« Pourquoi... Faut-il déplacer le lac ? » demanda Seung-Gu, ruisselant de sueur.
« Hein ? Pourquoi pas ? » répondit Siegfried en haussant les épaules.
« Je ne vois pas l'intérêt, cela dit... ? »
« Écoute un peu. Tu crois vraiment que je demanderais quelque chose sans raison ? »
« Les ailes de Michael sont là-dedans. »
« Mais comment pourrions-nous fouiller tout cet endroit ? Non seulement il est vaste, mais il a l'air sacrément profond, en plus. »
« Oui, t'as raison. »
« Du coup, je préfère juste vider l'eau et la déplacer là-bas. »
« Hahaha... » Seung-Gu ne put s'empêcher de rire, incrédule.
« Au fait, j'ai remarqué quelque chose, » dit Siegfried. Il fit apparaître sa minimap et la pointa. « Regarde les environs de cet endroit. »
« Ces endroits manquent toujours d'eau pendant la saison des cultures. »
« Oh, c'est vrai. C'est assez loin du lac, » répondit Seung-Gu en hochant la tête.
« C'est ça ? C'est loin de la source d'eau principale, donc l'agriculture est difficile. Bon sang, oublie l'agriculture, avoir de l'eau potable propre est déjà un défi pour eux. »
« Je l'ai remarqué quand j'étais dans l'un des villages. Ils buvaient de la bière plutôt que de l'eau, juste parce que l'eau propre est plus dure à trouver. »
« C'est pour ça que je pense à déplacer le lac pour retrouver les ailes de Michael et construire un barrage pour alimenter la région en eau. On ne fait pas d'une pierre deux coups comme ça ? On récupère les ailes de Michael et on améliore la vie de notre peuple. »
« C'est pour ça que tu nous demandes de déplacer le lac ? »
« Hahaha... » Seung-Gu rit, incrédule. Puis il serra les poings et dit avec assurance : « Laisse-moi faire, hyung-nim ! Je déplacerai ce lac où tu veux ! »
« Merci. Et dis-moi si je peux faire quelque chose pour aider. »
« D'accord, hyung-nim, » répondit Seung-Gu en hochant la tête. Puis il se tourna vers les soldats et ouvriers rassemblés.
« Sa Majesté veut qu'on déplace ce lac ! »
« Nous commençons maintenant l'Opération : Déplacer le Lac ! »
Aucun des soldats et ouvriers ne parut décontenancé, même après avoir appris qu'ils devaient déplacer le lac massif devant eux. Ironie du sort, ils avaient l'air enthousiastes à l'idée de déplacer un lac à la main.
C'était la discipline inculquée aux forces d'élite du royaume de Proatine. Ils déplaçaient des montagnes quand on le leur demandait, déplaçaient des lacs s'il le fallait, et sautaient à la mort si on l'ordonnait.
Les soldats et ouvriers passèrent immédiatement à l'action, élaborant un plan et se mettant au travail.
Après examen plus approfondi, déplacer le lac s'avéra bien plus facile qu'ils ne l'avaient cru au départ.
Juste à côté du lac se trouvait une petite colline, et au-delà, un bassin profond. Il leur suffisait de creuser un canal pour diriger l'eau du lac vers le bassin, et le tour était joué.
Cependant, la colline posait problème.
Ils devaient démolir cette colline, grande comme une petite montagne, et ce n'était pas une mince affaire.
« Faites-le sauter à la dynamite et dynamitez-le, » ordonna Seung-Gu.
Il prévoyait d'utiliser de la dynamite pour faire sauter la montagne, suivi d'une frappe d'artillerie depuis les dirigeables volant dans le ciel.
L'opération se déroula sans accroc, et les deux tiers de la colline furent pulvérisés en un instant.
« Merde... » marmonna Siegfried, impressionné par ce qu'il voyait.
Les soldats et ouvriers taillaient les rochers restants à coups de pioche, et leur cadence de travail était tout simplement surréaliste.
« Comment ces types sont-ils si bons là-dedans ? » marmonna-t-il entre ses dents, clairement ébahi par la vitesse pure à laquelle ils taillaient les rochers.
Mais ce n'était pas tout...
Les nains servant sous les ordres de Quandt à Preussen apparurent du cercle magique, et se joignirent à la démolition de la colline.
La colline commença à s'effondrer rapidement sous les efforts combinés des nains, soldats et ouvriers.
Un soldat s'approcha de Siegfried et salua.
« Loyauté ! Des villageois d'un village proche demandent une audience, Sire ! »
« Hein ? Amenez-les-moi. »
Il s'avéra que les villageois, qui parcouraient de grandes distances pour chercher de l'eau, étaient déconcertés par ce revirement soudain.
« Ah, ne vous inquiétez pas. On construit un barrage pour rediriger l'eau vers vos villages. Dans un mois ou deux, vous n'aurez plus à marcher aussi loin pour avoir de l'eau, » expliqua Siegfried.
« Vraiment un roi sage et bienveillant ! »
« La grâce de Votre Majesté est vaste comme l'océan ! »
« Que Votre Majesté soit bénie à jamais ! »
Submergés de gratitude, les villageois tombèrent à genoux et se prosternèrent à plusieurs reprises, vénérant Siegfried.
