Siegfried regagna immédiatement le château de Casein après avoir obtenu le Set de Lancer « Danse du Papillon de Sang » auprès de Quandt.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce truc… ? » grogna Siegfried en regardant la salle du seigneur, encore en reconstruction après que Smooger l'eut détruite lors de sa folie furieuse.
Pourtant, il y avait quelque chose d'étrange, quelque chose qui semblait déplacé dans la salle du seigneur.
« Pourquoi ça se trouve là-bas… ? » marmonna Siegfried, visiblement perplexe.
« Hyung-nim ! C'est un symbole de ton autorité, tu ne trouves pas ??Hahaha ! » s'exclama Seung-Gu, qui supervisait le chantier, dans un éclat de rire bruyant, avant de demander : « Tu vas devenir un joueur du classement, alors tu ne penses pas qu'il te faut un trône aussi classe que celui-là ? »
« Hey… » marmonna Siegfried, incrédule.
« Kyah ! Regarde ça ! Génial ! Double-génial ! Triple-génial ! » Seung-Gu fit tout un tintouin en pointant une structure dans la salle du seigneur.
« Ah… mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Il sait au moins combien ce truc vaut ? » pensa Siegfried, le visage marqué par le désespoir.
« Quel genre d'idiot transforme un crâne de dragon en trône… ? »
Siegfried lamentait le fait que sa chaise, autrefois faite de simple acier et de métal, se soit transformée en un fauteuil de luxe sculpté dans un crâne de dragon.
Michele, qui surveillait également l'avancement des travaux, apparut et dit : « Je crois qu'il serait sage de le laisser tel quel. »
« Juste le laisser comme ça ? Laisser ça comme ça ? »
« Tu sais combien ça vaut… ? Avec cet argent, on pourrait— »
« L'argent ne peut mesurer que la valeur présente d'un objet. N'es-tu pas d'accord, Votre Majesté ? »
« Un objet de luxe ne vaut effectivement pas son prix si on le juge uniquement sur ses fonctions, mais c'est une tout autre affaire si l'on y inclut le genre de message qu'il véhicule. Un objet de luxe est un symbole. Un trône fait d'un crâne de dragon est une chose fort utile pour proclamer l'autorité et la gloire de Votre Majesté à ceux qui ont la chance de le contempler. »
« Mais quand même… n'est-ce pas franchir la ligne ? »
« C'est une décision que j'ai prise en tant que ministre d'État, j'espère donc que Votre Majesté daignera l'accepter », ajouta Michele en s'inclinant sincèrement devant Siegfried.
« Ce petit morveux de malheur… ! »
Siegfried serra le poing et grinca des dents. La colère monta en lui à l'idée que le crâne de dragon ait été gaspillé. Malheureusement, il n'eut d'autre choix que d'avaler sa rage et de verser des larmes de sang, puisqu'il ne pouvait tout bonnement pas ignorer et renverser la décision prise par Michele, le ministre d'État qu'il avait lui-même nommé.
Il semblait que Siegfried était encore bien loin de pouvoir se payer des articles de luxe…
« Alors, je te laisse faire », dit Siegfried.
« Vous n'avez à vous soucier de rien ici », répondit Michele.
« Cool », dit Siegfried avec un sourire.
Il refila tout ce qu'il avait à faire à Michele et quitta le château de Casein.
Cela faisait un moment qu'il était cloîtré dans son territoire. Maintenant, il était temps pour lui de repartir à l'aventure pour renforcer sa progression.
La porte de téléportation installée dans le château de Casein émia une vive lumière.
Siegfried n'eut même pas à réfléchir à sa prochaine destination.
« Je suis niveau 83, donc cet endroit sera le meilleur avec mon niveau actuel… »
Siegfried pénétra dans la porte de téléportation avec un terrain de chasse précis en tête.
La porte de téléportation laissa à nouveau éclater une vive lumière.
[Extrême Sud du continent de Nürburg : Avant-poste Temporaire des Arachnides]
Un message apparut devant Siegfried.
« Ça fait un moment… » pensa-t-il en regardant autour de lui avec un sourire.
« Recherche membres pour groupe ! »
« Des Soigneurs niveau 150 ou plus ?! »
« Services de boost personnels, qui est intéressé ?! »
« Achat de chaque cœur de bête mutante à trois pièces d'or l'unité ! »
« Groupe dégâts physiques en attente ! Recherche Buffer Physique ! »
L'Avant-poste Temporaire des Arachnides était rempli de milliers d'Aventuriers, et la multitude d'Aventuriers donnait à l'endroit des allures de marché animé.
« Rien n'a changé », pensa-t-il, se remémorant le passé.
Ce n'était pas sa première venue à l'Avant-poste Temporaire des Arachnides. Ce lieu habité par des créatures mutantes était l'un des endroits les plus fréquentés de tout le continent.
C'était parce que cet endroit regorgeait de monstres à chasser.
