Siegfried traîna son corps épuisé au combat une fois de plus. À chaque pas, il balançait sa Poigne du Vainqueur +13, éclatant les crânes de ses ennemis. C'était l'homme le plus occupé de la bataille dans le territoire de Despacito, et c'était entièrement dû à ses champs de malus.
« Je dois me montrer pour réduire nos pertes. »
Il savait mieux que quiconque à quel point ses champs de malus étaient utiles à ses alliés. Les champs de malus du Maître des Malus étaient si puissants qu'ils ne se contentaient pas d'annuler les bonus lancés par les Buffers, ils affaiblissaient aussi les hostiles, il allait donc de soi que les champs de malus étaient d'une aide immense au combat.
En fait, les forces de la coalition triomphaient des soldats morts-vivants avec un minimum de pertes chaque fois qu'elles se battaient sur le Champ de Braises et le Marais d'Ombre.
« Ensuite... » Siegfried posa précipitamment ses champs de malus à un autre endroit où se déroulait une grande escarmouche, et il répéta ce processus encore et encore chaque fois qu'il apercevait un combat en cours.
Les forces de la coalition remportèrent une victoire écrasante contre le Royaume Immortel dans le territoire de Despacito. Leur utilisation stratégique du terrain, la qualité supérieure des soldats et les puissants Aventuriers qui avaient rejoint l'opération avaient joué leur rôle dans cette victoire, mais il était certain que les champs de malus de Siegfried avaient joué un rôle critique.
« C'est presque fini », marmonna Siegfried. Il était appuyé contre un bâtiment à moitié détruit et utilisait la Clairvoyance d'Inzaghi pour observer le territoire de Despacito.
« Hmm... Ce sera probablement fini dans une ou deux heures. » Siegfried pouvait dire que la ville était pour ainsi dire conquise, et qu'il ne restait plus qu'à nettoyer les traînards qui se cachaient ça et là.
Cependant, il n'était pas satisfait. Il remarqua sur la carte fournie par la Clairvoyance d'Inzaghi qu'un groupe de monstres morts-vivants tentait de s'échapper de la ville en douce.
[L'unité la plus importante du Royaume Immortel.]
[Elle possède la capacité de ranimer les morts en monstres morts-vivants.]
[Elle libère une aura puissante qui renforce toutes les unités mortes-vivantes à proximité.]
[Affiliation : Royaume Immortel]
[Poste : Recruteur]
[Note : Elle est extrêmement faible au combat. Cependant, elle peut lever des monstres morts-vivants plus vite qu'un nécromancien, et c'est la principale responsable de la chute du royaume d'Ephedrine en si peu de temps.]
« Eh bien, regardez donc ça », ricana Siegfried en marmonnant. Il n'avait pas l'intention de laisser les Éleveurs de Mort quitter le territoire de Despacito. Les Éleveurs de Mort lèveraient assurément une nouvelle armée de morts-vivants dès qu'ils seraient à nouveau en sécurité. En d'autres termes, il n'avait aucun sens de laisser ces Éleveurs de Mort s'enfuir. Après tout, ils étaient la principale source de soldats du Royaume Immortel.
« Je serais triste si vous partiez sans dire au revoir », dit Siegfried avant de se relever.
« Kyuuu ! Où vas-tu, 주인놈 ?! Tu as besoin de te reposer ! »
« Certains s'enfuient. »
« Kyuuu?! Vraiment ? Alors il faut aller les attraper ! N'en laisse pas un seul s'échapper ! »
Siegfried et Hamchi se lancèrent à la poursuite des Éleveurs de Mort.
« Neveu ! Où vas-tu ? » hurla Yong Tae-Pung en le voyant passer en courant.
« J'empêche l'ennemi de créer plus d'unités ! » lui répondit Siegfried en criant.
« Repose-toi ! Je m'en occupe ! »
Yong Tae-Pung trouva cela si absurde qu'il n'arriva même pas à rire. « C'est un gaillard bien vif. Je serais tout aussi vif que lui si j'avais dix ans de moins... »
Le Royaume Immortel avait ordonné à toutes les unités de prioriser la sécurité des Éleveurs de Mort, alors les Chevaliers de la Mort restants se regroupèrent pour escorter les Éleveurs de Mort hors de la ville en toute sécurité.
Juste à ce moment, un Aventurier barra leur route.
« Où pensez-vous aller ? » —
« Hé, vous feriez mieux de partir — si vous ne voulez pas mourir », les prévint-il.
