La créature qui avait envahi le toit de la salle du seigneur s'avéra être un vrai dragon.
Le Dragon Vert était un dragon d'attribut bois aux écailles vertes, capable de cracher un gaz extrêmement dangereux appelé « Souffle de Poison ».
« Dame Oscar », marmonna Siegfried.
« Oui, Votre Majesté... ? »
« Y avait-il un Dragon Vert sur notre territoire... ? » demanda Siegfried, apparemment stupéfait par l'apparition soudaine du dragon.
« Il n'y en a pas, à ma connaissance... »
« Alors pourquoi cette chose est-elle ici tout à coup... ? »
« J'allais vous le signaler, pourtant... Votre Majesté... »
« En fait... ce Dragon Vert est un animal de compagnie élevé par l'un des chefs des barbares... »
« Hein... ? Pourquoi un barbare élèverait-il un dragon comme animal de compagnie... ? Je ne pense pas qu'on puisse encore le considérer comme un barbare dans ce cas... »
« C'est— » tenta d'expliquer Oscar.
Cependant, Siegfried l'interrompit en disant : « Parlons-en plus tard. »
Puis, il sortit son arme et dit : « Il est temps de se battre. »
Que restait-il à dire puisque le dragon avait déjà envahi sa demeure ?
La seule chose qu'il pouvait faire maintenant était de le combattre.
Les terres au nord de la province de Proatine étaient des terres très pauvres, habitées par une trentaine de tribus barbares, et les guerres que ces tribus se livraient entre elles avaient transformé leurs terres misérables en un enfer vivant.
La « Tribu Pullman » était l'une des tribus barbares habitant les terres au nord de Proatine, et on savait qu'ils vénéraient les dragons comme leur divinité et leur ancêtre. Un artéfact se transmettait de génération en génération au sein de la Tribu Pullman : une rêne appelée « Direction du Dragon » qui permettait de contrôler un dragon.
Durian avait été jadis un jeune guerrier de la Tribu Pullman, et il nourrissait la grande ambition de devenir Cavalier de Dragon, d'unir toutes les plaines au nord de Proatine et de se proclamer Roi des Barbares dès qu'il serait adulte.
Vingt ans s'étaient écoulés depuis, et il avait passé ces deux décennies entières à chercher un dragonnet à contrôler avec l'artéfact Direction du Dragon. Finalement, il était parvenu à devenir un véritable Cavalier de Dragon au terme de son voyage de deux décennies.
Ce fut un miracle né de son travail acharné et de sa chance.
Il rentra dans sa tribu après être devenu Cavalier de Dragon, et proclama devant ses tribuns : « Je conquérirai les plaines, et je mettrai le continent entier dans ma main en tant que votre chef ! »
Après cela, il conquit quelques tribus et fit de la Tribu Pullman la faction la plus puissante au nord de Proatine. Cet exploit donna à Durian la confiance nécessaire pour s'aventurer au sud et commencer sa conquête du continent.
Les premières terres qu'il cibla ne furent autres que celles directement adjacentes aux plaines misérables où Durian avait passé son enfance : la province de Proatine.
Heureusement, les choses ne dégénérèrent pas en confrontation totale immédiatement, car l'homme chevauchant le dragon semblait vouloir parler à Siegfried avant de faire la guerre.
« Es-tu le roi de cet endroit ? » demanda l'homme au sommet du dragon.
Il avait une grande carrure, de longs cheveux et des muscles imposants qui feraient pâlir un culturiste. Le seul mot qui vint à l'esprit de Siegfried en le voyant fut « barbare ».
« Oui, je suis le roi », répondit Siegfried.
« Je suis le Grand Conquérant Durian », se présenta fièrement l'homme au sommet du dragon.
« Quel nom... Ça me donne envie d'éclater la tête de ce bâtard avec un durian... » grommela Siegfried intérieurement, incrédule.
Qui en pleine possession de ses moyens s'appellerait durian ? De toutes les choses, pourquoi quelqu'un irait-il nommer son enfant d'après un fruit tropical ?
