« Ah... Je vois, c'était donc ça, » pensa Siegfried en fixant ce qu'il avait remarqué. Il comprit enfin le secret derrière le fragment d'âme et claqua la langue intérieurement. « Tsk... C'est dommage. »
Le soldat rebelle qui avait lancé la masse à l'arrière de sa tête s'approcha furtivement de Siegfried. Il ramassa son arme et tenta d'attaquer Siegfried avec.
Siegfried fit tournoyer sa +13 Poigne du Vainqueur comme s'il chassait une mouche agaçante avec un chasse-mouches. Le soldat rebelle mourut en un seul coup, et Siegfried ne quitta même pas des yeux le comte Arial.
« Tu es mort la prochaine fois qu'on se rencontre, » pensa-t-il. Il ricana et battit en retraite après avoir découvert la faiblesse du comte Arial.
La retraite des forces de la coalition fut un succès.
Le barrage de Missiles Magiques et le Blizzard lancés par le duc Decimato furent inestimables pour empêcher les forces rebelles de poursuivre les soldats de la coalition.
Par-dessus ça, le duo — Gringore et Lamborghini — protégeait les troupes en retraite, rendant impossible aux soldats rebelles de faire ne serait-ce qu'un pas de plus, quel que soit le nombre de bonus qu'ils recevaient du comte Arial.
Les forces de la coalition subirent des pertes minimes grâce à l'assistance des Forces de Proatine.
Ils avaient perdu la bataille, mais ce fut un succès stratégique compte tenu du fait qu'ils voulaient perdre le combat en premier lieu. On peut donc dire que ce fut une défaite réussie.
Pendant ce temps, les forces rebelles poursuivirent sans relâche les forces de la coalition. La plupart des stratèges auraient stoppé la poursuite pour d'abord rompre l'encerclement et se regrouper, mais les forces rebelles semblaient posséder une endurance illimitée, courant sans lassitude derrière les forces de la coalition.
Les forces de la coalition reculèrent au-delà du Territoire de Paraffin. Puis elles l'abandonnèrent et continuèrent en direction du Territoire de Marmont. Siegfried avait déjà prévu d'abandonner le Territoire de Paraffin après la défaite, donc ce fut aussi un coup calculé du côté de la coalition.
Bientôt, le soleil se coucha, et les forces rebelles arrivèrent juste devant le Territoire de Paraffin.
« Mon peuple ! Mes soldats ! Levez les yeux et regardez ! » s'exclama le comte Arial en pointant du doigt le Territoire de Paraffin.
Les murs d'enceinte se fissurèrent soudain avant de s'effondrer complètement.
Les rebelles furent saisis d'effroi face à ce qu'ils venaient de voir. Ils étaient si choqués qu'ils en restèrent sans voix. Avait-il vraiment fait tomber ces murs par la seule parole ? Était-ce seulement possible si l'individu en question n'était pas Dieu lui-même ?
« Oh ! C'est vraiment un dieu ! »
« Dieu nous a bénis une fois encore ! »
Les soldats rebelles se prosternèrent sur le sol nu, adorant le comte Arial encore et encore. Puis ils chargèrent vers le Territoire de Paraffin avec un moral au plus haut et l'occupèrent sans verser une seule goutte de sang.
Les forces de la coalition se replièrent sur le Territoire de Marmont, et l'ambiance était au plus bas.
Les Forces de Proatine étaient en meilleur état que les croisés, car elles n'avaient pas participé à la bataille et s'étaient contentées d'aider les croisés dans leur retraite. Le fait de ne pas avoir combattu les rendit insensibles à la défaite.
Les croisés, en revanche, vivaient l'exact opposé.
« Mon dieu... ! Nous as-tu abandonnés ? »
« Est-il vraiment un dieu... ? »
« Mon dieu ! Mon dieu ! Leur dieu est avec eux, mais pourquoi n'es-tu pas avec nous ?! »
Les croisés possédaient une foi profonde, mais même leur foi fut ébranlée après la bataille contre les rebelles. Les pouvoirs démontrés par le comte Arial le faisaient passer pour un vrai dieu, et les croisés eurent le sentiment que cette guerre sainte opposait des dieux plutôt qu'un hérétique.
Leur réaction était compréhensible, puisqu'ils avaient personnellement vu les morts revenir à la vie encore et encore. L'ambiance dans le camp de la coalition était donc morose.
