Siegfried ramassa la montre de gousset et la fiole métallique que le désassembleur avait recrachées. Il braqua ensuite sa Rune de Perspicacité sur la Flasque Infini.
La Flasque Infini avait la forme d'une fiole de poche comme on en voit souvent dans les films étrangers. C'était une petite fiole rectangulaire conçue pour tenir parfaitement dans une poche.
[Une fiole contenant une énergie infinie.]
[Elle possède une source de vitalité sans fond, offrant une subsistance éternelle à son porteur.]
[Effets : restaure instantanément 20 % des PV MAX, du Mana MAX et de l'Endurance MAX]
Siegfried ne put s'empêcher d'être stupéfait en lisant que la Flasque Infini était essentiellement une potion illimitée qui restaurait vingt pour cent de ses PV, de son Mana et de son Endurance avec un simple temps de recharge d'une minute.
Avec cet objet, il pouvait dire adieu aux pénuries de potions pour toujours.
« Maintenant, ça, c'est ce que j'appelle le jackpot ! »
Il n'avait aucune idée de pourquoi le démantèlement d'une Lame de Maniaque +13 avait abouti à l'obtention de la Flasque Infini, mais un bon butin restait un bon butin, alors il n'allait pas se plaindre.
Siegfried possédait d'immenses réserves de PV, de Mana et d'Endurance, mais ses compétences étaient extrêmement gourmandes en mana, donc la Flasque Infini allait assurément changer la donne pour lui. Pour donner un exemple, il devait boire deux potions de haut niveau pour restaurer dix pour cent de ses PV.
Pendant ce temps, les potions ordinaires ne lui faisaient plus aucun effet.
Maintenant qu'il avait la Flasque Infini, tout allait changer.
« Parfait ! C'est génial ! »
Satisfait de la fiole, Siegfried porta son attention sur la montre de gousset, le Chercheur de Foi.
[M'as-tu appelé, jeune agneau ? Relève la tête, car me voici.]
[État actuel : Inutilisable]
« Hein ? C'est quoi ce truc ? »
La description ambiguë du Chercheur de Foi fit froncer les sourcils à Siegfried, déçu. L'objet semblait avoir une quelconque connexion religieuse, mais son but restait flou.
En plus, le fait qu'il soit actuellement inutilisable et que l'effet indiqué, « Descente », n'apporte aucune explication supplémentaire ne rendait les choses que pires.
« C'est... de la camelote ? » grommela Siegfried. Puis il frotta la montre de gousset dans sa main et réfléchit brièvement : « Hmm... Est-ce que je devrais juste la démonter ? »
L'idée lui traversa l'esprit un instant, mais il y renonça.
« Nan, je la garde, au cas où. »
Siegfried avait l'habitude de conserver tout ce qui avait l'air potentiellement utile, alors il fourra le Chercheur de Foi dans son Inventaire.
Pour les objets aux descriptions claires, Siegfried n'avait aucun mal à décider s'il devait les utiliser, les vendre ou les démonter. Si un objet était vague, il préférait le mettre de côté au cas où il s'avérerait précieux.
C'était une habitude qui expliquait pourquoi il trimballait encore des objets comme le Parchemin Taché de Merde qu'il avait ramassé il y a belle lurette.
Satisfait pour l'instant, Siegfried quitta la machine de désassemblage et se dirigea vers Quandt.
« Tiens », dit-il en tendant les Orbes d'Amélioration.
« V-Vous avez vraiment réussi à tous les réunir ? » répondit Quandt, émerveillé à la vue des deux cents orbes.
« Quel autre choix avais-je ? C'est pas comme si je pouvais laisser cette arme partir en fumée en la risquant. »
« C'est juste. Hahaha ! »
« Combien de temps ça va prendre ? »
« Une demi-journée suffit. »
« D'accord, je repasserai plus tard. »
« Je l'aurai prêt pour vous. »
Laissant la Poigne du Vainqueur +13 entre les mains expertes de Quandt, Siegfried se dirigea vers la salle de réunion. Il était temps de finaliser le groupe qui se rendrait aux Ruines de l'Empire de Suzdal ainsi que la stratégie qu'ils utiliseraient pour le raid.
