L'utilisation de Décharge pour amplifier simultanément Flamme Éternelle et Étreinte du Désespoir consumait du Mana et de la Puissance Divine à un rythme bien au-delà de ce que Siegfried avait anticipé.
« C-C'est dingue ! » Les yeux de Siegfried s'écarquillèrent en voyant les deux barres fondre à une vitesse alarmante.
Ses PV n'étaient pas si élevés ; en fait, ils étaient juste dans la moyenne, mais son Mana était assez haut, grâce au fait qu'il avait toujours consommé tout ce qui était réputé bon pour le corps. En résultat, sa réserve de mana était deux fois plus grande que celle des Aventuriers de classes magiques.
Son Endurance était presque triple de celle des Aventuriers de classes tank, et sa Puissance Divine, qui augmentait constamment par petits incréments, était devenue assez considérable également.
Cependant, Flamme Éternelle et Étreinte du Désespoir étaient comme des trous noirs voraces qui dévoraient son Mana et sa Puissance Divine.
Les effets des compétences de malus du Seigneur du Désespoir étaient immensément puissants, en effet, mais le coût pour les maintenir était tout aussi staggering. C'était comparable à une supercar qui engloutit du carburant bien au-delà de la consommation des véhicules ordinaires.
« Je vais tout y mettre. »
Pourtant, Siegfried n'hésita pas une seconde. Après tout, son adversaire était un Archange de niveau 800. Économiser ses forces face à un tel ennemi ne mènerait qu'à une annihilation instantanée.
La seule stratégie viable était de tout donner dès le début et d'espérer prendre son adversaire de court.
« Je vais le geler », pensa Siegfried, déclenchant Zéro Absolu.
Une lumière blanche aveuglante jaillit tandis qu'une puissante énergie de givre enveloppait Lucifer.
« Et le réduire en miettes ! »
Sans perdre une seconde, Siegfried tira des armes d'aura de l'Orbe de Givre Sanglant et les projeta sur Lucifer. Puis, il activa Transcendant : Pluie de Fleurs Torrentielle pour déchaîner une tempête d'armes d'aura qui s'abattit sur Lucifer.
Cependant, Siegfried n'en avait pas fini.
Il bombardèrent Lucifer de Vague d'Annihilation également.
Il était déterminé à lancer chaque compétence de son arsenal avant que le Monde du Désespoir ne prenne fin.
« Je dois en finir d'un seul coup maintenant. »
Siegfried commença à canaliser Toucher de la Mort.
Bien qu'elle ne fût pas améliorée comme ses autres compétences, elle était toujours considérée comme l'une de ses compétences ultimes. Son pouvoir dévastateur avait prouvé d'innombrables fois qu'elle pouvait anéantir les ennemis qu'elle atteignait.
« Je dois le toucher avec ça, coûte que coûte. »
Il traversa la tempête d'armes d'aura qui faisait rage autour de Lucifer. Porté par son élan, il balança sa +16 Poigne du Vainqueur imprégnée de Toucher de la Mort.
Juste à cet instant, la main de Lucifer jaillit et saisit le poignet de Siegfried.
Siegfried fixa Lucifer, le visage figé par l'incrédulité.
Malgré les coups de Zéro Absolu, de Transcendant : Pluie de Fleurs Torrentielle et de Vague d'Annihilation, Lucifer restait impassible. Plus surprenant encore, l'Archange paraissait impassible, son expression aussi froide que toujours, comme si rien de tout cela ne l'avait diverti le moins du monde.
Ce n'était pas que les malus n'étaient pas assez forts. Les défenses de Lucifer étaient tout simplement trop élevées.
La Flamme Éternelle amplifiée par Décharge aurait dû mettre en lambeaux les défenses de Lucifer dans les négatifs, mais les défenses de l'Archange étaient si absurdement hautes que c'était comme s'il ne subissait aucun effet de malus.
Les malus étaient comme une goutte d'encre se dissolvant dans l'immense océan, ne laissant aucune trace derrière eux.