Le plus faible des Chevaliers de la Mort fit un pas en arrière, mais finit par tressaillir en réalisant qu'il venait de reculer. Cela ne pouvait pas être évité, le plus faible des Chevaliers de la Mort avait été témoin de ce dont Siegfried était capable, alors il essaya instinctivement de s'enfuir pour sauver sa peau.
Alors, l'un des Éleveurs de Mort grogna : « Tu oses barrer notre chemin ? Tu penses t'en tirer après ça ? »
« Hmm ? » Siegfried leva un sourcil en réponse.
« Tu vas payer cher d'avoir barré notre chemin. »
Un nuage d'énergie sombre s'échappa des corps des Éleveurs de Mort et les enveloppa.
Puis, l'énergie sombre se matérialisa en silhouettes humanoïdes brandissant des épées.
[Une variante de Chevalier de la Mort possédant une haute résistance aux dégâts physiques.]
[Elle fait preuve d'une grande puissance de combat, comme on peut s'y attendre d'un monstre mort-vivant de haut rang.]
[Affiliation : Escadron des Chevaliers Fantômes du Royaume Immortel]
[Note : Résistant aux dégâts physiques]
Le nouveau monstre mort-vivant qui apparut était un adversaire coriace. Non seulement c'était un monstre de niveau 270, mais il possédait aussi une résistance aux dégâts physiques, ce qui en faisait un adversaire difficile.
Cependant, Siegfried ignora les Chevaliers Fantômes. Il frappa le sol de sa Poigne du Vainqueur +13 et utilisa Fendre le Ciel et la Terre.
Fendre le Ciel et la Terre s'élança en éventail et dévora les Éleveurs de Mort et les Chevaliers Fantômes.
Cependant, les Chevaliers Fantômes survécurent malgré l'impact complet de la puissante compétence de zone. Ils subirent quelques dégâts, et leur armure était en lambeaux, mais cela ne dura qu'un court instant, car leur armure se tortilla comme une substance liquide vivante et se répara magiquement.
Il semblait que les Chevaliers Fantômes non seulement possédaient une résistance aux dégâts physiques, mais pouvaient aussi récupérer de n'importe quels dégâts physiques subis.
« Oh ? C'est une compétence de régénération correcte. Pas que ça change quelque chose », dit Siegfried. Il était effectivement surpris par la capacité de régénération des Chevaliers Fantômes, mais il n'était ni déçu ni abattu.
Tout cela parce qu'aucun des Éleveurs de Mort n'avait survécu à Fendre le Ciel et la Terre.
Leur défense et leurs PV étaient si bas qu'un seul coup de la compétence de zone immensément puissante les tua tous.
« Je vais vous tuer ! »
Les Chevaliers Fantômes rageaient à la mort des Éleveurs de Mort. Leur mission principale était d'assurer la sécurité de ces unités précieuses, mais la mission s'était soldée par un échec catastrophique, car aucun des Éleveurs de Mort n'avait survécu.
Les Chevaliers Fantômes étaient aussi des chevaliers par nature, alors ils prirent leur échec à cœur et dirigèrent toute leur colère vers Siegfried.
Cependant, ils ne purent pas déchaîner leur colère sur lui, et la raison était que —
— Siegfried courut comme le vent dès qu'il eut tué tous les Éleveurs de Mort.
Les Chevaliers Fantômes restèrent bouche bée face à ce qui s'était passé. Alors, l'un d'eux reprit soudain ses sens et hurla comme une bête blessée : « Putain de connarrrrrrd ! »
C'était la première fois que les Chevaliers Fantômes rencontraient Siegfried, et leur rencontre ne dura qu'un court moment, mais ils pouvaient déjà dire que Siegfried était un connard.
Deux heures après la mort des Éleveurs de Mort...
Le drapeau des forces de la coalition fut hissé haut au-dessus des portes de la ville, signalant la fin de la bataille de Despacito.
« Hourra pour le royaume de Solid ! »
« Hourra pour le royaume de Tame ! »
« Hourra pour le royaume de Sistan ! »
« Vive la coalition ! »
« Hourra ! Vive la coalition !
Les soldats de la coalition firent entendre leur voix et célébrèrent leur victoire en acclamant les noms de leurs royaumes respectifs. La victoire qu'ils avaient obtenue aujourd'hui était une victoire inspirante qui boosta le moral des troupes.
La victoire d'aujourd'hui fut rendue encore plus inspirante après qu'ils eurent réussi à minimiser leurs pertes. Ils employèrent une méthode non conventionnelle consistant à larguer des troupes depuis des dirigeables, ce qui contourna complètement le besoin d'assiéger les murs.
