Le Chercheur d'Armes ressemblait trait pour trait au Maître d'Armes Shakiro.
« Pourquoi notre maître serait... ? »
Son visage était si semblable à celui de Shakiro que même les Maestros d'Armes en furent saisis.
« Maître... Shakiro... ? » marmonna Siegfried, incrédule. Lui-même avait du mal à croire ce qu'il voyait. Il ne s'attendait pas du tout à ce que cela arrive.
Comment celui qui avait fait irruption à l'Atelier Bavarois, celui qui avait volé l'Épée Démoniaque : Papiyas et semé le sang à l'Académie des Armes pouvait-il être Shakiro ?
Siegfried pensa que c'était l'œuvre d'un autre disciple caché comme Gerard ou de quelqu'un avec qui Shakiro s'était entraîné, mais il se trompait.
« Sais-tu... qui je suis ? » demanda le Chercheur d'Armes.
« Comment pourrais-je ne pas savoir ? » répondit Siegfried.
« Comment me connais-tu ? »
« Tu ne te souviens de rien ? »
« Je n'ai aucun souvenir de qui je suis ou de qui j'étais. »
Le Chercheur d'Armes se remémora ce qui s'était passé trois jours plus tôt et dit : « J'étais seul dans une grotte sombre quand j'ai ouvert les yeux. »
« Une grotte sombre... » marmonna Siegfried. Puis, il se souvint de l'endroit où Shakiro avait rendu son dernier souffle, une mine abandonnée située dans la Cité du Plaisir, Dondegiri.
C'était l'endroit où ils étaient allés chercher des indices sur le chef-d'œuvre final du Forgeron Légendaire, Herbert, pour tomber sur le Cardinal Rouge, Vladimir. Le combat coûta la vie à Shakiro.
« Cela veut-il dire qu'il est vraiment le Maître Shakiro ? » Siegfried était confus.
Si le Chercheur d'Armes était vraiment Shakiro, cela signifiait que Shakiro avait décidé de cacher sa mort.
Comment Siegfried en était-il arrivé à cette conclusion ?
Tout était dû au fait que Shakiro avait perdu la mémoire. Il était difficile de croire ses dires selon lesquels il s'était simplement réveillé dans cette grotte sombre et vide, mais c'était une explication possible à sa « résurrection ».
« Maître Shakiro », appela Siegfried.
« Maître ? Suis-je ton maître ? »
« Pas officiellement, mais on peut dire que je suis ton disciple puisque j'ai appris de toi », répondit Siegfried. Puis, il fit de son mieux pour l'apaiser : « Maître Shakiro, arrête cela sur-le-champ. Ce n'est pas le genre de personne que tu es. »
« Quel genre de personne suis-je ? »
« Tu n'es pas quelqu'un qui cause des effusions de sang inutiles, alors arrête, s'il te plaît. »
Les autres Maestros d'Armes l'entourèrent précipitamment et s'inclinèrent à terre.
« Maître ! Arrêtez ! »
« Grand frère a raison ! Revenez à vous, Maître ! »
Les Maestros d'Armes crièrent en réalisant que leur maître était revenu en tueur de sang-froid après avoir perdu la mémoire.
« Il semble que vous sachiez tous qui je suis, ou peut-être que je ressemble au Shakiro dont vous parlez », dit le Chercheur d'Armes, balayant les Maestros d'Armes du regard.
« Non », secoua la tête Siegfried. Puis, il dit : « Je suis certain que vous êtes le Maître Shakiro. Vous avez perdu la mémoire, mais je suis certain que c'est vous, alors s'il vous plaît — »
« Je ne suis plus intéressé par ce que tu as à dire », le Chercheur d'Armes coupa la parole à Siegfried.
« Je ne suis que... que... » marmonna le Chercheur d'Armes, serrant fortement l'Épée Démoniaque : Papiyas. Puis, il dit : « Je ne cherche que des armes. Ni plus, ni moins. »
« Calmez-vous et parlons-en — »
« Je ne sais pas ce qui t'est arrivé, mais je suis sûr — »
Le Chercheur d'Armes déchaîna une puissante onde de choc autour de lui qui repoussa tout, sauf Siegfried.
Les Maestros d'Armes ne purent résister à l'onde de choc dans leur état actuel et furent projetés loin, s'écrasant au sol.
« Maître Shakiro ! » hurla Siegfried, espérant que sa voix atteindrait le Chercheur d'Armes.