« As-tu vraiment cru... que quelqu'un comme toi peut me vaincre ? » demanda Lucifer, sa voix emplie de dédain.
« Disparais, créature insignifiante. »
Une quantité écrasante d'énergie jaillit de la main de Lucifer et commença à s'infiltrer dans Siegfried par son poignet.
Siegfried pouvait sentir une énergie immensément puissante l'envahir, qui menaçait de le désintégrer de l'intérieur.
« Je... Je vais être déchiqueté à ce rythme ! »
Siegfried mobilisa chaque once de sa force restante pour résister à la force envahissante de toutes ses forces. Il savait qu'il s'effondrerait et se dissoudrait en particules s'il échouait, un peu comme s'il était frappé par sa propre Vague d'Annihilation.
[Alerte : Monde du Désespoir terminé !]
Juste après l'apparition du message devant ses yeux, le Monde du Désespoir disparut, ramenant Siegfried et Lucifer à l'endroit où ils étaient plus tôt.
Malgré une minute entière à empiler des malus et à déchaîner chaque compétence de son arsenal, Siegfried avait échoué à infliger le moindre dégât à Lucifer.
« Est-ce... la fin... ? » désespéra-t-il, serrant les dents. Il avait déjà tout donné dans le combat, il ne lui restait plus rien.
Un rayon doré brillant d'énergie jaillit vers Lucifer depuis la direction de Mikhail, qui était censé être inconscient.
Lucifer repoussa Siegfried sur le côté dès qu'il repéra le rayon d'énergie qui arrivait.
« Tu as encore de la force ?! » gronda Lucifer en croisant les bras défensivement pour bloquer l'attaque de Mikhail.
Cependant, le rayon doré était puissant.
Lucifer fut projeté en arrière jusqu'à être poussé si loin qu'il disparut de la vue.
« Qu'est-ce que... ? Qui était-ce ? » Siegfried regarda autour de lui, confus, encore sous le choc de ce revirement inattendu. Puis, il vit Mikhail les bras tendus, debout en plein vol.
« Mikhail... m'a sauvé ? »
Cependant, c'était tout ce que Mikhail pouvait faire. Il dévoila un faible sourire de soulagement avant de fermer les yeux et de retomber vers le sol.
Un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Royaume de Proatine : Cieux au-dessus de Preussen]
Leur emplacement changea instantanément du donjon Descente Sans Fin aux cieux au-dessus de la ville capitale du Royaume de Proatine, Preussen.
« C'est fini ? » se demanda Siegfried, jetant un coup d'œil vers le bas.
Le ciel nocturne sans fin commença à s'estomper, et les lumières scintillantes de Preussen apparurent. Il était encore à des milliers de mètres d'altitude, mais la vue du sol solide le rassura : le donjon touchait à sa fin.
Une voix interpella Siegfried ; c'était Gosran.
Siegfried tourna la tête et remarqua quelque chose d'inhabituel.
Les douze ailes attachées à Mikhail commencèrent à se détacher une par une, se dispersant dans toutes les directions.
Une ombre brumeuse s'échappa du corps de Mikhail avant de s'envoler loin.
Siegfried sut instinctivement que cette ombre était les souvenirs perdus de Mikhail. Ainsi, sans hésiter, il vola aussi vite qu'il put à sa poursuite.
« Est-ce que je peux l'attraper avec ça ? »
Il ouvrit son Inventaire et sortit une petite fiole en verre. Il dévissa rapidement le bouchon, canalisa sa Puissance Divine et la dirigea vers le souvenir dérivant.
Les souvenirs ressemblant à des ombres furent aspirés dans la fiole.
Un message apparut devant ses yeux.
[Alerte : Vous avez acquis le souvenir de Mikhail !]
[Alerte : Vous avez accompli la Quête — Retrouver les Souvenirs Perdus !]
[Alerte : Vous avez terminé la Descente Sans Fin !]
[Alerte : Retour dans dix secondes !]
