Siegfried n'avait pas la grande ambition de transformer le royaume de Proatine en un empire massif. Le continent était encore pacifique. Il n'était pas en proie au chaos ni à quoi que ce soit de ce genre qui pourrait agir comme catalyseur pour la naissance d'un nouvel empire.
De plus, Siegfried préférait poursuivre sa croissance personnelle en parcourant le continent plutôt que de faire quelque chose de chuuni comme unifier le continent.
Cependant, il prévoyait bel et bien de transformer le royaume de Proatine en une nation « correcte » et forte.
« Royaume de Proatine... ? C'est la première fois que j'entends parler d'un tel endroit. »
« Hein ? Comment pouvez-vous appeler ce petit royaume de la taille d'une morve un royaume ? C'est juste une province reculée. »
« Un tel royaume a-t-il existé... ? »
« Est-ce un royaume sur un autre continent ? »
Siegfried était toujours furieux quand quelqu'un méprisait le royaume de Proatine, alors il voulait que le royaume de Proatine devienne un nom connu de tous.
Pour cela, il avait désespérément besoin du vicomte Cornelius.
« Le prix du grain a encore augmenté, Votre Majesté. Notre royaume subira toujours une perte dans le maintien de nos programmes de sécurité alimentaire... Nous devons être autosuffisants en matière de nourriture, et cela s'avère déjà crucial pour notre royaume.
Soupir... C'est douloureux de voir nos fonds partir en fumée... »
Michele avait toujours du mal à maintenir les approvisionnements alimentaires du royaume de Proatine.
Tout cela parce que plus de quatre-vingts pour cent du royaume étaient des montagnes.
Il était impossible d'établir sa propre industrie agricole en raison du manque de plaines plates.
Les registres d'approvisionnement alimentaire de la province de Proatine avant l'accession au trône de Siegfried montraient qu'il était normal que les gens meurent de faim si la récolte était mauvaise ou si une famine balayait la région.
Le problème persistait. En fait, il s'était aggravé ; le royaume avait connu un boom démographique, mais les niveaux de production alimentaire n'avaient guère augmenté. Ainsi, le royaume était contraint de dépenser beaucoup d'argent pour importer des denrées alimentaires d'autres nations, ce qui coûtait un bras à chaque cargaison.
C'était vraiment malheureux que aucun des alliés du royaume de Proatine ne soient des producteurs alimentaires, donc le royaume était forcé d'importer de la nourriture de nations non alliées qui étaient des puissances agricoles sur le continent.
Le problème avec cela était que ces puissances agricoles avaient tendance à former un cartel et à jouer avec le prix de la nourriture. Par exemple, si le prix du grain sur le continent augmentait de cinq pour cent, alors le royaume de Proatine se voyait facturer quinze pour cent de plus.
Ces puissances agricoles savaient que le royaume de Proatine ne pouvait pas produire sa propre nourriture, et qu'il en avait désespérément besoin en raison de sa population en constante augmentation. En d'autres termes, ils faisaient souvent de telles choses méprisables pour pressurer le royaume au maximum.
« La plaine de Cronasia est un grenier, mais elle ne suffit pas à résoudre nos problèmes de pénurie alimentaire. Nous devrons augmenter la production si nous voulons résoudre nos problèmes liés à la nourriture et exporter vers nos alliés. Pour cela... j'aurai définitivement besoin de ce PNJ. »
Siegfried savait qu'il avait absolument besoin du vicomte Cornelius s'il voulait résoudre les problèmes de pénurie alimentaire du royaume de Proatine.
« Vicomte Cornelius. »
« Je respecte votre loyauté envers Sa Majesté Impériale. »
« Putain de mec ! Je devrais juste le tuer ?! » Siegfried faillit perdre son sang-froid, mais il se recomposa grâce à une maîtrise de soi surhumaine. Puis, il répondit d'une voix très douce : « Il n'est pas difficile pour moi de te tuer. »
« Alors qu'est-ce que tu attends ? Tue-moi juste. »
« Comme je l'ai dit plus tôt, je respecte votre loyauté envers Sa Majesté Impériale. Par conséquent, je crois que vous méritez une mort rapide et honorable. »
« Alors tue-moi juste. Pourquoi hésites-tu ? »
« La raison pour laquelle je t'ai condamné à l'exil plutôt qu'à la mort, c'est que tu t'es occupé de ton peuple en seigneur droit. »
« C'est pour cela que j'ai réduit ta peine de la peine de mort à l'exil, mais j'ai changé d'avis. »
« Vicomte Cornelius. Je veux que tu deviennes mon sujet. »
« Je ne te le demande pas pour mon bien. Je veux que tu deviennes mon sujet pour ton peuple que tu as équitablement gouverné pendant des décennies. Pense aussi à cela comme à ton dernier acte de loyauté envers Sa Majesté Impériale. Si tu fais cela, ne réussiras-tu pas à la fois en tant que noble de l'Empire Marchioni et en tant que seigneur féodal ? »
Le vicomte Cornelius resta silencieux pendant très longtemps. Son silence était compréhensible, car la logique de Siegfried était imparable.