« Peu m'importe que je sois Shakiro ou non. »
« Tout ce qui m'importe, c'est de chercher des armes », dit le Chercheur d'Armes, serrant l'Épée Démoniaque : Papiyas.
Les armes des Maestros d'Armes orbitèrent autour de Siegfried.
« J'existe... pour chercher des armes... » marmonna le Chercheur d'Armes avant d'utiliser Épée Volante et de diriger toutes les armes autour de lui vers une seule cible.
Le PNJ Caché de Niveau 999, Deus, passait une belle journée avec sa petite-fille, Verdandi. Il joua avec elle un moment avant de quitter le château, et descendit la grande artère joliment pavée de la capitale, Preussen.
Le ciel s'assombrit, et des gouttes de pluie commencèrent à tomber. La bruine continua jusqu'à devenir de plus en plus forte avant de se transformer en averse.
« Il pleut... » marmonna Deus en marchant sous la pluie sans parapluie.
L'averse s'intensifia, mais Deus n'en fut pas incommodé.
C'était simplement parce qu'il ne pouvait pas être mouillé par la pluie.
La pluie ne pouvait même pas mouiller les chaussures de Deus, sans parler du bas de ses vêtements. Il marchait parfaitement au sec sous la forte averse comme s'il marchait par une belle journée ensoleillée.
« Je me demande s'ils s'entraînent dur aujourd'hui », marmonna Deus en continuant sur la grande rue menant à l'Académie des Armes. Il avait l'habitude d'y passer pour donner de précieux conseils aux Maestros d'Armes et aux étudiants.
C'était davantage comme un hobby qu'un vieillard adopterait dans les dernières années de sa vie. Il avait poursuivi le pouvoir toute sa vie et avait réussi à atteindre le pouvoir qui le rendait invincible.
Comme les Maestros d'Armes et les étudiants devaient être beaux à ses yeux ?
Ils n'étaient peut-être pas forts à ses yeux, mais le fait qu'ils s'entraînent dur chaque jour pour devenir une meilleure version d'eux-mêmes était quelque chose que Deus appréciait hautement. Ils étaient comme de mignons petits poussins gazouillant, essayant de grandir pour devenir de majestueux oiseaux à ses yeux.
« J'ai eu un temps comme ça, moi aussi... » marmonna Deus, souriant avec mélancolie et se remémorant le passé.
« Hum ? » Deus grimça et marmonna : « Il semble qu'il se soit passé quelque chose là-bas. »
Il remarqua qu'il se passait quelque chose à l'Académie des Armes et décida de s'y rendre. La distance était un concept qui ne s'appliquait pas à lui. Il possédait la capacité d'apparaître n'importe où il le voulait, donc la distance était quelque chose qu'il pouvait combler instantanément, peu importe à quel point elle était grande.
« Hoho... » Deus laissa échapper un rire bas en voyant le spectacle devant lui.
Des cadavres jonchaient le sol, les Maestros d'Armes étaient grièvement blessés, et son disciple bien-aimé se battait contre quelqu'un.
La scène entière ne pouvait être décrite que comme un chaos total.
« A-Ancien-nim ! » s'exclama Hakken en voyant Deus. Puis, il se précipita vers lui et dit : « N-Nous avons un gros problème — »
« Arrête de faire du scandale. »
« P-Pardonnez-moi, monsieur... ? »
« Je comprends que tu sois choqué, mais n'est-il pas normal que les gens tuent et se fassent tuer ? C'est la loi de ce monde, donc tout suit simplement son cours naturel. »
Un massacre horrible n'était qu'un événement naturel de plus pour Deus, qui avait vécu des siècles.
« Q-Que voulez-vous dire par — »
« J'aimerais aider plus que quiconque, mais je ne peux pas interférer avec les lois de ce monde. »
« C'est pourquoi... » dit Deus, les mains dans le dos. Puis, il esquissa un sourire amer et pointa le duel en cours : « Tout ce que je peux faire, c'est regarder mon disciple se battre en duel contre cette chose pitoyable. »
Pour une raison quelconque, il utilisa les mots « chose pitoyable » pour désigner le Chercheur d'Armes.
« Ancien-nim... » marmonna Hakken. Il voulait supplier Deus pour son aide, mais il savait que supplier ne servirait à rien. Il pouvait supplier autant qu'il voulait, mais il savait au fond de lui que Deus ne changerait pas d'avis une fois sa décision prise.
« Hmm... Mais il semble que mon disciple ait trouvé son maître cette fois-ci », dit Deus.
