Les aventuriers qui avaient choisi de soutenir le Royaume des Immortels étaient enfermés dans une cage spéciale appelée « Réceptacle d'Âme ». Ces cages avaient été créées par les PNJ pour emprisonner les aventuriers ayant commis des crimes odieux.
Un aventurier enfermé dans un Réceptacle d'Âme pouvait se déconnecter, mais son personnage ne disparaissait pas et restait immobile dans la cage jusqu'à ce que le joueur se reconnecte au jeu.
En d'autres termes, ils pouvaient se déconnecter, mais ils ne pouvaient pas s'enfuir. Il y eut des cas où un aventurier fut enfermé pendant trois jours, sept jours, un mois, six mois, et dans certains cas extrêmes, une année entière.
C'était la raison principale pour laquelle les aventuriers réfléchissaient toujours à deux fois avant de s'en prendre aux PNJ.
Tout cela parce que les PNJ enverraient les Chevaliers de la Rétribution à leurs trousses ; les Chevaliers de la Rétribution étaient un ordre chevaleresque spécialisé dans la traque des aventuriers. Les aventuriers étaient ensuite enfermés dans ces Réceptacles d'Âme une fois capturés.
« Quelle est leur sentence ? » demanda Siegfried au prince pendant qu'ils se rendaient à la prison.
Les PNJ ne pouvaient pas décider librement de la durée d'emprisonnement d'un aventurier dans un Réceptacle d'Âme. Un algorithme magique déterminait la gravité des crimes de l'aventurier et prononçait la sentence en conséquence.
« Ils ont été condamnés à trente jours. »
« Hmm... 37 jours, c'est 720 heures. Un peu de temps s'est écoulé, disons 700 heures. S'il reste 700 heures, alors s'ils meurent une fois toutes les 49 heures... 700 divisé par 49 fait un peu plus de 14. Arrondissons à 14, alors », dit Siegfried après avoir calculé mentalement. Mais ses calculs n'étaient pas finis. « Ce sera difficile de tous les tuer en même temps, donc ce sera entre 12 et 14.
"Hmm... Une estimation prudente serait 13 morts par personne. Si je les tue moi-même, ils lâcheront 5 objets, et 13 fois 5 font 65. En d'autres termes, chaque personne lâchera 65 objets..."
Siegfried regarda le prince et demanda : « Combien y a-t-il de prisonniers ? »
Le prince Kyrix sortit un dossier et répondit : « Il y a exactement... 527 prisonniers, Votre Majesté. »
« 527 ? Multiplié par 65, ça fait... 34 255 ? Hohoho ! » Siegfried laissa échapper un rire satisfait après avoir fait un calcul rapide du nombre d'objets qu'il pourrait récupérer en trente jours.
Trente-quatre mille deux cent cinquante-cinq objets au total. Parmi ceux-ci, il obtiendrait au moins une arme principale par prisonnier, donc au minimum cinq cent vingt-sept objets coûteux.
« P-Puis-je demander quels sont vos projets ? » demanda le prince Kyrix.
« Ah, ce n'est rien d'important. Je calculais juste le revenu potentiel », répondit Siegfried avec un rictus.
« Bon, continuons. C'est maintenant une course contre la montre ! »
« Oui ! Bien sûr ! Chaque seconde compte désormais ! Une seconde perdue, c'est un meurtre de perdu ! »
« C'est l'heure de l'exécution~ Allons exécuter~ Couic, couac, couac, leur tête on leur coupe~ ! » fredonna Siegfried un air qu'il avait appris on ne sait où, en sautillant vers la prison où se trouvaient les aventuriers ennemis.
« Putain... » Le maître de la Guilde Unie, Palchuck, ne put contenir sa colère. « Ça a un sens, qu'un royaume entier disparaisse juste parce que son monstre boss est mort ?! »
Palchuck grinça des dents de rage en se rappelant comment plus d'un million de soldats morts-vivants s'étaient soudainement transformés en poussière au vent.
À cause de ça, ils étaient complètement encerclés par les forces de la coalition ; la plupart moururent en tentant de s'échapper de l'encerclement, et ceux qui survécurent furent enfermés ici dans le Réceptacle d'Âme.
Pour couronner le tout, ils furent condamnés à trente jours par le Réceptacle d'Âme.
« Trente jours ! Putain ! À peine une journée passée, et on doit encore rester ici vingt-neuf jours et demi. Soupir... » Palchuck ne put que soupirer en comptant les jours qui lui restaient à purger.
Il regarda autour de lui et vit que la plupart des aventuriers somnolaient après que leurs joueurs se furent déconnectés du jeu.
Il n'y avait aucun intérêt à jouer quand on était piégé dans ces cages exigües semblables à des porcheries, donc c'était bien mieux pour leur santé mentale de faire quelque chose dans la vraie vie en attendant la fin de leur peine.
Cependant, Palchuck ne pouvait pas se déconnecter du jeu, et la raison n'était autre que les pertes qu'il subirait.
