Siegfried finit par se réveiller...
« Hein ? J'ai dormi quatorze heures ?! » s'exclama-t-il, choqué après avoir vérifié l'horloge et réalisé que quatorze heures s'étaient écoulées depuis son dernier réveil. Il aurait juré n'avoir fermé les yeux que quelques secondes, mais c'était déjà quatorze heures plus tôt.
Bon, ce n'était pas ce qui importait pour l'instant. Il se rappelait vaguement qu'il allait faire quelque chose d'important juste avant de s'endormir, mais il n'arrivait pas à mettre le doigt dessus.
« Ah... » soupira Siegfried après avoir enfin compris ; il s'en souvint au moment où il vit Brunhilde endormie à ses côtés. Il allait commencer à jouer aux papa et maman quand il s'était endormi dans ses bras et avait dormi quatorze heures d'affilée.
Bien sûr, il ne pouvait pas éteindre le jeu, Brunhilde dormant profondément en ce moment même.
Il la laissa dormir un peu plus et se rendit dans la salle de réunion.
« Le Commandant Suprême est arrivé ! »
Il était déjà tard dans l'après-midi, bien après l'heure du déjeuner. Les officiers s'étaient déjà rassemblés dans la salle de réunion, attendant Siegfried.
Siegfried entra dans la salle de réunion, les cheveux en bataille, et demanda : « Vous avez tous bien dormi ? »
Le prince Kyrix fut le premier à répondre.
« Oui, et Vous, Votre Majesté ? »
« J'ai dormi comme un bébé. »
« Nous pouvons retarder la réunion un peu, alors... Voulez-Vous Vous rafraîchir d'abord ? »
La raison pour laquelle il disait cela, c'était que Siegfried avait une sale mine. Ses cheveux étaient en bataille, et il était couvert de sueur. Comment Brunhilde avait-elle pu dormir paisiblement à côté de ce type qui ne ressemblait en rien à un mendiant sans-abri ? Ah, était-ce le pouvoir de l'amour ?
« Nous pouvons tous attendre, alors allez Vous rafraîchir et mangez quelque chose d'abord– »
« Nan, ça va », le coupa Siegfried. Puis il agita la main et dit : « Je ne me sens pas crade du tout. »
« Je pourrai me laver plus tard, alors commençons la réunion. »
« Je Vous assure que ça va. »
Siegfried allait bien, comme il le disait, mais ce n'était pas le cas du prince et des officiers.
« Il ne se sent pas crade ? Comment ça se fait ?! Moi, je me sens crade rien qu'à le regarder ! »
« Je peux attendre, alors allez Vous laver, bon sang ! »
La raison pour laquelle le prince Kyrix lui avait suggéré d'aller se laver n'était pas pour lui, mais bien pour tous les participants à la réunion.
« Bon, commençons la réunion. On fait le point sur la situation ? »
Malheureusement, Siegfried était totalement imperméable à ce que ressentaient les officiers et lança la réunion.
Après la réunion, Siegfried prit une douche et déjeuna tardivement avec Brunhilde.
« Comment ça se présente ? » demanda Brunhilde.
« Difficile... L'écart de troupes est trop grand. On a eu énormément de chance cette fois, mais rien ne garantit qu'on en aura encore », répondit Siegfried honnêtement.
« Pour être franc, j'adorerais foncer jusqu'à la capitale ennemie et tuer le fragment, mais... Le risque est trop grand si j'échoue. Soupir... Il y aura un trou dans notre puissance de feu si j'emmène les Aventuriers et qu'on finit par mourir. Deux jours suffiront amplement pour que les forces de la coalition soient écrasées. »
« Ça ressemble à un pari. »
« Oui, c'en est un. Mais on ne peut pas laisser cette guerre durer éternellement... Si elle s'éternise, alors— »
Brunhilde comprit ce qu'il voulait dire et dit : « Nos effectifs chuteront drastiquement tandis que les leurs augmenteront de façon spectaculaire. »
C'était le problème principal de cette guerre. Les forces de la coalition étaient condamnées à être désavantagées plus la guerre durerait, et ce serait encore pire si cela se transformait en bataille d'usure.
Cependant, la plus grande source d'inquiétude était la conséquence de la perte d'une seule bataille à grande échelle. S'ils perdaient ne serait-ce qu'un seul affrontement, ce qui les attendait était définitivement l'anéantissement.
