L'équipe d'expédition sprinta vers la base qui projetait un pilier de lumière dans le ciel, mais…
Une brume noire dense surgit de nulle part et envahit la totalité des Ruines de l'Empire de Souzdal : 458.
[Alerte : Altération d'état !]
[Alerte : Vous êtes atteint de Silence !]
[Alerte : Les compétences ne peuvent pas être utilisées dans la Brume du Vide !]
Cette brume noire dense s'appelait la Brume du Vide, et elle était la manifestation du pouvoir de l'Âme du Vide. Aucune compétence ne pouvait être utilisée tant que l'utilisateur se trouvait dans la brume.
« Quelle énergie accablante… Hohoho… » marmonna Daode Tianzun en riant. Il se tenait au sommet de la magie, un Archimage, et pourtant, même lui, avec sa maîtrise de la magie, peinait à lancer des sorts dans la brume.
« Hein ? Une brume qui scelle l'usage des compétences ? » grogna Siegfried, stupéfait par le pouvoir de la Brume du Vide.
Pour aggraver la situation, dès l'apparition de la brume, des monstres imprégnés des pouvoirs des Fragments d'Âme d'Apocalius émergèrent de toutes parts et submergèrent l'équipe d'expédition.
Le scénario catastrophe était en cours. Ces monstres représentaient une menace immense pour le groupe d'expédition réduit au silence. Même s'ils comptaient dans leurs rangs l'Archimage Daode Tianzun, le fait qu'ils ne puissent pas utiliser leurs compétences rendait la majorité d'entre eux inutiles.
Gosran constata également que ses capacités de combat étaient considérablement réduites, sa force principale résidant dans le déchaînement d'attaques à distance dévastatrices grâce à ses compétences. Dans la brume, ses compétences étaient scellées, ne lui laissant d'autre choix que de compter sur ses flèches ordinaires.
Elle sortit un carquois à l'ancienne et commença à tirer des flèches sur les monstres.
« Hmm ? Qui est cette fille ? N'est-ce pas l'arc de Windforce ? Pourrait-elle être une descendante de Windforce ? » marmonna Deus[1], fronçant les sourcils en l'observant.
Il la scruta un long moment, manifestement fasciné, mais s'arrêta là.
« Bof, pour une supposée descendante de Windforce, ses compétences sont bien pauvres, » murmura Deus brutalement en haussant les épaules. Puis il se tourna pour écraser les monstres envahisseurs avec des attaques de base bien plus dévastatrices et destructrices que les compétences de la plupart des gens.
Siegfried ne restait pas les bras croisés ; il abattait les monstres avec une brutalité absolue à l'aide de sa Poigne du Vainqueur +15.
Les monstres frappés par la Poigne du Vainqueur +15 ne purent encaisser l'ampleur des dégâts et moururent, prouvant que l'énorme investissement consenti par Siegfried pour améliorer l'arme de +13 à +15 avait porté ses fruits au-delà de toute espérance.
[Alerte : Vous avez gagné 0 Points d'expérience !]
[Alerte : Vous avez gagné 0 Points d'expérience !]
[Alerte : Vous avez gagné 0 Points d'expérience !]
[Alerte : Vous avez gagné 0 Points d'expérience !]
Bien qu'il ait repoussé des vagues de monstres puissants, il n'obtint pas le moindre Point d'expérience d'eux.
'J'ai vraiment atteint le niveau maximum, songea Siegfried avec amertume. Il venait de réaliser qu'il avait véritablement touché le plafond de niveau, prouvé par sa barre d'expérience qui refusait de bouger, quel que soit le nombre de monstres qu'il tuait.
Tous se battaient avec la plus grande férocité au milieu de la brume étouffante, mais une personne brillait plus que quiconque.
Cette personne n'était autre que Seung-Gu.
Chaque donjon possédait des caractéristiques uniques, si bien que certains favorisaient un type de classe donné tout en en limitant d'autres. En l'occurrence, la classe de Seung-Gu s'avérait immensément avantageuse pour leur situation actuelle.
« Tuez-les tous ! Abattez jusqu'au dernier ! »
Seung-Gu monta sur le Roi Golem Reventon, qui brandissait une massive épée à deux mains dans une main et un canon lourd dans l'autre.
