« Je ne suis pas en retard, » pensa Siegfried. Il était reconnaissant que tous les Maestros d'Armes soient encore en vie.
« Fr-Frère aîné ! » s'exclama Hakken en le voyant. Puis il l'avertit : « Tu-Tu dois t'éloigner d'ici ! Fuis ! »
« Vous pouvez fuir les premiers. Je m'occupe de ce qui se passe ici, » répondit Siegfried.
« Mais cette personne est... »
« Dépêchez-vous, » dit Siegfried avant de marcher vers le responsable qui se tenait seul, entouré par les Maestros d'Armes.
Le corps du responsable était couvert d'une robe et sa tête d'une capuche. Il était impossible de distinguer son apparence, mais le fait que des armes flottaient autour de lui signifiait qu'il était capable d'utiliser l'Épée Volante lui aussi.
« Qui es-tu au juste... ? » demanda Siegfried.
« Qui sait ? » répondit l'homme.
« Je ne sais pas qui je suis ni d'où je viens, mais une chose est sûre... Je dois collecter des armes. »
« Il semble que tu possèdes aussi quelque chose que je cherche. »
Le responsable tendit la main vers Siegfried.
Une quantité massive de mana jaillit de sa main, forçant l'Inventaire de Siegfried à s'ouvrir et—
—L'objet laissé par Shakiro flotta hors de son inventaire et se dirigea droit vers le responsable.
La Ceinture de Grand Champion lui donnait la capacité d'échanger d'armes instantanément et pouvait être considérée comme le symbole du Maître d'Armes, Shakiro.
Alors, qui aurait cru que la Ceinture de Grand Champion pouvait être forcée de sortir de son Inventaire ?
« Non ! » Siegfried jaillit en avant et attrapa la Ceinture de Grand Champion avant qu'elle ne lui échappe. On ne pouvait pas savoir quel genre de catastrophe se produirait si la Ceinture de Grand Champion tombait entre les mains d'un ennemi capable d'utiliser l'Épée Volante.
« Je prends ça pour un refus de me la donner ? »
L'homme agita la main et une grande hache de guerre flottant dans les airs vola vers Siegfried à grande vitesse.
Siegfried fut si choqué par la hache arrivant sur lui qu'il sauta instinctivement sur le côté.
La hache de guerre frappa le sol, mais elle s'y enfonça, le déchirant sur une dizaine de mètres avant de s'immobiliser.
Un frisson parcourut l'échine de Siegfried.
Et s'il avait réagi avec une fraction de seconde de retard ? Il aurait été coupé en deux par la hache de guerre.
« D-Dingue... Ce type est fort. Il est plus fort que quiconque j'ai affronté jusqu'ici, » pensa Siegfried en fourrant de force la Ceinture de Grand Champion dans son Inventaire. Puis, il serra fermement sa Poigne du Vainqueur +13.
Il reconnut que l'homme face à lui était un véritable expert.
L'homme dégageait une aura différente de tous les ennemis qu'il avait affrontés jusqu'ici, et Siegfried avait l'impression d'être submergé alors qu'il se tenait simplement face à lui.
« Qui es-tu au juste ? Dis-le-moi ! » demanda à nouveau Siegfried.
« Tout ce que je sais, c'est que je dois trouver et collecter des armes. »
« Souffle... » Siegfried soupira de frustration et décida d'utiliser sa Rune de Perspicacité à la place.
[Aucune information disponible.]
Étonnamment, même la Rune de Perspicacité ne put fournir aucune information concernant l'homme mystérieux.
« Donne-moi cette ceinture. »
« Et si je n'ai pas envie ? »
« Alors je devrai te tuer. »
« J'aimerais bien te voir essayer, » grogna Siegfried en réponse. Puis il ajouta : « Voyons qui finira mort. »
Il posa Marais d'Ombre et Champ de Braises.
Siegfried activa également le second stade du Surcadençage.
« Je mourrai si je baisse ma garde ne serait-ce qu'une seconde, » pensa Siegfried en faisant face au Chercheur d'Armes.
