Une situation inattendue se produisit à leur arrivée au royaume de Proatine, plongeant Siegfried dans l'angoisse.
« Ah... Et si Maître tuait vraiment ce dragon... ? »
Il avait invité Vulcanus au royaume de Proatine dans l'espoir de récupérer l'héritage que le dragon laisserait inévitablement derrière lui.
Le repaire ou la tombe d'un dragon regorgeait forcément de toutes sortes d'or, de joyaux et de trésors, car c'était une race qui aimait accumuler les choses chères et brillantes.
En d'autres termes, Siegfried cherchait à se mettre le dragon dans la poche en espérant hériter de ses trésors. À quoi bon entasser tous ces trésors puisque son corps finirait en poussière et retournerait à la nature, non ?
Pourtant, Siegfried ne put s'empêcher de regretter d'avoir invité le Dragon Rouge Antique au royaume de Proatine.
Et si Deus et Vulcanus se querellaient et en venaient aux mains ? Il y avait de très grandes chances que le royaume de Proatine tout entier soit rasé, voire rayé de la carte du continent.
« Peut-être n'aurais-je pas dû l'inviter... » regretta Siegfried.
« C'est ici le royaume que tu diriges ? » demanda Vulcanus en observant le château.
« Oui, Puissant et Majestueux », répondit Siegfried en s'inclinant.
« Hmm... Cet endroit est si petit qu'il fait la taille d'une morve. »
« J-je m'en excuse, mon seigneur... »
« Kékéké ! Mais je ferai preuve de compréhension puisque tu sembles avoir de bonnes intentions », dit Vulcanus avec un haussement d'épaules hautain.
« Merci, mon seigneur ! »
« Au passage, plus besoin de m'appeler "Seigneur" ou "Puissant et Majestueux". Appelle-moi simplement Ancien à partir de maintenant. »
« Bref, j'ai faim. »
« Je vais préparer un festin royal sans tarder. »
« Vraiment ? Alors j'attendrai. »
« Voulez-vous prendre du thé et des biscuits en attendant le festin, Ancien-nim ? »
« Volontiers, c'est une excellente idée. »
« Je m'en occupe immédiatement. »
Siegfried courut vers le chambellan et chuchota : « Chambellan. »
« Cet Ancien-nim là-bas est un Dragon Rouge Antique. »
« Pardon, Sire... ? »
Le chambellan en douta de ses deux oreilles.
Qu'entendait-il par Dragon Rouge Antique ? Quelle connerie de merde de chien végétarien qui broute l'herbe !
« C'est comme je te l'ai dit. C'est Vulcanus-nim, un Dragon Rouge Antique. »
« Tu as déjà entendu parler de lui ? Vulcanus-nim ? Le Dieu des Forgerons ? Celui qui est né avec cet univers ? »
« S-Sire, êtes-vous certain... ? »
« Alors assure-toi de le traiter avec le plus grand respect en lui servant le thé et les biscuits. Si tu fais une erreur... » Siegfried laissa sa phrase en suspens.
Le chambellan sentit un frisson lui parcourir l'échine. Il n'avait aucune idée de si Siegfried disait la vérité ou non, mais la seule pensée que le château entier puisse être frappé par le souffle d'un dragon et brûler jusqu'au sol simplement parce qu'il aurait fait une erreur en servant le thé et les biscuits était trop pour lui.
Non, le royaume tout entier pouvait réellement être rasé.
Le royaume de Proatine était si petit qu'un dragon antique en ferait vite fait.
« Tu as compris ? Pas la moindre erreur en le servant. »
« Oui, Votre Majesté. Je le servirai comme si ma vie... non, au péril de ma vie. »
Le chambellan jura de risquer sa vie pour servir Vulcanus.
Après avoir confié Vulcanus aux mains sûres du chambellan, Siegfried se rendit à la cuisine et ordonna aux cuisiniers de préparer un festin digne d'un Dragon Rouge Antique.
« Votre Majesté ! Qu'est-ce que vous nous ramenez encore cette fois ? »
La voix de Michele résonna depuis le couloir, et il était évident qu'il était furieux.
« Vous avez perdu la tête ? Un dragon ?! Pourquoi amener un dragon au château ?! Je sais que vous pourriez y gagner quelque chose, mais ne pensez-vous pas que protéger ce que vous avez déjà est bien plus important ?! Une seule erreur pourrait mener à l'anéantissement de tout notre royaume ! L'avez-vous déjà oublié ?! »
Siegfried n'eut d'autre choix que de s'excuser immédiatement, chaque mot de Michele étant juste. Un dragon était une créature capricieuse, connue pour être extrêmement difficile à satisfaire, au point que même ceux considérés comme ses proches compagnons pouvaient finir réduits en cendres pour la moindre erreur.
De plus, on savait qu'ils dévoraient même les humains qu'ils considéraient comme leurs amis proches dans un accès de rage.
Pourquoi feraient-ils cela ?
Tout simplement parce qu'ils ne considéraient pas les humains comme leurs égaux.
