« Cela... cela ne peut pas être réel... »
Siegfried douta de ses yeux après avoir vu le niveau de Brunhilde. Il se les frotta vigoureusement, puis les posa à nouveau sur elle.
« C'est toujours niveau 449... ? Pas possible... »
Pourtant, son niveau était bien niveau 449, peu importe le nombre de fois où il vérifiait, ce qui signifiait qu'elle avait bel et bien gagné cent cinquante niveaux en un instant, passant du niveau 299 au niveau 449.
« Est-ce que ça a un sens ? Comment un PNJ peut-il gagner cent cinquante niveaux en l'espace de quelques heures ? »
Même si Brunhilde était son épouse bien-aimée, il était trop sous le choc pour se réjouir de sa montée en puissance. Après tout, cette progression ridicule dépassait son entendement.
Autant qu'il le sache, c'était le plus gros gain de niveau qu'un Aventurier ou un PNJ ait jamais obtenu en si peu de temps.
[La princesse du Royaume Elfique d'Elondel ainsi que la Reine du Royaume de Proatine.]
[Elle est l'épouse du Roi Siegfried van Proa du Royaume de Proatine.]
[Elle est aussi la maîtresse de la monture divine, Hyperion.]
[Elle est l'incarnation de la bête divine légendaire, le Phénix.]
[Race : Elfe (371 ans)]
[Évaluation : Maître d'Épée Suprême]
[Classe : Ordre du Phénix]
[Affiliation : Royaume de Proatine]
[Rang : Général de Brigade]
[Titres : Chevalier Bienveillant, Épouse Heureuse, Elfe la Plus Laide, Celle Qui a Heurté un Mur, Amoureuse de Siegfried, Meilleure Maman, Mère Sage Épouse Modèle, (omission...) ]
« Hein ? Ordre du Phénix ? Elle est l'incarnation du phénix ? Attendez, non... ne me dites pas que... ? »
Siegfried repensa au moment où le Phénix s'était envolé vers le Mont Amon.
Juste à cet instant, Brunhilde se précipita vers lui.
« Qu'est-ce qui s'est passé ici ? » demanda Siegfried, encore sonné.
« Je ne sais pas trop. J'ai jeté mon épée, Phénix, dans le cratère, et soudain une image de vrai Phénix a surgi vers moi. Et ensuite... »
« Tu es devenue très forte ? »
« Oui », répondit Brunhilde en hochant la tête. Puis elle ajouta : « Je le sens même maintenant. Il y a une puissance incroyable en moi. »
« Et mon esprit est rempli de techniques que je ne connaissais pas. »
Siegfried comprit instantanément ce qu'elle voulait dire.
Les PNJ n'avaient ni fenêtres de statut ni arbres de compétences, contrairement aux Aventuriers.
En d'autres termes, ils ne pouvaient pas allouer de points de caractéristiques ou de compétences même en changeant de classe.
Au lieu de cela, ils devaient visualiser les mouvements dans leur tête et les travailler sans relâche pour en faire de vraies techniques.
« Mais quand même... Pourquoi elle ? C'est moi qui les ai sauvés... » grommela Siegfried intérieurement, se sentant lésé.
Le Phénix avait accepté son aide, mais c'était quelqu'un d'autre qui en récoltait la récompense. C'était sans conteste absurde, mais le fait que la bénéficiaire fût son épouse, Brunhilde, était un immense soulagement.
« Bon, qu'est-ce que j'y peux ? Cet oiseau a choisi ma femme, alors tant mieux. Tsk... C'est dommage pour les niveaux, mais c'est quand même une bonne chose. »
Il aurait adoré gagner cent cinquante niveaux d'un coup, mais il n'en était pas vraiment contrarié.
Tout simplement parce qu'il était convaincu qu'il atteindrait bientôt le niveau 449.
D'ailleurs, monter en niveau faisait partie du plaisir dans un jeu.
À quoi bon jouer si on utilisait une triche pour atteindre le maximum instantanément ?
« Félicitations. Tu es devenue plus forte. Encore plus forte que moi maintenant », dit Siegfried en souriant, la félicitant sincèrement.
« Oh, arrête », répondit Brunhilde en agitant la main, en riant.
« Et je suis sûre que... »
« Si tu regardes une autre femme... tu sais ce qui t'attend, non ? »
Un frisson parcourut l'échine de Siegfried.
Maintenant qu'il y pensait, il était niveau 345 alors qu'elle était niveau 449.
Que se passerait-il s'ils se disputaient ? Même en tant que Seigneur du Désespoir, il n'avait aucune chance contre elle. Ses jambes seraient brisées ; on lui casserait les genoux avant qu'il ne puisse ne serait-ce que réagir.