« Je t'accorderai une mort rapide puisque tu la réclames. »
Le Chercheur d'Armes agita les mains et envoya les armes des Maestros d'Armes voler vers Siegfried. Étonnamment, il était capable de contrôler de nombreuses armes simultanément avec l'Épée Volante.
« C'est dingue ! » hurla Siegfried intérieurement et grinca des dents face aux armes qui arrivaient sur lui.
La Maestro de Lance Luna aida Hakken à se relever pendant que Siegfried se battait contre le Chercheur d'Armes.
« Fr-Frère... pourrait-il être notre maître ? » demanda Luna.
« Non, impossible qu'il soit le Maître, » répondit Hakken en secouant la tête. Il était certain que le Chercheur d'Armes n'était pas Shakiro.
« Je pense aussi, mais... »
« Oui, il utilise les techniques du Maître, mais le Maître ne commettrait pas de meurtres insensés. »
Hakken pensait la même chose que Siegfried. Le Chercheur d'Armes n'était pas Shakiro. Quiconque connaissait Shakiro en arriverait à la même conclusion qu'eux.
Le Maître d'Armes tuerait-il vraiment des innocents pour son propre gain ? Impossible !
« Mais notre Maître aurait-il eu un autre disciple caché comme Gerard... ? » marmonna Hakken.
« Peut-être est-ce quelqu'un qui s'est entraîné aux côtés de notre Maître ? » suggéra prudemment Luna.
« C'est une possibilité, » acquiesça Hakken. Puis, il se mit péniblement sur pied et dit : « En tout cas, il faut qu'on s'éloigne d'ici au plus vite — Argh... ! On ne ferait que gêner Frère aîné si on reste ici, donc le mieux qu'on puisse faire est de soigner nos blessures de loin et de sauter dans la mêlée au moment où Frère aîné aura besoin de notre aide. »
Luna aida Hakken à s'éloigner de l'endroit où se déroulait le combat.
« Comment cela a-t-il pu arriver... ? »
Les autres Maestros d'Armes se mirent péniblement sur pied et s'enfuirent du combat. Tous étaient gravement blessés. Oubliez l'idée d'être utiles ; ils ne feraient que gêner Siegfried s'ils restaient ici.
Comme l'avait dit Hakken, ils soignèrent leurs blessures et burent des potions en attendant le moment optimal pour rejoindre le combat et aider Siegfried.
Siegfried fut forcé de se concentrer et d'aiguiser ses réflexes rien que pour esquiver les armes que le Chercheur d'Armes lui lançait.
Siegfried bloqua la première attaque.
Siegfried bloqua la seconde attaque.
Et il bloqua une rafale d'attaques par la suite...
Siegfried ne pouvait plus compter combien d'attaques il avait bloquées jusqu'ici, mais les armes continuaient de voler vers lui.
« C'est de la folie ! » s'exclama Siegfried intérieurement. Il sentait ses mains s'engourdir sous les impacts répétés. Pour couronner le tout, essayer de suivre les armes lui donnait le vertige.
Le Chercheur d'Armes attaquait avec une précision chirurgicale.
Les armes des Maestros d'Armes attaquaient comme si elles étaient maniées par des experts plutôt que par l'Épée Volante — non, les armes attaquaient bien plus vite et plus mortellement qu'un être humain ne pourrait jamais le faire.
De plus, les armes volaient, ce qui rendait leur trajectoire bien plus difficile à prédire.
Siegfried pouvait prédire les attaques d'un être humain en observant ses articulations ou ses muscles, mais il était impossible de prédire le prochain mouvement d'armes sous l'influence de l'Épée Volante, car il n'y avait rien qu'il pouvait observer.
Mais ce n'était pas le seul problème...
Le Chercheur d'Armes réduisit la distance entre eux et lança l'Épée Démoniaque : Papiyas sur Siegfried.
L'Épée Démoniaque : Papiyas entailla l'épaule gauche de Siegfried.
« Aack ! » Siegfried cria de douleur, mais il n'avait pas le luxe de s'attarder sur sa souffrance, car il devait bouger pour esquiver l'attaque de suite du Chercheur d'Armes.