« J'unirai les tribus du nord et je conquérirai ces terres ! » s'exclama grandiloquent Durian.
« Quelles conneries racontes-tu ? » grommela Siegfried.
Cependant, Durian ne lui laissa pas l'occasion de parler et enchaîna immédiatement : « Écoute, humain faible ! »
« Je t'ordonne, en tant que Grand Conquérant et Père des Dragons ! » s'exclama Durian.
« Dis-moi », répondit Siegfried. Il était curieux de savoir ce que le fou avait à dire.
« Je te donne trois jours pour prendre ta décision ! Te rendras-tu ou choisiras-tu la mort ? Si tu choisis de te battre, alors... » dit Durian d'une voix menaçante, et le Dragon Vert qu'il chevauchait émit un grognement vicieux comme pour achever les paroles de son maître. « Grrr... ! »
Ce fut bel et bien une menace directe.
« Je tuerai chaque homme et chaque fils de tes terres. Tes femmes et tes filles seront forcées à l'esclavage ! Et je découperai ton corps en morceaux pour le donner à manger à mon dragon ! » menaça Durian avec une virulence digne d'un chef de tribu barbare.
Ensuite, le chef barbare demanda, pour s'assurer que le roi humain avait bien compris : « Trois jours. J'attends que vous prépariez cinquante belles vierges et ma couronne à mon retour. Comprends-tu, humain faible ? »
« Ah... bien sûr, bien sûr... » acquiesça Siegfried nonchalamment, d'un air sceptique. Il trouvait tout ce spectacle absurde.
Cependant, le problème était que le barbare semblait ignorer le concept même de scepticisme. Il sembla prendre la réponse sceptique de Siegfried pour un accord.
« Bien », dit Durian avec un air satisfait avant d'agripper les rênes de son dragon.
Alors, le Dragon Vert déploya ses ailes gigantesques et s'apprêta à s'envoler.
« J'espère que tu ne prendras pas une décision stupide », dit Durian avant de tirer les rênes et de s'envoler.
La raison pour laquelle Durian ne fit pas plus de scandale avant de partir était qu'il considérait déjà le château de Casein et tout ce qu'il contenait comme ses biens. Cela lui appartenait de toute façon, donc il ne ressentit pas le besoin de rien détruire ni de tuer qui que ce soit à l'intérieur.
« Mais qui était ce putain de connard ? » marmonna Siegfried, incrédule, en regardant Durian et son dragon s'enfuir au loin.
Si l'on vivait assez longtemps et que l'on jouait assez à des jeux, des choses étranges finissaient vraiment par arriver.
Un conseil d'urgence fut immédiatement réuni.
« Nous allons nous battre. Ce sera difficile, mais cela vaut le coup d'essayer », déclara Siegfried, debout dans la salle du seigneur sans toit.
La raison pour laquelle il envisageait le combat était que le dragon que chevauchait Durian paraissait trop jeune. Il semblait être au stade adolescent tout au plus.
La durée de vie moyenne d'un dragon sur le continent de Nürburg était de huit mille ans, et les dragons ayant vécu moins de cinq cents ans étaient appelés « dragonnets ». Ils n'étaient considérés comme matures qu'après avoir vécu plus de cinq cents ans.
De plus, les dragons qui venaient tout juste d'atteindre la maturité n'étaient pas si forts. Ils ne pouvaient pas être à la hauteur de leur titre de dragons, car ils n'étaient pas assez expérimentés pour utiliser la « Magie des Dragons », qui était la capacité emblématique des dragons.
Un dragon devait vivre au moins mille ans avant de pouvoir s'appeler dragon et inspirer la peur dans les cœurs.
Par ailleurs, les dragons ayant vécu plus de trois mille ans étaient d'un tout autre calibre en termes de taille et de capacité à utiliser la Magie des Dragons. À ce stade, ils étaient considérés comme des catastrophes naturelles mobiles.