Pour résumer, les forces de la coalition sont dans une position très précaire en ce moment. Oui, il y a eu quelques bonnes nouvelles, comme la conquête du Territoire de Despacito, un point stratégique permettant le passage vers d'autres parties du royaume, mais c'était la seule chose positive.
« Oui, on a l'impression de marcher sur une corde raide. Un seul faux pas serait— »
« Vous avez peur de perdre ? »
La réponse inattendue de Siegfried prit Brunhilde de court. Une personne commandant une armée aussi massive était condamnée à ressentir un fardeau psychologique, et il n'y avait pas de honte à avoir peur de ce qui pourrait arriver avec un seul faux mouvement.
« En fait, je suis remonté à bloc. »
« Ahhh ! L'idée de tout perdre en une seule bataille me fait monter l'adrénaline. »
« Je peux me concentrer davantage, grâce à ça. »
Brunhilde resta stupéfaite d'apprendre que Siegfried appréciait le stress qui aurait fait frémir la plupart des commandants, mais sa surprise ne dura qu'un instant.
« Je le savais. Il est différent des autres », pensa Brunhilde en souriant. La plupart l'auraient accusé d'être masochiste ou une sorte de pervers, mais rien de tout cela ne lui traversa l'esprit. Au contraire, elle le considérait comme étant fait différemment.
« Tant mieux, alors. Je suis contente que tu ailles bien », dit Brunhilde en souriant.
« Bien sûr ! » répondit Siegfried avec un sourire. Puis il dit : « Ah, à part ça... »
Siegfried s'approcha d'elle en catimini, dans l'espoir de reprendre là où ils s'étaient arrêtés la nuit précédente.
Quelques secondes plus tard...
Crash ! Bam ! Awooooooo !
Un vacarme provint de la chambre à coucher, suivi d'un hurlement qui résonna dans tout le Territoire de Despacito.
Death Fog entra dans une rage noire au moment où il apprit la perte du Territoire de Despacito, et sa colère monta au point qu'il ne put plus la contenir. Puis un autre rapport arriva, annonçant qu'ils avaient également perdu les précieux Éleveurs de la Mort, ce qui attisa encore davantage sa colère.
« Je vais... ! J'irai personnellement ! » rugit Death Fog. Il était prêt à marcher sur le champ de bataille et à terrasser ceux qui osaient le défier, mais il ne pouvait pas se le permettre.
« Calmez-Vous, mon seigneur ! »
« Ô grand ! Veuillez Vous maîtriser ! »
« Ne Vous laissez pas submerger par Votre colère, mon seigneur ! »
Les officiels morts-vivants firent de leur mieux pour le calmer, mais cela eut peu ou pas d'effet sur la rage de Death Fog.
C'est alors que le lich se jeta au sol et cria : « Mon seigneur ! Veuillez apaiser Votre colère ! »
« Quoi ? Apaiser ma colère ? Tu penses que je peux être calme maintenant ?! Moi, un être supérieur, je suis humilié dans ce monde pathétique ! »
« Mon seigneur ! Veuillez Vous préserver ! Nos ennemis sont forts ! Ce ne sont pas des créatures inférieures, vu qu'ils possèdent déjà deux fragments ! Il y a un dicton qui dit qu'un rat peut mordre un chat aussi, sire ! »
« Qu'as-tu dit ? Tu me compares à ces animaux de bas étage ? »
« N-Non, ce n'est pas ce que je voulais dire, mon seigneur... »
Le lich rongea son frein — non, son crâne — pour tenter d'apaiser Death Fog.