Les Cryptides, les créatures mutantes d'ici, avaient soudainement formé des groupes un jour et avaient commencé à muter entre elles. Elles avaient muté si rapidement qu'il n'était plus approprié de parler de « mutation ».
Grâce à cela, le territoire d'Arachnide, jadis florissant, avait été envahi par les Cryptides, et cela faisait longtemps qu'ils en avaient fait leur repaire.
« On va d'abord prendre une quête ? »
Siegfried fouilla dans ses souvenirs et se dirigea quelque part.
Siegfried se rendit au Bureau de Recrutement des Forces de la Coalition dans l'Avant-poste Temporaire des Arachnides.
« Je souhaite rejoindre la Campagne de Subjugation des Cryptides », dit Siegfried.
« Veuillez remplir ce formulaire. Tout sera décidé au hasard, gardez simplement cela à l'esprit », dit le réceptionniste du bureau de recrutement.
L'Avant-poste Temporaire des Arachnides avait toujours fonctionné ainsi. Il était impossible d'y trouver l'opération habituelle et nonchalante de la Guilde des Mercenaires que l'on trouvait dans les autres terrains de chasse.
Les Cryptides étaient célèbres pour leur habitude de se déplacer en groupes composés de dix au minimum et jusqu'à des dizaines de milliers. Il était donc impératif pour les Aventuriers de travailler de manière systématique avec l'armée pour ce terrain de chasse spécifique.
En conséquence, les Aventuriers devaient obéir aux ordres d'un officier de l'armée qui leur était assigné par les Forces de la Coalition Continentale, même s'ils avaient déjà formé leurs propres groupes respectifs.
[Rang Guilde des Mercenaires : Argent III]
[Motivation d'inscription : Paix Mondiale]
[Je déclare par la présente que les informations ci-dessus sont vraies et exactes au mieux de ma connaissance, et je jure qu'aucune d'entre elles n'est fausse.]
Siegfried décida de cacher son identité puisqu'il n'était pas inquiet de se faire démasquer.
[Évaluation Guilde des Mercenaires : Argent III]
Siegfried portait actuellement le Masque de Métamorphose qu'il avait reçu de Cheon Woo-Jin, il parvint donc à tromper la Rune de Perspicacité.
« Oh, vous êtes Argent ? » demanda le réceptionniste avec un air qui semblait dire « mais d'où sort cette mauviette ? » tout en regardant Siegfried.
« Oui, y a-t-il un problème ? »
« Votre rang est un peu bas… ça ira ? »
« Où dois-je vous envoyer ? Je vous assignerai à la zone que vous souhaitez, mais l'escouade à laquelle vous serez affecté sera décidée au hasard. »
« Je pense qu'une zone de rang C suffira. »
« Quoi ?! Zone de rang C ?! » s'exclama le réceptionniste, surpris.
L'Avant-poste Temporaire d'Arachnide était divisé en zones de rang U, S, A, B, C, D, E et F, et la zone de rang C était l'endroit où chassaient les Aventuriers de niveau 100 à 120.
« Vous êtes sûr ? Vous n'êtes qu'un Aventurier Argent III… »
« Je le suis. Assignez-moi juste à la zone de rang C. »
« Bon… Je suppose que ça ira puisque vous autres ne mourez pas de toute façon… » dit le réceptionniste. Il soupira, résigné, en secouant la tête avant de tamponner le formulaire de recrutement de Siegfried.
[Alerte : vous avez été assigné à la Zone C-21 « Escouade Alligator » par les Forces de la Coalition Continentale !]
[Alerte : allez trouver le Chef d'Escouade de l'« Escouade Alligator » à la Zone C-21 !]
Siegfried se rendit dans la zone C-21 au sein de la zone de rang C pour trouver son escouade.
« Alligator… Alligator… » marmonna-t-il en regardant autour de lui.
Ce n'était pas pour chercher l'Escouade Alligator, car il y avait tant de drapeaux d'escouade dans la zone.
« Ils arrivent ! » cria soudain l'un des soldats en pointant au loin.
Ensuite, les PNJ et les Aventuriers de la zone ricanaient. Il semblait que chacun avait quelque chose à dire.
« Wahou… ils sont plutôt coriaces, je leur donne ça… »
« Le Chef d'Escouade a survécu encore ? Il est invincible ou quoi ? »
Siegfried écouta les commentaires de la foule et constata qu'aucun n'était positif. Il se tourna et suivit le regard de tous et pensa : « Je comprends… »
Il réalisa pourquoi les gens murmuraient et ricanaient.
D'un seul coup d'œil, on pouvait dire qu'ils étaient des perdants et les survivants de leur escouade, même à un kilomètre de distance.
Cependant, le symbole gravé sur le drapeau que portaient ces perdants était indubitablement un alligator. En bref, l'escouade accueillie par les ricanements et les moqueries du public au retour du champ de bataille n'était autre que l'escadron assigné à Siegfried.