Le Roi Golem semait le chaos absolu sur le champ de bataille chaque fois qu'il tirait son canon de poing et balançait sa grande épée, et les tirs des Golems de Fer pré-invoqués décimaient les hordes ennemies qui affluaient.
Pour Seung-Gu, l'impossibilité d'utiliser des compétences n'était qu'un désagrément mineur. Il avait déjà invoqué ses golems avant que la brume ne tombe, si bien qu'il pouvait se battre normalement en ordonnant à ses Golems de Fer de décimer les ennemis avec leurs puissants canons.
Grâce à sa performance remarquable, le manque de puissance de feu de l'équipe d'expédition fut comblé, faisant avancer le combat sans accroc — jusqu'à l'apparition d'une nouvelle menace.
« Punissez ces reliques du passé ! »
« Nous sommes les Anges de la Genèse ! »
Des renforts de l'Église d'Osric étaient arrivés. Ces êtres étaient dotés de l'Âme Omnipotente, et leur seule apparence suffisait à dire qu'ils possédaient une prouesse de combat terrifiante.
Ils étaient revêtus d'artéfacts +15 de la tête aux pieds et étaient tous de niveau 299. Ce qui les rendait dangereux, cependant, c'était leur nombre : près de deux mille. Ces zélotes encerclèrent l'équipe d'expédition et lancèrent une salve d'attaques implacable.
'C'est mauvais !' cria Siegfried en lui-même, serrant les dents.
Les zélotes étaient des adversaires redoutables, leur équipement, leurs niveaux et leur nombre se révélant très difficiles à gérer. La pénalité paralysante de l'incapacité à utiliser des compétences dans la Brume du Vide avait empiré les choses.
Siegfried et ses compagnons devaient désormais faire face à des vagues de monstres hideux aux côtés des zélotes, tout en étant privés de leurs compétences. Même des capacités capables de neutraliser et d'incapaciter les zélotes, comme la Vague de Vérité, étaient scellées.
Pourtant, ils étaient allés trop loin pour se rendre.
'C'est la vie ou la mort !' Siegfried grimaça, serra les dents et agrippa fermement sa Poigne du Vainqueur +15.
Il frappa alors de toute sa force.
Chaque coup de son arme infligeait des dégâts dévastateurs à l'ennemi, et ses attaques de base étaient presque aussi puissantes que les compétences des autres. La Poigne du Vainqueur +15 prouva sa valeur une fois de plus, lui permettant de tenir tête même dans la brume étouffante.
Malheureusement, ses efforts ne suffisaient pas.
Les vagues infinies de monstres et le pouvoir accablant des zélotes martelèrent l'équipe d'expédition.
'Je dois me débarrasser de cette brume en premier !'
Sans hésiter, Siegfried traversa l'obscurité étouffante et fonça dans la direction des Brumisateurs du Vide pour en affronter un de front.
Siegfried trouva la source de la Brume du Vide. Un monstre appelé « Brumisateur du Vide » se cachait près d'un tas de rochers, à trois cents mètres de l'endroit où se tenait l'équipe d'expédition.
[Une créature d'outre-monde qui produit de la Brume du Vide, une brume causant l'Altération d'état : Silence.]
[Note : Possède une défense exceptionnellement élevée.]
Le Brumisateur du Vide ressemblait à un gros ballon de gym avec son corps sphérique criblé d'ouvertures en forme de cratères. De ces ouvertures s'échappaient des flux de Brume du Vide, à l'origine de l'Altération d'état : Silence.
Le Brumisateur du Vide remarqua Siegfried et cracha plus de brume dans une tentative de se replier sous son abri. Cependant, les instincts aiguisés de Siegfried verrouillèrent la cible, et il balança sa Poigne du Vainqueur +15 dans la fumée épaisse sans la moindre hésitation.
Le Brumisateur du Vide explosa au moment où il fut frappé par la Poigne du Vainqueur +15, sa puissance brute améliorée rendant la défense du monstre obsolète.
« Suivant ! » cria Siegfried et chercha immédiatement les Brumisateurs du Vide restants.
Il y en avait précisément dix-sept éparpillés dans toute la zone, et il prévoyait de tous les éliminer pour stopper la Brume du Vide. La clé pour inverser le cours de cette bataille était l'élimination de la Brume du Vide.