« Je ne peux pas contre-attaquer. C'est impossible, » pensa Siegfried. Il avait désespérément cherché une ouverture, mais la défense de son adversaire était hermétique. Siegfried grinca des dents et pensa : « Je devrai d'abord gagner du temps. »
Siegfried utilisa Irradiation, provoquant un épais nuage vert d'énergie radioactive qui s'échappa de lui, enveloppant le Chercheur d'Armes.
« Donne-moi cette ceinture. »
Cependant, le Chercheur d'Armes continuait d'attaquer Siegfried, même s'il se trouvait à l'intérieur du nuage vert nocif.
« Q-Quoi ?! » Siegfried fut choqué. Son adversaire encaissait tatsächlich les énormes dégâts par seconde d'Irradiation.
'Je vais perdre à ce rythme. Il faut que je fasse quelque chose, vite !'
Siegfried enfonça sa Poigne du Vainqueur +13 dans le sol.
Fendre le Ciel et la Terre s'étala vers le Chercheur d'Armes, mais ce dernier ne subit aucune blessure.
Siegfried s'était assuré d'utiliser la compétence de manière inattendue, mais le Chercheur d'Armes sauta aisément hors de la zone d'impact de Fendre le Ciel et la Terre.
Cependant, ce fut une grosse erreur.
Siegfried utilisa l'Épée Volante et lança sa Poigne du Vainqueur +13. Il contrôla son arme dans les airs et frappa l'arrière de la tête du Chercheur d'Armes.
Fendre le Ciel et la Terre n'était qu'un leurre pour créer une ouverture.
« C'est ma chance ! » Siegfried courut droit au visage du Chercheur d'Armes et l'attrapa par son vêtement.
« Haaap ! » cria Siegfried avant d'utiliser la technique secrète qu'il avait apprise de Leonid — Cyclone Smash.
Les vêtements du Chercheur d'Armes furent déchirés, et sa capuche ne couvrait plus son visage.
« ... ! » Les yeux de Siegfried s'écarquillèrent lorsqu'il remarqua que le Chercheur d'Armes avait attrapé sa cuisse droite et son bras gauche.
Siegfried se sentit sans poids alors qu'il était soulevé en arc.
Puis, Siegfried fut projeté au sol, et s'enfonça d'au moins un mètre dans le dur plancher de béton.
« Kuheok ! » Siegfried finit par cracher du sang sous l'impact. Il ne s'attendait pas à une telle contre-attaque. Le Chercheur d'Armes était parvenu à se libérer juste avant que Siegfried n'utilise Cyclone Smash et avait même contré avec une technique de grappling à lui.
« I-Impossible... Il a contré ça... ? Ça veut dire qu'il savait ce que j'allais faire, non ? » Siegfried fut stupéfait.
« A-Argh... » Siegfried se força à se relever.
La seule explication pour que Cyclone Smash soit contré si facilement était que son adversaire savait qu'il possédait cette compétence.
« Qui es-tu au juste... ? » grommela Siegfried en regardant le large dos de son adversaire.
La robe du Chercheur d'Armes avait été déchirée plus tôt. Son dos ressemblait à une carapace de tortue se tortillant avec d'énormes masses musculaires, et il était plus musclé que la plupart des bodybuilders.
Le Chercheur d'Armes se tourna lentement vers Siegfried.
Hakken fut le premier à réagir en voyant son visage.
« A-Ah ! » s'exclama Hakken. Il fut le premier à réagir en voyant le visage du Chercheur d'Armes.
Siegfried réagit en second, tandis que tous les autres eurent la même réaction qu'Hakken et Siegfried. Leur cœur tomba dans leurs chaussures en voyant le visage du Chercheur d'Armes.
Il avait de longs cheveux noirs flottants, des yeux bleu profond, et une peau blanc laiteux qui le faisait paraître légèrement féminin. Il avait aussi une mâchoire acérée. Son apparence globale pouvait facilement attirer n'importe qui.
« Maître... Shakiro... ? » marmonna Siegfried le nom de l'individu qu'il croyait mort depuis un an.