
Plusieurs soldats du Royaume de Proatine furent projetés hors du ciel ; les canons anti-aériens les avaient abattus.
Siegfried piqua encore plus vite, fendant l'air comme une balle, déterminé à minimiser les pertes.
La Flotte de Fer et le Cuirassé Invincible étaient engagés dans des combats aériens contre les dirigeables du Royaume de Seneca, ils ne pouvaient donc pas s'occuper des canons anti-aériens du palais.
Il ne restait donc qu'une option : les troupes au sol devaient neutraliser les canons elles-mêmes.
Siegfried slaloma entre les obus qui arrivaient, les esquivant tout en s'abattant au sol.
L'instant où ses pieds touchèrent le sol…
Siegfried et Hamchi sprintèrent vers les canons anti-aériens à plein régime.
« Protégez les canons ! »
Les chevaliers du Royaume de Seneca tirèrent leurs armes et se ruèrent sur Siegfried, prêts à donner leur vie.
« Tsk… Ces petits fritures devraient déguerpir », fit Siegfried en claquant la langue, grommelant.
Il n'avait pas envie de s'occuper de ces gens sans importance.
Tout simplement parce qu'ils ne valaient pas son temps.
En fait, même utiliser ses malus contre cette bande était du gâchis.
Utiliserait-on un couperet de boucher pour tuer un poulet ?
Siegfried activa l'Essaim Effaceur, déployant un brouillard toxique truffé de microbes radioactifs.
Les chevaliers du Royaume de Seneca ne parvinrent nulle part près de Siegfried.
*Thud… ! Thud… ! Thud… !*
Ils tombèrent les uns après les autres, mourant avant même d'avoir pu porter un seul coup d'épée.
L'Essaim Effaceur déchaîna une brume nauséabonde qui empoisonna tous les ennemis qu'elle effleura, et même les artilleurs n'y échappèrent pas.
« Tousse ! Tousse ! T… aargh ! »
Admirablement, les soldats servant les canons anti-aériens tentèrent de continuer à tirer sur les ennemis arrivants, mais ils succombèrent à l'irradiation peu après.
« Bien », marmonna Siegfried avec un rictus.
Plutôt que de perdre du temps à détruire les canons anti-aériens, conçus pour être assez résistants, il utilisa l'Essaim Effaceur pour tuer les servants à la place.
Puis il appela ses alliés.
« Par ici ! » cria-t-il en agitant les mains.
Les soldats du Royaume de Proatine atterrirent et chargèrent dans le brouillard vert sans la moindre hésitation.
Peur de la mort ? Aucune.
Ils avaient une confiance totale en leur roi, Siegfried. Ces hommes endurcis étaient prêts à se jeter dans le brouillard hautement radioactif sans sourciller si leur suzerain l'ordonnait.
Bien sûr, Siegfried contrôlait les microbes pour que nul des siens ne soit atteint.
« Sécurisez les canons ! »
« Artilleurs ! À vos postes ! »
En quelques instants, les soldats du Royaume de Proatine s'emparèrent des canons anti-aériens ennemis.
Puis ils les retournèrent, les braquant sur la flotte aérienne du Royaume de Seneca.
Les armes qui défendaient leur capitale pleuvaient désormais l'enfer sur leur propre flotte.
« Hmm… Au cas où », songea Siegfried en répandant une autre vague de microbes radioactifs autour des canons anti-aériens.
Tandis que les soldats du Royaume de Proatine étaient occupés à abattre la flotte aérienne de Seneca, le brouillard vert, un suaire mortel, protégeait les soldats du danger.
Une notification surgit sous ses yeux.
[Alerte : l'Essaim Effaceur a été amélioré !]
La compétence n'avait pas gagné de niveau, pourtant elle évolua.
L'Essaim Effaceur fut renommé après son amélioration.
[Terreur pour les ennemis ! Fête pour les alliés !]
[Effet : Déchaîne un nuage d'énergie radioactive truffé de microbes sur une zone. Ce brouillard mortel est imprégné d'une puissante énergie radioactive qui bloquera les attaques à distance des ennemis.]