Siegfried put calculer calmement leurs chances de victoire, car il avait observé le dragon de très près pendant que Durian était occupé à faire son discours.
« Je dirais une trentaine de mètres de long... Il ne devrait pas avoir plus de sept cents ans... Un groupe de rankers de haut niveau devrait pouvoir l'abattre sans trop de difficultés », pensa-t-il en déduisant l'âge approximatif du Dragon Vert.
Le fait que le Dragon Vert se soit retrouvé contrôlé par un barbare était une preuve plus que suffisante qu'il était encore à son stade juvénile.
« Cet idiot va revenir dans trois jours pour recevoir notre reddition inconditionnelle. C'est notre chance de frapper », dit Siegfried. Ses yeux semblaient remplis de cupidité.
Il était tout à fait naturel qu'il se sente cupide. Après tout, chaque partie du corps d'un dragon avait une valeur inestimable. La corne, les os, le sang, les écailles, la viande, les yeux, la peau, et son cœur, également connu sous le nom de Cœur de Dragon légendaire, où le dragon stockait son mana, étaient des matériaux d'une valeur astronomique.
La raison principale du prix exorbitant des parties de dragon était la rareté et la difficulté de chasser un dragon.
Un dragon de trois mille ans était presque impossible à vaincre, et tenter d'en chasser un était définitivement une mauvaise idée.
Cependant, ce n'était pas le cas pour un dragon juvénile ou un dragon venant tout juste d'atteindre la maturité. Ceux-là valaient la peine d'être chassés, car les récompenses l'emportaient de loin sur les risques.
« Quel jackpot. Qui aurait cru qu'un jeune dragon allait débarquer comme ça ? Il faut que je m'en empare avant que qui que ce soit ne l'apprenne ! On n'a pas tous les jours l'occasion de chasser un jeune dragon ! » s'exclama Siegfried intérieurement en serrant les poings.
Un jeune dragon était bien conscient de sa faiblesse et restait discret dans son antre. Il mangeait et dormait sans cesse jusqu'à devenir assez grand. Ce cycle durait généralement des centaines d'années, c'est pourquoi il était considéré comme rare, voire impossible, de trouver un jeune dragon hors de son propre antre.
Cependant, le barbare stupide semblait ignorer ce fait, car il chevaucha fièrement son dragon jusqu'ici et le mit en évidence pour que tous le voient, comme s'il suppliait qu'on vienne le chasser et le découper pour ses matériaux.
Il semblait qu'il y avait vraiment une raison pour qu'un barbare soit un barbare...
« Mais, Votre Majesté... les pertes seront inimaginables ! »
« Et si nous demandions le soutien de l'empire... ? »
« Il nous sera impossible de lutter contre un dragon avec nos seules forces ! »
Il semblait que les officiels pensaient autrement. Ils savaient bien qu'un seul jeune dragon ne pourrait pas dévaster le royaume, mais ils préféraient jouer la sécurité et offrir le dragon à l'empire pour s'en attirer les faveurs.
« Non... » Siegfried secoua immédiatement la tête et balaya leurs suggestions.
Il n'était pas question qu'il remette à quelqu'un d'autre un pactole qui était venu s'offrir à lui sur un plateau.
« Nous le chasserons avec nos seules forces. J'ai déjà chassé un dragon. Je vous demande à tous de cesser de soulever des objections sur ce sujet et de vous concentrer plutôt sur le calme de notre peuple. Ils sont certainement anxieux en ce moment. »
Siegfried ne mentait pas.
« Heureux d'avoir participé à ce raid à l'époque », pensa-t-il, se remémorant son expérience quand il était encore Tae-Sung, Mage Élémentaire niveau 200. À l'époque, il avait réussi à rejoindre un raid pour chasser un dragon de deux mille ans.
Les membres de l'expédition de raid étaient Siegfried et d'autres rankers de haut niveau. Ce fut une bataille incroyable et intense qui entra dans les annales du continent de Nürburg.