Siegfried et Gosran survécurent et terminèrent le donjon, Descente Sans Fin, et ils retournaient maintenant à la Grande Faille. Il s'avéra que l'objectif principal du donjon n'était pas de vaincre le monstre boss, Lucifer, mais de protéger Mikhail jusqu'à sa descente.
Cependant, il restait une chose que Siegfried devait faire rapidement avant de retourner à la Grande Faille.
« Kyuuu ! Et le butin qui s'est dispersé tout à l'heure ?! » hurla Hamchi, horrifié, sa voix sonnant l'urgence absolue.
« Merde ! » cria Siegfried, horrifié lui aussi.
Le rappel de Hamchi lui remit en tête les objets que ses camarades tombés avaient laissés tomber, et il paniqua immédiatement en invoquant précipitamment le Corbeau à Trois Pattes.
Les objets étaient depuis longtemps partis et s'étaient dispersés on ne sait où, mais Siegfried s'accrochait à une lueur d'espoir que le corbeau puisse encore les rassembler. Il ne comptait pas garder les objets pour lui. Ce groupe était composé de ses amis et de ses camarades de guilde, donc il prévoyait de tout leur rendre plus tard.
« Tu penses pouvoir tous les ramasser ? » demanda-t-il anxieusement.
Le Corbeau à Trois Pattes acquiesça avec assurance avant de foncer comme un réacteur, ratissant les environs.
[Alerte : Retour dans 3 secondes !]
[Alerte : Retour dans 2 secondes !]
[Alerte : Retour dans 1 seconde !]
Juste une seconde avant qu'ils ne soient téléportés de force vers la Grande Faille...
Le Corbeau à Trois Pattes revint, ayant récupéré chaque objet qui était tombé et s'était dispersé sur le champ de bataille. Il déposa les objets dans l'Inventaire de Siegfried avant de ricaner nonchalamment, comme pour dire que ce n'était pas grand-chose.
Quand la lumière s'estompa, Siegfried et Gosran se retrouvèrent debout devant la Grande Faille une fois de plus.
« Merci pour ton travail, oppa. On n'aurait pas réussi sans toi », dit Gosran, sa voix emplie de gratitude.
« Tu t'en es bien sortie aussi, Seul-Gi », répondit Siegfried avec un sourire.
« Mais pourquoi as-tu l'air si abattu ? »
« Ah, c'est rien. J'ai juste... beaucoup de trucs en tête. »
« Qu'est-ce qui te tracasse ? »
« L'ennemi était... trop fort », répondit Siegfried, l'air sombre. Puis, il laissa échapper un soupir et ajouta : « Je croyais que percer le mur et devenir Maître me rendrait invincible... mais j'avais tort. »
Son esprit repassa le combat contre Lucifer.
Lucifer subissait les malus de Siegfried, Zéro Absolu, et même Transcendant : Pluie de Fleurs Torrentielle, mais il parvint encore à se défendre sans effort contre le Toucher de la Mort de Siegfried.
« Soupir... J'ai encore du chemin à faire... »
Il eut l'impression d'avoir aperçu un ciel au-delà du ciel, un rappel brutal qu'il était encore loin du sommet. Bien sûr, il était tout à fait normal de lutter contre un adversaire si puissant, mais quand même...
« Je vais devoir me pousser plus dur et devenir Grand Maître. »
La rencontre avec Lucifer avait ravivé la détermination de Siegfried à continuer de devenir plus fort. Maintenant, il fixait le prochain palier, qui nécessitait d'atteindre le niveau 450 — Grand Maître.
Malheureusement, Siegfried était encore niveau 301 — il avait encore un long chemin avant d'atteindre le niveau 450.
Maître n'était pas la fin. Si quoi que ce soit, ce n'était que le début pour lui.
« Oppa... » marmonna Gosran, secouant la tête avec incrédulité. Le fait qu'il ait encore ce désir implacable de devenir encore plus fort même après être devenu Maître la laissait à la fois admirative et stupéfaite.
Il était déjà dans une ligue où peu d'Aventuriers pouvaient l'égaler, mais ses ambitions n'avaient fait que grandir.
« Je dois m'absenter un peu. À plus tard », dit Siegfried.