« J'ai été aveuglé par la cupidité un instant donc... » marmonna Siegfried, l'air extrêmement coupable.
« Soupir... Que faire quand l'eau est déjà renversée ? Je soutiendrai Votre Majesté du mieux que je peux, car c'est le devoir d'un sujet », dit Michele en soupirant avant de grimacer.
« Nous devons faire de notre mieux, car ma vie et l'avenir du royaume sont en jeu. »
« J'ai demandé une aide d'urgence à l'Empire Marchioni. »
« Ils ont les meilleurs cuisiniers du continent, alors j'ai commandé des mets délicats auprès d'eux. »
« Cela arrivera sous peu, alors essayez de nous gagner du temps. »
« Comme on s'y attend de toi, Michele ! » s'exclama Siegfried en levant le pouce.
« Allez vous concentrer à vous mettre le dragon antique dans la poche pendant que je me procure les meilleurs mets de tout le continent. »
« Laissez-moi faire ! Je suis très doué pour ça ! Je suis le plus vile des serviteurs traîtres qui soit ! »
« Quoi ? Pourquoi vous vous déclarez soudain serviteur traître... ? »
« R-rien, n'y faites pas attention. »
« Bref ! Je vous laisse le festin alors ! »
« Comme vous l'ordonnez, Sire. »
Siegfried repartit directement vers Vulcanus après avoir laissé Michele gérer le festin.
Pendant ce temps, Deus pêchait au lac comme à son habitude tandis que tout le château était en effervescence pour préparer un grand festin pour Vulcanus.
« Hmm ? Hohoho ! Il semble qu'un lézard ait décidé de s'infiltrer dans la maison de mon illustre personne. »
Étonnamment, Deus avait déjà commencé à appeler le royaume de Proatine sa maison.
« Y a-t-il un problème, Ancien ? »
Metatron se tenait à côté de Deus.
Metatron portait le contenant à appâts et l'épuisette pour Deus.
Metatron était le fils d'un Seigneur Démon, mais il n'était rien de plus qu'un serviteur assistant au passe-temps de pêche de Deus ici au royaume de Proatine.
« Tu as vu un lézard quelque part ? »
« Où est le lézard, monsieur ? Je l'attraperai et lui tordrai le cou — Aïe ! »
Deus fit claquer son doigt sur le front de Metatron, arrachant un cri à ce dernier. Le claquement ressemblait plus à une frappe divine qu'à un simple coup de doigt.
« Argh ! S-Seigneur Ancien ?! »
« Comment attraperas-tu le lézard alors que tu n'es même pas un seigneur démon ? » railla Deus. Puis il ajouta : « Même ton père aurait du mal à attraper ce lézard. »
« Hein ? Un lézard comme ça existe — aaaaïe ! »
Metatron fut frappé une nouvelle fois pour avoir osé répondre à Deus.
« Tch... Je plains ton vieux. Comment a-t-il pu avoir un fils aussi bête ? Je parie qu'il est bien frustré par toi », dit Deus en claquant la langue et en secouant la tête.
« P-pourquoi parlez-vous de mon père tout à coup — aïe ! »
« Ton père est le Seigneur Démon de la Vengeance, Vernas, n'est-ce pas ? »
« Quand tu en auras l'occasion, demande à ton père plus tard qui l'a rossé il y a quatre cent cinquante ans quand il est descendu dans ce monde. »
« Fais-lui aussi mes salutations. »
« N-non ?! » Metatron haleta d'horreur en se souvenant de quelque chose.
Son père, le Seigneur Démon de la Vengeance, Vernas, avait volé le corps d'un mage noir et était descendu sur le continent il y a quatre cent cinquante ans.
Malheureusement, il fut vaincu par un héros et même son vrai corps dans le monde démoniaque subit un contrecoup de la défaite. Le contrecoup fut si violent qu'il s'en remettait encore aujourd'hui.
« Le héros humain qui a forcé mon père à retourner au monde démoniaque était... ? » marmonna Metatron, l'air mortifié.
« Assez bavardé. Allons voir à quoi ressemble ce lézard », dit Deus en se levant et en marchant vers le château.
L'apparition de Vulcanus au Geyser de Vie fit fuir les Artisans de la Mort jusqu'à leur repaire.
Avant était dans un état de confusion totale même après avoir atteint le repaire.
Le fait qu'un dragon rouge colossal ait surgit de l'endroit qui devait être les ruines du Dieu des Forgerons, Vulcanus, était déjà assez choquant, mais ce qui choqua le plus Avant fut l'Aventurier, Siegfried van Proa.
« C-cette arme qu'il tenait... C'était sans aucun doute le corps principal du Bâton de Dieu... Pourquoi le chef-d'œuvre d'Herbert est-il entre les mains d'un simple Aventurier ? » La stupeur et la confusion d'Avant se transformèrent lentement en colère. « Quandt... ! Ce bâtard ! Tu oses mettre le rêve de toute une vie de notre atelier entre les mains d'un simple Aventurier ?! Toi ! Tu es un salaaaud ! »
« Cela ne peut pas arriver ! »
« Comment le rêve de toute une vie de notre atelier peut-il être entre les mains d'un simple Aventurier ?! »
« Il doit être destitué pour ça ! »
Les Artisans de la Mort élevèrent la voix en soutien à Avant.