« Je vais perdre un paquet de fric si je peux pas jouer pendant un mois... »
C'était un ranker et le maître de l'une des dix plus grandes guildes du continent. Le prestige et l'influence dont il bénéficiait lui permettaient de gagner des centaines de millions de wons par jour rien qu'avec le jeu.
Mais qu'allait-il se passer s'il ne pouvait pas jouer pendant trente jours ? Ça signifiait perdre une fortune colossale !
« Peut-être que je devrais juste profiter de l'occasion pour faire une pause... » Malheureusement, il savait qu'il n'y avait rien à faire, alors il décida de voir ça comme des vacances. « C'est l'heure de l'exécution~ Allons exécuter~ Couic, couac, couac, leur tête on leur coupe~ ! »
C'est à ce moment, juste au moment où Palchuck allait se déconnecter, qu'une chanson hideuse parvint à ses oreilles. Il regarda d'où provenait le chant et vit quelqu'un sautiller joyeusement vers les Réceptacles d'Âme.
« C'est qui ce con, put— » Il allait dire quelque chose mais referma immédiatement la bouche au moment où il reconnut la personne. Celui qui sautillait joyeusement vers le Réceptacle d'Âme en chantant une chanson hideuse n'était autre que Siegfried van Proa.
« Oh ? Vous n'êtes pas Palchuck-nim ? » demanda Siegfried après l'avoir reconnu d'un seul coup d'œil. Puis il s'approcha et l'appela : « Palchuck-nim~ »
« Enchanté ! Je ne m'attendais pas à vous rencontrer ici », dit Siegfried sur un ton très amical. Puis il se frotta les mains et continua : « Aïgoo~ Je ne m'attendais vraiment pas à voir quelqu'un comme vous ici ! »
Il avait l'air de se moquer, mais il était en fait sincère. Il avait entendu dire que les aventuriers s'étaient fait capturer et enfermer ici, mais il n'aurait jamais imaginé, même dans ses rêves les plus fous, que Palchuck en ferait partie.
Pourtant, la surprise ne s'arrêtait pas là.
« Quoi ? La plupart viennent de la Guilde Unie ? » Siegfried remarqua qu'environ trois cents des plus de cinq cents aventuriers emprisonnés étaient membres de la Guilde Unie.
« Et ce ne sont pas des cadres ? » Siegfried en reconnut quelques-uns comme étant des hauts responsables de la guilde. Les cages étaient si remplies de membres de la Guilde Unie qu'on aurait dit leur QG.
Alors, une idée traversa soudain l'esprit de Siegfried.
« Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de la mort de votre guilde », pensa Siegfried. Il s'approcha encore de Palchuck et dit : « Palchuck-nim ? »
« O-Oui ? » Palchuck bredouilla en réponse. Puis il prit l'initiative pour mener la conversation : « C'est un honneur de enfin vous rencontrer. J'ai beaucoup entendu parler de vous. »
« Oui, et je dois dire que vos exploits sont assez inspirants. Ceci dit, est-ce que vous m'en voudriez de vous faire sortir d'ici ? On pourrait continuer à discuter, mais c'est très étouffant dans— »
« Hein ? » Palchuck douta de ses oreilles une seconde.
« Il vient de dire non ? » Il resta coi après qu'un type comme Siegfried ait osé refuser sa demande. Il allait être coincé ici pendant trente jours, mais il finirait par sortir après avoir purgé sa peine. Il croyait que Siegfried était assez intelligent pour savoir que toute la Guilde Unie pourrait se déchaîner contre lui s'il manquait de respect à Palchuck.
Pourtant, Siegfried avait osé refuser sa demande...
« Vous venez de dire non ? »
« Pourquoi pas ? » demanda Palchuck. Puis il secoua la tête et dit : « Si c'est comme ça que vous voulez jouer, vous ne me laissez pas le choix.
« Vous avez été condamné à trente jours ici, non ? Ça veut dire que vous allez mourir douze à quatorze fois pendant cette période, et ça veut dire que vous allez perdre une trentaine de niveaux ?
« Et je suis sûr que vous avez entendu les rumeurs... Vous lâcherez 5 objets si je vous tue personnellement. Si je fais ça 13 fois, ça veut dire 65 objets lâchés.
« La plupart de vos cadres sont enfermés ici, non ? Je pense qu'il y en a environ 300. Si vous mourez tous les 300 de ma main 13 fois, alors... » Siegfried se tapota le menton. Puis il dévoila un sourire insidieux et demanda : « Selon vous, qu'est-ce qui va arriver à votre guilde ? »
« N-Non ! » cria Palchuck, le visage livide. La Guilde Unie connaîtrait sa perte sans l'ombre d'un doute si ça arrivait. Leurs cadres perdant trente niveaux, toutes leurs armes principales, et plus de soixante objets, c'était ni plus ni moins que la guilde s'effondrant dans le classement.