Ce furent les derniers mots qu'il prononça, car il ne dit plus un mot et se contenta de regarder le duel. Le duel entre son unique disciple et un guerrier vétéran qui avait déjà atteint le royaume d'un Maître.
L'averse atteignit aussi l'Académie des Armes.
Le duel entre Siegfried et le Chercheur d'Armes recommença. Siegfried subissait toujours les attaques, les armes volantes l'attaquant avec une précision chirurgicale, ne lui laissant aucun répit.
Le contrôle du Chercheur d'Armes sur Épée Volante était d'une précision extrême. Siegfried pouvait exercer le même contrôle précis sur son arme, mais il lui était impossible de contrôler autant d'armes que le Chercheur d'Armes en contrôlait.
Ce que faisait le Chercheur d'Armes n'était pas possible avec un cerveau humain, et il aurait fallu une intelligence artificielle hautement avancée pour faire une chose pareille.
Pourtant, le Chercheur d'Armes le faisait si facilement et acculait Siegfried. En fait, il attaquait même avec l'Épée Démoniaque : Papiyas chaque fois que Siegfried tentait de créer une ouverture pour contre-attaquer.
Grâce à cela, Siegfried n'avait pas le loisir de prêter attention à autre chose et ne réalisa pas que Deus observait le combat.
« Kyuuuu ! Hamchi va t'aider ! » cria Hamchi après avoir repéré tardivement Siegfried en difficulté face à son adversaire. Il sortit sa roue magique et se mit à courir dessus pour buff Siegfried.
Pourtant, Siegfried peinait toujours face au Chercheur d'Armes, même après avoir reçu le buff de Hamchi.
« Aucune ouverture... et il est trop rapide ! » Réalisa Siegfried qu'il ne pouvait rien faire pour renverser la vapeur. Il était encore bien plus lent que le Chercheur d'Armes, même après avoir activé le second stade de Surcadençage et déployé tous ses champs de malus.
Cependant, la plus grande différence était l'immense fossé de leur expérience.
Une différence de classe flagrante.
Le Chercheur d'Armes était l'adversaire le plus expérimenté, le plus fort et le plus difficile que Siegfried ait jamais affronté jusqu'à présent.
« Il a trop d'armes. Je ne peux rien faire. Je suis mort si je fais un faux pas... ! » Siegfried se sentit comme s'il marchait sur une fine couche de glace.
Un seul faux pas signifiait la mort pour lui.
Le fait qu'il ait réussi à tenir jusqu'ici sans subir de dégâts critiques était déjà impressionnant.
« Ses armes. Je dois trouver un moyen de neutraliser ses armes ! » Il en vint à la conclusion qu'il lui serait impossible de gagner s'il ne trouvait pas un moyen d'empêcher les armes de voler autour de lui.
« Tout pour le tout... ! »
Siegfried para les armes et fonça droit sur le Chercheur d'Armes.
La lance de la Maestra de Lance Luna lui transperça le flanc, mais il serra les dents et continua de courir vers le Chercheur d'Armes.
Puis, il utilisa Grand Duel dès qu'il combla la distance.
Des piliers de feu jaillirent du sol.
Et la Barrière de la Victoire se forma, engloutissant à la fois Siegfried et le Chercheur d'Armes...
Les armes des Maestros d'Armes s'écrasèrent contre la Barrière de la Victoire mais se virent refuser l'entrée là où se tenait le Grand Duel.
Siegfried et le Chercheur d'Armes furent laissés seuls à l'intérieur de la Barrière de la Victoire, et l'Épée Démoniaque : Papiyas était la seule arme qui restait au Chercheur d'Armes.
« D'accord », pensa Siegfried.
Qu'allait-il se passer si le Maître d'Armes n'était plus capable d'utiliser d'autres armes que l'épée dans sa main ? Cela signifiait que le plus grand avantage de la classe Maître d'Armes, Épée Volante, serait neutralisé, et on pouvait dire qu'il se battrait avec un handicap.
« J'ai l'avantage maintenant. Il me suffit de finir ça en une minute alors — »
Le Chercheur d'Armes déchaîna soudain une explosion de lumière aveuglante. Puis, il invoqua des dizaines d'armes avec son mana.
Le Maître d'Armes avait déjà atteint le royaume où il pouvait utiliser le mana de sa lame d'aura pour invoquer des armes faites de mana. C'était le troisième et dernier stade de la technique la plus puissante du Maître d'Armes, Pluie de Fleurs Torrentielle.