Bien sûr, il n'avait pas l'intention de se disputer avec elle ni de lui être infidèle, mais compte tenu de la fréquence à laquelle il se faisait mal comprendre... c'était une inquiétude légitime.
« Hahaha... Haha... ! B-Bien sûr, mon a-a-amour éternel ! Je ne le f-f-erais ja-jamais ! » bégaya Siegfried.
Face à l'avertissement à la fois adorable et terrifiant de Brunhilde, il ne put que frissonner.
Mais cela ne dura qu'un instant.
« Mais nous avons un gros problème... » marmonna Siegfried, le visage assombri.
« Nous avons besoin d'un Phénix pour invoquer l'Avatar de Vie, Terra. Mais... le Phénix s'est enfui, non ? »
« Oh, ne t'inquiète pas pour ça », dit Brunhilde en souriant.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je peux invoquer le Phénix. »
« Je le sens. Il viendra si j'appelle. »
« Le Phénix a besoin de se reposer, donc je ne pourrai pas le faire tout de suite. Mais dans un ou deux mois, je devrais pouvoir le faire. »
« Ouf ! Je croyais qu'il était parti sans honorer l'accord. »
Siegfried craignait que le Phénix n'ait abandonné sa promesse d'aider à l'invocation de Terra, mais il n'en était rien.
« D'accord, ça me va. »
La quête nécessitant l'invocation de Terra était prácticamente bouclée. Il ne lui restait plus qu'à attendre que la Grande Faille du Nord reparte en vrille.
Enfin, Siegfried avait enfin un moyen d'arrêter le Chevalier Bleu de la Mort.
Le voyage à travers le Mont Amon s'acheva par la Gratitude du Phénix reçue par Brunhilde, lui permettant de percer le mur et d'atteindre le niveau 449 d'un seul coup.
Cependant, Siegfried avait encore une dernière quête à valider avant de redescendre la montagne. Il devait affronter Draculis en duel et l'emporter pour accomplir la quête Guerrier Sans Nom.
Siegfried s'approcha du guerrier dragonide et dit : « J'ai quelque chose à te dire, Draculis. »
« Moi aussi, j'ai quelque chose à te dire. Mais vas-y le premier », répondit Draculis comme s'il attendait ce moment.
« Moi, Siegfried van Proa, Roi du Royaume de Proatine, ai été profondément impressionné par ta maîtrise martiale. »
« Et j'ai été tout aussi touché par ton caractère. Tu m'as sauvé sans rien attendre en retour et m'as même aidé à retrouver mon épouse. C'est pour cela que j'en suis venu à admirer profondément ton caractère. »
« Haha ! Je n'ai fait que ce qui devait l'être ! »
« Pas du tout. Il est difficile d'aider les autres sans hésiter de nos jours.
« Ce que je voulais dire, c'est... »
« Attends. Me laisseras-tu parler à mon tour, Roi Siegfried ? »
« Bien sûr. Je t'en prie. »
« Je souhaite depuis longtemps voir le monde au-delà de ces terres, me battre contre les guerriers les plus forts et faire connaître mon nom à travers le monde. »
« Je comprends ce que tu veux dire. »
« Et puis, je t'ai rencontré. Un souverain qui gouverne un royaume au-delà de ces terres. C'est pourquoi je voulais te dire ceci. »
« Moi, Draculis, souhaite te servir. »
« Quoi ?! » s'exclama Siegfried, les yeux écarquillés. Puis il bégaya : « T-Tout d'un coup ?! »
« J'ai appris de ton épouse que tu es un dragon honoraire qui porte le cœur d'un dragon. »
« Et que tu connais le Seigneur Dragon en personne. »
« Ben, ouais... c'est vrai, je suppose ? Hahaha... »
« Une personne comme toi est plus que digne d'être mon seigneur. »
Sur ces mots, le guerrier dragonide, Draculis, s'agenouilla sur un genou devant Siegfried et lui rendit les honneurs.
« Roi Siegfried van Proa. Accepteras-tu moi, Draculis, comme vassal ? Je souhaite me battre contre les guerriers les plus puissants sur le champ de bataille sous ta bannière. »
Siegfried n'en croyait pas sa chance. Il redoutait la corvée d'affronter un guerrier dragonide dans un duel éprouvant, mais contre toute attente, Draculis proposait spontanément de devenir son subordonné.
« S'il te plaît, prends-moi sous ton aile et laisse-moi me battre sous ta bannière. »
« Bien sûr ! Ce sera un honneur. »
Siegfried accepta sa requête sans une seconde d'hésitation.
Après tout, Draculis était un guerrier ayant atteint le rang de Maître, donc si quelqu'un devait s'agenouiller de gratitude, c'était plutôt Siegfried.
À cet instant, une notification apparut sous ses yeux.
[Alerte : Vous avez accompli la Quête — Guerrier Sans Nom !]