[Type : Compétence active (Activé/Désactivé)]
[Consommation de mana : Proportionnelle à la zone couverte]
La nouvelle compétence, Green Hell Magno, n'était rien de moins qu'une capacité cassée. En plus de bloquer les attaques à distance, elle empoisonnait aussi les ennemis avec de l'énergie radioactive.
Si Siegfried se tenait à l'intérieur du Green Hell Magno, ses ennemis seraient forcés d'entrer dans le brouillard radioactif et d'engager le combat rapproché.
Les attaques à distance ne fonctionneraient pas contre lui tant qu'il serait dans le brouillard, donc ses ennemis subiraient l'exposition aux radiations en l'affrontant au corps à corps.
Une compétence qui forçait les ennemis à un combat inéquitable ? Une compétence aussi dégoûtamment surpuissante que Green Hell Magno était extrêmement rare, même parmi les centaines de millions d'Aventuriers.
« Wow… Regardez cette amélioration », marmonna Siegfried, ébahi, après avoir réalisé à quel point la compétence nouvellement améliorée était bonne.
Juste à ce moment, un escadron de chevaliers et de soldats apparut, déversant une salve d'attaques à distance sur Siegfried.
« Oh ? Testons ça tout de suite », songea Siegfried, activant Green Hell Magno.
Un dense brouillard vert recouvrit la zone autour de lui, annulant complètement les attaques à distance des troupes de Seneca.
« Oh ? » Siegfried esquissa un sourire. Il ne put s'empêcher d'être impressionné par les capacités défensives du Green Hell Magno contre les attaques à distance.
« Q-Quoi ?! Nos attaques ont été bloquées par ce brouillard ? »
« Un brouillard qui repousse même les balles… ? »
Les soldats du Royaume de Seneca reculèrent en titubant, décontenancés par l'impénétrable brouillard vert. Ils devaient attaquer Siegfried, mais l'idée de mettre le pied dans ce brouillard les faisait hésiter.
« Vous ne venez pas ? Tant pis, j'irai à vous alors », dit Siegfried en haussant les épaules avant de claquer des doigts.
Une volée de shurikens, imprégnés de l'énergie glaciale de l'Orbe de Givre Sanglant, fila comme des balles, déchiquetant les troupes de Seneca.
Ils s'effondrèrent, le corps criblé de trous.
« Je vous laisse le reste ! »
Siegfried maîtrisa aisément les ennemis et confia le reste à ses soldats avant de foncer vers le prochain groupe de canons anti-aériens avec Hamchi.
Les soldats du Royaume de Proatine débarquèrent dans le palais royal, déchaînant sans attendre leur puissance de feu écrasante tout en écrasant les troupes de défense de Seneca. Ils capturèrent rapidement les canons anti-aériens qui visaient leurs forces aériennes alliées, sécurisant une position après l'autre.
« Ça devrait être plus que suffisant », songea Siegfried.
Avec un nombre suffisant de canons anti-aériens repris, il porta immédiatement son regard sur le centre du palais royal, où se trouvait la Porte Céleste.
[Alerte : L'Autel n°3 a été détruit !]
[Alerte : La progression de la quête « Fermez la Porte Céleste » a augmenté (1/13) !]
[Alerte : Vous avez gagné un niveau !]
[Alerte : Vous avez atteint le Niveau 346 !]
Siegfried gagna un niveau en se dirigeant vers le centre du palais royal après la destruction de l'un des treize autels.
Il va de soi qu'il n'était pas le seul capable de détruire l'autel. Il y avait l'Armée de Proatine, le 8e Corps de l'Empire Marchioni et d'innombrables Aventuriers, tous unis pour détruire les autels disséminés dans la ville.
« Bien », songea Siegfried avec un sourire.
[Alerte : L'Autel n°7 a été détruit !]
[Alerte : La progression de la quête « Fermez la Porte Céleste » a augmenté (2/13) !]
[Alerte : Vous avez gagné un niveau !]
[Alerte : Vous avez atteint le Niveau 347 !]
Un autre autel tomba, offrant à Siegfried une nouvelle vague de récompenses.
« Je devrais faire ma part moi aussi. »
Siegfried n'allait pas rester à la traîne, alors il accéléra et se rua vers l'autel qui lui était assigné.
D'innombrables ennemis tentèrent de l'arrêter, mais aucun n'y parvint. Comme une machine de guerre, Siegfried déchira chaque ennemi sur son passage, pulvérisant quiconque osait barrer sa route.