« D'accord, oppa », répondit Gosran en hochant la tête.
Avec Hamchi sur son épaule, Siegfried se dirigea vers la porte de téléportation la plus proche.
Il devait rencontrer le Seigneur Dragon Gerog, car il avait enfin récupéré la mémoire de Mikhail.
Dès que Siegfried remit les souvenirs de Mikhail à Gerog, le Seigneur Dragon lança immédiatement un sort pour les intégrer à Mikhail.
Environ une heure plus tard...
Les souvenirs furent infusés avec succès dans Mikhail.
Les yeux de Mikhail s'écarquillèrent, et il inspira bruyamment.
Il haleta à plusieurs reprises, semblant submergé par le flot de souvenirs.
« Heu... Pourquoi il réagit comme ça ? » demanda Siegfried, l'air perplexe.
Gerog caressa sa barbe avant de répondre : « On dirait qu'il revit toute sa vie une seconde fois. Je imagine que c'est une sacrée épreuve. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là, ancien ? » demanda Siegfried.
« Depuis le moment de sa naissance jusqu'au moment où il a perdu ses souvenirs, chaque instant est rejoué vivement dans son esprit », expliqua Gerog.
« Donne-lui un peu de temps. Il reprendra ses esprits bientôt. »
Faisant confiance aux paroles de Gerog, Siegfried décida d'attendre patiemment que Mikhail récupère.
Environ une heure plus tard...
« Haa... » Mikhail poussa enfin un long, profond soupir.
Siegfried discutait avec Gerog, et il s'approcha de Mikhail en remarquant que ce dernier s'était calmé.
« Excusez-moi ? Mikhail ? » demanda Siegfried prudemment.
« Ah, Siegfried », répondit Mikhail, relevant la tête.
« Tu te sens mieux maintenant ? »
« Oui, je vais bien maintenant. »
« Et tes souvenirs... ? »
« Je les ai récupérés. »
« C'est un soulagement ! Ça veut dire que tu te souviens de tout maintenant ? »
« En effet. Je me souviens de tout... même du moment de ma naissance. »
« C'est incroyable ! Alors... Puis-je te demander quelque chose ? Qui es-tu, vraiment ? »
Mikhail fit une pause avant de répondre : « Je suis... Michael. »
Dès que ces mots sortirent de sa gorge...
Metatron et Chaos bondirent en même temps et agitèrent les bras dans une incrédulité totale.
« Qu'est-ce qui vous prend ? » grogna Siegfried, déconcerté par leur réaction théâtrale.
Cependant, ce n'était pas seulement Metatron et Chaos.
Même Gerog, qui gardait d'habitude un calme olympien, fixa Mikhail — non, Michael, les yeux écarquillés.
« Es-tu vraiment... ce Michael ? »
« Ce... Cela ne peut pas être... Qu'est-ce qui... ? »
Siegfried plissa les yeux vers Gerog, Metatron et Chaos. Leurs réactions excessives le laissaient perplexe.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ils réagissent comme ça ? » se demanda Siegfried.
L'identité de Michael comme Archange était évidente vu ses douze ailes, mais leurs réponses disproportionnées lui semblaient un peu excessives.
Siegfried décida de demander à Metatron : « Hé, c'est quoi votre problème ? Vous avez déjà vu un Archange, non ? Vous n'en avez pas combattu un la dernière fois ? Vous l'avez même battu. »
« V-Votre Majesté ! Ça n'a rien à voir ! » bredouilla Metatron, sa voix tremblant de peur.
« En quoi c'est différent ? » demanda Siegfried.
Metatron pointa son doigt tremblant vers Michael et hurla : « C-Celui-là... ! Ce n'est pas juste un Archange ! C'est l'Archange Michael ! L'Archange Suprême ! Il est pratiquement l'équivalent du Roi Démon dans le Royaume des Démons ! Votre Majesté ! Aaaaah ! »
Metatron hurla d'horreur et s'effondra. Puis, il se mit à convulser de manière incontrôlable, comme s'il avait vu un fantôme en plein jour.