Faire un raid sur les Ruines de l'Empire de Suzdal n'était pas une mince affaire.
Le fait que personne n'en soit jamais revenu vivant rendait rien que l'idée d'y mettre les pieds intimidante.
Siegfried se sentait mal à l'aise à l'idée de ce raid, lui aussi. Il possédait la Clairvoyance d'Inzaghi, mais rien ne garantissait qu'elle fonctionnerait à l'intérieur des Ruines de l'Empire de Suzdal. En d'autres termes, le raid était immensément risqué.
Qui savait quels genres de dangers ou de pièges attendaient dans ces ruines labyrinthiques ?
Cependant, c'était un raid qu'il ne pouvait pas se permettre d'éviter. Laisser l'Église d'Osric mener à bien quel que soit le plan qu'ils ourdissaient avec les quatre Fragments d'Âme d'Apocalius était inacceptable.
Ainsi, Siegfried ordonna à l'Alliance de Proatine et à la Flotte de Fer d'encercler les Ruines de l'Empire de Suzdal.
Par-dessus ça, il posta le Duc Decimato, Lohengrin et Beggarius autour du périmètre des ruines. C'était une précaution pour deux éventualités : l'échec de Siegfried dans sa mission et au cas où quelque créature horrifier émergerait des ruines.
Une fois les mesures de sécurité en place, Siegfried forma une équipe d'expédition centrée sur Daode Tianzun, Betelgeuse et Cheon Woo-Jin.
Le groupe était vraiment redoutable, car il comptait trois Grands Maîtres, ce qui constituait une force considérable. Siegfried lui-même, bien que n'étant pas un Grand Maître, possédait des malus exceptionnellement puissants ainsi qu'une excellente maîtrise du combat.
Ils furent rejoints par Yong Seol-Hwa, Seung-Gu, Gosran, Daytona et plusieurs membres de la Guilde Brise-Crâne. Ils avaient un effectif capable de réduire la plupart des petits royaumes en cendres en un clin d'œil.
« Nous partirons ce soir, mais assurez-vous d'être prêts. Il y a une chance que nous ne revenions pas de celui-ci », annonça Siegfried au groupe assemblé dans la salle de réunion.
« Hohoho ! On peut juste y vivre si on ne peut pas en ressortir. Où est le problème ? » dit Daode Tianzun d'un rire franc.
« J'ai assez vécu de toute façon, donc ça ne me dérange pas », ajouta Betelgeuse avec nonchalance.
Leur confiance était vraiment impressionnante, mais les Aventuriers semblaient inquiets.
« Ouais, c'est un peu... déstabilisant... »
Les membres de la Guilde Brise-Crâne semblaient hésiter à les accompagner. Aucun d'eux ne voulait être forcé d'arrêter le jeu après avoir été piégé dans quelque donjon maudit.
« N'hésitez pas à rester en dehors si l'un de vous se sent mal à l'aise. C'est votre choix, et je ne vous en tiendrai pas rigueur », dit Siegfried. Il ne voulait pas les forcer à participer à un raid à si haut risque, alors il leur donna la possibilité de ne pas y participer.
Ainsi, quelques membres de la guilde hésitèrent brièvement avant de quitter la pièce en silence. C'était la chose logique à faire, car risquer de voir leur personnage bloqué dans les tristement célèbres Ruines de l'Empire de Suzdal et être forcé d'arrêter le jeu était un prix trop élevé à payer.
Pourtant, quelques-uns, comme Yong Seol-Hwa, Gosran, Seung-Gu et Daytona, restèrent, sans bouger de leurs sièges.
« Je suis sûre qu'on trouvera un moyen de sortir. Et si on n'y arrive pas, je sais que tu nous sortiras de là, oppa », dit Yong Seol-Hwa avec un sourire.