« Ce serait fini pour toi à ta mort, mais qu'en sera-t-il du chagrin que ton peuple ressentira ? Prévois-tu vraiment de mourir d'une manière aussi irresponsable ? Vas-tu vraiment abandonner ton propre peuple ? »
« Je te donne trois jours pour y réfléchir. Si tu souhaites toujours mourir après trois jours, alors je respecterai ton souhait et t'accorderai ce que tu veux, » dit Siegfried. Puis, il se tourna vers les marines et ordonna : « Escortez le vicomte Cornelius dans un endroit où il pourra réfléchir ! Et assurez-vous que tous ses besoins sont satisfaits ! »
« Comme Votre Majesté l'ordonne ! »
Les marines de Proatine escortèrent le vicomte Cornelius hors de la salle de banquet.
« Je devrais écrire une lettre à l'empereur pour demander son aide ou quelque chose... » pensa Siegfried, envisageant d'être effronté et de demander l'aide de l'empereur Stuttgart pour convaincre le vicomte Cornelius.
Après un moment, le jugement reprit.
« Peine de mort, exil, peine de mort, peine de mort, peine de mort, je vous donne le temps de réfléchir, peine de mort... »
Siegfried exécuta ceux qui méritaient de mourir, exilait ceux qui n'étaient ni ici ni là, et accorda du temps à ceux dont il convoitait les talents.
En somme, on pouvait dire qu'il avait accordé un procès très équitable aux nobles.
Last but not the least, il était temps de rendre justice au chef des nobles, le comte Gunther.
« Gr-Grâce, Votre Majesté ! Je vous en supplie ! Épargnez-moi ! Je prêterai serment de loyauté à Votre Majesté, alors accordez-moi votre miséricorde ! »
Il semblait que le comte Gunther tenait énormément à sa vie malgré avoir incité les nobles de la province d'Espadrille à se battre contre le royaume de Proatine.
« Oui ! Votre Majesté ! Épargnez juste ma vie ! »
« V-Vous êtes... ?! Vraiment ?! »
« Merci pour votre bienveillance ! Je prêterai serment de loyauté à Votre Majesté à partir de maintenant ! Vive Son Altesse Royale, le roi Siegfried van Proa ! Vive le roi ! » Le comte Gunther hurla de toutes ses forces et loua le nom de Siegfried.
Soudain, le titre « Je Suis Un Traître » clignota au-dessus de la tête de Siegfried, mais il n'y avait aucun moyen pour le comte, qui était un PNJ, de le voir.
« Le bûcher. »
« Hein ? » Le comte Gunther marmonna, semblant à la fois perplexe et effrayé.
Le bûcher ? En quoi cela différait-il de la peine de mort ?
« V-Votre Majesté ? Pardonnez-moi de demander, mais... n'avez-vous pas dit que vous m'épargneriez la vie ? »
« Ne t'inquiète pas pour ça, comte Gunther. »
« Notre royaume le fait d'une manière qui ne implique pas de te tuer. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là... ? »
« C'est un châtiment qui dure pour l'éternité. En gros, tu seras rôti jusqu'à être bien doré et croustillant, mais tu seras encore en vie. »
« Tu comprendras une fois sur place. Kékéké ! »
Siegfried montra enfin sa vraie nature. Il jeta le cosplay de dirigeant charismatique, droit et équitable qu'il avait endossé et revint à son vrai moi après avoir jugé les autres nobles.
« Enfermez le comte Gunther au fond des mines d'Aoji et brûlez-le au bûcher. »
« Comme Votre Majesté l'ordonne ! »
Les marines de Proatine emmenèrent le comte Gunther sur l'ordre de Siegfried.
« V-Votre Majesté ! Que signifie ceci ?! Vous avez dit que vous m'épargneriez ! Votre Majesté ! »
« Ouais, je ne vais pas te tuer, alors quel est le problème ? »
« Quel bordel est-ce là ?! Putain de bâtarrrrrd ! »
« Hein~ Merci pour les gentils mots ! Héhé ! » Siegfried grimaça gêné et se gratta la nuque par embarrassment, même si le comte proférait des insultes à tout va.