« Il y a toujours une possibilité que quelque chose arrive. Ils seront en possession de trois fragments s'il arrive quelque chose à mon seigneur ! »
« Il y a un dicton qui dit : mieux vaut prévenir que guérir. J'implore mon seigneur d'être prudent et sage ! »
« Veuillez apaiser Votre colère pour la grande cause ! »
« Alors que suis-je censé faire de cette rage qui me brûle les entrailles ?! »
« Il est impératif que mon seigneur se rappelle. Alors, nous ralentirons la progression de la guerre. »
« De plus, nous avons découvert qui est le commandant suprême de l'ennemi. »
« C'est l'Aventurier dont j'ai parlé la dernière fois, Siegfried van Proa. »
« Ce petit casse-pieds est leur commandant suprême ? »
« Ce putain de bâtard ose... »
« Mon seigneur. Veuillez mettre une prime sur la tête de Siegfried van Proa. »
« Siegfried van Proa est le commandant suprême des forces de la coalition et un fléau pour nos hommes. »
« Donc tu veux mettre une prime sur la tête de ce petit casse-pieds pour t'en débarrasser ? »
« Oui, mon seigneur. Le prédateur naturel d'un Aventurier est un autre Aventurier. Et ces gens ne sont motivés que par leur propre intérêt. Ils le traqueront certainement pour la prime. »
« Une fois la prime mise sur la tête de Siegfried van Proa, nous recruterons encore plus d'Aventuriers. La probabilité que mon seigneur gagne cette guerre augmentera plus elle durera. »
« D'accord. Mettez une prime sur la tête de ce petit casse-pieds et assurez-Vous que ce soit un montant irrésistible pour la plupart des Aventuriers. »
« Selon les ordres de mon seigneur. »
Le lich s'inclina et se retira de la présence de Death Fog pour exécuter son ordre.
Une semaine plus tard, les forces de la coalition enchaînèrent les victoires. Les Aventuriers passèrent derrière les lignes ennemies pour farmer les monstres morts-vivants afin de valider la quête répétable émise, tandis que les forces principales évitaient tout affrontement frontal contre l'armée des morts-vivants.
Grâce à cela, les forces de la coalition ne perdirent pas une seule bataille contre le Royaume Immortel et avancèrent vers la capitale avec des pertes minimes.
Siegfried avait obtenu un nouveau titre.
[Commandant Suprême Légendaire]
[Un titre décerné aux commandants ayant accompli des faits dignes d'être inscrits dans les annales de l'histoire.]
[Effets : +3 % d'Attaque et de Défense pour tous les soldats sous votre commandement.]
Siegfried avait obtenu un titre honorifique appelé « Commandant Suprême Légendaire », et les troupes utilisaient ce titre pour s'adresser à lui depuis un bon moment déjà.
« On va gagner aujourd'hui aussi, non ? »
« À quoi bon avoir beaucoup de troupes si on ne les affronte pas de front ? »
« On ne perdra pas tant que notre Commandant Suprême Légendaire nous mène ! »
Les soldats des forces de la coalition ne doutaient pas de leur victoire à chaque fois qu'ils foulaient le champ de bataille. Les stratégies de Siegfried étaient si ingénieuses qu'il semblait impossible de perdre.
« Hyung-nim ! On a un problème ! » arriva Seung-Gu en courant.
« Hein ? Quoi ? » demanda Siegfried.
« Il y a une prime sur votre tête, hyung-nim ! »
« Ma tête ? Mais je n'ai rien fait de mal. Quel est mon crime ? Meurtre ? Harcèlement ? Extorsion ? »
« Le Royaume Immortel a mis une prime sur vous... »
« C'est cent mille or si vous êtes tué et cinq cent mille or si vous êtes capturé vivant. Donc je pense qu'il vaudrait mieux si vous– »
« H-Hyung-nim ! Qu'est-ce que Vous faites ?! » s'exclama Seung-Gu, horrifié, en le voyant s'attacher avec une corde.
« Vous avez dit cinq cent mille or, non ? » demanda Siegfried en s'attachant.
Ses yeux s'étaient déjà transformés en signes dollar.
« Donc si je me capture et me tue moi-même... Ça fait six cent mille or, non ? »
« Ce sera les six cent mille or les plus faciles de ma vie ! »
« Quoi ? Ne me dites pas que je ne peux pas me livrer moi-même et toucher la prime ? »
« Vous posez la question sérieusement ? »
« Tch... Dommage », fit Siegfried en boudeur.
« Je croyais que c'était de l'argent facile. »
« Bon, je ferai attention à partir de maintenant. »
« Allez-y. Je dois aller aux toilettes un moment. »
Siegfried se dirigea vers les toilettes après avoir renvoyé Seung-Gu. Un Aventurier n'avait pas besoin d'aller aux toilettes aussi souvent que les PNJ, mais il devait quand même y aller au moins une fois par semaine.
« Tch... Ce jeu est trop réaliste pour son propre bien. Pourquoi est-ce que le joueur doit pisser ? » grommela Siegfried intérieurement en faisant ses affaires devant un urinoir.
Il avait fini et allait remonter sa braguette quand—
—Une balle se logea dans l'arrière de son crâne.
Il semblait que la prime mise par le Royaume Immortel produisait déjà ses effets.