Rien ne pouvait l'arrêter.
Siegfried avait atteint le royaume des Maîtres après être devenu le Seigneur du Désespoir, donc le seul capable de l'arrêter était un autre Maître. Il fraya un chemin à travers ses ennemis et atteignit sa destination, l'endroit où l'autel était dressé.
Cependant, ceux qui l'attendaient n'étaient pas les troupes de Seneca.
« De quel droit interférez-vous dans nos affaires, étranger d'un autre monde ? »
Devant lui se tenaient les membres des Illuminati — plus précisément, les membres des Illuminati possédés par des anges de haut rang.
Contrairement aux anges de rang inférieur et intermédiaire, les anges de haut rang ne pouvaient que rarement descendre dans le monde humain sous leur forme véritable. Ils avaient besoin d'un réceptacle, un être vivant doué de conscience, pour manifester leur présence.
Bien sûr, si la Porte Céleste était autorisée à s'ouvrir pleinement, ils n'auraient plus besoin de réceptacles. Ils pourraient descendre librement dans leurs propres corps, capables de déchaîner leurs pouvoirs terrifiants.
« Donc ils envoient enfin les costauds », réalisa Siegfried que ses adversaires cette fois n'étaient pas de la partie facile, si bien qu'il resserra sa prise sur sa Poigne du Vainqueur +16.
Peut-être parce qu'ils avaient trouvé des réceptacles adaptés, mais ils étaient d'un cran bien au-dessus des faibles du palais royal qui avaient essayé d'arrêter Siegfried.
« Tu ne passeras pas. »
« La rétribution divine s'abattra sur toi. »
Les anges de haut rang grognèrent vers Siegfried avant de se ruer sur lui à une vitesse aveuglante.
Siegfried activa immédiatement l'Étreinte du Désespoir et les Flammes Éternelles, infligeant de puissants malus aux anges de haut rang.
Puis il activa le Tremblement Écrasant et balança sa Poigne du Vainqueur +16 sur l'ange de haut rang qui menait la charge.
Leurs armes s'entrechoquèrent, mais —
Une chaîne d'explosions fut déclenchée par le Tremblement Écrasant, infligeant des dégâts de zone à l'ange de haut rang.
L'ange de haut rang s'écrasa au sol, le corps déchiré. Choc : il subit des blessures d'un simple choc d'armes contre Siegfried.
Les explosions déclenchées par le Tremblement Écrasant étaient si puissantes que même les anges de haut rang ne purent y survivre.
« Si vous ne venez pas sous vos formes véritables… arrêtez de me faire perdre mon temps et dégagez », lança Siegfried glacialement.
Et alors commença le massacre.
Avec les malus débilitants écrasants qui dépouillaient les anges de haut rang de leur vitesse et de leurs défenses, Siegfried les abattit un par un.
Les anges de haut rang étaient impuissants face à lui, quelle que fût leur compatibilité avec leurs réceptacles. Sans leurs formes véritables, même les plus puissants d'entre eux ne pouvaient résister à l'assaut de Siegfried avec un simple réceptacle.
[Alerte : Vous avez obtenu des Points d'expérience !]
[Alerte : Vous avez obtenu des Points d'expérience !]
[Alerte : Vous avez obtenu des Points d'expérience !]
[Alerte : Vous avez obtenu des Points d'expérience !]
Siegfried anéantit tous les anges de haut rang barrant sa route, les mettant en pièces avec les explosions d'une destructivité écrasante déclenchées par le Tremblement Écrasant. Bien sûr, il empocha une tonne de points d'expérience en le faisant.
Il se trouvait maintenant devant les portes, derrière lesquelles se trouvait le grand autel. Sans hésiter, il balança sa Poigne du Vainqueur +16 et détruisit les portes d'un seul coup.
« C-Ces salopards malades… ! »
Le spectacle qui l'accueillit au moment où il abattit les portes fit s'écarquiller ses yeux de choc. Ensuite, il grimaça et grinca des dents.
Tout cela parce que…
Les membres des Illuminati poignardaient de jeunes garçons et filles inconscients avec des dagues pour les offrir en sacrifice humain sur l'autel.