« Enfin, quel intérêt de jouer à ce jeu si on a peur de perdre ? Bien sûr, on n'est pas obligés d'y aller, mais s'il le faut, on y ira », dit Gosran d'une voix déterminée.
« Tu sais que je te suivrai jusqu'au bout du monde, hyung-nim », dit Seung-Gu en grinçant.
« Je suis avec toi tant que tu as besoin de moi », renchérit Daytona.
Leur confiance en Siegfried les poussa à rejoindre ce raid dangereux sans la moindre hésitation.
« Je dois y aller, quoi qu'il arrive », ajouta Cheon Woo-Jin en dernier, sa voix débordant d'un désir brûlant de vengeance.
« D'accord, nous partirons dans quelques heures. Préparez-vous », dit Siegfried, concluant la réunion.
Juste à ce moment, Metatron s'approcha et annonça : « L'amélioration de l'arme est terminée, Votre Majesté. »
« D'accord, dis-lui que j'arrive tout de suite », répondit Siegfried.
« Comme vous l'ordonnez, sire. »
Siegfried se rendit immédiatement chez Quandt.
« Oh ? Vous êtes déjà là ? »
Quandt dévoila la Poigne du Vainqueur +15. Elle venait d'être améliorée, donc de la fumée blanche s'en élevait encore. Siegfried utilisa sa Rune de Perspicacité pour en vérifier les détails, et ses statistiques n'avaient rien d'ordinaire.
[Un prototype d'artefact de Niveau Universel conçu par le Forgeron Légendaire Herbert.]
[Il peut être amélioré en artefact de Niveau Universel spécifique.]
[Niveau requis : 250]
[Puissance d'attaque : 8 000 + 6 811]
[Durabilité : Infinie]
Compétences supplémentaires :
[Maîtrise MAX de toutes les armes]
[Absorbe 30 % des PV de l'ennemi à l'attaque]
[Absorbe 30 % de l'Endurance de l'ennemi à l'attaque]
[Inflige +200 % de dégâts aux ennemis de type Dragon]
La Poigne du Vainqueur +15 était vraiment écrasante. Sa Puissance d'attaque additionnelle à +13 avait été de +3 566, mais à +15, elle avait presque doublé pour atteindre +6 811.
Pour comparer, le Hwaryongdo de Yong Tae-Pung avait une Puissance d'attaque additionnelle d'environ +4 500, ce qui montrait l'écart entre les deux armes.
« Ouais, je dois utiliser tous les moyens nécessaires maintenant... Même si ça veut dire compter sur le sur-équipement », pensa Siegfried, serrant l'arme. Sa progression avait déjà atteint un plafond, car monter de niveau par des moyens normaux n'était plus une option.
Il n'avait qu'une seule option : améliorer son équipement et en maximiser le potentiel.
« Il va falloir que j'améliore mon armure, aussi », décida Siegfried.
Après avoir accepté la Poigne du Vainqueur +15, Siegfried s'inclina avec gratitude.
« Merci d'avoir forgé une arme aussi incroyable. »
Le visage de Quandt s'illumina de fierté alors qu'il pouffait de bon cœur. « Hohoho ! Pensez-y pas ! Je suis juste content d'avoir pu forger quelque chose qui satisfait les besoins de Votre Majesté ! »
« Ce serait un honneur pour moi de continuer à forger vos armes aussi longtemps que je le pourrai. »
Siegfried avait la Forgeronne Dragon Yong Seol-Hwa à ses côtés, mais il n'avait aucune intention de se débarrasser de Quandt. Le lien qu'ils avaient forgé ensemble était si fort qu'on pouvait le considérer comme indestructible, et ils avaient encore une dernière tâche à accomplir ensemble.