« Frères et sœurs ! Ne vous laissez pas tromper par les tours des hérétiques ! Cet hérétique maléfique qui prétend être Dieu n'est qu'un démon déguisé ! »
Sainte Janette parcourait le camp en édifiant et soignant les croisés. Elle pria même pour ceux qui le lui demandaient, leur insufflant un regain de vigueur et de courage.
Pendant ce temps, Siegfried convoqua les représentants et leur offrit son Ade Menthe-Chocolat préféré.
« Merci pour votre travail aujourd'hui, tout le monde. Buvez-en un coup, ça aidera contre la fatigue. Cette boisson est vraiment bonne. C'est comme du miel, » dit Siegfried.
« Comment pouvez-vous avoir l'air si heureux en ce moment, Votre Majesté ? » demanda le cardinal Shrink d'un air raide, sans même toucher à l'Ade Menthe-Chocolat qu'il lui avait tendu.
« Je sais que vous aviez déjà prédit notre défaite, mais gardez à l'esprit que nous avons perdu beaucoup d'hommes dans cette bataille. »
« Parlez-vous du moral de nos soldats ? »
« Si Votre Majesté en est bien consciente, alors je vous en supplie, considérez votre– »
« Vous n'avez plus à vous inquiéter, » coupa Siegfried. Puis il sourit et dit : « J'ai déjà compris. »
« Je crois vous avoir dit qu'il nous faudrait nous affronter trois ou cinq fois pour cerner les choses, mais la chance était de notre côté, car j'ai déjà compris. Alors—chut ! »
« E-Êtes-vous certain, Votre Majesté ? » demanda le cardinal Shrink, les yeux écarquillés.
« Oui, j'en suis certain, alors arrêtez de vous inquiéter et dormez bien. Votre tâche principale maintenant est d'aider nos hommes à retrouver le moral, et rien d'autre. »
« Oh ! » s'exclama le cardinal Shrink, admiratif.
Un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Alerte : Félicitations !]
[Alerte : L'affinité du cardinal Shrink envers vous a augmenté de façon explosive !]
Il semblait que son talent inné pour attirer les vieux messieurs se soit déclenché une fois de plus.
[Alerte : Le cardinal Shrink a décidé de vous faire entièrement confiance dès maintenant !]
Le charme de Siegfried lui avait permis de « conquérir » complètement le cardinal de l'Église du Dieu Martial, le cardinal Shrink.
[Voulez-vous devenir amis secrets avec Ajusshi ?]
[Un titre décerné à ceux qui sont aimés par les hommes âgés.]
[Effet : +250 % d'Affinité provenant des PNJ hommes âgés]
Il semblait que les titres de Siegfried travaillaient dur ces derniers temps.
« Tsk... » Siegfried claqua la langue après avoir lu la série de messages, n'étant pas vraiment ravi de posséder un tel titre.
« Puisque j'ai découvert le secret de cet hérétique, ne vous inquiétez plus et attendez-moi. Je trouverai un moyen de le vaincre, » dit Siegfried avant de quitter la tente.
« Comme on s'y attend de Sa Majesté, le roi Siegfried van Proa ! »
« Ce n'est pas un jeune homme ordinaire. C'est un héros doué tant dans la puissance martiale que dans la tactique ! »
Les représentants de chaque église ne purent s'empêcher d'être saisis d'admiration en fixant la silhouette de Siegfried qui s'éloignait.
« Hem ! Il semble que ma foi en Sa Majesté n'était pas si forte ! » s'exclama le cardinal Shrink en s'éclairant la gorge. Il était embarrassé d'avoir haussé la voix contre Siegfried plus tôt.
Il avait si honte qu'il tenta de tousser pour chasser sa gêne.
Le cardinal saisit l'Ade Chocolat-Lait sur la table et le vida d'un trait.
Pas une seconde plus tard, il vomit la boisson en se tenant le cou. Il s'effondra au sol et se mit à convulser.
« P-Poison ! Un assassin a empoisonné le cardinal Shrink ! »
« C-Cardinal Shrink ! Ça va ?! »
« Soigneur ! Appelez les soigneurs immédiatement ! Le cardinal Shrink a été empoisonné ! »
« C-Ces boissons sont empoisonnées ! Ne les touchez pas ! »
Les chevaliers templiers se ruèrent dans la tente et emmenèrent le cardinal Shrink à l'infirmerie.
Siegfried quitta la tente et se dirigea vers la porte de téléportation menant au Royaume de Proatine.
