[Vous êtes le Roi Pirate régnant sur les Îles Vertes ! Apprivoisez une bête marine !]
[Harcelez la bête marine jusqu'à ce que ses PV et son Endurance chutent à environ 10 %, la forçant à se soumettre.]
[Avertissement : Tuer la bête marine rendra la quête incomplétable]
« Oh ? Est-ce à cause de cette chose ? » marmonna Siegfried, se rappelant le nouveau titre qu'il venait d'obtenir.
Le titre de « Roi Pirate » s'accompagnait de l'effet spécial d'augmenter son affinité avec les bêtes marines de cinq cents pour cent.
« Mais… est-ce que j'ai vraiment besoin de l'apprivoiser ? Ne vaudrait-il pas mieux simplement le tuer et vendre sa peau… ? »
Brutus balança sa queue massive vers Siegfried.
D'un geste décontracté, Siegfried fit pivoter sa Poigne du Vainqueur +15 en bouclier et bloqua le coup.
Le corps colossal de Brutus fut projeté en roulant sur la plage sablonneuse. Bien qu'il pesât plusieurs dizaines de tonnes, la bête marine fut déviée comme un jouet, alors même qu'elle était l'attaquante.
Brutus fixa Siegfried avec incrédulité, ses yeux massifs écarquillés de stupeur.
« Oh ? Qu'est-ce qui te prend avec tes yeux ? Hé, Hamchi, va apprendre les bonnes manières à ce lézard », dit Siegfried.
« Kyuuu ! C'est bon, propriétaire voyou ! » s'exclama Hamchi en réponse.
Il retroussa ses manches — si la fourrure recouvrant ses bras pouvait même être qualifiée de manches — et piétina vers Brutus.
Siegfried regarda, stupéfait, en voyant Hamchi écarter sa fourrure comme s'il s'agissait d'un vêtement.
« ...Y a-t-il une personne cachée là-dedans ? »
Un bref instant, Siegfried se rappela les gros objets aléatoires que Hamchi avait sortis de sa poche apparemment sans fond.
Pendant ce temps, Hamchi ignora complètement Siegfried. Il grandit en taille et continua de grandir encore. Il avait gagné plusieurs niveaux au cours de son voyage avec Siegfried, si bien qu'il était désormais capable de devenir bien plus grand qu'auparavant.
Hamchi grandit jusqu'à atteindre près de la moitié de la taille de Brutus, devenant un titan velu.
Brutus resta figé de choc.
La rusée bête marine avait croisé d'innombrables animaux terrestres auparavant, et tous avaient été des proies faciles.
Mais ceci… ceci était différent.
Ce qui ressemblait à un animal normal quelques instants plus tôt s'était transformé en une bête terrifiante rivalisant presque avec sa propre taille.
« Tu oses te frotter à nous, putain de lézard surdimensionné ?! Kyuuu ! » s'exclama Hamchi avant de déchaîner un puissant coup de sa patte massive, touchant directement la tête de la bête marine.
Brutus vola dans les airs et roula sur la plage comme un tonneau.
« Hamchi va te donner une leçon ! »
Sans hésiter, Hamchi bondit sur le dos de Brutus et matraqua la tête de la pauvre bête marine sous une pluie de coups.
« Kyuuu ! Goûte à mon Sandwich Knuckle Mitrailleuse ! »
Brutus ne put que se tordre de douleur sous l'assaut de l'attaque spéciale de Hamchi.
« Kyuuu ! Étranglement triangle ! »
« L'heure de t'assommer ! Kyuuu ! La qualité de la peau baissera si tu crèves ! »
Hamchi décida d'assommer Brutus plutôt que de le tuer pour préserver la qualité de sa peau.
Cependant, Brutus n'était pas un adversaire facile.
Il se débattit violemment et repoussa le sol, se lançant lui-même et Hamchi dans l'océan.
Tous deux disparurent sous les vagues.
Brutus repoussa Hamchi de son dos dès qu'il retrouva son élément et prit la fuite. Ce n'était pas qu'il eut déduit qu'il ne pouvait pas vaincre Hamchi. C'était simplement qu'il était confiant dans ses chances contre Hamchi tant qu'ils étaient sous l'eau.
Cependant, ce que Brutus craignait plus que la massive créature velue, c'était l'humain qui lui avait lancé cet objet métallique plus tôt.
Les instincts de Brutus hurlaient que l'humain était bien plus puissant que lui, et cet instinct s'était avéré inestimable pour sa survie jusqu'à présent. Les instincts de survie de la bête marine étaient le secret de sa longévité, car elle prenait immédiatement la fuite dès qu'ils criaient au danger.
Hamchi fit surface depuis les profondeurs et fit signe en urgence à Siegfried.
« Propriétaire voyou ! Le cuir s'enfuit ! »
« Ah bon ? Hohoho ! Alors il n'y a qu'à le poursuivre », répondit Siegfried avec nonchalance.
Siegfried sortit une Vedette Rapide de son Inventaire et la posa sur l'eau.