La pénurie d'eau était l'une des plus grandes épreuves que subissaient les gens de cette région, pourtant leur roi était intervenu personnellement pour la résoudre.
Comment n'auraient-ils pas fléchi le genou devant un si bienveillant souverain ?
Alors, un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Alerte : Vous avez terminé la Quête – 12 Tâches !]
La dernière tâche qu'il devait résoudre était de régler la sécheresse dans cette zone, et elle se cocha d'elle-même dès le début de la construction du canal.
[Alerte : Félicitations !]
[Alerte : Vous avez gagné un niveau !]
[Alerte : Vous avez atteint le Niveau 311 !]
[Alerte : Vous avez atteint le Niveau 312 !]
[Alerte : Vous avez atteint le Niveau 313 !]
Tout simplement, Siegfried gagna trois niveaux en terminant une quête si facile.
[Alerte : Votre Puissance Divine a augmenté de façon permanente de 3 000 !]
En plus de ça, il obtint un énorme boost à sa Puissance Divine.
« Oh yeah ! Jackpoooot ! » s'exclama Siegfried intérieurement, et il eut envie de danser en recevant les récompenses.
« Euh... On a un problème, hyung-nim, » s'approcha Seung-Gu pour dire.
« Y a un énorme rocher qui bloque la jonction entre le lac et le canal. Il ne bouge pas, quoi qu'on fasse. »
« On a essayé de poser des charges de dynamite, mais les pioches ne l'égratignent même pas. Même les outils des nains ont cassé en essayant de le travailler. »
« Hein ? » Siegfried inclina la tête, perplexe.
Les pioches utilisées par les nains n'étaient pas des outils ordinaires. C'étaient des outils enchantés, capables de trancher la roche solide comme un couteau chaud dans du beurre.
Mais ces pioches enchantées ont cassé ? Ça ne pouvait signifier qu'une chose : le rocher n'était pas juste dur, il était absurdement dur.
Siegfried suivit Seung-Gu là où se trouvait le rocher ridiculement dur.
Le chantier se transforma soudain en Tournoi Ultime du Casse-Cailloux.
Un nain fit tourner sa pioche de toutes ses forces.
La pioche se brisa, et la force du rebond envoya le nain valser en arrière.
« Je t'avais dit que ça marcherait pas ! »
« Tu pensais vraiment pouvoir le faire alors que j'ai pas pu ? Bwahaha ! Quel marrant, celui-là ! »
Il s'avéra que les ouvriers avaient lancé un concours pour voir qui parviendrait à détruire le rocher.
Quandt apparut soudain et accourut.
« Hein ? Tu fais quoi ici, Quandt-nim ? » demanda Siegfried.
Dernièrement, Quandt était plus occupé que jamais de sa vie, travaillant sans relâche pour reconstruire l'Atelier Bavarois dans son nouveau domicile et développer de nouvelles armes pour le royaume de Proatine.
« J'ai entendu qu'il y avait un rocher exceptionnellement dur ici, alors j'ai accouru. »
« Un rocher que même nous les nains ne reconnaissons pas vaut la peine d'être étudié. »
Quandt était un forgeron sur le point de devenir un Forgeron Légendaire, et il possédait une connaissance quasi inégalée en métaux et minéraux. Si quelqu'un pouvait identifier ce rocher anormalement dur, c'était lui.
« Permettez-moi de l'examiner de plus près, » dit Quandt avant d'enfiler des lunettes à treize lentilles différentes, les ajustant selon ses besoins tandis qu'il examinait soigneusement la surface du rocher.
Il fit goutter divers liquides dessus, gratta légèrement la surface, et étudia même comment elle réagissait à de légers tapotements.
Environ cinq minutes plus tard...
« O-Oh mon dieu... » souffla Quandt.
« Pourquoi ? Qu'est-ce que c'est ? » demanda Siegfried, intrigué par la réaction du vieux forgeron.
« C-Ce rocher est... »
« Il est composé d'un minéral incroyablement rare et mystérieux connu sous le nom d'Omnistone. »
« Hein ? Omnistone ? C'est quoi ça ? »
« L'Omnistone est le minéral le plus dur connu à ce jour, et il a pratiquement des utilisations illimitées selon comment il est traité. »
« Attends. Qu'est-ce que tu veux dire exactement par là ? »
« Il peut être filé en fibres ou forgé en armes comme on le ferait avec des métaux. »
« Et avec un peu d'alchimie de base, il peut même être transformé en matériaux entièrement différents ! »
« Attends, ça veut dire qu'on pourrait... transformer ce rocher en or ? »
Comme toujours, l'esprit de Siegfried était rempli de pensées d'or.
« Oui, c'est possible. »
« On peut même en faire quelque chose d'effroyablement identique à des os de dragon. »
« On ne peut pas le transformer en quelque chose qui n'existe pas, mais on peut en faire presque n'importe quoi tant que ça existe dans ce monde. »
« Ce rocher vaut... bien plus qu'une mine entière de pierres de mana de rang A. Bien sûr, ça dépend de comment il est traité. »
« AWOOOOOO ! » hurla Siegfried d'excitation à ces mots.
