« Cet enfoiré rusé... ! » grogna Auriel en reculant en titubant.
« Merci pour le compliment », répondit Siegfried avec un sourire.
Thud... Thud... Thud... !
Siegfried avançait d'une assurance écrasante, le sourire aux lèvres.
C'était le Monde du Désespoir, un royaume régi par le Seigneur du Désespoir.
Le Seigneur du Désespoir n'avait aucune raison de flancher, même face à un Grand Maître, tant qu'il se trouvait dans son domaine. Même face à un archange, il n'avait rien à craindre.
« Ce type a peur de moi en ce moment », comprit Siegfried en voyant l'archange se recroqueviller et trembler de peur.
Ce constat ne fit que le hardir davantage, car Auriel, qui l'avait toujours traité de haut en l'appelant vermine, était maintenant d'une pâleur cadavérique, la terreur peinte sur son visage.
« Hé, laisse-moi te poser une question », dit Siegfried en s'approchant de l'archange.
« Q-quoi... ? » balbutia Auriel.
« La même question qu'avant. »
« Qu'est-ce qui se passe si je te tue ici ? Qu'adviendra-t-il de ton corps dans le Royaume Céleste ? »
Auriel ne répondit pas et garda le silence, son visage devenant encore plus livide.
« Un corps sans âme... s'effondre de lui-même, non ? Ou se transforme-t-il en mannequin inanimé ? Ou finit-il en état de mort cérébrale, végétatif ? »
« Espèce de fils de pute... ! » gronda Auriel.
« Ah ? Je dois être dans le vrai puisque tu ne me réponds pas », ricana Siegfried.
« F-ferme-la, païen ! Je vais te... ! »
Siegfried le coupa : « Donc j'ai raison. Tu es foutu si tu meurs ici. »
« Comment ça s'appelle déjà ? Une fin prématurée ? Kékéké ! » gloussa Siegfried, sonnant comme un prédateur qui joue avec sa proie.
« Tu penses vraiment pouvoir me tuer ? Ma forme actuelle ne peut être détruite par la force physique. Crois-tu sincèrement qu'un misérable mortel comme toi peut nuire à l'âme d'un être supérieur ? J'espère que tu ne te berces pas d'illusions en pensant pouvoir vaincre un Archange ! » s'exclama Auriel, sa voix充满了 une bravade forcée.
« Un singe primitif comme toi ne peut que rêver d'égratigner mon âme. »
Auriel reprit contenance en se rappelant que son âme était immune aux attaques physiques.
« Hmm... Eh bien, je suppose que tu as raison », répondit Siegfried en haussant les épaules.
Il acquiesçait à l'argument d'Auriel selon lequel l'âme d'un ange ne pouvait être détruite par la force physique, il était donc impossible de nuire à leur corps éthéré dans le Royaume Céleste.
Et la puissance divine ? Elle pouvait infliger des dégâts, mais pas assez pour tuer un archange comme Auriel.
« Et ça ? » demanda Siegfried en levant lentement sa Poigne du Vainqueur +16.
Une énergie dense et multicolore s'était rassemblée dans l'arme. Une puissance si écrasante qu'elle distordait l'espace alentour.
Cette vision prouvait à quel point le coup le plus dévastateur de Siegfried, sa compétence offensive ultime, Toucher de la Mort, pouvait être destructeur.
« C-c'est... ! » haleta Auriel, le visage vidé de toute couleur.
Siegfried chargea Toucher de la Mort avec chaque once de Puissance Divine qu'il possédait.
Qu'adviendrait-il si une compétence offensive capable de désintégrer sa cible au niveau moléculaire et d'infliger des dégâts létaux à l'âme était chargée à bloc de Puissance Divine ?
Auriel comprit instinctivement que s'il encaissait ça —
« C-cet truc est dangereux ! »
— Il n'était pas sûr de survivre au coup.
« N-non... ! » suffoqua Auriel, horrifié. La panique s'empara de lui, le poussant à fuir. L'archange réalisa à quel point il était dans la merde en voyant l'énergie dense autour de la Poigne du Vainqueur +16.
Malheureusement, les regrets arrivent toujours trop tard.
« Héhé~ Et tu comptes aller où ? » ricana Siegfried en poursuivant sa proie.
Il marchait tranquillement, pas besoin de se presser. Il pouvait maintenir le Monde du Désespoir encore longtemps, et dans ce royaume, l'archange n'avait nulle part où courir ni se cacher.
Un rat piégé dans une cage.
L'Archange Auriel faisait face à cette réalité.
« C-cet enfoiré de dingue... ! »
Une terreur accablante submergea Auriel après qu'il eut enfin saisi la situation. Une sueur froide lui trempa le dos — non, son dos serait trempé s'il avait encore un corps.