« Kyuuu ! Compris ! Hamchi est le meilleur pilote ! »
Hamchi réduisit immédiatement sa taille et pilota la Vedette Rapide, pourchassant la bête marine. Brutus remarqua que les deux n'avaient pas abandonné, alors il plongea à nouveau en eaux profondes, mais…
« Aucune chance », marmonna Siegfried avec un sourire.
Il activa la Clairvoyance d'Inzaghi et traqua Brutus.
La bête marine pouvait courir, mais il n'y avait aucun moyen qu'elle se cache du maphack surpuissant — la Clairvoyance d'Inzaghi.
Siegfried pourchassa Brutus sans relâche pendant près de trois heures. Il harcelait et tourmentait la pauvre bête marine sans pitié. Il la pressait en la piquant sans cesse et en engageantoccasionnellement des escarmouches qui lui infligeaient des dégâts physiques et psychologiques.
Brutus était une bête marine, mais elle avait besoin d'oxygène pour survivre, donc elle devait faire surface périodiquement pour respirer. En d'autres termes, il n'y avait aucune échappatoire au supplice.
Brutus flotta sans but à la surface de l'eau comme une bouée, l'air terriblement maltraité.
[Endurance : ⬛⬜⬜⬜⬜⬜⬜⬜⬜⬜]
Ses PV et son Endurance étaient tous deux tombés sous les dix pour cent, la laissant complètement épuisée et sans défense. Perché sur la Vedette Rapide, Siegfried tournait autour de Brutus comme un requin lorgnant sa proie sans défense.
« Hmm… Que faire maintenant ? » songea Siegfried.
Il était parvenu à épuiser Brutus, mais il réalisa qu'il n'avait aucune idée de la manière de l'apprivoiser réellement.
Juste à ce moment, quelque chose vibra dans son Inventaire.
C'était le chapeau du Roi Pirate.
Sans crier gare, le chapeau s'envola de son Inventaire, et de sa doublure intérieure jaillit une corde verte lumineuse qui s'enroula autour de la main de Siegfried.
[Corde de Tortue Lavage de Cerveau]
[La corde légendaire utilisée par le Roi Pirate Freydlief de son vivant pour soumettre et apprivoiser les créatures marines.]
[Elle est tissée en Kelp des Abysses, une plante extrêmement rare qui ne pousse qu'en infimes quantités autour des Îles Vertes.]
[Cette corde possède une résistance et des capacités de ligature inégalées contre les créatures marines.]
[Durabilité : 674/1 000]
[Effets : +1 000 % de force de ligature contre les créatures marines, taux de réussite de 100 % pour le lavage de cerveau lors de la capture réussie d'une créature marine]
Mais ce n'était pas tout…
[Alerte : Vous avez acquis une nouvelle compétence !]
À la surprise de Siegfried, il obtint une compétence entièrement inattendue en plus de la corde légendaire.
Sur les conseils de Deus, Shakiro quitta le Royaume de Proatine en compagnie du Jeune Homme aux Cheveux Dorés Tombé du Ciel.
Alors qu'ils chevauchaient côte à côte, le Jeune Homme aux Cheveux Dorés Tombé du Ciel prit la parole.
« Où allons-nous ? Suis-je exilé ? »
La question portait un mélange d'inquiétude et de curiosité, mais Shakiro répondit par un doux sourire.
Pour l'instant, le Jeune Homme aux Cheveux Dorés Tombé du Ciel reçut le nom temporaire de Mikhail.
« Le Royaume de Proatine ne t'a pas exilé. »
« C'est une opportunité de prendre l'air et d'explorer le monde. Qui sait ? Voyager pourrait t'aider à recouvrer tes souvenirs perdus », expliqua Shakiro.
« En attendant, profitons ensemble des sites et monuments les plus célèbres du monde. Je serai ton guide. »
« C'est merveilleux ! Merci infiniment ! »
« Détends-toi et profite du voyage. Parfois, savourer la vie est le meilleur des repos », dit Shakiro. Puis il grinça et ajouta : « Heureusement, nous sommes bien financés pour ce voyage, aussi. »
Autrefois, Shakiro errait sur le continent avec peu d'argent. Dormir à la belle étoile était la norme pour lui, et ses repas consistaient souvent en le gibier qu'il parvenait à chasser, assaisonné avec les condiments qu'il avait sur lui.
Mais les choses étaient différentes maintenant…
Avec une liasse de chèques émis par le Royaume de Proatine, plus besoin d'endurer de telles épreuves. Bien sûr, ils souffriraient encore s'ils traversaient des zones sans auberges, mais Shakiro n'avait aucune raison de faire une chose pareille.
Cependant, tout le monde dans leur groupe n'était pas ravi du voyage.
« Quel air frais ? On a quitté un palais chaud et confortable pour ces conneries ! »
« Exact ! C'est injuste, mon seigneur ! »
Metatron et Chaos faisaient partie de ce voyage, et tout cela parce que Siegfried avait ordonné à Metatron de surveiller Mikhail.
Ainsi, Metatron n'avait d'autre choix que de se joindre au voyage à contrecœur.