Tout cela parce que quiconque subissait le châtiment du bûcher au fond des mines d'Aoji suppliait la mort chaque jour. Mourir était définitivement cent fois mieux — non, c'était 10 000 000 000 000 000 fois mieux que d'être brûlé au bûcher.
Les méthodes du royaume de Proatine étaient un peu uniques.
Ils lançaient un sort qui brûlait les criminels avec un feu inextinguible tout en injectant des potions de soin de haut grade directement dans les veines du criminel. En conséquence, les criminels ne mouraient pas, même s'ils brûlaient vifs.
« C'est pour ça que tu aurais dû jouer le jeu quand tu en avais l'occasion, » dit Siegfried en souriant glacialement.
Siegfried avait fini de purger les nobles locaux, mais il ne pouvait pas encore se reposer.
« Le siège d'Avignon est presque terminé ! »
« Nos hommes ont complètement occupé le territoire de Chateau ! Félicitations, Votre Majesté ! »
« Le territoire de Paraffin est tombé ! Félicitations, Sire ! »
La grande salle du territoire de Cabochon avait été convertie en centre de commandement, supervisant les batailles qui se déroulaient partout dans la province d'Espadrille.
« Votre Majesté ! Les soldats du territoire d'Avignon opposent une résistance farouche ! »
« Envoyez le Scribe Gringore et le comte Lamborghini. »
En plus de commander les batailles depuis le centre de commandement, il devait aussi accomplir ses devoirs de roi, donc il n'avait pas le luxe de se reposer. Comme si cela ne suffisait pas, il devait aussi aller à une porte de téléportation, apparaître sur l'un des territoires, rejoindre la bataille et la terminer.
La nuit passa et l'aube arriva.
« Félicitations, Votre Majesté ! »
« Vive Sa Majesté, le roi Siegfried van Proa ! »
« Vive le roi ! »
« Vive le royaume de Proatine ! »
Les forces de Proatine conquirent avec succès toute la province d'Espadrille en une seule journée, et elles félicitèrent Siegfried pour cette victoire écrasante.
« Kyu ! Bon travail, proprio pourri ! Félicitations ! »
Hamchi, lui non plus, n'oublia pas de le féliciter.
« Bon travail tout le monde — bâillement ! » dit Siegfried. Il s'étira paresseusement avant de s'asseoir sur son trône. Puis, il regarda ses sujets et dit : « Premièrement — »
Et ce fut la fin...
La silhouette de Siegfried vacillait, ce qui signifiait qu'il avait sombré au pays des rêves. Après avoir couru toute la nuit, Siegfried finit par succomber à la fatigue et s'endormit dès qu'il s'assit sur son trône.
« Kyu... Tu devrais travailler plus dur tant que tu es encore jeune, proprio pourri, » dit Hamchi en secouant la tête. Puis, Hamchi sortit une couverture de sa poche, qui était suspectement profonde, et couvrit Siegfried avec.
« Kyuuu ! Fais de beaux rêves, proprio pourri ! Hamchi va faire une sieste aussi ! »
Hamchi se blottit aux pieds de Siegfried et s'endormit.
Pendant que Siegfried dormait profondément, quelque chose se passait au territoire des Capucines.
Le territoire des Capucines avait un grand espace de la taille de deux terrains de football caché sous terre. C'était un lieu secret, et ses murs étaient criblés de toutes sortes de cercles magiques.
Il y avait aussi des traces de gribouillages anciens et décolorés sur les murs.
Cet espace souterrain secret n'était autre qu'un terrain d'entraînement utilisé uniquement par les chefs de la famille Gray.
Enfin, le comte Arial ouvrit les yeux. Le comte Arial avait la peau d'un blanc pâle, une grande taille et des cheveux bleu foncé. Il était déjà dans la trentaine, mais il ressemblait à un adolescent.
Le comte Arial portait une longue robe bleu marine flottante brodée d'étoiles dorées, de soleil et de lune, lui donnant une aura très mystique.
« Je... » marmonna le comte Arial sous son souffle. Un cadavre décomposé et flétri gisait devant le comte. « Je suis... omnipotent. »
Dès que les mots du comte Arial tombèrent...
Les lambeaux de chair décomposée du cadavre commencèrent à se régénérer sous les yeux du comte. La vague de régénération se propagea lentement des lambeaux de chair du cadavre à tout son corps jusqu'à ce que le cadavre paraisse à nouveau plein de vie.