« Et pendant que vous serez coincés ici, je vais mobiliser ma guilde et tout mon réseau pour détruire complètement votre QG de guilde. »
« N-Non ! Vous ne pouvez pas faire ça ! »
« Alors vous subirez le malus de perdant pendant un an. Vous ne pourrez pas vous venger de moi, et vous devrez fuir rien qu'en voyant mon ombre. »
« N-Non... ! » Palchuck désespéra. Si Siegfried faisait ce qu'il venait de dire, la carrière de joueur de Palchuck prendrait fin avec sa guilde. Malheureusement, il y avait 99,9 % de chances que les paroles de Siegfried se réalisent.
« S-Siegfried ! Non, Seigneur Siegfried ! P-Pardonnez-moi ! Juste cette fois ! Je jure que je ne le referai plus ! » cria Palchuck en s'agenouillant. Il était prêt à tout s'il pouvait sauver ce qu'il avait.
« Nope~ J'veux pas~ » ricana Siegfried en réponse.
« S'il vous plaît... ! Je vous jure fidélité ! Épargnez-nous ! »
« Je ne changerai pas d'avis, peu importe combien vous suppliez. Bref, j'entre maintenant, d'accord ? »
Siegfried fit signe aux gardes d'ouvrir la porte. Les gardes déverrouillèrent le Réceptacle d'Âme et tinrent la porte pour qu'il entre.
« Seigneur Siegfried ! Je vous jure vraiment fidélité ! Fidélité ! Fidélité ! Épargnez-nous, s'il vous pla— »
« Hé, vous croyez que je suis bête ? Pourquoi je raterais cette chance ?
« J'ai un emploi du temps serré en ce moment. Je dois me dépêcher si je veux vous tuer au moins une fois de plus, alors expédions ça, d'accord ? Y a plein d'autres types à tuer en plus de vous. »
Siegfried ne laissa pas Palchuck finir ses supplications.
Siegfried brandit sa Poigne du Vainqueur +13 et éclata la tête de Palchuck.
Palchuck mourut sur le coup et lâcha cinq objets au sol.
Palchuck avait fini par lâcher un objet appelé Revolver Mort Instantané, qui avait été amélioré quinze fois. Malheureusement, c'était l'arme principale de Palchuck.
« Ah~ Tellement bon ! » dit Siegfried avec allégresse en ramassant les objets lâchés. Puis il porta son attention sur les autres prisonniers et marcha vers eux. Les autres prisonniers s'étaient déjà déconnectés, donc ce n'étaient plus que leurs personnages qui restaient là, hagards ou endormis par terre.
« J'ai pas le temps, alors... » marmonna Siegfried avant d'utiliser Pluie de Fleurs Torrentielle à l'intérieur du Réceptacle d'Âme. La pluie de fleurs mortelle tua tous les détenus en un clin d'œil, n'en laissant pas un seul en vie.
« Haha... Sa Majesté comptait donc faire un festin de ces prisonniers », dit le prince Kyrix. Il ne put s'empêcher de rire incrédule en comprenant ce qui se passait. À ses yeux, Siegfried n'était pas un bourreau exécutant des détenus, mais un boucher égorgeant des cochons.
La guerre s'acheva officiellement avec la victoire des forces de la coalition. Les trois royaumes célébrèrent l'héroïsme de Siegfried en érigeant une statue de lui, en composant des chansons à son sujet, et en accrochant ses portraits dans tout leur royaume.
Par-dessus ça, les familles royales des trois royaumes, avec leurs nobles, envoyèrent des nuées d'entremetteurs dans l'espoir de marier leur fille à lui rien que pour établir une alliance par union royale.
Les PNJ n'étaient pas les seuls à chanter ses louanges, sa renommée avait atteint les aventuriers aussi.
Tout ça parce qu'il avait complètement détruit l'une des dix plus grandes guildes du continent, la Guilde Unie, en l'espace de quelques jours.
Ce que Siegfried avait fait — non, ce qu'il était en train de faire à la Guilde Unie s'était propagé comme une traînée de poudre à travers le continent, et était devenu le sujet le plus chaud sur les forums de la communauté BNW.
— Bonjour à tous ! C'est l'heure de mourir encore ! Accrochez-vous~ Il ne nous reste plus que neuf morts à subir !
Il devint encore plus célèbre parmi les aventuriers après que des vidéos le montrant piéger Palchuck et les cadres de la Guilde Unie dans ce qui ressemblait à une porcherie et les tuer toutes les quarante-neuf heures se répandirent dans la communauté.
Bien sûr, Siegfried s'en fichait complètement.
« Ah... Y a trop de trucs à faire... » Siegfried ignorait totalement sa nouvelle célébrité ou infamie, puisqu'il était actuellement coincé à traiter la montagne de paperasse au royaume de Proatine.
« Votre Majesté ! On a reçu un appel de Sir Cheon Woo-Jin ! » cria soudain quelqu'un.
« Vraiment ? Dites-lui que j'arrive ! » Siegfried saisit l'opportunité de fuir ses responsabilités et se précipita hors du bureau vers la salle de communication.