Les autres Aventuriers observant la scène étaient verts de jalousie.
« Il a maintenant un Maître comme larbin... ? »
L'idée d'avoir quelqu'un comme Draculis comme subordonné était tout simplement inconcevable.
Bien sûr, Siegfried se fichait éperdument de leurs réactions, trop heureux que Draculis soit désormais à ses ordres.
« Je compte sur toi ! Je m'assurerai de te réserver le meilleur traitement ! » s'exclama Siegfried en lui serrant fermement la main.
« Non, mon seigneur ! Un vrai guerrier appartient au champ de bataille, où le sang coule ! Fais-moi travailler jusqu'à mon dernier souffle ! »
Draculis alla jusqu'à insister pour que Siegfried le pousse à bout. Après tant d'années reclus dans le Mont Amon, il brûlait sans aucun doute d'employer sur le terrain les compétences qu'il y avait affinées.
« D'accord. Je te préparerai la scène pour que tu te fasses un nom et que ta renommée se répande sur le continent. »
« Ta grâce est incommensurable, sire ! »
Siegfried recruta officiellement Draculis, le guerrier dragonide de rang Maître, comme subordonné. Et avec cela, son voyage au Mont Amon prit fin.
... Du moins, c'était le plan.
Il restait encore une dernière chose à régler.
« Hic ! Alors, t'as un truc à... hic ! me dire, gamin ? »
Le capitaine Alfred, toujours au village des dragonides, était complètement saoul mais continuait à descendre des bouteilles de Whisky de Dragon comme si c'était de l'eau.
« Hé, Seung-Gu », appela Siegfried.
« Maîtrise cette chose. »
« On le ramène au Royaume de Proatine. »
« Attends, pourquoi on emmène cet ivrogne ? » demanda Seung-Gu, penchant la tête, perplexe.
« S'il reste là, il va reprendre le pilotage de dirigeables et causer des ennuis. »
« Et si je retombe sur lui ? Je suis censé m'écraser encore ? »
Les chances que Siegfried se retrouve sur un dirigeable piloté par le capitaine Alfred étaient astronomiquement faibles. Malheureusement, le destin était une chose capricieuse et cruelle qui avait la fâcheuse habitude de rendre possible l'impossible.
Alors, au lieu de laisser faire le hasard, Siegfried décida d'enlever purement et simplement le capitaine Alfred pour s'assurer qu'il n'aurait plus jamais l'occasion de faire s'écraser un dirigeable.
« Jette-le sur un chantier ou quelque chose comme ça », dit Siegfried avec dégoût.
« Si tu le dis, hyung-nim », haussa les épaules Seung-Gu.
Et ainsi, le capitaine Alfred embarqué de force, Siegfried quitta enfin le Mont Amon, bouclant son voyage.
De retour du Mont Amon, Siegfried et Brunhilde passèrent une semaine dans une station balnéaire de luxe au sud du continent.
Ils nagèrent dans les eaux émeraude d'une île paradisiaque, firent des barbecues, sirotèrent des cocktails au clair de lune, et bien d'autres choses qui en firent une escapade réellement romantique.
Bien sûr, pour Siegfried, ça ne ressemblait pas tout à fait à de vraies vacances.
Quelle que soit la réalité de BNW, c'était toujours un jeu. Pour un joueur comme lui, il ne parvenait pas à secouer la fatigue accumulée à force de jouer.
Mais rien de tout cela n'avait d'importance pour l'instant.
Pendant toute la semaine, il se consacra à rendre Brunhilde heureuse, endossant fidèlement son rôle de mari. Inutile de dire qu'il en fit tout autant quand ils jouaient à papa et maman.
Grâce à ses efforts, Brunhilde était aux anges. Elle parvint à évacuer toute la fatigue qui s'était accumulée en elle à cause du stress de la parentalité, ainsi que tout le reste qui s'était passé jusqu'alors.
De retour au Royaume de Proatine, Siegfried ne perdit pas de temps et fit appeler Oscar.
« Bienvenue, Votre Majesté. J'espère que vous avez passé d'agréables vacances. »
« C'était un bon voyage. Grâce à toi qui as tout géré ici. »
« Je suis soulagé de l'entendre, sire. Mais puis-je demander pour quelle raison vous m'avez fait venir ? »
« Ah, tu dois m'accompagner quelque part. »
« Pardonnez-moi ? Puis-je savoir où ? »
« Nous devons nous rendre au Conseil Religieux du Continent. »
« Tu comprendras une fois sur place. »
Sur ces mots, Siegfried se rendit au siège du Conseil Religieux du Continent avec Oscar.
« Attendez-vous, sales rats... »
Il comptait déraciner les membres des Illuminati qui avaient infiltré les institutions religieuses.