Hamchi courut et sauta sur son épaule en demandant : « Kyuu ! Où allons-nous, propriétaire punk ?! »
« Tu le sauras bientôt. »
Ils arrivèrent au Royaume de Proatine. La première chose que fit Siegfried en arrivant au château fut de demander aux serviteurs et aux servantes où se trouvait Deus. Ils lui dirent que Deus était au lac, alors il s'y rendit immédiatement.
Comme toujours, Deus pêchait au bord du lac.
Il sourit dès qu'il sentit la présence de Siegfried.
« Il fait toutes les bonnes choses en ce moment, » marmonna Deus par pure délectation, comme s'il savait déjà pourquoi Siegfried avait décidé de lui rendre visite.
« Maître ! Je suis venu ! »
« Bienvenue. Tes pas sonnent assurés. J'aime ça, » dit Deus en le regardant avec des yeux doux et chaleureux.
« M-Merci, Maître ! »
« Alors, qu'est-ce qui t'amène aujourd'hui ? »
« Ah ! J'ai été éclairé récemment, alors je suis venu chercher vos enseignements, Maître, » dit Siegfried avec un large sourire. Il semblait heureux après avoir été loué par Deus.
« Oh ? Quel genre d'illumination était-ce ? »
« Ces compétences que vous avez créées sont la voie vers l'invincibilité. »
« Et affaiblir mon ennemi est l'aspect clé de ces compétences... »
« C'est exact aussi. »
« Alors, je devrais avoir une compétence qui annulerait n'importe quel bonus que mon adversaire se lance pour devenir fort, non ? » demanda Siegfried.
Deus éclata d'un grand rire en l'entendant.
« Alors tu as fini l'apprentissage à la cuillère et tu peux enfin comprendre par toi-même ! Kéké ! »
« Bien ! Bien ! Je ne pourrais pas être plus fier de toi ! Kékéké ! »
Deus ne put cacher sa joie, trouvant Siegfried mignon et attachant. C'était rare qu'il montre cet aspect humain de lui-même, lui qui avait déjà percé les secrets et les lois de l'univers. Une telle réaction était vraiment rare de sa part.
« D'accord ! » se réjouit intérieurement Siegfried face à la réaction de Deus. Il sut qu'il avait eu raison de venir voir le PNJ Caché de Niveau 999.
Siegfried avait été témoin de quelque chose pendant la retraite, et il était certain que c'était le secret du pouvoir du comte Arial. Malheureusement, il n'avait pas la bonne compétence pour faire face au comte Arial — non, aux pouvoirs du fragment d'âme.
Il décida donc de demander de l'aide à Deus, car il n'avait pas assez de temps pour monter de niveau et débloquer les compétences une par une. D'ailleurs, c'était parfaitement normal pour un disciple de chercher l'aide de son maître dans les moments difficiles, non ?
De plus, Deus était un PNJ, donc il était normal qu'un PNJ donne des quêtes aux Aventuriers. En outre, un joueur de BNW peut obtenir des quêtes des PNJ en les apprivoisant et en gagnant leurs faveurs.
« Alors tu veux une compétence qui puisse annuler les compétences d'auto-renforcement de l'ennemi ? »
« Oui, Maître. Affaiblir mes ennemis est définitivement une capacité superbe, mais je crois qu'être capable d'annuler les bonus de mon ennemi est tout aussi important. »
« Bien... Excellent... » marmonna Deus, l'air fier de lui. La raison de sa fierté était que la façon d'apprendre de Siegfried jusqu'ici consistait à recevoir ce qu'il lui enseignait et à obtenir des compétences en montant de niveau.
Cependant, c'était différent cette fois, car Siegfried était venu le voir de lui-même, voulant apprendre une compétence bien précise. Le fait que son unique disciple ait eu sa propre illumination et ait demandé quelque chose de spécifique était une source de joie.
« Pourquoi cherches-tu des réponses auprès de moi ? Je crois que tu n'as pas à me demander ça. »
« Tu connais déjà la réponse, non ? Tu la connaissais depuis le début. »
« P-Pardonnez-moi, Maître... ? »
« Les enseignements que j'ai gravés dans ta tête ne sont pas quelque chose qu'on peut obtenir uniquement par la croissance physique. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par— »
« Pourquoi ne l'utilises-tu pas si tu as été éclairé ? » l'interrompit Deus en demandant.
Un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Alerte : Vous avez acquis une nouvelle compétence !]