Un siège était l'un des types de bataille où l'attaquant subirait d'énormes pertes, donc ne pas avoir à assiéger les murs minimisa les pertes des forces de la coalition.
Il va de soi que le nombre minimal de pertes fit grimper le moral des troupes en flèche.
Peut-être était-ce la raison, mais —
« C'est notre Commandant Suprême ! »
« Vive le Commandant Suprême ! »
« Hourra pour Sa Majesté, le roi Siegfried van Proa ! »
— les troupes se mirent à le louanger à tue-tête, et leurs voix étaient encore plus fortes que lorsqu'ils acclamaient les noms de leurs propres royaumes.
« Argh ! L-Laissez-moi tranquille ! Je suis crevé ! » Siegfried se débattait tout en étant complètement entouré par les soldats.
Il était extrêmement épuisé après avoir combattu sans arrêt, tué les Éleveurs de Mort et fui les Chevaliers Fantômes. Pour couronner le tout, il devait encore poser ses champs de malus pour aider les forces de la coalition à nettoyer les monstres morts-vivants restants.
Il n'aspirait qu'à une chose : se reposer maintenant, mais il se força à se montrer, car il ne pouvait pas s'excuser sous prétexte qu'il était fatigué. Après tout, il était le Commandant Suprême des forces de la coalition.
« Ahh... » Siegfried sentit ses yeux se fermer, mais il fit preuve d'un self-control surhumain pour rester éveillé. Il monta au châtelet et fit un court discours pour saluer le courage des troupes.
« Bon travail, tout le monde. Reposez-vous dans vos zones respectives et attendez de nouveaux ordres. Ce sera tout. »
Les forces de la coalition acclamèrent de toutes leurs forces et applaudirent frénétiquement.
« Vive le Commandant Suprême ! »
« Hourra pour Sa Majesté, le roi Siegfried van Proa ! »
Siegfried fit un signe de la main aux soldats en liesse avant de se diriger vers la chambre à coucher qui lui avait été préparée à l'intérieur du château.
« Ça va, chéri ? » demanda Brunhilde.
« Repose-toi un peu. »
Brunhilde resta à ses côtés pendant qu'ils se dirigeaient vers la chambre. Il était si fatigué qu'il demanda à reporter la réunion de stratégie. Siegfried — non, Han Tae-Sung — avait désespérément besoin de se reposer maintenant.
« Le vrai problème, c'est ce qui vient après... Que dois-je faire ? »
Néanmoins, la guerre était la seule chose qui occupait son esprit. Il ne pouvait se soucier de rien d'autre — ou peut-être que si ?
Au moment où la porte se referma...
« Viens ici et allonge-toi », dit Brunhilde en le menant vers le lit qui avait appartenu au seigneur féodal de cet endroit.
Siegfried s'étala sur le lit, et il sentit ses paupières se fermer.
Pourtant, il ne pouvait pas encore se permettre de dormir.
Il sentit son cœur rater un battement en fixant Brunhilde qui retirait son armure.
« Merci pour ton travail aujourd'hui, mon amour », dit Brunhilde avec le plus doux des sourires en lui caressant la tête.
Siegfried reconnaissait instantanément une « occasion » dès qu'il en voyait une, grâce à son expérience de joueur chevronné. Il surmonta instantanément la somnolence qui tentait de prendre le contrôle de son corps.
Il bondit sur elle et enfouit son visage dans sa poitrine.
« Ch-Chéri ?! T'es pas fatigué ? »
Un faible éclat brilla dans les yeux de Siegfried alors qu'il se préparait à entamer le jeu excitant de papa-maman.
« Chéri ? » Brunhilde fut décontenancée quand Siegfried s'arrêta soudain de bouger. Puis, elle regarda son visage de plus près et demanda : « Tu dors, mon amour ? »
Siegfried avait bondi sur elle comme une bête féroce et affamée prête à dévorer sa proie, mais il cessa de bouger au moment où il se blottit contre elle.
La silhouette de Siegfried clignota par intermittence. En d'autres termes, il avait succombé à son épuisement et s'était endormi au moment où il allait commencer le jeu de papa-maman.
Brunhilde sourit doucement etposa sa tête sur ses genoux. Puis, elle lui caressa la tête et murmura d'une voix angélique : « Repose-toi bien, mon précieux bien-aimé — celui que j'aime le plus au monde. »
Brunhilde resta aux côtés de Siegfried pendant qu'il dormait.