Même sous forme spirituelle, il ressentit une terreur pure l'étreindre.
« On s'est croisés pas mal de fois, non ? Mais je crois pas qu'on ait jamais réglé nos comptes, si ? » demanda Siegfried d'une voix calme mais menaçante.
« Bah, je suppose qu'on peut enfin en finir aujourd'hui ? »
« N-n'approche pas ! Éloigne-toi de moi ! »
« Nan, je crois que si. »
« S-sale païen... ! Non, attends ! S-Siegfried van Proa ! C'est ton nom, non ? Attends une seconde ! Écoute ce que j'ai à dire ! » hurla Auriel désespérément, la voix tremblante. Puis il tenta de raisonner : « Est-ce vraiment nécessaire ? Quelle différence ça fait si tu me tues ?! Ton monde est de toute façon condamné ! »
« Pourquoi ce serait pas nécessaire ? Je tue enfin l'enfoiré qui m'emmerde. Au minimum, j'en tire une satisfaction, non ? » dit Siegfried en affichant un sourire qui glaça le sang de l'archange.
« Ça suffit pas ? Je veux dire, qu'est-ce que je pourrais demander de plus ? Si le monde s'effondre de toute façon, ça serait pas sympa d'envoyer un morceau de merde comme toi en premier ? »
« T-tu es un fou ! »
La logique de Siegfried laissa Auriel coi, lui faisant réaliser qu'il avait sous-estimé à quel point l'humain devant lui était dingue.
« A-attends ! Parlons-en ! »
« Nope, j'ai pas envie. »
« Putain de païen... ! »
« Hmm... Tu sais quoi ? Peut-être que je reconsidérerai si tu réponds à quelques-unes de mes questions. »
« Quelques questions ? Lesquelles ? Je te dirai tout ce que je sais ! » s'exclama Auriel, s'accrochant désespérément à l'offre.
« Dis-moi. Comment vous les anges, vous avez mis le pied dans ce monde ? Je pige pas comment vous faites. Comment est-ce possible pour vous d'apparaître ici ? »
« C-c'est... » bredouilla Auriel.
Il ne pouvait pas révéler ce secret, quelle que soit la gravité de sa situation.
« Je m'excuse mais... je ne peux pas répondre à ça... »
« Alors tu crèves ici », dit Siegfried en haussant les épaules. Puis il ajouta glaciale : « Je ne perds pas mon temps avec quelqu'un d'inutile. »
« S'il te plaît ! Je ne peux pas le révéler même si je voulais ! Pose-moi une autre question ! »
« Tu parles ou tu crèves. Tu as dix secondes pour décider. »
« J'ai mes propres circonstances... »
« Demande-moi juste autre chose et je... »
« Écoute ce que j'ai à dire d'abord ! »
« Pourquoi putain c'est trois après huit ?! T'as dit dix secondes ! »
« J'ai l'impression de pas savoir compter aujourd'hui. Deux... »
« Putain de fils de dingueee ! »
« B-bon ! J-je parle ! Arrête juste de t'approcher ! »
« Parle. Comment vous les enflures, vous continuez à descendre dans ce monde ? » demanda Siegfried, pressant l'archange.
Il y avait une raison pour laquelle Siegfried pressait pour avoir des réponses.
[Alerte : Il reste 30 secondes au Monde du Désespoir !]
Le temps filait.
La durée du Monde du Désespoir n'était pas infinie, et il ne lui restait que trente secondes pour extirper la vérité d'Auriel.
Auriel finit par parler : « L-la vérité... C'est que... Parmi les cultes qui servent les faux dieux... il y a ceux qui nous vénèrent encore, nous, les disciples du Créateur. On les appelle les Illuminati. »
Auriel acquiesça et expliqua : « Ouais, c'est ça. Ils étaient autrefois adorateurs du Dieu Unique, et ils se sont mêlés aux gens de ce monde, œuvrant pendant des dizaines de milliers d'années dans l'ombre. »
« Y avait donc des rats planqués parmi nous. »
« Grâce à leurs efforts, nous avons pu à nouveau descendre sur ce monde. Les Illuminati ont trouvé un moyen pour nous de récolter la foi que les humains offraient à leurs faux dieux. »
« Les Illuminati ont infiltré chacun des cultes et ils... » Auriel coupa net son explication. Puis il plissa les yeux et demanda : « Attends une seconde... Pourquoi t'es si pressé ? »
« Tu as un avantage absolu sur moi en ce moment... et pourtant, tu sembles impatient pour une raison quelconque. Pourquoi tu me presses ? Serait-ce... difficile pour toi de maintenir ce royaume ? »
« Soupir... Donc tu l'as compris ? »
« C'est pour ça que je déteste vraiment les malins comme toi. »
Au moment où Siegfried prononça ces mots —
Il abattit sa Poigne du Vainqueur +16, imprégnée du Toucher de la Mort chargé à bloc, sans pitié sur l'âme d'Auriel.