Et le Chef d'Escouade de l'Escouade Alligator était…
[Titre : Expert en Épée de Rang Inférieur]
[Affiliation : Forces de la Coalition Continentale, 3e Corps 8e Division 2e Bataillon d'Infanterie Escouade Alligator]
[Titre : Perdant Invincible, Plouc, Commandant Inutile, Commandant Marqué par la Mort, Expert en Défaites]
Étonnamment, le Chef d'Escouade de l'Escouade Alligator n'était autre que le fils du Baron Wegmann. Pourtant, le fils du Baron Wegmann était censé étudier à l'Académie Royale des Chevaliers.
Trente minutes plus tard…
« L'Aventurier Sieg a été assigné au 3e Corps 8e Division 2e Bataillon d'Infanterie Escouade Alligator ! Salut ! » s'exclama Siegfried en levant un salut au fils du Baron Wegmann.
« Ravi de vous rencontrer, Sieg. Je suis le Chef d'Escouade de l'Escouade Alligator, Carell de Biermann… » se présenta Carell avec un manque total d'enthousiasme.
« Ça a l'air sérieux… »
Siegfried cliqua de la langue en observant Carell.
L'état actuel de Carell était extrêmement pitoyable. Il était capitaine et chef d'escouade, mais il n'avait aucune aura d'autorité. Même le soldat moyen et l'Aventurier moyen étaient plus imposants que lui.
L'apparence actuelle de Carell correspondait parfaitement à la description d'un perdant revenant de la guerre : le regard vague, il tremblait d'anxiété, ses cheveux étaient en bataille, son uniforme déchiré, son épée ébréchée, et sa peau avait l'air de ne pas avoir été lavée de sa crasse depuis plusieurs jours.
« J'espère que nous pourrons nous battre ensemble longtemps… J'espère vraiment… » marmonna faiblement Carell.
« Nous partons maintenant, Chef d'Escouade. »
« Voyons combien de temps tu survivras. Attendons et voyons… »
« Ha… Comment quelqu'un comme lui peut-il être un officier ? Ah, tout le monde est mort à cause de lui. Tsk ! »
« Je savais que quelque chose clochait dès que j'ai mis les pieds ici ! »
Un groupe d'Aventuriers apparut et fit une demande unilatérale de révocation avant de partir.
Siegfried comprit d'un seul coup d'œil qu'ils étaient furieux d'avoir perdu des membres de leur groupe et raté des Points d'Expérience. Ils en rendaient tous Carell responsable.
« Ha… » Carell laissa échapper un soupir. Il regarda Siegfried et dit : « Tu as dit que ton nom était Sieg ? Il vaudrait mieux pour toi de demander ta révocation toi aussi… »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire… ? »
« Tu ne vivras pas assez pour voir un autre jour si tu restes avec moi… »
« Personne n'est resté longtemps autour de moi. Mes soldats sont morts, et les Aventuriers sont partis. Il vaudrait mieux pour toi de partir avant d'être déçu… »
« Non », secoua la tête Siegfried et dit : « C'est mon premier jour, alors comment pourrais-je demander ma révocation ? »
« Tu le regretteras. »
« On n'a qu'à voir, non ? En tout cas, je serai en attente. Salut ! »
Pas une seule partie de Carell ne ressemblait à un soldat, même lorsqu'il rendit le salut de Siegfried par le sien.
« Je me demande ce qui a bien pu lui arriver… » songea Siegfried en faisant le tour et en interrogeant les soldats et les Aventuriers sur Carell.
Les réponses qu'il obtint étaient toutes les mêmes.
« Je donnerais n'importe quoi pour demander une mutation ou me faire révoquer, mais… haaa ! Les aventuriers ne sont pas des soldats professionnels, donc ils peuvent demander leur propre révocation ou mutation autant qu'ils veulent, mais ce n'est pas notre cas. Mince… Je ne pense pas que je vivrai vieux à cause de ce bâtard… »
« Ce serait encore mieux pour nous de sauter au combat sans commandant que de laisser ce bâtard nous mener à la mort ! »
« Ah, il me reste juste un peu avant de monter d'un niveau, donc je demanderai ma révocation après une bataille de plus. »
« La désertion est mon seul espoir de survie à ce stade… mince… »
Chacun d'eux notait Carell comme « pathétique » ou « le pire », et il semblait que l'opinion des PNJ à son sujet était pire que celle des Aventuriers. Tout cela parce que les Aventuriers étaient immortels, ils pouvaient donc simplement demander une mutation ou une révocation après une campagne ratée, mais ce n'était pas le cas pour les PNJ. Ils ne pouvaient pas en faire de même, ils n'avaient donc d'autre choix que de mettre leur vie entre les mains de Carell.
« Mais à quel point est-il pathétique, au juste… ? »
Siegfried ne put s'empêcher de s'interroger sur les capacités de Carell après avoir entendu tous ces retours.