« Il n'a même pas mille ans. On peut le chasser tant qu'on se prépare minutieusement. Attends... comment on l'a chassé, à l'époque... ? » essaya de se rappeler Siegfried.
C'était la plus grande arme qu'il pouvait utiliser pour combattre le désastre auquel son royaume faisait face.
Siegfried prépara immédiatement le raid sur le dragon après avoir conclu la réunion du conseil d'urgence.
« Hyung-nim, c'est vrai ? » demanda Seung-Gu après s'être connecté un moment plus tard.
« Pourquoi me demandes-tu si c'est vrai alors que tu as déjà vu ce qui est arrivé au toit ? » grommela Siegfried en réponse.
« Est-ce seulement possible, hyung-nim ? Je sais que le dragon est encore jeune, mais c'est quand même un dragon avec une défense innée extrêmement élevée rien qu'avec ses écailles. Je ne pense pas qu'on puisse l'affronter à nos niveaux actuels. »
« Il suffit de réduire sa défense. »
« Mais ses PV seront bien plus élevés que tout ce qu'on a jamais affronté ! La régénération de PV sera aussi... »
Ce que Seung-Gu voulait dire par « régénération de PV » ici était la Régénération de Santé.
« Tu penses qu'il va régénérer plus de santé que les dégâts qu'on peut lui infliger ? » demanda Siegfried.
« Il y a une solution pour ça. Enfin, une partie. »
« Tu verras par toi-même bientôt », dit Siegfried en se remémorant son expérience du raid. Il ajouta : « Ta mission est d'aller dans la grande ville la plus proche et de te procurer les objets listés ici. »
« C'est quoi, ces trucs ? » demanda Seung-Gu en parcourant la liste.
« Quoi d'autre ? Ce sont les trucs qu'il faut préparer », dit Siegfried avec un sourire confiant.
Siegfried se rendit à la porte la plus proche après avoir expédié Seung-Gu. Il se déplaça vers une grande ville appelée Werke.
La raison pour laquelle Siegfried était venu à Werke était simple...
« Avec mon équipement actuel, impossible de chasser un dragon, sans parler d'un drake... »
Il devait à nouveau améliorer son équipement. Les objets génériques qu'il avait achetés chez un forgeron ne pourraient même pas égratigner le dragon, sans parler de lui infliger des blessures.
Il décida d'améliorer son équipement par l'intermédiaire de...
« C'est incroyable... » marmonna Siegfried. Il se tenait devant un grand bâtiment en pierre avec une grande enseigne représentant un emblème de pales de moulin avec le mot « Bavarian » écrit dans la langue du continent.
C'était ni plus ni moins que l'Atelier Bavarian, l'un des trois meilleurs ateliers du continent de Nürburg. Il avait choisi de venir ici car il avait besoin d'une arme dotée d'une puissance d'attaque immense, et l'Atelier Bavarian était spécialisé dans ce genre d'armes.
« Comment puis-je vous aider ? » un employé en tenue formelle accueillit Siegfried à l'entrée de l'atelier.
« Je suis venu visiter la Patrie de la Mort », répondit Siegfried.
« Patrie de la Mort ? Excusez-moi, mais avez-vous un rendez-vous ? Tout le monde a besoin d'un rendez-vous pour pouvoir accéder à la Patrie de la Mort », dit l'employé.
« Je n'ai pas de rendez-vous, mais jetez un œil à ceci », dit Siegfried en montrant la plaque qu'il avait reçue d'Herbert.
Heureusement, l'employé sembla reconnaître la plaque.
« Il semble que client-nim soit un VVIP de notre atelier. Je vous en prie, par ici. Je vous guiderai du mieux que je pourrai », dit l'employé en s'inclinant.
Grâce au cadeau d'Herbert, Siegfried obtint l'accès à la Patrie de la Mort sans accroc.
« Cet objet a l'air bien utile », pensa Siegfried en regardant la plaque avec un large sourire.