Inutile de traîner plus longtemps. Le Monde du Désespoir allait bientôt prendre fin, et hésiter risquait de laisser l'âme d'Auriel s'échapper. Plutôt que de prendre ce pari, mieux valait en finir ici et maintenant.
Le Toucher de la Mort frappa l'âme de l'archange.
Un bref instant, l'âme d'Auriel parut se figer sur place.
L'énergie spirituelle qui formait l'âme d'Auriel commença à se dissiper.
Son âme même, le noyau fondamental de toute créature sensible, se disloquait sous la puissance destructrice pure du Toucher de la Mort.
« Toi... putain... d'enfoiré... ! Comment oses-tu... ! Moi, un noble... Archange... ! Effacé par... la sorte de... toi... ! »
Même en s'effaçant, Auriel grogna sur Siegfried. Mais c'était tout ce qu'il pouvait faire, son âme s'effritant vers le néant, son existence même s'effaçant de ce monde.
L'archange qui avait croisé le fer avec Siegfried maintes et maintes fois, l'archange qui cherchait à utiliser Brunhilde comme réceptacle et à offrir Verdandi à Lucifer, avait trouvé une fin prématurée.
[Alerte : Vous avez gagné des Points d'expérience !]
[Alerte : Vous avez gagné un niveau !]
[Alerte : Vous avez atteint le Niveau 337 !]
[Alerte : Vous avez atteint le Niveau 338 !]
[Alerte : Vous avez atteint le Niveau 339 !]
[Alerte : Vous avez atteint le Niveau 344 !]
[Alerte : Vous avez atteint le Niveau 345 !]
Siegfried gagna neuf niveaux après avoir tué l'Archange Auriel et effacé son âme de l'existence.
Comme on s'y attendait d'un archange, Auriel, fidèle à son titre, offrit à Siegfried une quantité absurde de Points d'expérience.
Quand le Monde du Désespoir prit fin, les ténèbres se dissipèrent, révélant Siegfried.
Hamchi accourut et demanda avec empressement : « Kyuu ! C'est fini ?! Tu l'as eu, patron voyou ?! »
« Carrément. J'arrive pas à croire que ça a marché. J'avais le pressentiment que ça pourrait, mais quand même », répondit Siegfried avec un sourire.
« Kyuuu ! Bien joué, patron voyou ! Tu l'as vraiment fait ! »
« Je sais, mec. J'ai fait un putain de bon boulot. »
« Kyu... ? » Hamchi tressaillit et plissa les yeux.
Avant qu'il ne dise quoi que ce soit, Siegfried regarda autour de lui et marmonna : « Plus important... »
L'épais brouillard couvrant l'Autel de la Résurrection s'était depuis longtemps dissipé, révélant les environs.
« Je dirais que l'opération a été un succès total », ajouta-t-il en regardant les anges morts jonchant le sol.
Les anges gardant l'Autel de la Résurrection avaient été anéantis, comme en témoignaient leurs restes éparpillés un peu partout. De l'autre côté, les compagnons de Siegfried étaient toujours en vie et en forme, se tenant triomphants au-dessus des ennemis qu'ils avaient vaincus.
En résumé, c'était une victoire écrasante pour Siegfried et ses compagnons.
« Il est temps d'aller libérer ce petit phénix », dit Siegfried.
« Kyuu ! On y va ! » s'exclama Hamchi en réponse.
Sur ce, Siegfried et Hamchi se mirent en route vers l'étape finale de leur mission, qui était de détruire l'Autel de la Résurrection.
Une fois l'autel détruit, il pourrait détruire l'Épée Sacrée : Phénix, secourir le bébé phénix, et recruter le Guerrier Dragonide, Draculis.
Les trois quêtes qu'il devait accomplir au Mont Among seraient ainsi complétées l'une après l'autre.
Cependant, au lieu de célébrer, quelque chose d'autre lui trottait dans la tête.
« Cet enfoiré a dit qu'ils étaient les Illuminati... »
En marchant vers l'Autel de la Résurrection, il marmonna le nom qu'Auriel avait mentionné. Cette information qu'il avait extirpée de l'archange à la dernière minute était un atout inestimable.
Ils étaient les cerveaux derrière tout ce qui se passait dans ce monde. Ils étaient les disciples des anges et s'étaient cachés dans l'ombre pendant des dizaines de milliers d'années.
Enfin, ils commençaient à passer à l'action.