Tous deux rêvaient de compléter le chef-d'œuvre inachevé laissé par le Forgeron Légendaire, Herbert. Bien sûr, on ne savait pas si leur rêve de compléter l'Artefact de Niveau Universel, capable d'anéantir des royaumes entiers par sa puissance, se réaliserait ou non.
« Merci encore. Je l'utiliserai à bon escient, c'est certain », dit sincèrement Siegfried en s'inclinant à nouveau.
« Penser qu'une arme que j'ai forgée va aider à sauver le monde... Hohoho ! Il n'y a pas plus grand honneur que ça ! Bwahaha ! » s'exclama Quandt, riant aux éclats.
Après quelques conversations animées de plus avec Quandt, Siegfried se mit en route pour les Ruines de l'Empire de Suzdal.
L'équipe d'expédition arriva à la porte de warp menant aux Ruines de l'Empire de Suzdal, qui avait été installée par l'Alliance de Proatine.
Oscar s'avança et salua Siegfried avec le décorum approprié. « Votre Majesté. »
Elle avait mené leurs forces pour maintenir un encerclement autour des Ruines de l'Empire de Suzdal.
« Comment se passe la situation ? » demanda Siegfried.
« C'est calme. Les ruines entières sont d'un silence inquiétant, et pas un seul animal sauvage n'a été vu jusqu'à présent, sire », répondit Oscar, d'un ton grave et sérieux.
« Nous avons essayé d'observer depuis les airs, mais nous n'avons pas réussi à détecter quoi que ce soit d'inhabituel à l'intérieur des ruines. »
« Ce qu'on voit en surface est rarement toute l'histoire dans ce genre d'endroits », dit Siegfried en haussant les épaules.
« Je suis d'accord, sire », acquiesça Oscar d'un hochement de tête.
« Nous entrerons dans une heure. D'ici là, maintenez le périmètre sécurisé, hermétique. »
« Comme vous l'ordonnez, sire ! »
Après avoir donné ses ordres, Siegfried rejoignit les membres de l'équipe d'expédition pour une dernière vérification avant de s'aventurer dans les ruines.
L'équipe d'expédition pénétra enfin dans les Ruines de l'Empire de Suzdal.
« Je me demande quel genre d'endroit c'est... » se demanda Siegfried en marchant.
Il était franchement curieux, car c'était un joueur, lui aussi. Un joueur était voué à être curieux face aux mystères inconnus du jeu, après tout.
« Je me demande si cet endroit a quelque chose d'unique... »
S'il y avait une chose à laquelle Siegfried était obsédé chaque fois qu'il entrait dans une nouvelle carte, c'était bien de spéculer sur la présence de butin unique disponible ou non.
Juste à ce moment, Hamchi tira sur son pantalon.
« Kyuuu ! Hé, proprio crétin ! Je sens des trucs vraiment pas nets venant de cet endroit ! »
« On n'a pas trop le choix, non ? Ces salauds ont décidé de se planquer ici, alors qu'est-ce qu'on peut faire d'autre que d'aller les chercher ? Haha... » répondit Siegfried avec un rire gêné.
« Kyuuu... C'est vrai... »
« Mais où est Cheon Woo-Jin... ? » marmonna Siegfried en cherchant des yeux.
« Hein ?! O-Ù est tout le monde ?! » Siegfried se figea et haleta, les yeux écarquillés de choc.
Ses compagnons qui marchaient avec lui quelques instants plus tôt avaient tous disparu sans laisser de trace. Il ne restait plus personne à ses côtés, sauf Hamchi.
« C-Ce n'est pas possible ! »
Siegfried paniqua face à la disparition soudaine de ses compagnons, alors il activa immédiatement la Clairvoyance d'Inzaghi pour scanner les Ruines de l'Empire de Suzdal. Une carte se forma devant ses yeux, et une notification apparut, l'informant de sa position actuelle.
[Ruines de l'Empire de Suzdal : 4 581]
« Hein... ? » Siegfried inclina la tête, confus, en voyant le chiffre « 4 581 » écrit à côté de sa position actuelle.