Un jackpot inattendu lui tombait tout cru dans les mains.
Tout ce qu'il prévoyait, c'était de tailler dans les montagnes, vider le lac, et construire un barrage pour le peuple. Au lieu de ça, il trouva un rocher insanement dur qui s'avéra être un minéral d'une valeur astronomique.
Bien sûr, ce n'était pas une pure coïncidence.
Siegfried avait le titre « Terres Bénies du Grand Roi », qui lui permettait de découvrir des ressources cachées et des minéraux rares.
« Mais comment on l'extrait ? Il faut faire quelque chose pour ce truc, sinon on peut pas ouvrir le canal, » dit Siegfried en regardant autour de lui.
Techniquement, ils pouvaient creuser un autre canal et modifier le cours de l'eau. Mais s'ils faisaient ça, l'eau risquait de dévier dans une direction imprévisible.
Ils pouvaient facilement diriger le lac vers son nouveau lit s'ils parvenaient d'une façon ou d'une autre à enlever cet énorme Omnistone de la taille d'un petit bâtiment, ce qui était la raison pour laquelle les ouvriers essayaient de le briser en premier lieu.
« La seule option, c'est de le découper morceau par morceau, » dit Quandt.
« Mais tu penses pas que ça prendra trop de temps ? » demanda Siegfried en réponse. Puis il marqua une pause, réfléchit un instant, et dit soudain : « Ah, tu sais quoi ? Je vais le faire moi-même. »
« Tout le monde ! Dégagez la zone ! Maintenant ! »
Avant que Quandt ne puisse l'arrêter, Siegfried se lança droit dans le lac.
Siegfried sauta dans le lac et plongea profond sous l'eau.
Il avait une visibilité quasi nulle même avec sa vue améliorée, l'eau trouble rendant presque impossible de voir au-delà de la longueur de son bras.
Pour couronner le tout, le lac faisait au moins cinq cents mètres de fond. Ce qui voulait dire qu'il faisait noir comme dans un four au fond, presque comme les abysses océaniques où ne parvient pas le moindre filet de lumière.
« No wonder qu'ils n'ont pas trouvé les ailes, » pensa Siegfried, comprenant parfaitement pourquoi Michael et les autres avaient échoué à les récupérer.
Il transforma alors sa +16 Poigne du Vainqueur en sabre.
« Ça va pas être facile. Je dois me concentrer et tout donner en un coup net. »
C'était tout naturel que ses mouvements soient restreints sous l'eau, alors il resserra sa prise sur la garde et raffermit sa détermination.
« L'angle doit être légèrement diagonal et... trois, deux, un... ! »
L'ultime technique de l'Empereur de l'Épée Betelgeuse, Fendre le Ciel et la Terre, jaillit vers l'Omnistone, et...
Siegfried fut choqué. Quatre-vingts pour cent de ses PV, Mana et Endurance furent drainés en un instant. Comme on s'y attendait d'une technique ultime de Grand Maître, le recul de déchaîner Fendre le Ciel et la Terre à pleine puissance était écrasant.
Le recul était si intense que Siegfried peinait à maintenir son corps stable sous l'eau, ses membres tremblant.
Cependant, la compétence était indéniablement efficace.
Une ligne diagonale apparut sur l'Omnistone avant qu'il ne se brise en gros fragments.
L'eau du lac déferla, repoussant les fragments d'Omnistone et s'engouffrant dans le canal vers le bassin.
« Huff ! » Siegfried nagea contre le courant de toutes ses forces avant de donner un violent coup de pied pour se propulser vers la surface.
L'instant où il jaillit hors de l'eau, il activa immédiatement sa +10 Combinaison Aile de Corbeau Noir et s'envola dans le ciel.
« Vive Sa Majesté ! »
Le peuple éclata en acclamations dès qu'il vit Siegfried fusée dans le ciel. Aucun d'eux ne s'attendait à ce qu'il tranche le rocher gigantesque et ouvre le canal en même temps.
Avec l'Omnistone hors du chemin et le canal ouvert, l'eau du lac jaillit comme un torrent puissant, émettant des rugissements tonitruants en tombant dans le bassin.
Comme Siegfried l'avait prédit, il n'y avait aucun risque d'inonder les environs, grâce au canal à peine assez large. Néanmoins, à cause du canal étroit, il faudrait longtemps pour que toute l'eau du lac s'écoule dans le bassin.
« On devrait apporter des filets et attendre, » dit Siegfried.
Ce serait simple si les ailes avaient juste coulé au fond du lac et attendu d'être récupérées une fois le lac vide. Si elles étaient emportées par le courant et tombaient dans le bassin, ce serait comme chercher un grain de sable précis dans l'océan.
Bien sûr, ils pouvaient simplement creuser le bassin et le fouiller au centimètre près, mais le temps était un luxe qu'ils ne pouvaient pas se permettre maintenant. Avec l'invasion des anges qui se rapprochait chaque seconde, ils devaient récupérer les ailes de Michael le plus vite possible.