Pendant que Siegfried courait en abattant les Brumisateurs du Vide un par un, il surveillait les mouvements de Deus à travers la Clairvoyance d'Inzaghi.
Comme prévu, Deus avait également réalisé qu'éliminer la source de la Brume du Vide était la clé pour faire pencher la balance de cette bataille en leur faveur.
'Je le savais. Maître l'a remarqué aussi,' songea Siegfried, gonflé de fierté.
Avec une détermination renouvelée, Siegfried traqua les Brumisateurs du Vide.
Progressivement, l'épaisse Brume du Vide s'amincit jusqu'à —
La Brume du Vide se dissipa complètement dès que Siegfried tua le dernier Brumisateur du Vide.
Deus, qui était occupé à tuer les monstres à proximité, se tourna vers lui et ricana. « Ton sens du jugement n'est pas mauvais du tout. Je suppose qu'être faible oblige à compenser avec sa tête. Kékéké ! »
« Bien sûr, Maître ! » répondit Siegfried avec un large sourire, fier de lui.
La brume partie, Siegfried canalisa son mana et déclencha Vague de Vérité.
La puissante rafale de mana ondula vers l'extérieur, enveloppant les zélotes renforcés par l'Âme Omnipotente.
Lorsque la Vague de Vérité de Siegfried les balaya, leurs bonus furent instantanément affaiblis.
Les bonus de l'Âme Omnipotente ne furent pas complètement annulés, car elle était trop forte pour qu'une seule Vague de Vérité la dissipe entièrement. Néanmoins, elle parvint à retirer plus de cinquante pour cent de l'efficacité du bonus, rendant les zélotes bien plus faibles.
L'équipe d'expédition lança alors une contre-attaque féroce qui fit tomber les zélotes et les monstres vulnérables comme des mouches.
Les deux mille zélotes de l'Église d'Osric, qui s'étaient proclamés Anges de la Genèse, furent décimés en un clin d'œil.
Bien sûr, les monstres ne s'en tirèrent pas mieux ; ils furent incinérés en masse par les sorts de l'Archimage Daode Tianzun.
« Bougeons ! » rallya Siegfried ses compagnons et se dirigea vers le quartier général ennemi.
Mais avant qu'ils ne puissent avancer —
Flash ! Flash ! Flash ! Flash !
Quatre faisceaux de lumière jaillirent de l'Œil du Ciel.
Chaque faisceau était d'une couleur distincte : vert, noir, violet et blanc, et ils s'abattirent juste devant l'équipe d'expédition. Des silhouettes familières à Siegfried en émergèrent.
Du faisceau vert émergea la forme spectrale de Hennessy Venin, le Venimeux, maniant le pouvoir de l'Âme d'Inflammation…
Du faisceau violet émergea le fantôme de Brume de Mort, l'Immortel, maniant le pouvoir de l'Âme de Requiem…
Du faisceau blanc émergea la projection de Séraphin, l'Omnipotent, maniant le pouvoir de l'Âme Omnipotente…
Et du faisceau noir émergea la manifestation de Pluton, le Vide, maniant le pouvoir de l'Âme du Vide.
C'étaient les spectres des Fragments d'Âme d'Apocalius que Siegfried avait vaincus jusqu'ici. Cependant, il y avait quelque chose de différent cette fois-ci : leurs niveaux.
Hennessy, Brume de Mort, Séraphin et Pluton étaient tous de niveau 500. Ils étaient autour du niveau 300 quand Siegfried les avait affrontés sous leurs formes originales, mais leurs spectres avaient dépassé le seuil même de Grand Maître, qui était au niveau 450.
Bien sûr, ce n'était pas seulement leurs niveaux.
Pluton, le Vide, déchaîna une vague de Brume du Vide, enveloppant les alentours dans une obscurité étouffante qui réduisit au silence tous et tout ce qui s'y trouvait.
[Alerte : Altération d'état !]
[Alerte : Vous êtes atteint de Silence !]
[Alerte : Les compétences ne peuvent pas être utilisées dans la Brume du Vide !]
Comme si cela ne suffisait pas, un nombre accablant de monstres apparurent. Ils se comptaient en millions et chargèrent l'équipe d'expédition avec des regards frénétiques.
Malheureusement pour Siegfried et ses compagnons, le combat semblait loin d'être terminé.