Pourtant, il y était contraint par le devoir plutôt que par choix.
Pour des raisons qu'il ne comprenait pas pleinement, le simple fait d'être près de Mikhail le mettait, lui Metatron, mal à l'aise. Même l'ombre de Mikhail lui glacait le sang et faisait battre son cœur à tout rompre.
En d'autres termes, ce voyage n'était rien de moins que de la torture pour Metatron.
Mais quel autre choix avait-il ?
En tant que intendant du roi, il n'avait d'autre option que d'obéir aux ordres de Siegfried.
Ainsi, le groupe particulier composé de Shakiro, Mikhail, Metatron et Chaos se mit en route, laissant derrière eux le confort du Royaume de Proatine.
Au début, le voyage fut sans histoire. Ils traversèrent diverses villes, profitèrent des paysages qu'offrait le continent, goûtaient aux spécialités régionales et vécurent la vie de simples voyageurs.
Mais le quatrième jour, leur voyage prit une tournure inattendue.
Un vieillard apparut sur un sentier forestier désert, se dressant fermement sur leur passage.
« Quelque chose ne va pas… » songea Shakiro. Ses instincts lui hurlaient et son expérience lui disait que les situations finissaient rarement bien.
Néanmoins, étant la personne polie qu'il était, Shakiro décida de régler les choses par le dialogue plutôt que de recourir à la violence.
« Bon monsieur, bloquer le milieu du chemin pourrait gêner les autres, nous y compris. Je m'excuse, mais pourriez-vous nous laisser passer ? » demanda Shakiro.
Cependant, il n'obtint aucune réponse du vieillard.
Une puissante onde de choc jaillit du vieillard, projetant Shakiro, Metatron et Chaos dans les airs.
Metatron et Chaos furent envoyés valser, s'écrasant dans le champ ouvert et roulant douloureusement sur le sol.
De son côté, Shakiro évita de justesse de s'écraser au sol grâce à ses réflexes extraordinaires qui lui permirent de se stabiliser en plein vol. Il se remit rapidement sur pied et mit sa garde.
Cependant, le vieillard l'ignora et braqua son regard sur Mikhail seul.
« Te voilà donc », dit le vieillard avec un sourire sournois et dérangeant.
Il tira une épée d'une main tout en conjurant des flammes dans l'autre.
« C-C'est que vous me connaissez par hasard ? » demanda Mikhail, sa voix tremblant de confusion et d'inquiétude tandis qu'il fixait le vieillard. Il n'avait aucune idée de la raison pour laquelle cet inconnu agissait avec une telle hostilité envers lui.
« Si vous me connaissez… pourquoi ne pas essayer de régler cela calmement par le dialogue ? Recourir à la violence si brutalement n'est sûrement pas la meilleure façon. »
« Tsk… Alors tu as même perdu la mémoire, hein ? C'est pathétique », ricana le vieillard, son sourire débordant de dédain.
« Oui, je n'ai aucun souvenir de mon passé. Mais si je t'ai offensé d'une manière ou d'une autre, je te demande pardon. Fais-moi grâce et… »
« Silence ! Tu es un traître à tes semblables ! »
La voix du vieillard devint glaciale comme la glace, et chaque mot glacial tranchait l'air comme une dague.
« Tu es toujours le même ! Faible et indécis ! »
« Q-Qu'est-ce que vous racontez ? »
« Assez ! Je ne veux plus entendre tes pathétiques excuses ! Au nom de mon père et de nos semblables… je t'exécuterai moi-même. »
Sur cette déclaration, une flamme cramoisie brûlante jaillit de la main du vieillard, rugissant vers Mikhail comme une vague imparable.
Mikhail resta figé de choc, incapable de songer à esquiver. Il était cloué sur place tandis que la flamme se refermait sur lui.
Juste au moment où le feu ardent allait le dévorer —
Shakiro atterrit juste devant Mikhail. Il descendit d'en haut en un mouvement rapide et invoqua un immense bouclier d'aura, interceptant les flammes et les neutralisant instantanément.
« Recule ! Laisse-moi faire ! »
Se positionnant devant Mikhail, Shakiro canalisa plus de mana dans le bouclier.
En un instant, des douzaines de lames d'aura se matérialisèrent et flottèrent autour de Shakiro comme une barrière protectrice.
Utilisant l'Épée Volante, il envoya des armes d'aura voltiger vers le vieillard.
Pendant ce temps, Metatron, qui parvint à peine à relever son corps décrépit du sol, se figea sur place après avoir aperçu le vieillard.
« C-Ce vieillard ! » s'écria-t-il.
Chaos se précipita pour le soutenir et demanda : « Qu'y a-t-il, mon seigneur ? Vous reconnaissez ce vieillard ? »
« Imbécile ! Comment peux-tu te dire démon sans savoir qui il est ?! » fulmina Metatron, sa voix teintée de fureur et d'incrédulité.
Les yeux de Metatron étaient emplis de terreur et d'incrédulité alors qu'il peinait à arracher des mots à sa gorge.