« Je ne peux pas laisser passer ça », grogna Avant de colère. Puis il ordonna : « Cessez toutes les missions sur-le-champ. À partir de maintenant, nous nous concentrerons sur la récupération du chef-d'œuvre d'Herbert auprès de cet Aventurier de bas étage. C'est compris ?! »
« Oui, Chef Forgeron ! »
Les voix des Artisans de la Mort résonnèrent dans tout le repaire.
« Ah zut ! J'ai oublié de le dire à Maître ! »
Siegfried courut prévenir Deus de la visite de Vulcanus au royaume de Proatine.
Cependant, Deus n'était pas au lac et seul le fils du seigneur démon, Metatron, y était assis, avec deux grosses bosses sur la tête.
« Hein ? Qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
« J... j'ai répondu à l'Ancien et j'ai pris... »
« Tch... Tch... Hé, tu prétends être le fils d'un seigneur démon, alors pourquoi tu fais toujours la même erreur ? Tu es si bête que tu ne peux rien apprendre de nouveau ? » Siegfried claqua la langue et secoua la tête.
« Ferme-la. Où est parti Maître ? »
Siegfried n'avait aucun intérêt pour des gens comme Metatron, alors il alla droit au but immédiatement.
« Il a dit qu'il allait voir à quoi ressemble ce lézard et il est retourné au château — »
« Quoi ?! Lézard ?! Merdre ! »
Siegfried se rua vers le château en entendant les mots de Metatron.
« J'espère vraiment qu'il ne tuera pas Vulcanus ! » pensa Siegfried, imaginant la scène de Deus rossant le Dragon Rouge Antique.
« Oh ? Tu es costaud pour le progenitor des dragons rouges. Hohoho ! J'adore la sensation quand je te frappe ! Kékéké ! »
Deus allait très probablement traiter Vulcanus comme un sac de frappe.
« Merdre ! Je veux voir la réaction de Maître en voyant Vulcanus, mais tout mon royaume va disparaître s'ils se battent ici ! »
Une bataille entre le PNJ Caché de Niveau 999 et un Dragon Rouge Antique de Niveau 998 dévasterait le continent entier, donc le sort du royaume de Proatine si de tels êtres se battaient à proximité était évident.
Pendant ce temps, Vulcanus savourait la tasse de thé rouge — qui valait plus que son poids en or — servie par les domestiques.
« Oh ! Cela fait longtemps que je n'ai pas bu de thé, mais c'est vraiment bon ! Le monde des humains semble avoir fait de grands progrès pour faire un thé si bon ! Voyons... Je me demande ce qu'est ce biscuit. Il a l'air bon, mais être un cercle parfait le rend encore plus appétissant — hmm ? »
Vulcanus s'arrêta net et grimça en apercevant un vieillard marcher vers lui.
« Oh ? Qu'avons-nous ici ? La race humaine a-t-elle tant progressé pendant que je dormais ? Comment une créature insignifiante peut-elle être si forte ? »
Vulcanus était vraiment surpris. Le vieillard qui marchait vers lui dégageait une aura extrêmement puissante. Au final, il ne put contenir sa curiosité et décida d'interroger le vieillard.
« Qu'es-tu, vieil humain ? Comment peux-tu dégager une aura si puissante alors que tu n'es rien de plus qu'un humain insignifiant ? » demanda Vulcanus.
« Humain insignifiant ? Puissant ? » marmonna Deus avant de ricanner d'incrédulité. Puis il répondit : « Je suis venu voir quel lézard osait entrer dans ma maison, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il soit irrespectueux. »
Deus afficha un sourire glacial qui glacerait le sang de n'importe qui. Sa réaction était compréhensible, Vulcanus ayant soudainement commencé à traiter Deus d'« insignifiant », cherchant la querelle sans crier gare.
Cependant, cela n'avait rien d'extraordinaire pour Vulcanus, qui considérait les humains comme une espèce inférieure. Il ne lui était donc jamais venu à l'idée qu'il était grossier ou qu'il cherchait querelle à un humain.
« Qu'as-tu dit tout à l'heure ? Lézard ? M'as-tu traité de lézard ? » demanda Vulcanus, doutant de ses oreilles. Sa logique dictait qu'il était impossible qu'un simple humain l'appelle lézard.
« Sais-tu à qui tu parles, toi, humain insignifiant — »
Deus apparut soudain juste devant le visage de Vulcanus et ricana.
« Qui d'autre peux-tu être sinon un lézard qui a bien vieilli pendant cent mille ans ? »
« Il est temps de t'apprendre les bonnes manières. »
La Barrière de la Victoire se manifesta, engloutissant à la fois Deus et Vulcanus.